Стоило им всего один раз вместе поужинать, как полоска прогресса, долгое время не двигавшаяся с места, стремительно поползла вверх.
Глаза Сюэ Цы засияли.
В этот момент Синь Юэ в его глазах стал похож на маленькую овечку, с которой вот-вот состригут шерсть... нет, на огромного барана.
Габариты Синь Юэ и впрямь сильно отличались от Сюэ Цы.
Привычка к постоянным тренировкам сделала этого альфу высоким и длинноногим, с широкими плечами и прямой спиной; под свободной курткой отчетливо угадывался рельеф мышц.
«Большой баран» Синь Юэ прибрал их подносы, словно боясь, что Сюэ Цы сбежит через пару дней:
— В северной части академии есть еще один ресторан. Там отлично готовят свиные ребрышки в кисло-сладком соусе и жареные грибы чагу. В буду... завтра я отведу тебя туда, сможешь попробовать.
На полуслове он осторожно поправил себя и с облегчением выдохнул, увидев, что Сюэ Цы кивнул.
И втайне порадовался следующему совместному обеду.
«Просто поесть вместе с новеньким — это совершенно нормально, это то, что должен делать порядочный сосед по комнате».
— Пойдем обратно, — голос Синь Юэ звучал легко. Он подхватил подносы и уже собирался идти к выходу, но тут Сюэ Цы сказал, что не хочет возвращаться, и с воодушевлением спросил, не мог бы Синь Юэ составить ему компанию и прогуляться по академии.
Бета придвинулся слишком близко, и его плечо случайно задело руку альфы.
Такой мягкий... интересно, не останется ли на коже покраснения от столкновения?
Лицо Синь Юэ вспыхнуло, а спина мгновенно стала горячей, словно опаленная огнем.
Феромоны начали просачиваться из железы (аденты).
На вид этот альфа был вежливым и статным, но его феромоны напоминали агрессивный крепкий алкоголь с легкой перечной остринкой. К счастью, в это время в ресторане осталось совсем мало людей, и мало кто пострадал от этого выброса.
Сюэ Цы не чувствовал запаха феромонов и, решив, что Синь Юэ просто нездоровится, тут же придвинулся ближе, тревожно осведомившись:
— Что с тобой? Тебе плохо?
Вместе с ним приплыл и тот самый едва уловимый аромат.
Стало еще жарче.
Синь Юэ стиснул зубы; измученный феромонами, он ощущал во всем теле сухую раздражительность, но с Сюэ Цы всё равно говорил очень мягко:
— ...Помоги мне достать из кармана сдерживающий браслет (ингибитор).
«Сдерживающий браслет?» Сюэ Цы сразу понял, в чем дело. Он протянул руку, но материал куртки Синь Юэ был мягким, и достать вещь было неудобно, поэтому ему пришлось обхватить парня за талию.
Трение ткани и кончики пальцев Сюэ Цы, то и дело задевающие мышцы пресса, заставили Синь Юэ пожалеть о сказанном, но в то же время он почувствовал небывалую гордость за то, что усердно тренировал свое тело.
Браслет-ингибитор вовремя защелкнулся на запястье.
Дыхание Синь Юэ постепенно выровнялось. Он избегал встревоженного взгляда Сюэ Цы, чувствуя, что «потерял лицо» по-крупному.
Среди своих знакомых он был одним из немногих альф, способных полностью контролировать свои феромоны, и вот сегодня он так позорно сорвался перед Сюэ Цы.
«Вдруг он решит, что от меня воняет потом?»
Черные пряди волос Синь Юэ упали на глаза, уголки которых поникли, как у побитого пса; он с долей растерянности посмотрел на Сюэ Цы. Ожидая увидеть брезгливость, он вместо этого прочел в глазах юноши... симпатию к какому-то зверьку?
Казалось, Сюэ Цы вот-вот протянет руку и пару раз погладит его по голове, приглаживая шерстку.
Как бы то ни было... Главное, что его не ненавидят.
* * *
Из-за инцидента Сюэ Цы хотел отменить прогулку, но Синь Юэ настоял на своем, и в итоге они обошли добрую половину кампуса.
Перед прогулкой альфа даже успел сбегать в душ, заявив, что вспотел и боится пахнуть неприятно.
Видать, очень строго следит за имиджем.
Сюэ Цы не потел, но тоже машинально принюхался к себе.
— Тебе не нужно мыться. От тебя... очень приятно пахнет.
Синь Юэ осознал смысл сказанного только после того, как выпалил это.
Что за непристойности он несет Сюэ Цы? Что за «приятно пахнет»? Можно подумать, он какой-то извращенец, который каждый день усаживает парня к себе на колени, утыкается носом в его кожу и жадно вдыхает аромат.
Представив подобную сцену, Синь Юэ тут же оборвал полет фантазии.
«О чем я только думаю? Я просто хочу быть дружелюбным с новым сокурсником, у меня нет никаких странных мыслей».
*Щелк* — и он надел на запястье второй сдерживающий браслет.
* * *
Первая учебная неделя прошла успешнее, чем ожидалось.
Навалилось куча дел, и Сюэ Цы думал, что запутается, но ему везло — полоска прогресса росла неплохо.
Он каждый день неустанно «лип» к Синь Юэ, и теперь их можно было условно назвать друзьями.
Правда, он сам считал себя слишком проблемным: он двигался гораздо медленнее альфы, и иногда тому приходилось ждать его по утрам перед занятиями. Сюэ Цы полагал, что до сюжета с «тактильным голодом» дело даже не дойдет — парень просто устанет от него раньше.
Со стороны Гу Сюя новых заданий пока не появлялось, так что Сюэ Цы ничего не требовалось предпринимать.
Однако Гу Сюй, боясь, что тот опозорит семью Гу в академии, периодически присылал сообщения: спрашивал, чем он занимается и с кем проводит время.
Иногда, если Сюэ Цы не успевал ответить, ему приходили уведомления о денежных переводах от Гу Сюя.
Даже имея деньги на карманные расходы, обычный человек в такой элитной школе для богачей обречен на изоляцию. Сюэ Цы тайком наблюдал за окружающими: когда он шел на пары с соседями по комнате или обедал в ресторане, все пялились на него, но стоило ему поднять голову, как эти люди тут же опускали глаза, не желая встречаться с ним взглядом.
«Наверняка издеваются за спиной».
Сюэ Цы думал, что все, кроме Синь Юэ, будут его игнорировать. Но, похоже, изоляция была не такой уж тотальной.
Его соседи по комнате оказались вполне приятными людьми.
У Дуань Синъяня, видимо, была тяга к чистоте: когда он убирался, то приводил в порядок и стол Сюэ Цы, а иногда мимоходом аккуратно складывал его высушенную одежду в шкаф.
В учебе помогал староста Се Ишу.
Се Ишу был важным персонажем в сюжете. Богатая семья, блестящая успеваемость, характер куда солиднее, чем у сверстников — девяносто девять процентов факультета его уважали.
Оставшийся один процент составлял Гу Сюй.
Особой причины не было — просто Гу Сюю претила манера поведения Се Ишу. В дальнейшем сюжете главный герой крупно облажается в учебе из-за того, что не послушает совета старосты, и только после этого снимет «розовые очки» и по-новому взглянет на Се Ишу.
Сюэ Цы не понимал, за что Гу Сюй ненавидит Се Ишу. В его глазах староста за эти дни оказал ему неоценимую помощь.
Помогал подтянуть пропущенные темы, учил выбирать факультативы, одалживал конспекты; говорил он всегда размеренно, и даже когда Сюэ Цы из-за задания специально притворялся, что не понимает, тот не проявлял ни капли нетерпения. Напротив, он расписывал все варианты решения, выбирая тот, который Сюэ Цы смог бы усвоить.
Еще больше Сюэ Цы восхищался способностью Се Ишу считать в уме: многие вычисления тот выдавал мгновенно, едва взглянув на задачу.
«Он что, гений?»
Сюэ Цы посмотрел на голову Се Ишу, затем потрогал свою.
Волосы у обоих густые, почему же он сам не такой умный?
Заметив взгляд Сюэ Цы, Се Ишу тепло улыбнулся:
— Не хочешь выбрать стрельбу из лука в качестве факультатива?
Он положил в рюкзак Сюэ Цы конспекты, которые готовил полночи; его длинные бледные пальцы аккуратно застегнули молнию.
— Я тоже выбрал этот курс, сможем ходить вместе.
Сюэ Цы, конечно, был согласен и закивал головой несколько раз подряд.
Он уже всё спланировал: если уж даже Се Ишу не сможет его научить, другие студенты точно будут над ним смеяться.
Синь Юэ, сидевший по другую сторону от Сюэ Цы, увидев, что тот выбрал стрельбу из лука, с надеждой спросил:
— Ты точно не хочешь подумать о плавании? Скоро лето, бассейн в помещении, там не будет жарко.
Сюэ Цы покачал головой:
— Стрельба тоже в помещении, там тоже не жарко.
Факультатив был трижды в неделю по два часа — итого шесть часов, когда Синь Юэ не увидит Сюэ Цы.
Для Синь Юэ это было почти невыносимо.
— Я слышал, стрельба из лука — это очень тяжело. Стрелы тяжелые, можно руку ободрать, — чем больше он говорил, тем сильнее тревожился. — У тебя такие тонкие пальцы, наверняка поранишься от малейшего касания.
«Ну не настолько же я нежный».
Сюэ Цы честно признался:
— У меня плохо с плаванием. Стоит коснуться воды — и я иду ко дну.
— Ничего, я тогда...
Фраза «буду тебя держать» застряла в горле Синь Юэ. Он больше не уговаривал Сюэ Цы, а просто уткнулся лицом в стол, о чем-то раздумывая; мочки его ушей пылали красным.
Впрочем, не идти на плавание тоже неплохо.
Иначе, надень Сюэ Цы этот крошечный клочок ткани (плавки), Синь Юэ просто не знал бы, куда девать глаза.
— Тц... — путаные мысли немного рассеялись от боли в руке. Синь Юэ поднял взгляд и обнаружил, что его задел плечом собственный друг.
На баскетбольной площадке во время борьбы столкновения были делом обычным, так что он не стал придавать этому значения и спросил только что севшего Гу Сюя:
— Ты где был?
— В деканате.
— Опять во что-то вляпался?
Гу Сюй холодно посмотрел на него.
Хотя небрежный тон Синь Юэ ничем не отличался от обычного, почему же ему было так неприятно?
Неужели тот специально наговаривает на него перед Сюэ Цы, выставляя его вечным нарушителем спокойствия?
Через проход он перевел взгляд за спину Синь Юэ, на Сюэ Цы, который сидел в окружении нескольких альф.
Бета был хрупким, Синь Юэ почти полностью заслонял его собой, оставляя видимыми лишь руку с ручкой и краешек белого профиля. Видимо, задача была слишком сложной, и он снова говорил с Се Ишу тем самым тягучим, умоляющим голосом:
— Ты... чуть помедленнее, ладно?
«Как можно говорить такое альфе? Он что, думает, Се Ишу — святой человек?»
«И этот Дуань Синъянь... раньше на уроках всегда сидел на последней парте с видом глубокого мыслителя, а теперь чего приперся в середину? Сидит тут, подперев щеку, и пялится. И зачем распускать руки и гладить Сюэ Цы по голове? Когда Ху Шэнлань упоминала брачный договор, разве у него не было на лице написано: "делайте что хотите, мне плевать"?»
Все как один ведут себя так, будто они с Сюэ Цы — закадычные друзья.
Гу Сюй открыл чат с Сюэ Цы и пролистал их переписку за последние дни.
И чем дальше он листал, тем больше ему становилось не по себе.
Каждый раз он первым писал сообщение. Слов становилось всё больше, иногда он строчил несколько подряд, а Сюэ Цы ответил ему вовремя всего один раз. И в тот единственный раз Гу Сюй ответил за секунду.
Что-то не так.
Если посмотреть на это со стороны, он сам стал похож на «лизаку» (舔狗 — tian gou, подобострастный поклонник).
Его недавняя насмешка над Синь Юэ про «даже после пощечины будет облизывать пальцы» вернулась к нему бумерангом и вонзилась прямо в сердце.
Гу Сюй не мог этого принять.
Он поклялся:
«Больше я никогда не напишу Сюэ Цы первым».
* * *
Регистрация факультативов в системе занимала день или два, так что, помимо обязательных лекций на полдня, остальное время Сюэ Цы был свободен.
У Дуань Синъяня и Се Ишу были пары, и они ушли сразу после занятий.
У Синь Юэ намечался товарищеский матч по баскетболу.
Сюэ Цы уже собрался пойти посмотреть игру, но его остановили.
— Ты меня изолируешь, — выдвинул обвинение Сюэ Цы.
Он поднял лицо; его белоснежные щечки смешно раздулись, глаза округлились и смотрели снизу вверх. Зрачки его глаз, цвета светлого чая, на солнце казались прекрасными стеклянными бусинами.
Это... было уже... против правил.
Синь Юэ подавил в себе желание потрепать эту пушистую макушку и кашлянул:
— С чего бы мне тебя изолировать? Сегодняшняя игра на улице, солнце сильно печет. На следующей неделе будет игра в зале, тогда я тебя обязательно позову.
Сюэ Цы буркнул:
— Тогда я пойду назад.
Синь Юэ:
— В общежитие?
Сюэ Цы замялся:
— Я хочу съездить в спа-отель, посмотреть.
http://bllate.org/book/16495/1606775
