Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 315

Хэ Цзунь сохранял своё каменное выражение лица и категорически отказался, после чего расплатился по счёту, добавив десять монет в качестве чаевых.

Хозяин, увидев, что они не притронулись ни к воде, ни к еде, понял, что план провалился, и с неохотой проводил их до двери. Как только они ушли, несколько человек, притворявшихся слугами, окружили его.

— Не спрашивай, план провалился. Они ничего не ели и не пили. Странно, может, наш план раскрыли?

— Нет, просто богачи слишком привередливы, нашим угощением они брезгуют. Но, брат, не переживай, люди могут обойтись без еды и воды, но животные от неё не откажутся.

— Ты имеешь в виду?

Мелкие воришки хихикнули и хором сказали:

— Мы подмешали в воду для лошадей порошок бадау. Уже через полдня они точно остановятся.

Хозяин огляделся и пессимистично спросил:

— И что это даст?

— А?

Хозяин с досадой выругался:

— Какая польза от того, что лошади будут больны? Вы что, сможете справиться с их сильными охранниками или унести десятки повозок с грузом?

— Э… — лица мелких воришек помрачнели, и они жалобно сказали:

— Тогда ничего не выйдет.

Хозяин дал каждому пощёчину, хлопнул в ладоши и сказал:

— Готовьтесь, мы отправляемся. Когда их лошади упадут, эти люди, скорее всего, бросят их. Мы заберём лошадей, и если сможем вылечить одну или две, то продадим их за хорошие деньги.

— Брат, ты гений!

Ли Сюй заметил, что сегодня Хэ Цзунь вёл себя с хозяином подозрительно, и по пути спросил его:

— С людьми из гостиницы что-то не так?

Хэ Цзунь рассказал о событиях прошлой ночи и добавил:

— Сегодня утром они хотели подмешать в воду для лошадей лекарство, но я его заменил.

Ли Сюй не ожидал такого поворота и, оглянувшись, с улыбкой сказал:

— Тогда пройдём немного дальше и найдём место для отдыха. Подождём, пока они нас догонят.

Хэ Цзунь не хотел тратить время на мелких воров, но приказ господина нужно было выполнять.

Когда они нашли ровную поляну и устроились на отдых, Ли Сюй сказал Цяо Аню:

— Как раз поймаем их и отправим в Линнань на работы. После бунта там все отрасли нуждаются в восстановлении, и рабочих рук не хватает.

Цяо Ань воспользовался моментом и спросил:

— Князь, как вы планируете обращаться с преступниками, сосланными в Линнань? Если продолжать действовать по-старому, такие инциденты будут повторяться. Но если держать их в заключении, огромная тюрьма и тысячи заключенных потребуют много продовольствия.

Линнань был бедным регионом. Хотя земли там было больше, чем в Наньюэ, сельскохозяйственные технологии были отсталыми, а население — малочисленным. Прокормить тысячи заключенных было непросто.

Ли Сюй привёл пример:

— Генерал Коу захватил остров и взял в плен более десяти тысяч пиратов. Убивать столько людей было бы жалко, поэтому я заставил их работать на меня и приносить доход.

Цяо Ань понимал эту идею, но его беспокоило:

— Эти преступники, хотя и не все злодеи, но определённо труднее поддаются управлению, чем обычные люди. Заставить их подчиняться будет нелегко. В Линнане нет армии, и несколько стражников не смогут их удержать.

— Кто сказал, что нужно подавлять их силой? — объяснил Ли Сюй. — Они преступники, император сослал их сюда в наказание. Как сказал господин Цянь, раньше заключенных отправляли на тяжёлые работы, плохо кормили и одевали, часто били, и многие не выдерживали и года.

Цяо Ань кивнул:

— Многие считают, что они заслуживают смерти, и с ними не нужно церемониться. Смерть для них — это даже благо, ведь их не нужно больше охранять.

— Все люди хотят жить. Тот факт, что они смогли добраться до Линнаня, показывает их сильную волю к жизни. Жестокое обращение и побои не только разрушают их тела, но и ломают их психику. Слишком сильное напряжение приводит к проблемам. Поэтому нужно изменить подход — дать им надежду, мотивацию, чтобы они добровольно работали на вас. Конечно, среди преступников есть и настоящие злодеи, с ними можно не церемониться. Несколько дней без еды сэкономят продовольствие.

Цяо Ань глубоко поклонился:

— Пожалуйста, князь, научите меня, как это сделать.

Целью поездки Ли Сюя в Линнань было именно это. Если не справиться с этими преступниками, могут возникнуть проблемы. Он хотел вести бизнес в Линнане, а для этого нужна была стабильная обстановка, поэтому он охотно согласился.

Они отдыхали около получаса, когда Хэ Цзунь доложил, что мелкие воры догнали их и прячутся в ближайшем лесу, наблюдая за ними.

Ли Сюй улыбнулся, подозвал Хэ Цзуня и тихо сказал:

— Это всего лишь несколько мелких воришек, не стоит устраивать большой переполох. Возьми несколько человек, свяжи их и приведи сюда.

Коу Сяо, держа во рту стебель сахарного тростника, подошёл к Ли Сюю, протянул ему очищенный стебель и сел рядом:

— Ты ждал этих воришек? Стоило ли?

Ли Сюй откусил кусочек тростника, медленно разжёвывая его. Сладкий сок наполнил рот, и он с удовольствием прикрыл глаза. Выплюнув жмых, он сказал:

— Раз уж мы их встретили, и они совершили ошибку, нужно наказать. Как раз по пути отправим их в Линнань.

Вскоре Хэ Цзунь и его люди привели связанных воришек и бросили их перед Ли Сюем. Они лежали лицом вниз, выглядели очень жалко.

Ли Сюй не встал, а концом тростника приподнял подбородок хозяина, осмотрел его и вздохнул:

— Зачем вы так? Разбиться о камень — это весело?

Эти несколько мелких воришек, решивших открыть чёрную гостиницу, даже не смогли оценить ситуацию. Они осмелились напасть на людей, которые превосходили их численностью в десять раз. Непонятно, хвалить их за смелость или ругать за глупость.

— Господин, пощадите! Мы ничего не сделали, просто проходили мимо, — хозяин, с лицом, залитым слезами, умолял.

Он не осмеливался напрямую противостоять этим людям, просто последовал за ними в надежде что-то урвать. Их чёрная гостиница приносила мало дохода, и они жили в нищете.

Ли Сюй спросил:

— Вы убивали людей?

Хозяин побледнел и замотал головой:

— Нет, нет, у меня не хватило бы смелости.

— Правда? Тогда как вы вели свой чёрный бизнес? Как грабили, если не убивали?

— На самом деле… мы не грабили. Просто иногда воровали, выбирали слабых и малочисленных, которые не могли сопротивляться. Но мы никого не убивали.

Ли Сюй, видя, что они не лгут, кивнул:

— Тогда я отправлю вас к властям. Пусть судья решит, как с вами поступить.

Услышав о суде, они испугались и начали умолять:

— Господин, пожалуйста, не отдавайте нас властям! Мы больше не будем! Может, мы поклонимся вам в ноги и попросим прощения… Пощадите нас!

— Господин, у нас есть старики и дети, смилуйтесь, отпустите нас, мы больше не будем!

Ли Сюй посмотрел на того, кто плакал громче всех, и указал на него:

— Подними голову.

Голос человека резко оборвался, он тихо поднял голову, но лишь наполовину, и сразу же опустил её.

Ли Сюй, однако, разглядел его лицо. На маленьком лице не было ни слезинки, и он совершенно не боялся. Это было странно.

— Как тебя зовут? Откуда ты?

Хозяин поспешно закрыл молодого человека собой и ответил за него:

— Господин, это мой младший брат. Мы из местных деревень. После бунта в Линнане жители ушли на север, а мы остались, потому что не хотели бросать наше дело.

— Родные братья?

Хозяин перевернулся, лёжа на спине, и с решимостью воскликнул:

— Не родные, но как братья.

— А остальные?

— Тоже.

Ли Сюй приказал Хэ Цзуню развязать их и заставить их встать на колени. Ему нравилось смотреть людям в глаза, чтобы понять их мысли. Так, когда они опускали головы, всё звучало правдоподобно.

Ли Сюй задал им с десяток вопросов, и всё время отвечал хозяин. Трое молодых людей молчали, кроме того, кто притворялся плачущим. Остальные трое, высохнув от слез, стояли на коленях, почти не привлекая внимания.

Ли Сюй с удивлением посмотрел на эту группу. Они действительно не выглядели как серьёзные преступники. Стоило ли отправлять их в Линнань на перевоспитание?

— У вас есть семьи?

http://bllate.org/book/16161/1449811