Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 204

После завтрака рассвело, и хотя в лесу было не очень светло, по крайней мере, больше не приходилось идти в полной темноте.

Ли Сюй изначально шёл впереди, но теперь оказался позади Коу Сяо. Тот хотел взять его за руку, но Ли Сюй отказался, предпочитая идти самостоятельно, держа в руке небольшую ветку. В сложных местах он протягивал ветку Коу Сяо, чтобы тот помог ему подняться.

В прошлом Ли Сюй не раз ходил в походы с друзьями, но никогда не исследовал девственные леса. Первая часть пути была безопасной, так как здесь уже прошли люди, но чем глубже они заходили, тем больше встречали ядовитых змей и насекомых, и их шаги замедлились.

На открытом участке Коу Сяо намеренно приблизился к Ли Сюю и с ухмылкой спросил:

— Князь, не кажется ли вам, что мы сейчас похожи на беглецов, сбежавших вместе?

Ли Сюй, избегая группы ядовитых грибов, бросил на него взгляд:

— Зачем для побега выбирать такое место? Разве в мире мало места или жизнь на континенте недостаточно хороша?

Коу Сяо задумался. Он был человеком, любящим приключения, но Ли Сюй, судя по его политике, предпочитал спокойную и обеспеченную жизнь. Если бы он решил уединиться, то выбрал бы место с людьми, построил бы роскошный дом, обзавёлся слугами и имуществом, чтобы жить в достатке. Такое опасное и грязное место ему явно не подходило.

Коу Сяо почесал место укуса ядовитого насекомого:

— Говорят, что в округе Шу условия ещё хуже, и ядовитые насекомые и змеи могут быть под контролем людей. В будущем округ Шу может стать камнем преткновения на вашем пути.

Ли Сюй не ожидал, что Коу Сяо заговорит о будущем, да ещё о таком грандиозном. Поскольку вокруг никого не было, он тоже решил быть откровенным:

— Округ Шу — это тоже часть Великой Янь. Смена власти не всегда требует кровопролитных сражений. Если контролировать двор, местные чиновники сами будут служить вам.

— Князь давно покинул столицу, и связь с ней почти прервана, не так ли?

Ли Сюй взглянул на него, не подтверждая и не отрицая:

— Генерал Коу, у вас есть люди в столице?

Конечно, у Коу Сяо были свои люди. Как правитель Наньюэ, он имел своих доверенных лиц при дворе и множество полезных связей в столице. Однако раньше он не думал о том, чтобы передать их Ли Сюю. У него не было амбиций расширять территорию или захватывать власть. Эти люди были нужны ему лишь для того, чтобы быть в курсе событий и не оставаться в неведении. Если бы он передал их Ли Сюю, это имело бы совсем другой смысл.

— Князь хочет знать новости из столицы?

Ли Сюй усмехнулся:

— На самом деле вам не нужно испытывать меня. Хотя я и отстранённый принц, не пользующийся расположением придворных, у меня всё же есть свои ресурсы. Просто пока не время их использовать.

Предыдущий хозяин этого тела тоже имел определённое влияние, но, прибыв сюда, Ли Сюй не был знаком с этими людьми и не решался им доверять. К тому же в этом не было необходимости. Он находился в Наньюэ всего полгода, и его положение было неустойчивым. Зачем ему было искать новости из столицы?

Но иногда расстояние имеет свои преимущества. Разлука делает сердце нежнее. Раньше, когда он постоянно находился перед глазами императора, тот испытывал раздражение и чувство опасности. Теперь, когда на его месте оказался другой человек, Ли Сюй стал более безопасен.

Коу Сяо не понимал, почему он так равнодушен:

— Император уже в преклонном возрасте, а влияние клана Чжао в столице растёт с каждым днём. Разве князь не боится, что в будущем не сможете противостоять людям Третьего принца?

— Как вы думаете, что проще: бороться за трон с другими принцами или получить его по воле императора?

Коу Сяо задумался и покачал головой:

— Ни то, ни другое не просто. Ведь двор полон интриг, и то, что вы увидите в итоге, может не совпадать с выбором императора. Когда власть становится достаточно сильной, император уже не может принимать решения самостоятельно.

— Тогда постараемся, чтобы император жил подольше.

Ли Сюй подумал, что следовало бы добавить в список подарков больше деликатесов, таких как морской огурец, акульи плавники и трепанги, чтобы укрепить здоровье императора. Он пока не хотел участвовать в борьбе за трон, и чем дольше император будет здоров, тем дольше он сможет наслаждаться спокойной жизнью.

— Этот остров недостаточно скрытен. Князь мог бы приказать найти более отдалённый остров, чтобы в случае неудачи у нас было место для отступления.

Ли Сюй смотрел на него с недоумением. Он не планировал вовлекать Коу Сяо в борьбу за престол. Ему было достаточно, чтобы тот удерживал Наньюэ. Даже если он сам потерпит поражение, Коу Сяо останется генералом Наньюэ. Бежать придётся ему самому.

— Разве вы не боитесь, что вся семья Коу погибнет из-за меня?

Коу Сяо с хитрой улыбкой внезапно поцеловал Ли Сюя в щеку и с сожалением сказал:

— За кем замуж вышла, за того и служи. Ведь мы же одна семья!

Ли Сюй уже не мог злиться. С Коу Сяо бесполезно спорить. Ни уговоры, ни удары не помогут. Пусть себе фантазирует.

Какая семья? Откуда взялась эта семья? Просто самовнушение.

Ли Сюй тщательно запоминал пройденный путь, а Коу Сяо делал отметки на деревьях, чтобы было легче ориентироваться. Они провели в лесу почти полдня, и единственным неприятным сюрпризом стали укусы комаров.

— Чик-чирик!

Раздался звук сверху, и Ли Сюй поднял голову, увидев мелькнувшую золотистую тень. Присмотревшись, он заметил лишь шелест листьев, но самого животного не увидел.

— Может, это обезьяна? — спросил Ли Сюй.

— Возможно. Мы идём на юг, и, судя по их словам, через час должны выйти из этого леса.

— Тогда пойдём быстрее. В этом лесу слишком душно, я уже почти сварен.

Коу Сяо поддерживал его. Ли Сюй был укушен ядовитым насекомым, и хотя яд был выдавлен, нога всё ещё болела, и он мог идти только с помощью Коу Сяо.

Они шли близко друг к другу, и запах их пота был отчётливо слышен. Коу Сяо с наслаждением сказал:

— Чувствую аромат мяса. Князь, вы действительно почти готовы.

Ли Сюй посмотрел на него с недовольством:

— Ты что, не можешь ни минуты без похабщины? Как ты вообще выносишь этот запах пота?

— Что тут такого? В военном лагере тысячи мужчин, и все они постоянно потеют. Когда они собираются вместе, запах становится просто невыносимым. Ваш же запах — настоящий аромат.

— Может, генерал Коу именно из-за постоянного общения с мужчинами и изменил свои предпочтения? Попробуй пообщаться с девушками, возможно, они тебе тоже понравятся.

— Князь, не говорите так. Я не люблю других мужчин. Что хорошего в грубых мужиках? Я люблю только таких, как вы.

— Что ты хочешь этим сказать? Разве я не грубый мужик?

Ли Сюй за всю свою жизнь не слышал, чтобы его называли женственным. Почему в глазах Коу Сяо он не был мужчиной?

— Вы — самый утончённый и красивый мужчина, которого я когда-либо видел. Неповторимый, ни мужчины, ни женщины не могут с вами сравниться.

— Хм, у тебя уникальный вкус.

Ли Сюй понял, что не сможет изменить его взгляды, и решил не спорить. Он всё же считал, что Коу Сяо влюбился в него из-за недостатка опыта. Наньюэ — слишком глухое место. Если бы он оказался в столице, окружённый изысканными и яркими молодыми людьми, Коу Сяо вряд ли бы сказал такое.

— Генерал Коу, ты бывал в столице?

— Нет.

— Тогда тебе стоит туда съездить. В столице такие, как я, — не редкость.

Коу Сяо странно посмотрел на него и рассмеялся:

— Почему князь постоянно принижает себя? В моих глазах вы не просто красивый человек. Ваши харизма и талант завораживают. Даже если появится мужчина, превосходящий вас во всём, я не обязательно полюблю его. Между людьми важна судьба.

Позади них ползла ядовитая змея, высунув язык. Ли Сюй не заметил её, но Коу Сяо услышал шелест и, не глядя, резким движением кинжала отсек голову змеи.

Ли Сюй обернулся и увидел лежащую на земле королевскую кобру с аккуратно отрубленной головой. Разрез был настолько ровным, что видно, насколько точным был удар.

Когда Ли Сюй снова обернулся, он опять увидел мелькнувшую золотистую тень. Листья зашелестели, но при ближайшем рассмотрении ничего не было видно. Он спросил Коу Сяо:

— Мне кажется, что за нами кто-то следит. Ты видел?

— Иногда я тоже чувствую, но не знаю, что это. Пройдём ещё немного, и я попробую выманить его.

[Пусто]

http://bllate.org/book/16161/1449148