Ван Ли сразу поняла, о чём думает Сяо, и уголок её рта дёрнулся. Она сама, с её генным уровнем B, достигла такого уровня за восемь месяцев, а эта девочка считает это время слишком долгом?! Чем больше она об этом думала, тем больше раздражения накапливалось в её сердце. Её взгляд на Сяо стал ещё более недобрым. Эта раздражающая девочка! Ван Ли подняла ногу и резко пнула в её сторону.
Сяо, оперевшись рукой на тренажёр, сделала изящный переворот вперёд, избежав удара, и приземлилась, её большие глаза с вопросительным блеском смотрели на Ван Ли.
«Опять она строит из себя милашку!!!» — Ван Ли фыркнула и шлёпнула планшетом по тренажёру.
— Приготовься, сегодня возвращается твоя старшая сестра.
Сяо моргнула:
— Кто?
— Старшая сестра…
— Я её не знаю, — Сяо холодно отвернулась. — У меня сегодня запланирована тренировка в комнате гравитационного давления, какая там старшая сестра…
— Сяо Мосянь! — Голос Ван Ли резко повысился, её красивые глаза загорелись гневом. — Она единственная ученица, которая, как и ты, достигла высшей ступени, и её талант невероятен! Сегодня я занята, ты должна встретить её.
— Условие, — спокойно глядя на неё, Сяо холодно выдохнула два слова.
Что? Ван Ли нахмурилась, чувствуя, как гнев буквально вырывается из неё. Она зло рассмеялась, глядя на Сяо:
— Говори.
— Мне нужно два месяца полного доступа к комнате гравитационного давления, — Сяо обдумывала, что за два месяца она сможет достичь уровня закалки костей, что даст ей право брать задания уровня E с доски заданий, и тогда её жизнь станет немного легче.
В последние месяцы, из-за того что её кредиты были на исходе, она зарегистрировалась в базе наёмников. Но, будучи наёмником уровня F, она могла брать только мелкие задания в районе. Когда она достигнет уровня закалки костей, она сможет брать задания за пределами района D.
Размышляя об этом, она вдруг услышала лёгкий свист в воздухе. Её глаза сузились, и она мгновенно схватила левой рукой что-то в воздухе. Острый край слегка поранил её ладонь. Разжав руку, она увидела световую карту. Сяо подняла взгляд на Ван Ли, чувствуя благодарность.
Ван Ли даже не взглянула на неё, продолжая нажимать на виртуальный экран. Через некоторое время она сказала:
— Я отправила тебе карту. Ты поедешь на указанное место и встретишь её. Сейчас можешь идти.
— Хорошо, — Сяо развернулась и выбежала за дверь. Через 30 минут у неё была работа по очистке гражданского меха, и от этого зависела её еда на следующую неделю.
Ван Ли смотрела на быстро удаляющуюся фигуру, её глаза наполнились лёгкой улыбкой, и она прошептала:
— Бессердечная девчонка.
…
Сяо вбежала в простой ангар для очистки мехов, не успев вытереть пот со лба, и окликнула сидящего мужчину средних лет:
— Мастер Цао.
Цао, куривший сигарету, увидев её, сразу рассмеялся:
— А, это ты, Сяо! Иди сюда.
Подойдя к нему, Цао поднял с земли ржавое механическое плечо и сказал:
— Сегодня твоя задача — очистить эту ржавчину с помощью щётки. Заказчик щедрый, так что я даю тебе 50 кредитов за штуку.
Сяо загорелась энтузиазмом:
— Можно я начну прямо сейчас?
Цао затянулся сигаретой и встал:
— Конечно, место твоё!
Она улыбнулась, села и взяла щётку, нанеся на неё специальный раствор. Затем она начала чистить плечо меха.
Постепенно ржавчина отходила, обнажая блестящий металл. Удовлетворение наполнило её сердце, и на губах появилась лёгкая улыбка.
Она должна была быть благодарна Ван Ли. Если бы не её упорные тренировки, она бы не справлялась с этой работой так легко. Очистка ржавчины — задача не простая, она требует хорошей силы запястья и контроля мышц.
Сейчас она полностью погрузилась в работу. Пятна солнечного света падали на неё, словно окутывая её священным сиянием.
Снаружи Цао, увидев её сосредоточенное лицо, с удовлетворением затянулся сигаретой и ушёл.
******
Время пролетело незаметно. Очнувшись, Сяо увидела, что за окном уже стемнело, и её лицо мгновенно изменилось.
«Чёрт, человек, которого она должна была встретить…»
Цао, неспешно шагая, подошёл и, взглянув на её работу, улыбнулся ещё шире:
— Сяо, закончила?
Она собралась, скрыв беспокойство, и спокойно ответила:
— Да, как вам?
Цао махнул рукой:
— Не надо, я доверяю тебе. Просто скажи, сколько сделала.
— 15.
Цао сразу перевёл ей 750 кредитов, его узкие глаза почти исчезли в улыбке:
— Сяо, может, ты хочешь работать у меня? Я буду платить тебе 5 000 кредитов в месяц.
Сяо улыбнулась, слегка смущённо:
— Мастер Цао, вы же знаете, я хочу быть наёмником.
Цао с сожалением покачал головой:
— Жаль, видимо, мой шарм недостаточен. Ну что ж, удачи тебе.
Она смущённо кивнула.
Выйдя из ангара, она увидела, что небо уже покрылось звёздами. Она побежала к остановке маглев-поезда, заплатила 5 кредитов и села, начав есть бутерброд с ветчиной, который дал ей Цао.
Она была так голодна, что быстро съела его, но её желудок всё ещё оставался пустым. С сожалением она села на свободное место и привычно свернулась калачиком.
— Ты слышал? В районе D в последнее время что-то неспокойно.
Окружающие голоса невольно доносились до её ушей.
— Что случилось?
— Говорят, что ночью люди пропадают, и их больше не находят.
Тот человек явно испугался, его голос стал резким:
— Правда?!
— Тише! — Его собеседник прикрыл ему рот. — Не кричи.
Он вздохнул и понизил голос:
— В чём дело?
— Не знаю, но, похоже, это уже привлекло внимание властей. Полиция расследует.
— Боже, может, их убили?
— Кто знает, но, скорее всего, да…
— Блин, теперь я боюсь выходить ночью.
— Да, лучше не выходить.
Разговор закончился, и они вышли.
Сяо закрыла глаза, в её голове повторялся их разговор. Она не знала, почему это её заинтересовало, но её шестое чувство подсказывало, что здесь что-то не так.
— Двадцатая улица, второй перекрёсток, — нежный женский голос объявил остановку.
В поезд вошёл человек в чёрной одежде. В свете ламп он выглядел странно. Он сел рядом с Сяо.
От него исходил странный аромат, лёгкий и холодный, как запах сандалового дерева. Сяо взглянула на него. Две длинные брови, почти слившиеся с волосами, глубокие карие глаза с лёгким красным оттенком, резко очерченный нос и бледные губы.
Он заметил её взгляд и мягко улыбнулся.
Его лицо было слишком бледным, как у мертвеца. Её слегка тошнило, но она вежливо улыбнулась и отвернулась.
…
Запах стал сильнее, почти невыносимым. Сяо прикрыла нос рукавом, но он всё равно витал в воздухе.
Пассажиры постепенно выходили, и скоро поезд опустел.
Мужчина кашлянул, прикрыв рот.
— Конечная станция, Новая магистраль, улица 1. Пожалуйста, выходите, — нежный голос заглушил другие звуки.
http://bllate.org/book/16618/1520247
Готово:
