— Глава района — это инспектор по общественному порядку в каждом квартале, его выбирают соседи, независимо от пола, возраста или происхождения. Это не официальная должность, скорее он помогает местным властям, получая небольшую компенсацию. В основном такие люди держатся на энтузиазме и чувстве справедливости.
— Какая сложная система, но действительно ли она работает?
Ли Сюй объяснил:
— В столице много приезжих, управлять ими сложно, поэтому город разделили на районы, чтобы жители могли следить друг за другом, уменьшая вероятность преступлений со стороны незнакомцев.
Когда они добрались до места преступления, тело уже увезли, остались только чиновники из Управления столицы, допрашивающие местных жителей. Одна женщина подошла, рассказала о ситуации и указала на Ли Сюй и его спутников. Вскоре чиновник крупным шагом направился к ним.
Дело об убийстве для Управления столицы не было чем-то из ряда вон выходящим, занимался этим мелкий чиновник, который никогда не видел императора и князя Шуня. Однако, судя по их богатой одежде и многочисленной свите, он понял, что это знатные господа.
Сегодняшний убитый был всего лишь уличным хулиганом, и убийцей явно не мог быть кто-то из этой компании. Чиновник подошел и вежливо объяснил:
— Прошу прощения за беспокойство, господа, тетушка Ван просто выполняла свои обязанности. Если вы оставите подпись, то можете быть свободны.
Ли Сюй подписал протокол и спросил:
— Кто был убит? И как?
Чиновник настороженно посмотрел на него и покачал головой:
— Извините, это конфиденциальная информация, я не могу сообщить посторонним.
Из толпы кто-то крикнул:
— Убили уличного бездельника, закололи кинжалом. Все видели!
Император бросил на чиновника сердитый взгляд:
— Это и есть твоя конфиденциальная информация?
Чиновник с серьезным видом ответил:
— Да, независимо от того, что они знают, я не могу разглашать эту информацию. Вы можете послушать, но не стоит углубляться в детали.
Ли Сюй кивнул. Он не ожидал, что так совпадет: они вышли с императором, и тут же наткнулись на убийство. Впрочем, это не его дело, и он повел своих людей дальше.
Увидев труп, император был в плохом настроении. Идя по улице, он все еще был в ярости. Собираясь отчитать сына, он заметил, как впереди несколько стражников вели девушку. Она была аккуратно одета, с приятной внешностью, выглядела как ребенок лет одиннадцати-двенадцати.
Когда они прошли мимо, сзади раздались крики:
— Смотрите, убийцу поймали…
Император покраснел от гнева. Если бы не его статус, он бы бросился туда и спросил: «Это убийца? Разве она похожа на убийцу?» Он обратился к Ли Сюй:
— Это то, что ты называешь справедливостью и порядком?
Ли Сюй тоже был удивлен, но как власти ведут расследование, не его дело. К тому же они ничего не знали о ситуации, и вмешиваться было бы неразумно. Он сказал:
— Если Ваше Величество хочет узнать детали дела, я позже прикажу доставить материалы расследования.
Император холодно ответил:
— Зачем? Там, наверняка, все доказательства и свидетельства уже подготовлены. Неужели власти настолько беспомощны, что хватают таких детей, чтобы свалить на них вину?
Ли Сюй не согласился:
— Мы оба не знаем деталей дела и не знаем, что произошло. Если Вы боитесь, что чиновники обманывают, завтра мы можем тайно присутствовать на суде.
Император махнул рукой, не желая продолжать разговор, и зашел в небольшую чайную у дороги.
Чайная была действительно маленькой. Посетители либо были бездельниками, либо прохожими, зашедшими выпить воды. Сравнивать с чайной «Жуи» было нельзя, но здесь тоже был рассказчик, который читал «Троецарствие». Гости, увлеченные рассказом, иногда вставали и жестикулировали, восклицая:
— Я — Чжао Цзылун из Чаншана!
Лю Шу вытер два стула для своих господ. Чайный мастер, держа чайник, робко не решался подойти, и Лю Шу сам взял на себя его обязанности, приготовив чай для своих господ.
— Слышал, на соседней улице кого-то убили. Кто же это был?
— Кто же еще, как не Чжао Тесан? Наконец-то он умер! Ха-ха!
— Это он? Я думал, он уже давно умер. Этот негодяй прожил слишком долго.
Император нахмурился, поднес чашку к носу, понюхал и поставил обратно. Ли Сюй же не обращал внимания на качество чая, после долгой прогулки он хотел пить.
