Он верил своим братьям, но, если следовать плану, который представил Первый принц, его реализация действительно принесла бы пользу на тысячу лет и благо для всех людей. Разве он мог позволить своим подчинённым сказать, что Одиннадцатый принц видел сон, в котором они не смогли удержать Хуанхэ, река преждевременно вернулась в старое русло, а из-за частых дождей в июле этого года случилось наводнение у горы Цзиншань?
Хотя, если судить по знамениям во время церемонии на горе Тайшань, такая версия могла бы иметь шансы на успех. Но, вероятно, отец, ради сохранения своего лица, просто приказал бы скрыть эту информацию.
Драгоценная супруга Сюй:
— Погода потеплела, император хочет отправиться на охоту к Хуанхэ.
Цзян Синсю:
— А? Я ничего об этом не слышал. Когда это случилось?
Драгоценная супруга Сюй спокойно ответила:
— Только что.
Сначала нужно отправиться на место, чтобы понять, в чём именно проблема, а затем подумать, можно ли предотвратить катастрофу.
Когда вмешивается коварная наложница, результат всегда очевиден.
Император, наслаждаясь искусством своей любимой наложницы, горячо согласился на её просьбу.
Разве это большая проблема — взять любимую на прогулку? Ведь даже предок императора во время своего западного путешествия охотился к западу от Хуанхэ.
В такие моменты император готов был дать ей всё, что угодно. Даже свою жизнь!
Чтобы показать свою милость, император взял с собой двух сыновей драгоценной супруги Сюй, а для баланса — Первого принца, его мать супругу Шу, Третьего принца и Восьмого принца, отправившись вместе с ними в западное путешествие.
Во время западного путешествия, конечно же, нужно было посетить различные округа, где местные жители могли бы выразить свою преданность, а талантливые поэты сочинить стихи в честь императора.
Два месяца западного путешествия прошли для императора весьма комфортно.
Но больше всего его порадовало и даже немного возвысило то, что его старший сын, который всегда был успешен в делах с женщинами, — император не знал, что Первый принц когда-то ухаживал за дочерью начальника Управления дворцовой охраны — на этот раз потерпел неудачу.
Во время путешествия они встретили девушку, собирающую лотосы, которая была не только изящна, но и образованна, читала древние книги. Первый принц мгновенно влюбился и несколько дней подряд пытался завоевать её внимание, но девушка оставалась равнодушной.
Когда караван покидал город, девушка вышла на дорогу, и Первый принц, обрадованный, спрыгнул с лошади и бросился к ней. Но девушка обошла его и обратилась к императору, выразив своё восхищение.
Победив в соперничестве с женщиной — особенно такой яркой, что даже его многоопытный сын не смог устоять, — император почувствовал огромное удовлетворение.
После этого драгоценная супруга Сюй и супруга Шу обрели новую сестру, которой был пожалован титул «Ваньи Мэй».
Император был ещё увлечён своей новой фавориткой. Несколько дней назад супруга Шу позволила себе несколько колких замечаний в её адрес, но ваньи Мэй, сохраняя гордость и достоинство, стояла прямо, как цветущая в холодном ветру белая слива, не проявляя ни гнева, ни обиды. Это так тронуло императора, что он упрекнул супругу Шу за недостаток мягкости и добродетели, сильно унизив её.
Цзян Синсю вздохнул:
— Эта женщина — настоящий мастер дворцовых интриг…
Пятый принц:
— Да, отец, кажется, совершенно не подозревает её, считая гордой и неприступной, как зимняя слива.
Цзян Синсю многозначительно заметил:
— На поверхности — мама, в тени — ваньи Мэй. Есть вещи, которые мама не может сказать, но ваньи Мэй сможет…
Пятый принц перебил его, также многозначительно:
— Осторожно, стены имеют уши.
Теперь стало ясно, что эта женщина действительно была их шпионкой. Пятый принц, как всегда, оказался на высоте. Первый принц, конечно, всегда был слишком увлечён своими желаниями, но император был проницателен, и всё же удалось внедрить своего человека.
Когда они приблизились к Хуанхэ, Цзян Синсю встретил человека от драгоценной супруги Сюй, который пригласил его к ней.
Цзян Синсю вошёл в отведённую для драгоценной супруги Сюй комнату:
— Мама, что случилось… О, пятый брат тоже здесь?
Драгоценная супруга Сюй:
— Я вызвала вас, потому что есть дело. Кто из вас связан с ваньи Мэй? Передайте ей, что она слишком торопится и недооценивает императора. Вчера она попыталась повлиять на него, чтобы он наказал и сменил чиновника, отвечающего за управление рекой.
Император мог быть невнимателен к мелочам, но в важных делах он никогда не позволял своим женщинам влиять на него и не любил, если они ставили что-то выше него. Естественно, отношение императора к ваньи Мэй охладело.
Цзян Синсю:
— Мама, как ты узнала, что она наша?
Драгоценная супруга Сюй элегантно закатила глаза:
— Она сказала, что восхищается литературным талантом императора, что прочитала все его сорок тысяч стихов и сделала к ним аннотации. Её единственное желание — чтобы император увидел её труды.
В тот день она принесла коробку с изящными аннотациями, и император, просматривая их, перешёл от спокойствия к умилению, приняв эту глубоко преданную женщину как свою духовную спутницу.
Только человек с тайным умыслом мог восхищаться стихами вроде: «Один, два, три, четыре лепестка…»
Пятый принц улыбнулся:
— Мама, ты проницательна.
И добавил:
— Она действительно слишком торопится. Но для первого раза брат справился отлично. Выбрал не совсем подходящего человека, но это можно понять. Нужно подумать, как исправить ситуацию.
Цзян Синсю:
— …Эм?
Хотя похвала брата его радует:
— Это не ты её подставил?
Пятый принц:
— …Не я?
Первый принц, даже будучи глупым, не стал бы унижать свою мать. Третий принц, с его почти педантичным характером, всегда презирал подобные дела. Восьмой принц, ровесник Цзян Синсю, не имел старших братьев, чтобы организовать такое. Цзян Синсю сразу подумал, что это дело рук Пятого принца, но оказалось, что ошибся.
Кто же тогда?
Пятый принц пробормотал:
— Может, Шестой принц? Это похоже на его стиль, но что-то не так.
Через три дня, поздней ночью, подчинённые сообщили Цзян Синсю, что из двора ваньи Мэй кто-то тайком выбрался за стену. Они следили издалека и увидели, что человек направляется к Хуанхэ.
Цзян Синсю накинул халат и отправился туда.
Оказалось, что это была сама ваньи Мэй.
Увидев её, Цзян Синсю невольно подумал, знает ли император, что его красавица может перелезать через стены?
Подчинённые доложили, что они задержали ваньи Мэй, потому что видели, как она пыталась разрушить дамбу.
Если бы дамба была повреждена, под напором воды Хуанхэ катастрофа стала бы неминуемой.
Цзян Синсю вспомнил свой сон.
Он махнул рукой:
— Отойдите подальше.
Подчинённые послушались, и Цзян Синсю спросил ваньи Мэй:
— Ты ненавидишь чиновника, отвечающего за реку, или Первого принца? Или обоих?
Цзян Синсю, наблюдая за её лицом, понял, что она ненавидит обоих.
Теперь стало ясно, почему ему приснилось наводнение.
Если бы драгоценная супруга Сюй не уговорила императора отправиться в западное путешествие, ваньи Мэй никогда бы не стала ваньи Мэй, и единственным способом отомстить для неё было бы разрушение дамбы, чтобы погубить своих врагов.
Ваньи Мэй молчала.
Цзян Синсю:
— Я одиннадцатый принц. Ноги моего старшего брата были искалечены Цзян Си.
Ваньи Мэй дрогнула ресницами и тихо заговорила. Она не стала рассказывать подробности, лишь резюмировала:
— Да, Цзян Си разрушил мою жизнь.
Цзян Синсю:
— Ты ненавидишь его?
Ваньи Мэй зловеще улыбнулась:
— Нет, я люблю его.
Она посмотрела на Цзян Синсю:
— Хочу быть с ним до конца жизни. Он не смог, я помогу.
— Поможешь?
— Мы умрём вместе.
Цзян Синсю: «…»
Эх, старший брат, ты везде флиртуешь, и вот нашёл себе одержимую.
Он понял, что что-то не так:
— Первый принц ведь тебя видел. Он…
Не просто видел, даже хотел соревноваться с императором, кто сможет завоевать тебя.
Ваньи Мэй усмехнулась:
— У Первого принца тысячи красавиц, как он может помнить такую заурядную женщину, как я.
— Я думала, что моя красота сможет очаровать императора, но потом поняла, что ошиблась. У его наложниц почти у всех знатные семьи. Император явно благоволит ему, позволяя ему общаться с чиновниками. Как я могу его свергнуть, поэтому…
Цзян Синсю продолжил:
— Поэтому ты решила разрушить дамбу и утащить всех за собой в смерть?
http://bllate.org/book/16223/1457363
Готово:
