В толпе кто-то громко крикнул:
— Господин, почему бы вам не перенести это на другой день? Мы не знаем, будет ли ещё землетрясение, и нам нужно сначала спасти свои жизни!
Ли Сюй подумал про себя: «Я ведь именно для того, чтобы спасти ваши жизни, и устраиваю всё это».
— Тишина! — громко крикнул он. — Я знаю, что землетрясение трудно предсказать, но это место — лучшее для укрытия. Оно открытое и незащищённое, и даже если произойдёт землетрясение, здесь не будет большой опасности. Разве вы предпочли бы прятаться в разрушенных хижинах и ждать, пока на вас обрушатся балки?
Он указал на лежащих на земле раненых, которым нечем было помочь:
— Разве они не служат нам предупреждением?
Он сделал паузу, затем громко спросил:
— Есть ли здесь кто-нибудь, кто умеет лечить? Если есть, выйдите вперёд и помогите раненым. Все расходы на лечение будут покрыты властями.
Эти слова стали для людей словно глотком свежего воздуха, заставив их поверить, что этот молодой и красивый чиновник действительно пришёл помочь им.
Раненые в землетрясении обычно получали внешние травмы, и те, кто не мог двигаться, чаще всего страдали от переломов. В этом маленьком уезде не было ни одного лекаря, способного лечить переломы.
Пара отца и сына вышла вперёд и сказала:
— Мы с сыном можем лечить некоторые внешние травмы, но с серьёзными повреждениями справиться не сможем. Кроме того, аптека обрушилась прошлой ночью, и у нас нет лекарств.
Ли Сюй приказал служащим выбрать несколько знакомых молодых людей и отправиться с ними в аптеку, чтобы попытаться выкопать шкафы с лекарствами. Если это не удастся, то придётся положиться на судьбу.
Он глубоко осознал, насколько сложно оказывать помощь в условиях отсталого древнего общества: ни продовольствия, ни лекарств. Что он мог сделать, полагаясь только на свои слова и руки?
Люди, отправившиеся в аптеку, быстро вернулись, неся с собой два высоких шкафа. Толпа издала радостный возглас, и на их оцепеневших лицах появились слабые улыбки.
Ли Сюй не ожидал, что такая мелочь сможет поднять настроение, и поспешил воспользоваться моментом:
— Давайте сначала поможем раненым. Если у кого-то сломаны конечности, можно найти палку или доску, чтобы зафиксировать их и предотвратить ухудшение состояния.
Родственники раненых смотрели на отца и сына, как на спасителей, кружась вокруг них. Остальные люди продолжали сидеть или стоять, глядя на Ли Сюя.
Он тоже взглянул на небо. Погода сегодня была удивительно хорошей: ни ясно, ни дождливо, иначе это собрание разошлось бы через пару минут.
— Некоторые люди укрылись в горах. Давайте подождём немного. Я пришёл сюда, чтобы решить все вопросы, и не уйду, пока не закончу. Если не успеем сегодня, продолжим завтра.
Из толпы вышел старик, упал на колени и пополз к стене, крича:
— Господин, начальник уезда отсутствует. Можете ли вы помочь мне?
У Ли Сюя был только Лао Ци, который мог бы ему помочь, но отказать было невозможно.
— Поднимитесь, старик. Расскажите, в чём дело. Если я смогу помочь, то обязательно сделаю это.
Старик трижды ударил лбом о землю:
— Господин, у меня есть внучка, которая мне как родная. Ей четырнадцать лет. Прошлой ночью, во время землетрясения, в городе началась паника, и мой дом частично обрушился. Несколько хулиганов прошли мимо и похитили мою внучку. До сих пор её не нашли. Господин, пожалуйста, помогите мне вернуть её.
Ли Сюй нахмурился. Он не сомневался, что судьба девушки, скорее всего, печальна, но её нужно было найти. Однако Хэ Цзунь ещё не вернулся, и без военной поддержки он не смог бы контролировать этих людей.
Что делать? Ли Сюй взглянул на Лао Ци, вздохнул и тихо сказал:
— Лао Ци, ты должен поддержать меня. Ты должен выстоять.
Лао Ци, не понимая, о чём речь, спросил:
— Князь, что вы имеете в виду?
Тут Ли Сюй громко сказал:
— Мы обсудим это позже. Старик, подождите в стороне. Теперь все встаньте и выстройтесь у стены, по сто человек в ряд, чтобы те, кто сзади, могли слышать мои слова.
Люди подумали, что начинается лекция, и поспешили занять места в первых рядах. В таких важных делах чем ближе, тем лучше.
В такие моменты преимущества молодости и силы очевидны. Первыми в передний ряд пробились молодые люди, и, скорее всего, те, кто был не слишком сдержан.
Ли Сюй приказал Лао Ци отвести старика для опознания. Если он сможет узнать их, то это будет хорошо, если нет — придётся искать другие пути.
Люди, никогда раньше не стоявшие в очереди, толкались и пробивались вперёд, и в итоге толпа перемешалась, и никакого порядка не было видно.
Ли Сюй кашлянул, чувствуя, как першит в горле. Возможно, это было из-за того, что он слишком громко кричал. Этот хаос продолжался до тех пор, пока не прибыла другая часть людей, среди которых было много чиновников из уезда.
Эти чиновники, услышав, что прибыл представитель управы губернатора округа, поспешили организовать людей, чтобы спуститься с горы, опасаясь, что опоздают и будут наказаны.
В эти времена без поддержки семьи было очень трудно стать чиновником. Даже если была семья, в ней было много детей, и неизвестно, удастся ли снова получить должность, поэтому никто не хотел рисковать.
Когда они прибыли, Ли Сюй наконец смог воспользоваться их помощью. Первым делом он навёл порядок, чтобы старик мог опознать людей.
Никто не задавал вопросов о личности Ли Сюя, даже не осмелился спросить. Ли Сюй не знал, радоваться этому или печалиться.
С чиновниками на месте очередь быстро выстроилась. Лао Ци повёл старика вдоль рядов, и тот, широко раскрыв глаза, осмотрел всех, затем, со слезами на глазах, покачал головой:
— Нет, я помню их лица. Даже если бы они превратились в пепел, я бы их узнал. Их здесь нет.
Несколько чиновников выразили недоумение. Их подчинённые, которые были на месте ранее, тихо объяснили ситуацию. Чиновники выразили сожаление, но в душе подумали, что это всего лишь пропавшая девушка, которую, скорее всего, не найдут, а если и найдут, то она, вероятно, уже мертва. Зачем тратить время?
Ли Сюй не был сильно разочарован, узнав результат, но сейчас было не лучшее время для поисков. Кто знает, будет ли ещё землетрясение, и пока что не стоило бродить по городу.
Из-за этой задержки время уже подходило к концу. Ли Сюй действительно научил их новым методам земледелия. На самом деле, он не знал всех деталей и знал меньше, чем Чжун Шуйцин, но что ему оставалось делать? Он не мог сказать, что просто обманом выманил их из города. К счастью, он был красноречив и знал некоторые основы, поэтому, помимо риса, он рассказал и о других аспектах сельского хозяйства.
Люди внизу слушали очень внимательно, боясь пропустить хоть слово. Если бы они умели читать, то обязательно записали бы всё.
Небо быстро потемнело, и Ли Сюй как раз закончил, чувствуя, как горло пересохло и готово было загореться. В этот момент сзади послышался звук колёс. Он обернулся и увидел Хэ Цзуня, ведущего десяток человек, которые везли несколько телег с мешками, вероятно, с зерном.
Даже искусной хозяйке трудно готовить без риса, но теперь, когда рис был, нужно было ещё найти горшки, печи и посуду. Какая головная боль.
Хэ Цзунь остановил телегу за воротами и подошёл к Ли Сюю, чтобы доложить:
— В зернохранилище ещё есть старое зерно, не знаю, сколько лет оно пролежало, и оно немного заплесневело. Я также обнаружил припасы, которые доставил генерал Коу. Смотритель склада ни за что не позволил мне тронуть эти припасы, поэтому я привёз несколько телег старого зерна. Что делать дальше?
Ли Сюй потрогал пустой живот. Они ещё поели по дороге украденной еды из дома начальника уезда Вэй, но обед пропустили, и теперь тоже проголодались.
— Старое зерно так старое зерно. Думаю, люди не будут против. Давайте сначала поедим, но как приготовить рис без горшков и печей?
Однако он больше верил в силу народа и громко сказал:
— Сегодня мы потратили полдня, и, думаю, все проголодались. Я привёз немного риса из уезда, чтобы все могли поужинать. Но как приготовить этот рис, давайте подумаем вместе.
Услышав о бесплатном ужине, люди обрадовались. Им даже не нужно было долго обсуждать, они сами пошли за дровами, чтобы развести костры, и откуда-то принесли несколько больших горшков, которые поставили на временно сложенные каменные печи. Вскоре аромат риса поплыл к городской стене.
Ли Сюй пил воду и, почувствовав запах риса, ещё больше проголодался. Он смотрел на суетящихся внизу людей, и на его губах появилась слабая улыбка. Честно говоря, простые люди действительно легко довольствуются малым. Даже такой ужин, состоящий только из риса без каких-либо добавок, сделал их счастливыми, как в праздник.
[Примечание автора: Глава завершается описанием простой радости людей от общей трапезы после пережитой катастрофы.]
http://bllate.org/book/16161/1449076
Готово:
