Юань Ци едва не закатил глаза.
Он же тигр… нет, Цюнци! Зачем ему кошачий комплекс? Он ведь по деревьям не лазит. Однако его мнение ничего не значило. Ли Сянбай лишь слегка повернул голову и сказал продавщице:
— Этот кошачий комплекс беру.
Продавщица: …
Не знай, показалось ей или нет, но этот «кошачий папа», кажется, собирался скупить всё, на что его питомец хоть раз взглянул.
Как раз в этот момент взгляд Юань Ци упал на автоматическую палочку-дразнилку на полке. Ли Сянбай почесал тигрёнку голову и снова произнёс:
— Палочку-дразнилку…
Юань Ци с возмущением зажал сахарный шарик в зубах, издал недовольный звук и прикрыл лапой голову.
Хватит уже! Неужели хочешь, чтобы я всё это когтями разодрал? Ты ведь за пастой для выведения шерсти пришёл, а не за покупками!
Ли Сянбай, словно ничего не замечая, спокойно выбрал все виды палочек-дразнилок. Продавщица с каменным лицом отсканировала и упаковала все товары.
Она не завидовала, правда-правда. Даже если она не может позволить себе супер-люкс кошачий комплекс или десятки разных дразнилок, и даже если её кошка не будет так же нежно лизать ей пальцы, как этот милашка, она всё равно верит — её питомец её любит!
К счастью, дальше Юань Ци твёрдо решил не смотреть по сторонам. Поэтому в итоге этот человек не вымел подчистую ещё и полку с кормом.
Спустя несколько минут Ли Сянбай отказался от доставки. Взяв в одну руку огромный кошачий комплекс, а в другую — два больших пакета, он вышел из зоомагазина.
Юань Ци, по-прежнему надёжно зафиксированный на его другой руке, прищурился. Его восхищала не богатырская сила этого человека. Ему куда больше хотелось увидеть, как тот, с комплексом в одной руке, протискивается в переполненное метро на глазах у изумлённой публики! Или как он пытается втиснуть эту махину в машину.
Однако на временной парковке у входа в магазин стоял чёрный внедорожник с высоким клиренсом и массивным кузовом, с дистанционно регулируемыми сиденьями…
Ли Сянбай, придерживая тигрёнка, одной рукой ловко запихнул гигантский кошачий комплекс в салон. Движения его были не просто лишены неловкости — они выглядели изящно и уверенно.
Юань Ци молча отвел взгляд, осматривая окрестности.
Послеполуденное солнце светило без тепла. В воздухе витала ледяная сырость, и резкий ветер нёс с собой холод. Юань Ци уже собрался вжать голову в плечи, как вдруг увидел молодого паренька, который, застёгивая пуховик, переходил дорогу по «зебре».
В тот же миг из-за поворота с визгом вылетел серебристый спорткар и на полной скорости понёсся прямо на него.
В одно мгновение тело юноши взлетело в воздух и с глухим ударом рухнуло на асфальт, расплескав вокруг фонтаны крови.
Авария произошла так внезапно, что вся улица замерла, будто воздух вокруг превратился в лёд.
Юань Ци медленно округлил глаза и, дрожа, вцепился коготками в рукав Ли Сянбая.
И тут же рядом с окровавленным телом возникли двое мужчин в чёрном и белом костюмах. Они протянули к юноше бледные, почти прозрачные руки.
Но едва их пальцы готовы были сомкнуться, пространство вокруг исказилось — и тело исчезло, снова появившись на углу перекрёстка.
Серебристый спорткар тоже возник вновь, на другом конце улицы, и снова понёсся вперёд.
Авария повторилась…
Мужчины в костюмах слегка нахмурились. После мимолётной паузы они снова протянули руки к распростёртому на земле телу.
И снова тело исчезло, снова появившись на углу в целости и сохранности, а вместе с ним — всё тот же несущийся спорткар.
Юань Ци был изрядно напуган.
В голове у него пронеслись десятки догадок.
Это же сцена из какого-то ужастика!
Классический сюжет: дух жертвы аварии застревает на месте гибели, раз за разом переживая свой последний миг, снова и снова испытывая ту же боль, и не может освободиться, пока на том же месте не произойдёт новая катастрофа…
Увидеть это может лишь тот, у кого открыт инь-янский взор.
Юань Ци: …
Он всего лишь маленький, хрупкий тигрёнок.
За что ему такое?
Заберите этот инь-янский взор, он ему не нужен!
В тот миг он действительно подумал, что у него открылась способность видеть духов, и он наблюдает, как призрак застрял в вечном повторении своей гибели.
Но пока Юань Ци, дрожа, сжимал в зубах сахарный шарик и пытался зарыться поглубже в рукав Ли Сянбая, на месте аварии возник бесформенный объект с причудливым запахом. Он медленно плыл в воздухе, подобно дыму, и с каждым новым циклом становился всё больше и плотнее.
Юань Ци с любопытством склонил голову набок, не отрывая глаз от плывущего объекта.
Что это такое?
И почему кажется, будто он это уже пробовал на вкус?
Юань Ци не понимал, что происходит, но Ли Сянбай и призрачные посланники знали.
Это был злой дух, порождённый страхом и ненавистью юноши в момент смерти.
Многократные столкновения и гибель наслаивали его ужас и ярость, собирая их в зловещее сгущение, которое жадно впитывало окружающую энергию.
И всё же, даже зная это, они не могли вмешаться.
После очередного повторения аварии из серебристого спорткара вылетела иссиня-чёрная ворона. Она прохрипела одно карканье, взмахнула крыльями и устремилась к бесформенному сгустку.
И снова сцена перезапустилась: юноша появился на углу.
Но на этот раз машина-убийца, исчезнув, не вернулась на исходную.
Юноша благополучно перешёл дорогу и скрылся в торговом центре напротив.
В свете, падавшем из дверей торгового центра, Юань Ци ясно разглядел у его ног чёткую чёрную тень.
Он так поразился, что едва не выронил сахарный шарик. Поспешно прикрыв лапой рот, чтобы не потерять лакомство, он с недоумением моргнул.
Если у него есть тень… значит, он не призрак?
Тогда что это было?!
Юань Ци отвел взгляд от юноши и снова посмотрел на ворону, которая кружила вокруг странного объекта.
Птица, раздирая сгусток когтями и клювом, после недолгой борьбы оторвала от него добрую половину. С хриплым карканьем она взмыла в небо и скрылась в бледном свете зимнего полдня.
Оставшаяся небольшая часть сгустка продолжала медленно плыть в воздухе. Несколько раз она пыталась проникнуть в торговый центр, но двое мужчин в чёрно-белых костюмах ловко преградили ей путь, поймали и засунули в пёстрый мешок.
Захватив нечто необъяснимое, они через полдороги склонились в сторону Юань Ци, а затем, с мешком в руках, растворились в воздухе, словно дым.
Юань Ци был уверен: этот поклон явно предназначался не ему!
Выбравшись из крепких рук, он приподнял голову и уставился на… подбородок человека.
Что поделать — рост не позволял.
Чтобы увидеть его лицо целиком, пришлось бы взлететь.
И, возможно, это было к лучшему. Иначе он бы наверняка испугался, увидев в глубине глаз Ли Сянбая ледяной, бездонный холод, подобный зимней полночи.
Холодный взгляд Ли Сянбая медленно скользнул в сторону, где исчезла ворона. Он открыл дверь машины, сел внутрь и, пока садился, вернул замаскированного «серебристого» котёнка в облик маленького тигрёнка.
Юань Ци почувствовал, как по его шёрстке пробежал лёгкий ветерок, и его взору снова предстали не упругие кошачьи лапки, а его собственные, грозные (ну, почти) тигриные лапы!
Маленький тигр Юань переживал бурю эмоций. Он опустил взгляд на свои увеличенные, мягкие и в меру пушистые лапы и невольно потянулся, чтобы лизнуть их — эти долгожданные, настоящие, свои собственные лапы!
http://bllate.org/book/16257/1462464
Готово:
