— Может, я верну их тебе? — Бай Сюйяо раскрыл ладонь. Несколько Путающих Нитей извивались, поднимаясь в воздух и окружая тело «А Вань». Одна из них нацелилась прямо в её сердце. Бай Сюйяо окинул её взглядом с головы до ног, и нити, словно получив приказ, медленно начали входить в её тело. Мягкие волосы легко пробивали кожу, постепенно погружаясь внутрь, затем превращаясь в тысячи волосков, которые текли против кровотока, пронзая сосуды или обвивая внутренние органы, сжимая и разрывая их. Особенно её сердце — его окружили тысячи волосков, которые яростно пытались проникнуть внутрь. Волоски также несли с собой странное ощущение жжения, неудержимо разрушая всё на своём пути. Сосуды и органы лопались, кости по крупицам превращались в пепел.
Вся боль усиливалась. Горло «А Вань» булькало, вся кровь скопилась в нём. Глазные яблоки уже лопнули, оставив лишь кровавые впадины. Несколько алых волосков выползли оттуда, затем вползли обратно через рот. Капли крови исчезали, не успев упасть на пол. Вслед за ними исчезло и физическое тело А Вань, после того как мстительный дух вкусил муки растерзания.
Чёрный туман, окружавший духа, был поглощён Путающими Нитями, и её истинный облик предстал перед Бай Сюйяо. Он уже был на пять-шесть частей похож на настоящую А Вань, но выглядел старше, с глубокой тенью в глазах. Теперь же их наполнял лишь ужас. Её духовное тело также было пронизано бесчисленными мелкими дырочками от нитей.
Бай Сюйяо перевёл взгляд с пустоты обратно на духа. Он забрал Путающие Нити.
— Как же мне с тобой поступить?
Освободившись от ограничений физического тела, дух, хотя и оставался прикованным к месту, мог, по крайней мере, двигаться и говорить. Она замотала головой.
— Пощади... Пожалуйста, пощади меня... — Её голос был хриплым и слабым.
Бай Сюйяо протянул руку. На ладони лежали два цветка, сотканных из пламени: один ослепительно-белый, другой кроваво-алый.
— Красиво? Это для тебя. — Он махнул рукой, и два цветка погрузились в духовное тело духа. В тот же миг она, корчась в судорогах, рухнула на пол. Её пальцы впились в собственное духовное тело, и она беспомощно каталась по земле.
Бай Сюйяо склонил голову набок. Ему всё ещё казалось, что этого недостаточно. Почему?
Внезапно позади него материализовались три фигуры, окружив его треугольником. Бай Сюйяо обернулся и, увидев знакомых, раздражённо произнёс.
— Опять вы.
Сун Юй сделал несколько шагов вперёд, его взгляд нервно скользил по Бай Сюйяо. Однако, встретившись с его предостерегающим взглядом, он неохотно отошёл к Цзян Циню.
— Сяо Бай, ты в порядке? Как только я почувствовал аномалию в Подземном мире, то сразу подумал, что это у тебя проблемы. Я так за тебя волновался! Говорю же, лучше бы ты играл с нами в сети — у тебя же отличный навык, да и в рейтинге экипировки ты на первом месте! Зачем тебе шататься по миру людей...
— Заткнись. Кто такой «Сяо Бай»? — Бай Сюйяо взмахнул широким рукавом, с раздражением прерывая болтовню Сун Юя.
Яньло, всё это время стоявший в стороне, не был настроен на светскую беседу. Его тон был строго деловым.
— Передай этого мстительного духа нам. Тогда мы не будем вмешиваться в твои перемещения.
— Передать вам? — Бай Сюйяо прищурил глаза. Узор на его лбу стал ещё ярче.
— Эй! Эй! Не лезь в драку! — Цзян Цинь, не выдержав, вышел вперёд, чтобы сгладить ситуацию.
— Янь-Пирожок, отойди! Вечно ты хмуришься, будто тебе все должны. Нечего удивляться, что Бай Сюйяо хочет с тобой подраться. — Яньло бросил на него сердитый взгляд, но не стал спорить, отступив на два шага и позволив Цзян Циню разбираться.
— Ты же сам знаешь, в Подземном мире способов наказания — хоть отбавляй. Неужели тебе мало ста с лишним видов пыток? Отдай его нам, и ты сможешь спокойно развлекаться дальше. Отличная же сделка! — Цзян Цинь развёл руками, изображая полную заботу о Бай Сюйяо, от чего Сун Юй лишь закатил глаза, а Яньло фыркнул, не в силах смотреть на эту сцену.
— Хм. — Бай Сюйяо опустил ладонь и провёл ею горизонтально. На гладком полу появилась щель метровой ширины. Заглянув в неё, можно было увидеть бурлящую кровавую реку, уходящую в бесконечность. По обоим берегам росли бескрайние поля соблазнительных, ярко-алых цветов, готовых вот-вот достичь пика своего цветения.
Цзян Цинь и остальные с тревогой и недоумением наблюдали за действиями Бай Сюйяо. Сун Юй даже выкрикнул:
— Сяо Бай, не делай ничего опрометчивого!
Бай Сюйяо на мгновение задержал взгляд на кровавых цветах, затем приподнял внешний уголок глаза и одарил Цзян Циня и других беззаботной, самоуверенной улыбкой.
— Не лезьте не в своё дело. — В тот же миг он швырнул мстительного духа вниз. Из реки поднялась волна, поглотившая женский дух. В воде кишели бесчисленные голодные духи и злые сущности, все они разевали рты, впиваясь в неё, создавая живописную картину «злые духи делят добычу». Затем волна схлынула, и водная гладь вновь стала спокойной. Однако, когда духовное тело женщины, разорванное на части, через мгновение восстановилось, среди толпы духов поднялась лёгкая рябь волнения. Все они понимали: её ждёт бесконечный кошмар.
— Ты... — Брови Яньло сомкнулись в глубокой складке. Этот наглец слишком распоясался! Задыхаясь от ярости, он уже было собрался атаковать, но Цзян Цинь поспешно остановил его.
— Куда торопишься! Хочешь пари? Я досчитаю до трёх, и он рухнет! — Неизвестно, нарочно ли, но он произнёс это очень громко, совершенно не стесняясь присутствия самого заинтересованного лица. Сун Юй, не упуская возможности подлить масла в огонь, тут же начал отсчёт.
— Раз! Два! Три!
Третий счёт Сун Юя ещё не успел полностью затихнуть, как Бай Сюйяо беззвучно рухнул на пол, вернувшись к своему обычному облику. Однако выглядел он крайне ослабленным, его духовное тело мерцало, то появляясь, то исчезая, словно готовое в любой момент раствориться.
Сун Юй первым подскочил для осмотра.
— Ничего серьёзного. Истощение силы души. Отдохнёт — восстановится. Но мне интересно, что же заставило его внезапно очнуться?
— Стимул, — равнодушно бросил Цзян Цинь.
— Какой стимул? — Глаза Сун Юя загорелись любопытством.
— Откуда мне знать!
— Знаешь только жрать! — Сун Юй огрызнулся, показал ему затылок и тут же сбежал.
...
Вернёмся к Шэнь Цину. Преднамеренное подавление Сяо Хун и Сяо Цина с целью заманить Путающую Нить глубже привело к серьёзным повреждениям. Потеряв сознание, он был немедленно поглощён пространством для лечения. Именно на эту возможность Шэнь Цин и рассчитывал, выбирая такой шаг. Вот только он забыл об изменениях, произошедших в пространстве ранее, иначе обязательно бы хорошенько подумал.
Ручей по-прежнему бурлил, словно состоя из крови. Шэнь Цин сидел прямо в нём, его собственная кровь смешивалась с водой. Тело, окрашенное в красный, под многократным воздействием потока постепенно обнажало множество тонких ран. Алая вода ручья просачивалась в раны, словно производя переливание. Затем, под действием Сяо Цина, эти мелкие раны затянулись, оставив лишь бледно-розовые следы. Однако рана на левой стороне груди была глубже, и та самая Путающая Нить всё ещё оставалась внутри, не давая ей полностью зажить. Придётся ждать, пока Шэнь Цин очнётся и сам её извлечёт.
На дне ручья лежала ленивая Кровавая Лоза. Уловив запах крови Шэнь Цина, она пошевелилась, сбросила прилипшую грязь и медленно поползла в его сторону. По пути она поглощала капли крови, падавшие в воду, отчего сама становилась всё более прозрачной и сияющей, словно изысканное изделие ручной работы. Достигнув Шэнь Цина, Лоза на мгновение замерла, убрала свои острые шипы и продолжила медленно ползти вверх по его телу. Добравшись до раны на груди, она, казалось, заколебалась, покачиваясь из стороны в сторону вокруг неё. Затем она сжалась до предела, став тонкой, как красная нить, лишь чуть толще Путающей Нити. Словно приняв окончательное решение, она направилась вглубь раны.
Путающая Нить преграждала путь. Кровавая Лоза, извиваясь, вытолкнула её наружу и продолжила движение внутрь. Она не была жадной, лишь понемногу поглощала сочащуюся кровь Шэнь Цина. Постепенно Лоза полностью скрылась внутри его тела. А Сяо Цин, весьма усердно занимавшийся лечением ран Шэнь Цина, по неосторожности запечатал и медлительную Лозу, которая даже не успела развернуться, внутри.
http://bllate.org/book/16244/1460563
Готово:
