Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 230

Небольшой чиновник, дрожа от страха, поднёс подарки, заикаясь, подробно объяснил происхождение каждого из них, даже гусиное перо описав с такой детализацией, что все присутствующие невольно представили, как князь Шунь лично гонится за гусем, чтобы вырвать у него перо. Картина была настолько комичной, что многие едва сдерживали смех.

Многие сторонники третьего принца едва сдерживали улыбки. Наследный принц, который когда-то доминировал при дворе, опустился до такого уровня, что это вызывало сожаление.

Некоторые старые министры хмурились, не одобряя их поведение, и тогда господин Фу вышел вперёд и сказал:

— Подарок может быть скромным, но чувства, которые он выражает, глубоки. Хотя подарки князя Шуня не представляют большой материальной ценности, каждый из них свидетельствует о его искренности. Особенно стоит отметить пояс, сшитый маленькой принцессой, и картину «Десять тысяч лет долголетия», написанную её собственной рукой. Все это — самые ценные проявления любви.

Император, видя, что лишь один человек встал на защиту Ли Сюя, почувствовал горечь. Феод Наньюэ был выбран им самим, и он прекрасно знал, насколько беден этот регион. Кроме того, Ли Сюй только что прибыл туда, едва успев укрепить свои позиции, и все его сбережения были израсходованы в пути. Вероятно, он даже испытывал трудности с едой и одеждой, так что собрать эти подарки было крайне сложно.

И он, принц, оказался настолько беден, что ему пришлось использовать гусиное перо вместо кисти и изобрести ароматное мыло, потому что у него не было обычного. Как отец, он не мог смириться с этим.

Родители всегда больше жалеют слабого сына. Когда Ли Сюй был рядом, император опасался его, но теперь, когда он оказался в бедственном положении, он начал жалеть его. Увидев, как третий принц смеётся во весь голос, он почувствовал, как его грудь сжалась от гнева.

Он громко сказал:

— Принесите подарки князя Шуня, я хочу внимательно их рассмотреть.

Подарки Ли Сюя действительно были оригинальными, и император почувствовал лёгкое удивление. Немного поиграв с ними, он приказал главному евнуху Чжао убрать их и позже отнести в его спальный дворец. Кроме того, он приказал открыть внутреннюю казну и выбрал десяток ценных вещей, чтобы посланник увез их с собой.

Услышав это, посланник наконец успокоился. Весь путь он шёл, дрожа от страха, боясь, что император разгневается из-за скромных подарков и отрубит ему голову. Собравшись с духом, он сказал:

— Ваше Величество, князь также приказал мне привести с собой повара и чайного мастера. Повар должен приготовить для Вас блюдо «Будда перепрыгивает через стену», а чайный мастер покажет Вам искусство чайного пути.

Третий принц вышел вперёд и сказал:

— Как Вы смеете! Его Величество — человек высочайшего положения, и его пища всегда тщательно проверяется. Как можно принимать что-то неизвестное от посторонних? И что это за «Будда перепрыгивает через стену»? Звучит как что-то нехорошее.

Посланник, не сдаваясь, возразил:

— Третий принц, прошу Вас успокоиться. «Будда перепрыгивает через стену» — это блюдо, изобретённое князем Шунем. Оно настолько вкусное, что стало очень популярным в Наньюэ. Но поскольку еду нельзя доставить в столицу через такие расстояния, князь прислал повара, чтобы он приготовил это блюдо для Вашего Величества.

Выражения лиц присутствующих стали ещё более странными. Неужели князь Шунь настолько обеднел, что ему приходится самому готовить? Раньше ходили слухи, что он столкнулся с бандитами в пути, и многие его подчинённые погибли. Неужели рядом с ним не осталось никого, кто мог бы о нём позаботиться?

Это было слишком печально.

Император к этому времени уже прочитал доклад, написанный Ли Сюем собственноручно. Его глаза покраснели, и отцовская любовь полностью пробудилась. Он махнул рукой и сказал:

— Пусть приведут повара в императорскую кухню. Дайте ему всё, что он попросит. Я хочу попробовать блюдо, приготовленное князем Шунем.

Император наедине приказал главному евнуху Чжао следить за поваром, не отходя ни на шаг.

«Будда перепрыгивает через стену» нельзя было приготовить за короткое время, так что все быстро забыли об этом. Когда третий принц представил свои подарки, никто больше не вспоминал о блюде.

Потому что подарок третьего принца оказался настоящим чудом — священным зверем, белым как снег, с рогом на голове, кротким и милым, похожим на единорога из мифов и легенд.

Он даже умел преклонять колени и кланяться, что свидетельствовало о его необычайной разумности. Все придворные восклицали «Десять тысяч лет!», а император смеялся без остановки. Получить такого священного зверя означало, что Небо благоволит ему. Даже ходили слухи, что такой зверь может продлить жизнь. Это был самый лучший подарок ко дню рождения, который он когда-либо получал.

Третий принц сыпал благопожеланиями, поднимая настроение на банкете. Он повернулся и с презрением посмотрел на чиновника из Наньюэ, затем уверенно подошёл к своему месту, думая про себя: «Ха, что там „подарок скромный, но чувства глубоки“? Разве это может сравниться с чудом?»

На следующий день все горожане обсуждали священного зверя, и никто не вспоминал, что подарил князь Шунь. Когда на следующий день повар подал «Будду перепрыгивает через стену», император, находясь в хорошем настроении, попробовал его. Вкус настолько поразил его, что он потребовал ещё. Узнав, что блюдо требует сложного приготовления и множества ингредиентов, он снова одарил Ли Сюя множеством подарков.

Третий принц одержал большую победу, его настроение было на высоте, особенно когда посольская делегация стала относиться к нему с ещё большим уважением, а придворные начали склоняться в его сторону. В последнее время он наслаждался своей славой.

Когда он вспомнил о Ли Сюе, то узнал, что посланник уже давно покинул столицу, увезя с собой императорские подарки. Кроме того, он купил в столице множество вещей, чтобы увезти их с собой. Даже видели, как он купил целую телегу фарфоровых тарелок и чашек, причём самых обычных, что чуть не рассмешило третьего принца до слёз.

Чиновник, доставивший подарки, вернулся по тому же маршруту, опасаясь слежки, поэтому он не решился плыть морем. В результате он вернулся в Наньюэ уже после Нового года.

Ли Сюй быстро узнал о том, что третий принц подарил священного зверя. Он посмотрел на рисунок, сделанный для него Лэй Ло. На нём животное действительно напоминало единорога, так как у него был острый рог на носу. Но Лэй Ло сам не видел зверя и рисовал по описаниям других, поэтому изображение получилось искажённым.

Ли Сюй не мог понять, что это за животное, и спросил Коу Сяо:

— Неужели в мире действительно существуют священные звери?

Коу Сяо, размахивая копьём с невероятной силой, ответил:

— В разных местах почитают разных богов. Некоторые племена считают священными волков, другие — питонов. Всё зависит от того, что ты понимаешь под священным зверем.

— Взгляни на это, — Ли Сюй передал ему рисунок.

Коу Сяо взглянул и воскликнул:

— Ого! Этот уродец тоже считается священным зверем? У Его Величества и министров действительно уникальный вкус.

— Это Лэй Ло плохо рисует, да и он сам не видел зверя. Наверное, слухи исказили его образ.

— В горах Наньюэ, простирающихся на сотни ли, я никогда не видел ничего подобного. Может, на севере есть такие. В животном мире иногда рождаются странные существа. Одних считают зловещими, других — благоприятными. Я, как простой генерал, в этом не разбираюсь.

Ли Сюй тоже не понимал. Он жил в эпоху, далёкую от таких суеверий. Если бы такое животное появилось в его время, его бы просто назвали мутантом, и никто бы не поверил в его святость.

Не понимая, Ли Сюй решил не заморачиваться. Ему было всё равно, что подарил третий принц. Он заранее узнал, какие подарки ему прислал император, и с улыбкой сказал Коу Сяо:

— Видишь, игра на семейных чувствах сработала. Подарки от императора стоят гораздо больше, чем те, что я отправил. Мы получили большую выгоду.

Коу Сяо вытер пот и взглянул на длинный список подарков. Действительно, всё было ценным. Две телеги ткани, отправленные маленькой принцессе, вероятно, хватит ей до совершеннолетия, а также сто лян золота. Видимо, император боялся, что его сын и внучка умрут с голоду в Наньюэ.

— Его Величество действительно щедр. Если Вы будете делать так каждый год, Вам не придётся беспокоиться о еде и одежде целый год.

Ли Сюй постучал конвертом по голове Коу Сяо и сердито сказал:

— Разве я похож на такого неудачника? Взрослому человеку неправильно жить за счёт родителей. Но Лэй Ло сказал, что он заработал кучу денег на третьем принце, и предложил нам отправить больше ростовых зеркал в столицу. Спрос на них огромен.

Коу Сяо удивлённо покачал головой, глядя на то, как высокопоставленные чиновники и аристократы готовы платить тысячи лян за одно зеркало. Он ещё больше убедился, что он бедняк и, вероятно, недостоин князя. Может, именно из-за его бедности князь не обращает на него внимания?

Коу Сяо попрощался с Ли Сюем и вернулся в военный лагерь. Он схватил советника Цзяна и спросил:

— Как ты думаешь, если я захвачу Остров Укрытия от Ветра и подарю его князю в качестве свадебного подарка, он согласится на мою свадьбу? Может, он оценит золотой рудник на острове?

Советник Цзян подумал, что его генерал сошёл с ума:

— Не мечтайте. Остров Укрытия от Ветра уже в кармане князя. Если Вы нападёте на остров, он может решить, что Вы хотите отобрать его добычу. И этот свадебный подарок слишком несерьёзен. Даже я бы не согласился.

Коу Сяо мрачно спросил:

— Тогда что мне делать? Я беден как церковная мышь, чем мне жениться?

Советник Цзян подумал и предложил:

— Может, Вы подарите ему армию Коу? Возможно, князь действительно согласится. Это самое ценное, что у Вас есть.

http://bllate.org/book/16161/1449319