Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 242

Коу Сяо провёл рукой по своему лицу и спросил Лэй Мина:

— Разве я похож на человека, который может не заплатить по счетам?

Лэй Мин громко рассмеялся и кивнул:

— Вы не раз поступали таким образом. — В те времена, когда они были бедны и не могли даже собрать провизию для армии, разве не благодаря грабежам и неоплаченным счетам они дожили до сегодняшнего дня?

Коу Сяо приказал своему телохранителю купить цветы, а сам не стал брать корзину, бросив её человеку позади себя. Его зоркий глаз заметил, как многие указывали на него пальцем и смеялись, словно дураки.

Он подумал: «Не видели настоящей жизни, что тут такого, если мужчина покупает цветы? Разве ему нельзя порадовать свою жену?»

С наступлением темноты Лэй Мин предложил пригласить Коу Сяо на ужин. Тот сначала отказался, так как хотел вернуться и поужинать вместе с Ли Сюем, но Лэй Мин тихо сказал:

— У меня есть дело, которое я хочу обсудить с генералом. Это важно.

Коу Сяо отправил одного из телохранителей сообщить Ли Сюю об этом, а сам вместе с Лэй Мином направился в ресторан «Фулай».

Управляющий Сюй, увидев их, тепло приветствовал и проводил на второй этаж.

— В это время все частные комнаты заняты, но вы можете воспользоваться комнатой, зарезервированной для князя.

Коу Сяо усмехнулся и сказал Лэй Мину:

— Посмотри на этого слугу твоей семьи. Для князя Шуня зарезервирована специальная комната, а ты, настоящий хозяин, должен полагаться на милость князя.

Лэй Мин с горькой улыбкой покачал головой:

— Теперь ресторан «Фулай» уже не является собственностью семьи Лэй. Вы не знаете, но всего за два месяца князь открыл филиалы по всей Великой Янь, и теперь их уже более десятка.

Управляющий Сюй тут же поддакнул:

— Да, слышал, что в столице дела идут особенно хорошо. Если бы я не был так стар, то попросился бы туда на должность заместителя управляющего.

Проводив их в комнату, управляющий заказал несколько блюд по их вкусу, а затем вышел, оставив двоих господ наедине.

— Жители Наньюэ уже привыкли пить чай без добавок. Слышал, что наш чай на севере стоит целое состояние, хотя раньше он был просто мусором в горах. Теперь он стал модным. Не знаю, как князь придумал такие хитрости. — Лэй Мин начал заваривать чай. В комнате был полный набор чайной утвари. Теперь среди богатых семей стало модным заваривать чай с изысканностью и спокойствием.

Коу Сяо, как всегда, пил чай, словно воду. К тому же человек напротив не вызывал у него особого интереса, поэтому он не чувствовал вдохновения. Но, услышав, как Лэй Мин хвалит Ли Сюя, он не удержался и вставил:

— Потому что он понимает их предпочтения. Он знает, как привлечь каждого. Нужно продавать правильные вещи правильным людям, только тогда они понравятся.

— Я сам был торговцем, в молодости работал управляющим и занимался торговлей. Всегда считал это дело слишком тяжёлым и низким, приходилось угождать другим. Поэтому я изо всех сил старался попасть в чиновничьи круги. Теперь оглядываюсь назад и понимаю, что просто не был достаточно умен и настойчив.

Коу Сяо покрутил чашку в руках. В ресторане использовались белые фарфоровые чашки. Ли Сюй как-то упоминал, что если найти хорошую гончарную мастерскую, то следующим шагом может стать инвестиция в керамический завод. Тогда среди товаров, отправляемых на север и за границу, появится ещё один.

— Господин Лэй, вы очень старались. Все эти годы вы усердно трудились для Наньюэ, и я это вижу. Никто не сможет отрицать ваши заслуги.

— Не стоит говорить о заслугах. По сравнению с князем Шунем, мне стыдно.

Коу Сяо вспомнил о своём любимом, и на его губах появилась улыбка.

— С князем никто не может сравниться. Я тоже далёк от него. Но таких талантов, как князь, в этом мире больше нет.

— Вы правы. — Лэй Мин кивнул. — В последнее время я много думал, так как у меня слишком много свободного времени. Простите, если это выглядит глупо.

Коу Сяо не мог понять его намерений. То ли он хочет пожаловаться на то, что его лишили власти, то ли ищет помощи, чтобы вернуть её. С точки зрения близости, он должен поддерживать князя, но Лэй Мин всё же его человек, и если тот страдает, это отражается на нём как на начальнике.

— Так Цзи Ханьюй лишил тебя власти?

— Нет-нет, генерал, не поймите неправильно. — Лэй Мин тут же вспотел и поспешил объяснить:

— Это не то, о чём вы думаете. Я не жалуюсь, просто болтаю. К тому же есть одна вещь, в которой мне нужно ваше согласие. Я хочу уйти с поста губернатора округа. Как вы смотрите на это?

Он осторожно посмотрел на выражение лица Коу Сяо, боясь, что тот в гневе может его убить. Ведь его идея казалась слишком безответственной, словно он дезертирует, а генерал Коу ненавидел дезертиров.

Но Коу Сяо не разозлился, а задумался. Он не очень разбирался в административных делах, но военные и гражданские дела были тесно связаны, и он знал о большинстве происходящих событий в управе губернатора.

Благодаря мягким методам правления князя Шуня народ его хвалил. К тому же он обладал выдающимися способностями в торговле, что затмило многих старых чиновников, сделав их бесполезными. Напротив, Цзи Ханьюй, как представитель князя, издавал множество указов и быстро завоевал популярность, получив одобрение народа. Даже молодые чиновники стали к нему тянуться.

Теперь управа губернатора была почти полностью в руках молодёжи. Не то чтобы все высокие должности занимали молодые, но те, кто действительно работал, были молоды и талантливы.

В результате старый губернатор Лэй Мин оказался в тени. Коу Сяо с пониманием посмотрел на него:

— Подумай ещё раз или спроси князя. Если он действительно не хочет тебя использовать, то позволит уйти. Если же он ещё нуждается в тебе, то даст рекомендации. Ты можешь доверять ему.

Лэй Мин встал и поклонился:

— Благодарю генерала за совет.

Управляющий Сюй лично принёс блюда, постучал и вошёл, увидев, что двое сидят друг напротив друга и пьют чай, обсуждая обычные темы. Он подошёл и вставил:

— Господа, попробуйте новое блюдо нашего заведения — медвежью лапу. Оно подаётся только один раз в день. Ещё есть рыба с кедровыми орешками. Князь, когда был здесь, упомянул, что генерал Коу наверняка любит кисло-сладкие блюда. Попробуйте.

Медвежья лапа для Коу Сяо и Лэй Мина не была чем-то необычным, но способ приготовления улучшился, и вкус действительно стал восхитительным. Коу Сяо с любопытством спросил:

— Почему только одна порция в день? Разве нельзя добыть больше медвежьих лап?

Управляющий Сюй почтительно ответил:

— Это действительно основная причина. Кроме того, медведи очень сильны, и если люди начнут охотиться на них ради дорогих лап, то потери будут велики. Князь сказал, что ради еды не стоит так поступать, поэтому мы ограничили количество не только медвежьих лап, но и некоторых других блюд.

Лэй Мин с восхищением произнёс:

— Князь действительно милосерден. Народу повезло.

Коу Сяо уже не мог терпеть и взял кусочек рыбы с кедровыми орешками. Попробовав, он почувствовал кисло-сладкий вкус, который ему очень понравился. Ли Сюй знал, что он любит сладкое, и дома всегда готовил блюда с таким вкусом. Коу Сяо был уверен, что Ли Сюй относился к нему по-особенному.

— Пожалуйста, наслаждайтесь. Если что-то понадобится, я приду.

Управляющий Сюй вышел, закрыл дверь и отправил слуг с второго этажа, сказав им:

— Господа обсуждают важные дела, второй этаж больше не принимает гостей.

Один из слуг, смышлёный парень, подошёл и тихо спросил:

— Управляющий, нужно ли сообщить об этом князю?

Теперь их ресторан также стал местом сбора информации. Если происходило что-то необычное, они сообщали князю, и за это слуги получали хорошие вознаграждения.

Управляющий Сюй сердито посмотрел на него и прошептал:

— Ты что, с ума сошёл? Что тут такого, что двое пообедали вместе? Если генерал узнает, ты ещё хочешь жить?

Слуга вздрогнул и больше не осмелился поднимать эту тему.

Когда ужин был наполовину закончен, Коу Сяо уже съел всю рыбу с кедровыми орешками. Лэй Мин, видя, что он любит это блюдо, не трогал его, тихо ел медвежью лапу.

Когда Коу Сяо положил палочки, Лэй Мин тоже перестал есть, прополоскал рот, вытер руки и тихо сказал:

— Генерал, есть одна вещь, которую я не знаю, стоит ли вам рассказывать.

Коу Сяо бросил салфетку и холодно посмотрел на него:

— Говори, если хочешь. Если не хочешь — молчи. Что за привычка тянуть?

Лэй Мин смущённо улыбнулся:

— В последнее время я часто общался со старым господином Чжуном и несколькими другими старыми господами и заметил одну вещь. Несколько семей, похоже, недовольны князем и планируют что-то против него.

http://bllate.org/book/16161/1449398