Гу Тин, кажется, наконец понял, почему брат Мэн Чжэня так его любил. Этот мальчик был удивительно искренним, чистым, взгляд его был ясным, а мысли — прозрачными, словно никакая скверна никогда к нему не прикасалась. Когда он улыбался, это было подобно солнечному свету — тепло и исцеление.
Чем чище и неприкосновеннее что-либо, тем сильнее желание таких людей, как он сам, полных внутренних сомнений, это сберечь и уберечь.
Мэн Чжэнь и должен оставаться таким — послушным, простодушным. Это хорошо.
Заметив, что Гу Тин слишком долго молчит, Мэн Чжэнь моргнул и тихо спросил:
— Ты, наверное, хочешь попросить помощи у князя — Стража Севера?
Гу Тин: …
Он берёт обратно все свои предыдущие слова. Этот ребёнок совершенно не мил и совершенно не умеет читать обстановку!
— Я…
Не успел он выговорить и слова, как Мэн Чжэнь, надув щёки, с полным правом начал укорять:
— Когда вы с ним стали так близки? Ты мне даже не сказал! Я же помогал тебе, ругал обидчиков, тащил У Фэна, чтобы поддержать тебя, а ты даже такие мелочи от меня скрываешь! Я ведь никому не проболтаюсь!
В вопросах взаимных колкостей Гу Тин не был простаком. С бесстрастным видом он сунул Мэн Чжэню в руки чашку горячего чая:
— Всё равно это лучше, чем тайком рыдать на холоде. Почему нельзя просто сказать, что тебя тревожит? Зачем держать всё в себе и мучиться? А если заболеешь? Думаешь, это никого не коснётся?
Мэн Чжэнь слегка струхнул, его пыл моментально угас, и он недовольно покосился на Гу Тина:
— Я… я не заболею!
Гу Тин иронично приподнял бровь:
— О, правда?
Скажи это крови, которую ты сегодня утром откашлял!
Они уставились друг на друга, ни в чём не уступая. Спустя некоторое время Мэн Чжэнь подобрал с края очага горячий арахис, аккуратно очистил его и протянул Гу Тиню.
Гу Тин: …
Ладно. Стоит ли спорить с этим ребёнком?
Медленно разжёвывая арахис, он спросил:
— А каков твой брат?
Глаза Мэн Чжэня мгновенно загорелись, словно только что появившаяся улыбка. В одно мгновение небо прояснилось, цветы распустились, и весь мир переменился:
— Моего брата зовут Мэн Цэ, и он самый-самый-самый лучший на свете!
Гу Тин: …
В глазах Мэн Чжэня никто не мог сравниться с его братом. Его брат был мастером и в литературе, и в боевых искусствах, плечи у него были широкие, ноги длинные, а руки особенно сильные. Ко всему прочему он был невероятно красив, и, что ещё обиднее, относился к нему исключительно хорошо, лучше всех на свете, и только к нему одному!
Он отдавал ему всё самое лучшее. Даже когда Мэн Чжэнь болел и становился обузой, брат никогда не роптал. Если он не блистал умом и плохо учился, брат никогда не бранил и не бил его, а лишь подталкивал к развитию. Короче говоря, всё, чего он хотел, у него было, а то, чего он не хотел, никогда не появлялось перед ним.
Мэн Чжэнь с упоением расписывал, насколько его брат хорош, рассматривая это со всех сторон, не повторяясь, и Гу Тин едва сдерживался, чтобы не дать ему затрещину. Наконец, тот с обидой умолк, отхлебнул воды и продолжил:
— …Брат всё равно женится, и я совсем не против. Я уже присмотрел ему невесту, она очень хорошая, добрая, заботливая, красивая, в общем, во всём прекрасна, все говорят, что она замечательная, но брат не соглашается, его зацепила какая-то девушка из незнатной семьи…
— Не то чтобы девушки из простых семей плохи, если она хорошая и брату нравится, я точно не буду против, но эта девушка — не та. Взгляд у неё нечистый, она похожа на ту барышню Сюй, которую мы сегодня видели на улице. Ловко притворяется и нарочно провоцирует меня, чтобы я поссорился с братом. Как такой женщине можно доверять? Я не согласен, я и мягко уговаривал, и серьёзно говорил, и ссорился — он не слушает…
Говоря это, он расстроился, и слёзы снова закапали из его глаз:
— Я никогда не могу переубедить брата. С детства, если он что-то решил, это никогда не меняется. Мне немного страшно…
— Я не хочу, чтобы наша семья разрушилась из-за плохой женщины. Я видел, как такое случается… Если появится невестка, брат и я станем двумя разными семьями, и в будущем нам придётся соблюдать дистанцию. Я всё понимаю, если невестка будет искренне любить брата, я на всё согласен, но если её интересует не сам брат, а что-то ещё, если она будет настраивать нас друг против друга… я больше никогда не смогу быть так близок с ним.
— Мне не нужно богатство, я просто хочу, чтобы брат был счастлив.
Его взгляд, полный обожания и радости, постепенно становился сложным и в конце концов погрузился в уныние.
Гу Тин никогда не видел Мэн Цэ, поэтому не мог ничего сказать наверняка. Подумав, он спросил:
— Есть ли у тебя что-то, что знакомо твоему брату, но неизвестно другим? Есть ли у вас с братом какие-то секреты, которые знаете только вы двое?
Мэн Чжэнь наклонил голову, слегка озадаченный:
— Секреты, которые неизвестны другим…?
Гу Тин:
— Совместные приключения, путешествия, разговоры по душам перед сном. Всё, чего другие не знают и не видели.
— О, есть! — Мэн Чжэнь наклонился к уху Гу Тина и что-то прошептал. — …Это поможет?
Гу Тин улыбнулся:
— Конечно.
На самом деле у него уже появилась идея.
Мэн Чжэнь посмотрел на него, сомневаясь:
— Ты хочешь попросить помощи у князя — Стража Севера?
Гу Тин: …
— С чего ты взял, что я обязательно должен просить его помощи?
— Я не хочу ссорить вас, вы хорошо подходите друг другу, правда! Князь — Страж Севера тоже тебя очень любит, это замечательно, — торопливо объяснил Мэн Чжэнь, — просто мой брат и князь — Страж Севера, кажется, не очень ладят. Если князь вмешается, мой брат, возможно, не приедет…
Гу Тин ущипнул Мэн Чжэня за щёку:
— Просто жди спокойно!
Уложив ребёнка спать, Гу Тин задумался. После вчерашнего происшествия прозвище «Сокровище сердца», похоже, окончательно закрепилось, но изначально он планировал совсем другое…
С рассветом у него не осталось времени на грусть. Гу Тин быстро всё организовал, продолжая тратить деньги, нанимая певцов и актёров, чтобы как можно скорее распространить эти истории и привлечь Мэн Цэ.
Вероятность совпадения имён была, но мала. Слабенький «пайчик» мог оказаться не таким уж простым. Его брат Мэн Цэ, вероятно, и был князем Гуцзана Мэн Цэ! Как говорится, два владыки вместе не уживутся. Если Мэн Цэ прибудет на земли Хо Яня, лучше бы им не поссориться…
С другой стороны, Цзян Муюнь тоже подготовился. Подчинённый спросил:
— Нужно ли нам похитить Мэн Чжэня?
— Нет, — покачал головой Цзян Муюнь, слегка опустив уголки глаз. — Просто сообщи Мэн Цэ, что я знаю, где его брат.
— Гу Цинчан, кажется, всё время следит за Гу Тином. Нужно ли что-то предпринять?
— Пока он не причиняет вреда Мэн Чжэню, пусть делает что хочет.
Гу Тин не обращал внимания на Цзян Муюня. По мере того как спектакль набирал обороты, информация о Сюй Инлань тоже начала поступать.
Он чувствовал, что что-то не так.
Судя по характеру Сюй Инлань, в последние дни она не должна была вести себя так — это было слишком импульсивно. Люди не становятся импульсивными без причины. Так почему? Что её спровоцировало? Или… чьё-то подстрекательство?
После инцидента в Тереме Красного Шёлка некоторые люди до сих пор не найдены.
Гу Тин велел У Фэну продолжить тщательное расследование, углубляясь в детали. У Фэн на этот раз не шутил, понимая важность дела.
То, что Сюй Инлань давно питает интерес к Хо Яню, было известно всем, но обычно она вела себя безупречно, была скромной и доброжелательной, часто навещала дворец вдовствующей великой княгини, редко оставляя поводы для насмешек. В тот день она была так дерзка, потому что презирала Гу Тина за его мужскую природу и была уверена, что никто не станет ему помогать.
Если она презирала его, почему бы просто не пройти мимо? Зачем было нападать? Это казалось нелогичным.
Когда У Фэн вернулся с новыми подробностями, Гу Тин убедился, что его подозрения подтвердились.
У Фэн выяснил, что, когда пришло известие о возвращении князя, Сюй Инлань пришла в волнение и сразу заявила, что пойдёт во дворец с визитом. Её двоюродный брат Сюэ Цин её остановил, сказав, что пойти можно, но нужно быть осторожней со своими намерениями. Раньше, когда у князя никого не было, он не вмешивался в её чувства, но теперь, когда у князя появился «Сокровище сердца», он не хотел, чтобы сестра слишком увлеклась.
Они немного поспорили, и Сюй Инлань заколебалась.
Утром она ещё сомневалась, а после обеда уже действовала, дерзко и бесстрашно, нападая на Гу Тина… Кто бы поверил, что между этим ничего не произошло?
У Фэн узнал одно имя — тётушка Ван. У неё было много сыновей, денег не хватало, она подрабатывала в нескольких домах в переулке, была жадной и болтливой, ей было за тридцать, и она умела манипулировать молодыми девушками…
Гу Тин сразу захотел глубже изучить эту тётушку Ван, но если дело окажется слишком серьёзным, его действия могут спугнуть подозреваемых, и те сбегут.
— Принеси чернила и бумагу.
У Фэн принёс всё необходимое и разложил на столе:
— Молодой господин, вы хотите писать?
Гу Тин закатал рукава:
— Ты был в переулке Бэйхуа?
У Фэн кивнул:
— Был!
— Запомнил дорогу?
— Вроде бы да.
http://bllate.org/book/16279/1466013
Готово:
