Его опасения всё же сбылись: у Чу Е поднялась температура, а с собой не было лекарств от жара. Даже если бы он вышел искать их, у него не было бы возможности приготовить.
К тому же их всё ещё разыскивали бродячие разбойники. Что же делать?
Шэнь Нин успокоился и стал обдумывать ситуацию. Вместо того чтобы сидеть сложа руки и ждать, лучше попытаться найти шанс на спасение. Вдруг они встретят кого-то, кто придёт на помощь?
С решительным выражением лица он поднял Чу Е и уложил его на свою спину. Маленькое тело Шэнь Нина с трудом выдерживало мощное телосложение Чу Е.
— Уф… Чу Е, тебе стоит меньше есть, ты такой тяжёлый! — сквозь зубы пробормотал Шэнь Нин, с трудом делая шаг за шагом.
Он не знал, сколько времени прошло, но крупные капли пота непрерывно стекали по его щекам. Облизнув сухие губы, он посмотрел на солнце над головой. Уже был полдень.
Шэнь Нин прислонил Чу Е к дереву и вытер пот с его лица. Его губы тоже стали сухими от нехватки воды.
Вокруг была густая растительность, везде зелёные просторы. За всё это время они не нашли ни одного источника воды.
В момент, когда Шэнь Нин начал волноваться, он услышал звуки впереди.
Он тут же насторожился и, пригнувшись, стал смотреть сквозь полутораметровые растения.
— Господин Хоу, вы уверены, что это правильное направление? — спросил Шэнь Ту, подходя к Хоу Мину.
Сердце Шэнь Ту всё это время было в напряжении. Прошло так много времени, и он не знал, как поживает Сяо Нин, не ранен ли он. Он с детства боялся боли, а теперь впервые столкнулся с такой серьёзной опасностью.
Шэнь Ту всё время корил себя за то, что согласился отпустить Шэнь Нина на осеннюю охоту. Если бы он не согласился, Сяо Нин не оказался бы в такой ситуации.
Хоу Мин кивнул:
— Именно в этом направлении. Князь оставил отметки на деревьях через равные промежутки, на высоте четырёх человек. Вот, смотрите.
Шэнь Ту посмотрел туда, куда указывал Хоу Мин, и действительно увидел на дереве слабый след царапины.
Шэнь Нин наконец разглядел приближающихся людей, и в его глазах появилась влага. Спасение пришло, Чу Е будет спасён.
Он встал и начал махать руками, крича:
— Отец, я здесь!
Услышав голос и увидев измождённого Шэнь Нина, Шэнь Ту покраснел от волнения и бросился к нему, делая два шага за один.
— Сяо Нин, ты меня напугал! Ты не ранен? Где болит? Давай я посмотрю.
Шэнь Ту внимательно осматривал тело сына, боясь упустить какую-нибудь рану.
— Отец, не волнуйся, я не ранен, — чтобы успокоить отца, Шэнь Нин специально несколько раз повернулся, показывая, что с ним всё в порядке. — Но Чу Е серьёзно ранен, ему нужна помощь, нам нужно скорее вернуться.
Когда они вышли из охотничьих угодий, все министры уже стояли у выхода, ожидая их.
— Что случилось с князем-регентом? Как он так серьёзно ранен? Эй, кто-нибудь, позовите врача! — с показной заботой воскликнул Лун Ао, тут же отдавая приказ.
Шэнь Нин молча наблюдал, но в глазах Лун Ао он явно увидел сожаление. Сожаление о том, что Чу Е получил ранение? Нет, сожаление о том, что ему не удалось убить Чу Е!
— С тобой всё в порядке, Нин? Это всё из-за халатности императорской гвардии, из-за чего князь-регент и ты пережили такой ужас.
Лун Уян подошёл, с беспокойством глядя на него.
Шэнь Нин холодно фыркнул и равнодушно ответил:
— Спасибо за заботу, наследный принц. Надеюсь, это действительно была ошибка императорской гвардии, а не чей-то умысел.
Лун Уян усмехнулся, делая вид, что не понимает:
— Что ты имеешь в виду, Нин?
— Ничего, просто болтаю, — Шэнь Нин не стал продолжать эту игру. Ему нужно было лично позаботиться о ранах Чу Е.
Мрачный взгляд Лун Уяна неотрывно следил за спиной Шэнь Нина, пока тот не исчез из виду. Только тогда Лун Уян с усмешкой отвел взгляд.
После того как Шэнь Нин расстался с Лун Уяном, он сразу же отправился проведать Шэнь Юаньци.
Лун Цзиннянь сидел на стуле рядом с Шэнь Юаньци, внимательно глядя на него, даже не заметив, что Шэнь Нин вошёл.
— Третий принц, — тихо произнёс Шэнь Нин.
— Ах, молодой господин Шэнь, — Лун Цзиннянь поспешно собрался, приняв свой обычный безмятежный вид. — Канцлер Шэнь вовремя пришёл на помощь, с князем-регентом всё в порядке?
— С Чу Е всё в порядке, как только спадёт температура, он будет в порядке. А мой старший брат…
— Генерал Шэнь удачлив, стрела не задела жизненно важных сосудов, её удалось извлечь без последствий. Сейчас он всё ещё без сознания, — говоря о Шэнь Юаньци, в голосе Лун Цзиннянь появились нотки беспокойства.
Шэнь Нин подошёл, проверил пульс и осмотрел рану. Всё было в порядке, теперь оставалось только ждать выздоровления.
— Благодарю вас, третий принц, за спасение. Такой великой милости наш дом канцлера никогда не забудет!
Лун Цзиннянь усмехнулся:
— Молодой господин Шэнь, вы слишком любезны.
Милость Шэнь Юаньци по отношению к нему была действительно неоплатной. Он спас жизнь Шэнь Юаньци, а Шэнь Юаньци спас его сердце. Этот долг он, вероятно, никогда не сможет вернуть.
— Молодой господин Шэнь, лучше идите позаботиться о князе-регенте, здесь я сам справлюсь.
Лун Цзиннянь вдруг нахмурился, поняв, что его слова могут быть неверно истолкованы, и добавил:
— Я имею в виду, что это всё-таки ошибка императорской гвардии, и мое присутствие здесь — это способ исправить ошибку императорской семьи.
Шэнь Нин слегка приподнял бровь:
— В таком случае, благодарю вас, третий принц.
В глубине души в Шэнь Нине вспыхнуло любопытство. Он почувствовал, что у Лун Цзинняня и его старшего брата была какая-то история. Чу Е говорил, что Лун Цзиннянь обязательно спасёт брата, значит, Чу Е знает причину. Позже он сможет спросить его.
После ухода Шэнь Нина Лун Цзиннянь снова сел рядом с Шэнь Юаньци, протянув руку, чтобы мягко очертить контур его лица.
— Брат Шэнь, прости меня, — прошептал Лун Цзиннянь, как лёгкий ветерок.
После этой ночи у него, вероятно, больше не будет возможности так близко находиться рядом с Шэнь Юаньци.
Отец, должно быть, очень зол. План был разрушен его собственным сыном. Как же он накажет его?
Лун Цзиннянь прижался к холодному лицу Шэнь Юаньци, мягко касаясь его, раз за разом, не желая отпускать.
Ничего страшного. Всё равно, что будет с ним. Брат Шэнь не может умереть. Брат Шэнь не такой, как он. У него есть так много людей, которые любят его и беспокоятся о нём.
Лун Цзиннянь был уверен, что, учитывая его участие в спасении, перед всеми министрами отец, как бы ни был зол, не станет лишать его жизни. Судя по его обычному характеру, отец, вероятно, «наградит» его. Как именно, Лун Цзинняня это не волновало.
Он не хотел умирать. Ему достаточно было просто жить! Пока он жив, у него будет возможность увидеть своего брата Шэнь, даже если только издалека.
……………
Шэнь Нин склонился над кроватью Чу Е, терпеливо вытирая пот, выступавший на его лбу. Увидев, что Чу Е снова нахмурился, он протянул руку и снова разгладил его брови.
С лёгкой улыбкой он провёл пальцем по высокому носу Чу Е, продолжая смотреть на его спящее лицо.
В эту ночь Чу Е спал беспокойно. Шэнь Нин то вытирал его пот, то поправлял одеяло. Иногда, когда Чу Е бормотал во сне, Шэнь Нин терпеливо прижимался к его уху, повторяя бесчисленное количество раз: «Я здесь, я не уйду, я люблю тебя».
Потому что каждое слово Чу Е во сне было связано с ним.
Он говорил: «Нин, не волнуйся, я защищу тебя. Нин боится боли, он не должен быть ранен, я не боюсь боли. Нин, не оставляй меня, пожалуйста».
Шэнь Нин крепко сжал руку Чу Е, тихо слушая. Слушая, он улыбнулся, и слёзы тихо скатились по его щекам.
Он нежно погладил лицо Чу Е, прижался к его уху и шепнул:
— Чу Е, как я могу любить тебя так, чтобы это было достойно тебя?
Даже во сне он не забывал защищать его. Как он мог оставить такого Чу Е?
— Я никогда не оставлю тебя, ни в этой жизни, ни в следующей, ни в той, что после. Если ты когда-нибудь откажешься от меня, я буду преследовать тебя и укушу.
Как будто услышав слова Шэнь Нина, дыхание Чу Е постепенно выровнялось, и он наконец погрузился в глубокий сон.
После полуночных хлопот Шэнь Нин, незадолго до рассвета, наконец сдался и тоже уснул.
Хоу Мин, который так и не нашёл ничего в своих поисках, направлялся в палатку Чу Е, чтобы проверить, как его раны, когда внезапно заметил Шэнь Ту, сгорбившегося и возившегося внутри.
Все китайские термины переведены согласно глоссарию (пример: князь-регент)
• Исправлена пунктуация в диалогах с соблюдением формата длинного тире
• Удалены избыточные повторы и выровнена структура абзацев
http://bllate.org/book/16387/1483823
Готово:
