Коу Сяо указал на свою щеку:
— Потому что мой позор — это твой позор. Мне не страшно опозориться, но страшно, что ты почувствуешь стыд.
Его слова звучали как скороговорка. Ли Сюй поднял бровь и холодно фыркнул:
— Тогда пиши хорошо. Если хоть один человек скажет, что это некрасиво, я заменю тебя.
Эта угроза подействовала. Генерал Коу быстро доел свою порцию, выпил суп и отправился в кабинет тренировать почерк.
Маленькая принцесса неспешно закончила трапезу и спросила Ли Сюя:
— Папа, когда я вырасту, смогу ли я тоже написать что-то важное?
Ли Сюй с интересом посмотрел на неё:
— О, моя малышка хочет оставить свой след? Где бы ты хотела это сделать?
Принцесса задумалась:
— Конечно, в каком-то очень известном месте, чтобы все в мире знали об этом.
Ли Сюй подумал о стенах города или императорском дворце.
— Тогда тебе нужно усердно тренировать почерк. Чем известнее место, тем лучше должен быть почерк, иначе тебя осмеют. Но ты можешь начать с того, что напишешь название для своего двора. Как тебе идея?
Принцесса обрадовалась и сразу же велела служанке принести кисти, чернила и бумагу.
Ли Сюй не был слишком привередлив. В резиденции князя большинство дворов не имело названий, и он не особо интересовался изысканными именами. Но ребёнку было весело, и это могло стать хорошей практикой.
— Папа, а как назвать мой двор?
— Это твой двор, и ты сама можешь выбрать название. Что тебе нравится?
Принцесса с энтузиазмом придумала несколько имён. Ли Сюй делал вид, что пьёт суп, и не вмешивался, наблюдая, как она качает головой, что выглядело очень мило.
Вскоре принцессе наскучило писать в одиночестве, и она отправилась в кабинет Коу Сяо. Они сели за стол, каждый со своей стороны, и усердно писали.
Принцесса время от времени украдкой поглядывала на Коу Сяо. Есть современная поговорка: «Мужчина, погружённый в работу, выглядит особенно привлекательно». Коу Сяо как раз подходил под это описание. Обычно он казался резким и неуступчивым, но сейчас, сосредоточившись на письме, он выглядел спокойным и умиротворённым, что подчёркивало его невероятную привлекательность.
Принцесса постепенно начала понимать, какие отношения связывают его с её отцом. Она даже тайно спросила своего учителя и узнала, что мужчины могут жениться друг на друге, хотя у них не будет детей.
Услышав это, она подумала: «Если дядя Коу и папа останутся вместе, будет ли у папы ещё дети?»
В её возрасте она уже знала, что сводные братья и сёстры не всегда близки. Ей хотелось, чтобы папа уделял внимание только ей, но она понимала, что это невозможно. Положение князя требовало наследника.
Коу Сяо закончил писать, внимательно осмотрел свою работу и с удовлетворением спросил:
— Шу-эр, посмотри, как тебе мой почерк?
Принцесса, получившая хорошее образование, видела почерк многих учёных. Посмотрев на работу Коу Сяо, она одобрительно кивнула:
— Дядя Коу, твой почерк лучше, чем у всех, кого я видела. Он очень мощный.
Коу Сяо был доволен комплиментом и взглянул на имена, которые написала принцесса. Видя, что они были вроде «Сад» или «Двор», он спросил:
— Это название для какого-то двора?
— Для моего двора.
— Какое имя тебе нравится?
— Как насчёт «Фанфэй Юань»? — Принцесса покачала головой. — Нет, это слишком старомодно, не хватает изящества. А «Люин Юань»? — Она, похоже, не нуждалась в совете, и сама отвергла идею. — Слишком банально. Как же назвать?
Коу Сяо, видя её серьёзность, нашёл это забавным. Он редко общался с детьми, его сёстры боялись его и никогда не играли вместе. Сейчас он почувствовал себя ребёнком и подошёл ближе:
— Может, дядя Коу поможет выбрать?
Принцесса с сомнением посмотрела на него, словно сомневаясь в его способностях. Она колебалась:
— Дядя Коу, можешь предложить, но я, возможно, не выберу твой вариант.
Коу Сяо почувствовал укол обиды, но продолжал шутить:
— Тогда чей вариант ты хочешь? Твоего папы?
Принцесса твёрдо покачала головой:
— Нет, знания папы… — Она с сомнением покачала головой. — Лучше я попрошу учителя Цзи помочь.
Коу Сяо рассмеялся:
— Ты не доверяешь моему вкусу? Цзи Ханьюй, хоть и учёный, но его имена будут вроде «Хэнву Юань» или «Юйтэн Гэ». Скучно и предсказуемо, тебе не понравится.
— А твои варианты?
Коу Сяо задумался, но его фантазия была небогата. Он предложил:
— Как насчёт «Яоюэ Лоу»? Ты — принцесса, как луна на небе, благородная и изящная. Это имя тебе подходит.
Ли Сюй, который стоял у двери уже некоторое время, высунул голову и возразил:
— Шу-эр, не слушай его. Он грубиян, что он может придумать? Лучше я назову: «Яогуан Дянь». Это подходит твоему статусу.
Коу Сяо бросил на него взгляд, но с улыбкой сказал:
— Тогда князю придётся перестроить резиденцию, чтобы там была настоящая палата для такого названия.
Ли Сюй пожал плечами, вошёл в комнату и осмотрел стол, покрытый большими иероглифами, написанными Коу Сяо. Каждый из них выглядел великолепно, и если бы это опубликовали в микроблоге, они бы собрали тысячи лайков.
— Закончил? Я попрошу Лю Шу отдать их на резьбу и оформление.
Коу Сяо прикрыл свою работу, неожиданно смутившись:
— Подожди, мне нужно потренироваться ещё пару дней.
— Как хочешь. — Ли Сюй не придал этому значения и снова обратился к принцессе:
— Шу-эр, слушай папу. «Яогуан Дянь» — красивое имя, и оно символизирует удачу. Как тебе?
Принцесса, видимо, уже слышала подобные имена и не была в восторге, но не стала отказывать. Она неопределённо сказала:
— Хорошо, но я подумаю ещё.
Ли Сюй разочарованно кивнул:
— Ладно, ты сама решишь. — И, не обращая внимания на них, вышел.
В кабинете снова воцарилась тишина, прерываемая только звуком кисти по бумаге.
Ли Сюй вернулся в свой кабинет, где Лю Шу принёс письмо от Лэй Мина и других. Лю Шу радостно сообщил:
— Кроме письма, они прислали целый ящик книг. Я велел привести их в порядок, прежде чем показать вам.
Ли Сюй обрадовался, открыл письмо и прочитал. Внутри было два письма: одно от Лэй Мина, а другое — от Цзян Цюмина. Первое содержало почтительное описание их путешествия после отъезда из Наньюэ. Они сначала отправились на запад, затем на север и, наконец, должны были добраться до юга. Сейчас они находились около реки Лишуй.
Письмо Цзян Цюмина было более прямым. Он описал трудности, с которыми они столкнулись, и их решения, а также дал оценку каждому ученику. Это было задание Ли Сюя: путешествие раскрывает характер, и теперь можно было судить о тринадцати молодых людях.
Книги они купили у обедневшего дворянина. Им повезло: они спасли старшего сына этой семьи, который промотал состояние и был готов продать дом. Узнав, что они путешествуют ради учёбы, он предложил купить их фамильную библиотеку, состоящую из редких книг, и продал их за низкую цену.
Лю Шу, увидев, что ящик старый и повреждённый, с насекомыми, велел привести его в порядок, чтобы не испачкать руки князя.
— После обработки не нужно показывать мне. Это древние книги, пусть Цзи Ханьюй найдёт двух учёных для их восстановления. Что можно переписать — перепишут, остальное отправят в склад библиотеки. Пусть добавят средства от насекомых. — Ли Сюй вряд ли смог бы понять их, так что не было смысла тратить на это время.
— Хорошо. Может, стоит отправить кого-то на ту реку, где вы потеряли книги из дворца? Возможно, они всё ещё лежат на дне.
— Пошли кого-нибудь, дай больше денег, пусть найдут местных, кто разбирается в воде. Но делай это тихо, не стоит поднимать шум и беспокоить народ.
— Конечно, я знаю, что делать.
Ночью Коу Сяо вернулся в комнату, уставший и сонный. Он принял ванну и плюхнулся на кровать, протянув руку Ли Сюю:
— Быстро, помассируй, у меня запястье отваливается.
http://bllate.org/book/16161/1450016
Готово:
