Я с давних пор терпеть не мог драки.
Даже если меня втягивали в конфликт совершенно несправедливо, я всегда старался его избежать.
Почему? Просто не хотел тратить на это силы.
Побеждать, наверное, весело, но на победу уходит слишком много энергии. Ни к словесным перепалкам, ни к настоящим дракам у меня не было ни таланта, ни интереса.
Однажды я попробовал ту самую знаменитую MOBA-игру. Управление у меня оказалось настолько ужасным, что когда тиммейты начали «передавать привет родителям», я нажал жалобу и в тот же день удалил игру. Это был мой первый и последний опыт.
Конечно, если бы я продолжал играть, навыки со временем выросли бы. Только ни сил, ни желания у меня не было.
Когда такой апатичный человек, как я, становится ещё и офисным работником, многого от жизни уже не ждёшь.
Поэтому вместо кровавых сражений, где летят клавиши с клавиатуры, я постепенно переключился на мирные занятия, которые в той или иной форме были почти в каждой MMO.
И даже для меня «Башня Разрушения» оказалась игрой, в которую хотелось вкладывать время.
Действие происходило на вымышленном средневековом континенте. Основой сюжета служили три государства: королевство Дмихад, священное государство Бенаро и остров Касерия, где стояла Башня магов.
Западное фэнтези с рыцарями и жрецами сочеталось с современными элементами: из другого мира открывались случайные подземелья, а не-пробуждённые мастера меча и пробуждённые охотники закрывали их.
«Тот, кто покорит Башню, станет вечным небом континента».
С этой фразы начиналась история игры.
Посреди континента выросла Башня, худшее подземелье за всю историю.
В тот момент, когда из Башни прозвучало объявление, прежние боги были отвергнуты. Все жрецы изрыгнули кровь и умерли. Башня сама стала новым богом.
Тот, кто покорит её, становится императором континента.
Игроками были те, кто бросал Башне вызов.
На первый взгляд это выглядело как чисто боевой сюжет, но на деле всё было немного иначе. Разработчики всерьёз любили систему мирной жизни.
Проще говоря, можно было полностью игнорировать покорение Башни и спокойно жить, занимаясь фермерством, рыбалкой или добычей руды.
Игроки могли отдельно от боевого класса выбрать одну из трёх профессий: фермера, рыбака или шахтёра. Значимость мирных занятий была настолько высокой, что даже боевые игроки, увешанные редким снаряжением, держали в инвентаре хотя бы серп.
Если удавалось вырастить редкие травы, зелья можно было получать почти бесплатно. Если прокачать ремесленные навыки, повышался шанс успешного усиления оружия.
Я же практически забросил боевые классы и полностью сосредоточился на мирном контенте, играя фермером.
Причина была простой. Графика во время этих занятий действовала на меня как терапия.
У фермера были поля, по которым мягко гулял ветер.
У рыбака — море с переливающимися волнами.
У шахтёра — пещеры с мерцающим кварцем.
Красивая графика, естественные анимации сбора ресурсов, огромное количество предметов и больше тысячи видов урожая.
Я втянулся с самого релиза.
Из трёх профессий я выбрал фермера.
Причина тоже была простой. Фермерская хижина больше всего напоминала дом моей мечты.
Хотя, если честно, даже будь у меня загородный дом, я вряд ли смог бы за ним нормально ухаживать.
«Если когда-нибудь получится накопить хотя бы на маленькую квартиру, уже будет хорошо…»
Я устроился на работу сразу после окончания школы.
У меня не было ни особых амбиций, ни мечты о семье. Единственное желание заключалось в том, чтобы однажды обзавестись собственным жильём.
Я не разбирался ни в акциях, ни в инвестициях. Просто откладывал зарплату на накопительный счёт. По моим расчётам, чтобы купить жильё, нужно было работать ещё одиннадцать лет. Если получится к тридцати с лишним, и то неплохо.
Кроме этой игры у меня не было никаких увлечений. С друзьями я тоже почти не встречался.
Фермерская жизнь в «Башне Разрушения» стала моим единственным хобби и единственной отдушиной.
Пока я был на работе, дома на компьютере работал автоматический режим. Возвращаясь вечером в съёмную комнату, я первым делом проверял экран, смотрел, что выпало за день, и разбирал редкие предметы.
После обхода посевов я снова запускал авторежим на ночь и ложился спать.
Даже ходила шутка, что мой компьютер не выключался восемь месяцев подряд. Конечно, это было преувеличение. Во время техобслуживания я его выключал, да и иногда просто давал системе остыть.
Благодаря этому среди фермеров я занимал первое место в рейтинге. Хотя в боевых классах обо мне никто и не слышал.
Когда я отвёл взгляд от монитора, было 23:38.
На короткое время я становился виртуальным фермером, но в реальности оставался обычным офисным работником, которому завтра снова на работу.
Прошёл всего один день, и в понедельник вечером я снова чувствовал себя полностью выжатым.
Веки налились тяжестью, глаза слегка щипало от усталости. Смотреть на экран больше не было сил.
Я включил автосбор и, ничего больше не сделав, рухнул на кровать. Немытая посуда и домашние дела остались без внимания.
Стоило спине коснуться матраса, как все мысли рассыпались. Я провалился в сон почти мгновенно.
…
И вдруг открыл глаза в темноте.
Я настолько растерялся, что несколько секунд не мог сообразить, что происходит.
Я точно жил один. Но в комнате был кто-то ещё.
По силуэту это был мужчина. Тёмная одежда закрывала всё тело, ни кусочка кожи не было видно. Кепка надвинута на глаза, лицо скрыто чёрной маской.
По спине пробежал холод.
Я попытался вскочить, но незнакомец заметил, что я проснулся, и резко шагнул ко мне.
Острая боль пронзила живот.
Наверное, я был слишком сонным и уставшим, поэтому даже не успел среагировать. Когда я раскрыл рот от неожиданной боли, рука в чёрной кожаной перчатке зажала мне рот.
Через мгновение на губах уже была липкая лента.
Когда нож вытащили, кровь хлынула фонтаном.
Я никогда раньше не испытывал такой боли. Нужно было сопротивляться, нужно было остановить кровь, но меня накрыла беспомощность, сильнее самого страха.
«Конец. Я умираю».
Когда нападавший туго завернул меня в одеяло, не давая даже прижать рану, я понял, что всё закончено.
Сознание постепенно гасло. Пока я лежал на кровати, мужчина рылся в комнате. Слышался шорох, стук, скрип ящиков. Он перевернул всё, пока наконец не открыл внутренний ящик шкафа.
Мутнеющий взгляд резко прояснился.
В его руках была моя банковская книжка. Все деньги, которые я копил три года, лежали там.
Забрав её, он спокойно вышел из комнаты.
Кровь пропитывала одеяло, а по моим щекам текли слёзы. Мысли всплывали одна за другой, словно гаснущие свечи.
Я не слышал, чтобы открывали входную дверь. Значит, он подсмотрел код и открыл дверь через цифровой замок.
Раз всё было так тщательно спланировано, то и пароль от счёта он, наверное, тоже узнал…
* * *
Солнечный свет лился прямо на лицо. Яркие краски света раздражали полуприкрытые веки, а густая зелень мягко заполняла поле зрения.
«Это точно не больничный потолок…»
Я осторожно ощупал живот. Боли не было совсем.
Зато одежда на мне выглядела как тряпьё. Свободная рубаха, штаны, перетянутые толстой верёвкой.
Только теперь из груди вырвался глубокий вздох.
Я не стал сразу задумываться о странностях и просто лежал, не двигаясь. Усталость была слишком сильной.
Немного отдохнув, я начал постепенно приходить в себя.
«Мало того что ножом пырнули, так ещё и деньги забрали?»
Где я вообще нахожусь?
Я поднялся и огляделся.
Тень от дерева с густой листвой. Само дерево было одно. Пространство вокруг окружала полуразвалившаяся ограда.
Прямо передо мной стояла хижина. Небольшой домик, готовый вот-вот развалиться.
Слишком знакомый пейзаж.
Только… я не видел его уже очень давно.
Это ведь должно быть игровой графикой.
К тому же я давно достиг максимального уровня и занимал первое место среди мирных профессий, так что подобное начальное состояние осталось далеко в прошлом.
Неужели…
«Это же стартовая ферма.»
Всё было настоящим. Запах земли, её рыхлая текстура под ногами, тепло солнечных лучей на коже.
Стоило мне посмотреть вниз, как перед глазами появилось полупрозрачное системное окно.
[Lv.0 Поле, где растут только сорняки]
Живот всё ещё ныл фантомной болью, но, увидев систему, я среагировал почти инстинктивно.
Я присел и начал выдёргивать густо разросшиеся сорняки.
«Это что, рефлекс игрока, который был первым по мирным профессиям на всём сервере? Неплохо я сорняки дёргаю…»
Земля забилась между пальцами и под ногтями. Влажная почва, сминающаяся в ладонях, казалась удивительно непривычной.
В игре я был фермером номер один, но в реальности оставался бледным офисным работником, который никогда в жизни не трогал землю руками.
А здесь я почему-то точно знал, как правильно выдёргивать сорняки. Причём голыми руками.
Я уже хотел произнести что-нибудь в духе «Неужели я попал в игру?», как в романах, но передумал. Самому стало смешно.
Я что, настолько простой человек? Почему меня это почти не удивляет?
Может, потому что умирать от ножевого ранения было ещё более нереально. А может, потому что теперь не нужно идти на работу.
— Хороший ветер.
Я сказал это вслух и тут же резко выпрямился.
Голос был не мой. Немного ниже. И исчезла хрипота, которая всегда появлялась от усталости.
«Раз уж я попал в игру… неужели моя внешность тоже изменилась?»
В хижине начального уровня зеркала не оказалось, поэтому я подошёл к луже и посмотрел на отражение.
На меня смотрело знакомое лицо моего персонажа.
Я изначально создавал его с расчётом на спокойную фермерскую жизнь, поэтому сделал самым обычным деревенским парнем.
Ничего выдающегося. Смуглая кожа, крепкое тело, привычное к работе. Лицо, которому идеально подходили соломенная шляпа и рабочая одежда.
Он был настолько обычным, что среди других игроков даже выделялся.
«Ладно. Внешность не важна.»
Я снова огляделся.
Пространство оказалось небольшим. Одна хижина, маленький огород и крошечный двор.
Дальше всё закрывала мутная стена. Это была не настоящая земля, а личное системное пространство, куда мог войти только хозяин.
Точь-в-точь как ферма в игре.
Сейчас уровень нулевой, но с ростом уровня территория расширится, а дом станет лучше.
Я замер.
«Это что… собственное жильё?»
Дом, на который мне пришлось бы копить ещё лет пять, появился вот так сразу?
Нет, я точно не собирался благодарить ублюдка, который меня зарезал и украл все деньги… но всё равно ситуация выглядела странно выгодной.
Перед глазами вспыхнуло новое системное окно.
[Вы занимали 1-е место среди фермеров на всём сервере.]
[Вам предоставляются бонусы в соответствии со статусом вселившегося.]
[Вы знаете, как обрабатывать землю, отбирать семена, высаживать рассаду, выращивать урожай, добиваться цветения и плодоношения, хранить и использовать собранные ресурсы.]
[Растения прислушиваются к вашему голосу.]
[Все навыки, связанные с природой, повышены.]
Пока я читал эти почти сказочные строки, внутри медленно разливалось чувство радости. Такое воодушевление я испытывал впервые.
Похоже, не зря я всё это время просто расслаблялся в игре, пока другие гонялись за рейтингами.
Именно поэтому я оказался здесь.
«Пока другие попадают в боевые игры… я, видимо, слишком любил спокойную жизнь.»
В этот момент поверх прежнего окна появилось новое.
Если окно фермы было светло-голубым, то это оказалось насыщенно-жёлтым.
Цвет выглядел почти как предупреждение.
[Отведённое вам время: 2 года.]
Я похолодел.
«Это же… стартовая фраза игры.»
По спине пробежал холодок. В груди появилось то самое неприятное чувство, словно начальник вот-вот снова заставит задержаться на работе.
И, конечно же, предчувствие не обмануло.
[Станьте величайшим охотником континента, покорите Башню Разрушения и возродитесь как император этого мира.]
Задание, которое было абсурднее любой пятничной переработки, свалилось прямо мне на голову.
http://bllate.org/book/16509/1501455