— Ту девушку, которую только что вели стражники, разве это не дочь Чжао Тесана? Почему её арестовали?
— Убийца, наверное.
— Не может быть, она же еще ребенок.
— Эта девочка из семьи Чжао — не обычный ребенок. Она умеет драться, и убить человека для нее не проблема. К тому же Чжао Тесан с детства бил и оскорблял её мать, пил, играл в азартные игры и везде оставлял долги. Когда денег не было, он заставлял свою жену торговать собой. Если бы это был мой отец, я бы давно его убил.
Один из посетителей вставил:
— На этот раз он снова задолжал крупную сумму, и его жену уже некуда было продавать, поэтому он заложил свою дочь. Девочка симпатичная, говорят, её продали за хорошую цену.
Кто-то похабно захихикал, произнося грязные слова, что заставило Ли Сюй бросить на него холодный взгляд.
Когда Ли Сюй и его спутники вошли, их сразу заметили. В столице много богатых людей, и появление пары «фениксов» в курятнике не было чем-то удивительным. Однако под холодным взглядом Ли Сюй тот человек сам замолчал.
Вскоре пришли новые новости. Девочка призналась в убийстве. Мотив был прост: она просто не хотела больше жить и решила умереть вместе с другими.
Император, разъяренный, крикнул:
— Хм, даже под носом у императора есть такие отбросы! Его смерть заслужена. Отпустите девочку, я прощаю её.
В законах Великой Янь не было защиты несовершеннолетних, и девочка, несмотря на возраст, была убийцей. Как власти поступят с ней, Ли Сюй не хотел вмешиваться.
— Отец, закон есть закон, власти будут судить её по закону.
Император не согласился. Если он хочет, чтобы кто-то жил, то этот человек не умрет. Он приказал евнуху Чжао взять его печать и освободить девочку. Ли Сюй не препятствовал, хотя не знал, делает ли он это нарочно или из добрых побуждений.
Старый мужчина, который десятки лет был императором, мог ли он быть добрым? Не смешите.
Выпив несколько чашек чая, император встал и ушел. Ли Сюй последовал за ним, пройдя две улицы, они зашли в ресторан. Время было обеденное, и ресторан был полон. Увидев отца и сына в богатой одежде и с благородной внешностью, их сразу провели в отдельный зал наверху.
Лю Шу заказал несколько блюд по вкусу своих господ. Он предполагал, что император не станет есть уличную еду, поэтому заказал больше блюд, которые любил его князь.
Внизу было шумно. Ли Сюй давно не испытывал ничего подобного, а император и вовсе редко сталкивался с жизнью простых людей. Опираясь на подоконник, он смотрел на улицу, погруженный в свои мысли.
Евнух Чжао, стоявший рядом, заметил, что император смотрит на дорогу, и улыбнулся:
— Это же цементная дорога? Я слышал, что они ровные и широкие, и сегодня убедился в этом.
Улицы столицы начали перестраивать в цементные два года назад, и теперь главные улицы полностью изменились. Они стали не только ровными и широкими, но и невероятно чистыми. Через определенные промежутки стояли мусорные баки, хотя, конечно, не все жители бросали мусор туда. Уборщики приходили регулярно, но изменить привычки целого поколения было не так просто.
По краям улиц стояли лотки с самыми разными товарами, что являлось отражением процветания столицы. Здесь можно было найти товары со всей страны, особенно в этом году, когда Ли Сюй уделял особое внимание торговле. На рынке появилось много импортных товаров, и прохожие не могли пройти мимо.
— Ты так открываешь страну, разве не боишься, что враги воспользуются этим?
— Это лучше, чем закрывать границы. Только двигаясь вперед и становясь сильнее, мы сможем удержать Великую Янь на вершине мира. Иначе, даже если мы будем защищать границы, иностранцы не перестанут смотреть на нас с вожделением.
Небо постепенно темнело, и на рынке зажглись фонари. Император когда-то стоял на самой высокой точке императорского дворца, смотря на столицу. Тогда город был освещен огнями, словно город, который никогда не спит.
— У тебя много необычных идей, и я не знаю, хорошо это или плохо. Но ты слишком торопишься. Ты так стремишься изменить правила, оставленные предками, но понимаешь ли ты, что это может обернуться против тебя?
[Примечание: должность «глав районов» упоминается в тексте как неофициальная выборная должность, помогающая властям в поддержании порядка, аналогичная современному главе районной администрации, но с меньшими полномочиями.]
http://bllate.org/book/16161/1451459
Готово:
