Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 472

— Кроме того, мы не можем просто пассивно реагировать. На мой взгляд, лучше сначала схватить Третьего принца. Поймаем главаря — и остальные не посмеют шевелиться, — в глазах Коу Сяо мелькнула жестокость. Это чувство неустойчивости было крайне неприятным, он боялся, что не сможет защитить Ли Сюя.

— Но у нас нет оснований. Даже перед императором это будет трудно оправдать. Это только заставит всех подумать, что это мы хотим устроить переворот, и тогда у них будет больше причин направить оружие против нас.

— На горе Сишань слишком много людей и глаз, там действительно трудно действовать. Если Третий принц исчезнет даже на полдня, это вызовет большой переполох. Даже если это не будет делом рук князя, Чжао Шу непременно направит обвинения в вашу сторону. Нельзя действовать опрометчиво.

Ли Сюй задумчиво погладил подбородок.

— Если так, то что, если исчезну я?

— Князь… — все с тревогой воскликнули, не понимая, зачем он на себя наводит порчу.

Коу Сяо сжал его руку, желая привязать его к себе, чтобы ничего подобного не произошло.

Ли Сюй успокаивающе улыбнулся.

— Не волнуйтесь, я просто придумал план. Скажите, если во время охоты на Сишане мы устроим инсценировку покушения, где целью буду я, разве это не станет предупреждением для императора? Он непременно начнет расследование, чтобы найти заказчика, и тогда мы сможем ненароком сообщить ему о делах Третьего принца. Как вы думаете, разве император не схватит его?

Покушение на самого себя — это было не впервые для Ли Сюя. Однако на этот раз это происходило не на улицах столицы, а на тщательно охраняемых королевских охотничьих угодьях. Устроить туда проникновение наемников было крайне сложно.

Линь Чжао и Сыту Юн переглянулись и с иронией усмехнулись.

— План вашей светлости осуществим, но в таком случае император первым делом обвинит нас в халатности.

— Э-э… — Ли Сюй смущенно улыбнулся, забыв, что в таких случаях ответственность может стоить жизни. — Тогда лучше отказаться от этой затеи, игра не стоит свеч.

— На самом деле не обязательно идти на такой риск. Император уже отравил госпожу Чжао и с тех пор внимательно следит за Третьим принцем и семьей Чжао. Если он узнает хоть намек на что-то подозрительное, даже если не схватит Третьего принца, то точно начнет за ним следить, — Коу Сяо встал и посмотрел на улицу. — Уже почти третья стража, всем пора возвращаться.

Все поднялись и попрощались, уходя тем же путем, каким пришли. Оборона всего дворца была организована ими самими, и они лучше всех знали, где есть слабые места. Выйдя из двора, они заметили, что Коу Сяо не последовал за ними.

Все с пониманием усмехнулись и растворились в ночи.

Линь Чжао вернулся в свои покои и спросил человека, последовавшего за ним:

— У тебя есть дело?

Цзя Пин вошел, закрыл за собой дверь и поклонился.

— Командующий Линь, у меня есть вопрос, который я хотел бы вам задать.

— Говори.

— Я слышал, что император втайне тренирует армию Цилинь, численностью всего в десять тысяч человек, но каждый из них — элитный солдат. Эти люди обычно не отходят далеко от императора, верно?

Линь Чжао нахмурился и посмотрел на него.

— Откуда ты это знаешь?

— Семья Цзя, в конце концов, тоже знатный род, у нас есть свои источники.

— Так называемая армия Цилинь на самом деле не была создана нынешним императором. Она существует со времен предыдущих императоров, и это название используется в народе. Я не знаю, действительно ли существует такая армия, император никогда не говорил мне об этом. Эти слухи ходят уже несколько десятилетий, и почти все знатные семьи о них слышали, но никто ее не видел. Говорят, что она подчиняется только императору, но для мобилизации войск нужны символы власти, такие как тигровый амулет. Возможно, у императора есть такой предмет.

Цзя Пин тихо спросил:

— Как вы думаете, что это может быть?

Линь Чжао внимательно посмотрел на него, чувствуя, что в голове у этого парня зреет что-то опасное. Он осторожно ответил:

— Даже если армия Цилинь существует, мы не знаем, где она находится, сколько в ней людей и как они передают сообщения. Лучше тебе не зацикливаться на этом. Но император смог удержаться на троне столько лет, и у него точно есть свои методы. Третий принц слишком неопытен, устроить дворцовый переворот будет не так просто. Вспомни, что случилось с семьей Хань… У них была армия в двести тысяч человек, но они все равно потерпели сокрушительное поражение. Лучше посоветуй князю, если у него есть такие мысли, пока отложить их. Сейчас не лучшее время.

Цзя Пин поблагодарил:

— Командующий Линь, вы ближе всех к императору. Пожалуйста, сообщайте нам о любых новостях как можно раньше, чтобы мы могли подготовиться.

— Конечно, — Линь Чжао с чувством посмотрел на молодого человека перед собой.

Когда Цзя Пин сопровождал его в Наньюэ в качестве эскорта князя Шуня, он был еще зеленым юнцом, краснеющим при разговоре с людьми. Не ожидал, что через несколько лет он станет таким спокойным и уверенным. Непонятно, то ли Наньюэ так влияет на людей, то ли князь Шунь умеет воспитывать.

Вспомнив также Е Чанцина, Линь Чжао отметил, что и он сильно вырос. Теперь он управляет разведывательной сетью князя Шуня, и теневые агенты рассыпаны по всей Великой Янь, появляются и исчезают, словно овладели искусством невидимости. Однажды он пробрался в его дом и прожил там два дня, а Линь Чжао даже не заметил. Это очень его позабавило.

— Уже поздно, я прощаюсь, — Цзя Пин ушел, а Линь Чжао еще некоторое время посидел в темноте, прежде чем войти в дом и лечь спать.

***

Ли Сюй думал, что не сможет уснуть, но вскоре после ласк с Коу Сяо погрузился в сон. Проснувшись, он обнаружил, что рядом никого нет. Прикоснувшись к простыне, он почувствовал холод — значит, тот ушел еще ночью.

Лю Шу вошел, чтобы помочь ему умыться и одеться. Ли Сюй надел черный халат в стиле ху с туго затянутыми рукавами и штанинами, а также пару кожаных сапог. С луком за спиной он выглядел как молодой генерал, сочетающий в себе и воинскую, и гражданскую доблесть.

— Князь, на охотничьих угодьях много опасностей, несчастные случаи случаются часто. Пожалуйста, будьте осторожны, не оставайтесь в одиночестве. Может, я все же пойду с вами?

Ли Сюй погладил его по голове, все еще относясь к нему как к ребенку.

— Брось, ты и мухи не обидишь. Что ты сможешь сделать? У меня много охранников, и Хэ Цзунь рядом, чего бояться?

Лю Шу покраснел и сказал:

— Я не умею сражаться, но могу прикрыть вас собой.

Ли Сюй был тронут, но все же отчитал его:

— Не надо, мне не нужно, чтобы кто-то прикрывал меня. Если у тебя есть такая готовность жертвовать собой, лучше почитай мне несколько документов. Весна наступила, дела на севере идут плохо, соль уже отправлена ко двору, наши доходы сильно упали. Лучше подумай, как можно заработать деньги.

Лю Шу пробормотал:

— Я ломаю голову, но ваши случайные идеи всегда оказываются полезнее. Зачем мне стараться?

— Если будешь ворчать, отправлю тебя на север за овечьей шерстью! — пригрозил Ли Сюй, затем повесил на пояс длинный меч, сунул кинжал в сапог и вышел с луком за спиной.

В первый день охоты погода была прекрасной — солнечный день с легким весенним ветерком. Рано утром император, полный энергии, повел людей на охотничьи угодья.

После того как император выпустил первый выстрел, охота официально началась. Говорят, что в древние времена весенняя и осенняя охота не имели соревновательного характера, это было просто развлечение для чиновников за счет казны.

Но люди по природе своей любят соперничество, особенно в таких условиях, где можно показать свое мастерство. Императоры действительно находили на охоте много талантливых людей, и со временем было введено ранжирование. Обычно те, кто занимал первые три места, получали хорошие перспективы, и это было отличной возможностью для военных показать себя.

Император был уже не так силен, как раньше. Выпустив стрелу в оленя, которого явно подкормили, чтобы он не двигался, он вернулся в палатку отдыхать. Большинство гражданских чиновников не интересовались такими варварскими развлечениями, они собирались группами, чтобы прогуляться и выпить. Поскольку гражданских чиновников было больше, вокруг охотничьих угодий было построено множество чайных и развлекательных заведений, где можно было расслабиться.

Коу Сяо был одет в халат того же цвета, что и Ли Сюй, с большим луком на плече. Он мог победить даже Му Цзыина, его навыки стрельбы из лука были выдающимися, и он был одним из главных претендентов на первое место.

Коу Сяо поскакал вперед, помахал Ли Сюю издалека и умчался, быстро скрывшись в толпе.

Сыту Юн не участвовал в охоте, он беспокоился о безопасности угодий и не мог расслабиться. К тому же он уже однажды занимал первое место, и снова участвовать было бы нечестно по отношению к молодежи.

Он посмотрел на профиль Ли Сюя и с улыбкой спросил:

— Князь, вы не хотите устроить тотализатор? Коу Сяо ведь точно выиграет, верно?

Ли Сюй, скрестив руки на груди, улыбнулся с самодовольством.

— Тише, тише, здесь столько гражданских и военных чиновников. Устраивать тотализатор в пользу своего человека было бы нечестно.

http://bllate.org/book/16161/1450879