Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 518

В прошлые годы, когда посылали ревизоров для проверки военных расходов, выявляемые проблемы всегда оказывались незначительными. Все прекрасно понимали: эти люди не осмеливались копать глубоко, боясь потерять головы.

Император все эти годы закрывал на это глаза, но в этом году, к всеобщему удивлению, он согласился с предложением князя Шуня. Видимо, намерение императора сделать князя Шуня наследником престола стало очевидным.

Однако у Ли Сюя было совершенно иное мнение. Он считал, что император использует его. План был предложен им, и действовать тоже придётся ему. Он был словно меч в руках императора, меч, направленный против армии. Он станет застрельщиком: если всё пройдёт успешно, он останется всего лишь князем; если же нет — то все генералы будут ненавидеть именно его, а императора, возможно, даже похвалят за милосердие.

Таким образом, путь к трону для него мог быть окончательно перекрыт. Ли Сюй приподнял бровь, но не почувствовал ни сожаления, ни страха.

После окончания аудиенции Коу Сяо и Ли Сюй вместе покинули дворец. По пути к ним подходили гражданские чиновники, чтобы обменяться любезностями. Кто-то восхищался смелостью Ли Сюя, кто-то же считал его слишком самонадеянным, бросающим вызов всей армии, что было равносильно самоубийству.

Вернувшись в резиденцию князя, они заперлись в кабинете, и Коу Сяо наконец спросил:

— Какова ваша мысль, князь? Действительно ли вы намерены сейчас тронуть армию?

Ли Сюй простоял всё утро, и ноги его затекли. Он улёгся на мягкий диван, вытянул длинные ноги и попросил Коу Сяо помассировать их, шутя:

— Моя дорогая жена такая заботливая!

Коу Сяо развязал его пояс, снял тяжёлый придворный халат и штаны, оставив на нём только майку.

— Сегодняшнее решение было принято довольно импульсивно, но я не жалею о нём. Некоторые язвы давно пора вырезать. Чем дольше их терпеть, тем сложнее будет с ними справиться. Однако твои опасения я понимаю. Ведь они держат в руках оружие. Если они поднимут коллективный мятеж, мне будет не справиться.

Коу Сяо уже давно знал, что пограничные войска больше похожи на бандитов. Конечно, их армия Коу тоже не отставала — они были действительно бедны, и без некоторой дикости им было бы не выжить.

Изначальная ситуация с пограничными войсками была схожа с армией Коу. Имперский двор всегда находил предлоги, чтобы задерживать выплату жалования, поставки продовольствия тоже постоянно откладывались. Это привело к тому, что солдаты привыкли хватать всё, что плохо лежит, ведь они не знали, когда поедят в следующий раз. В те годы караваны, проходившие через границу, часто подвергались нападениям «бандитов», которые могли забрать всё, включая людей, — а этими «бандитами» были сами пограничные солдаты.

Коу Сяо узнал об этом благодаря Лэй Яну, который часто бывал на севере. Чтобы облегчить его торговлю, Коу Сяо лично написал письмо командирам пограничных войск, прося их, как товарищей по оружию, быть благосклонными к караванам из Наньюэ.

Грузы Лэй Яна были не слишком большими, и они не слишком интересовали солдат. Но если бы они обидели Коу Сяо и эта история всплыла, последствия были бы хуже. Поэтому все эти годы Лэй Ян спокойно перемещался по северу.

— Почему же князь не отправил посланников в армию для проверки счетов, а вызвал их в столицу? Боитесь, что на чужой территории окажетесь в невыгодном положении?

— Это лишь одна из причин. Во-вторых, я хотел смягчить обстановку. Отправка посланников вызвала бы слишком много шума, и они могли бы подумать, что двор им не доверяет и ищет повод для конфликта. Вызвав их в столицу, угощая и развлекая, я хочу показать, что это просто обычная проверка. Если действительно найдутся проблемы, мы будем искать способы их решения.

— Это будет непросто. Ведь деньги, которые они уже получили, — это как проглоченная пища. Если бы они их не получили, было бы проще, но теперь, попробовав сладкого, им будет трудно вернуться к прежней жизни.

Ли Сюй задумался, поглаживая подбородок. Это действительно проблема. Если бы он был на их месте, он тоже не хотел бы, чтобы его солдаты продолжали жить в нищете. Но есть разница между жалованьем, установленным двором, и незаконными требованиями дополнительных средств.

По крайней мере, они должны понимать, что деньги из казны не падают с неба и нельзя просто так раздавать их по первому требованию. Если бы деньги доставались так легко, кто бы тогда заботился о военных заслугах?

Ли Сюй знал, что солдаты армии Коу сражались на поле боя, чтобы заработать награды. Проще говоря, они хотели повышения и богатства. Если бы можно было жить в достатке без военных заслуг, кто бы тогда рисковал жизнью на войне?

Коу Сяо, как главнокомандующий, естественно, рассматривал ситуацию с точки зрения военного. Он сказал:

— Князь хочет сократить военные расходы, а не урезать жалованье. Если они не смогут с этим смириться, то нам просто нужно заменить командиров. За эти годы двор уже достаточно откормил местных генералов. Убрав их, мы сможем пополнить казну.

— Это не так просто. Командиры, охраняющие границу, — все они опытные ветераны. Таких лидеров не так просто заменить. Пока нет подходящих кандидатов, лучше не трогать их. Кроме того, Е Чанцин недавно сообщил, что хунну ведут себя подозрительно. В степи около ставки хана произошли столкновения. Северо-западная армия привыкла к этому, считая их обычными междоусобицами, но Е Чанцин считает, что это больше похоже на попытку кого-то объединить степь.

— Ханский двор хунну боролся за власть много лет, и, вероятно, настало время определить победителя. Новый хан, пришедший к власти, естественно, захочет объединить степь. Всё зависит от его способностей. Если ему удастся объединить силы всех племён, то границе следует быть начеку.

— Именно так. Поэтому реформа пограничных войск крайне необходима. В последние годы на границе было спокойно, и при наличии больших денежных средств войска стали слишком расслабленными. Такая армия не сможет противостоять жестоким степным воинам.

На улице стояла невыносимая жара. Слуги внесли вёдра со льдом, расставив их по четырём углам комнаты. Вскоре в помещении стало прохладно. Лю Шу отправился с маленькой принцессой на гору Сишань, иначе такие мелочи были бы улажены ещё до возвращения Ли Сюя.

Новый управляющий, бывший дворцовый евнух, был старше Лю Шу на целое поколение. Ему было за тридцать, но работал он медленнее. К счастью, Ли Сюй не был слишком требовательным человеком, понимая, что обычный служащий не может выполнять работу управляющего.

— Возьмём, к примеру, северо-западную армию. Старые генералы, охраняющие границу много лет, всё ещё заслуживают доверия. Даже если у них есть свои мелкие интересы, они не принесут большого вреда. Кроме того, у них есть база. Если мы вернём войска первого принца и восстановим прежний порядок в северо-западной армии, усилив тренировки, она станет сильнее.

— Это ещё сложнее. Первый принц охранял северо-запад десять лет, и все считают его заслуженным. Без видимой причины отозвать его будет непросто, и народ этого не поймёт. И как ты думаешь, северо-западная армия захочет отпустить первого принца? Как он смог стать негласным правителем на протяжении стольких лет? Неужели только благодаря своей харизме?

Чтобы заслужить доверие, нужны угрозы и подкуп. У первого принца есть статус и деньги, и он использует оба метода, чтобы завоевать лояльность генералов.

— На самом деле, лучший способ только один — дождаться войны. С нынешними способностями пограничных войск они неизбежно проиграют. После поражения их можно будет обвинить, и тогда замена командиров будет оправданной.

— Но это слишком большая жертва. К тому же враг может не дать нам времени на реакцию. Столица не так далеко от границы, и если враг прорвётся, столица окажется в опасности.

Коу Сяо пожал плечами. Это действительно рискованно. Ни один генерал не любит воевать без подготовки. Даже если новый командир будет назначен, собрать разбитые войска и превратить поражение в победу за короткое время — это почти нереально. Даже Коу Сяо не смог бы гарантировать победу в такой ситуации.

Ли Сюй переоделся в домашнюю одежду. Из-за жары в полдень вряд ли кто-то придёт. Они с Коу Сяо пообедали и отправились спать.

Только что улёгшись, Ли Сюй вдруг сел и схватил Коу Сяо за руку:

— Я придумал способ!

Коу Сяо обнял его, и они легли лицом к лицу. Ли Сюй продолжил. Его план был прост: раз он собирается сократить военные расходы и лишить их денег, то должен компенсировать это армиям.

Но это будет не через казну, а через предоставление им возможности зарабатывать самим. Лучше научить человека ловить рыбу, чем дать ему рыбу. Казна и так небогата, а военные расходы — это бездонная яма. Если они хотят новое снаряжение, пусть заработают его сами!

Если бы это предложил кто-то другой, Коу Сяо, вероятно, рассмеялся бы ему в лицо. Но так как это был Ли Сюй, он знал: если тот говорит, что сможет помочь им заработать, то так и будет. Это уже было доказано во многих местах на юге.

http://bllate.org/book/16161/1451177