Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 186

— Ваше Высочество, не стоит беспокоиться, такие случаи неизбежны во все времена. Пока нет серьёзных человеческих жертв, даже если кто-то намеренно распространяет слухи, это не сможет взволновать народ.

Ли Сюй понимал его мысль. В древности из-за недостатка знаний многие люди приписывали стихийные бедствия несправедливости правителей. В истории даже были императоры, которые писали покаянные письма из-за солнечных затмений.

— Нет, я просто беспокоюсь о месте эпицентра. Неизвестно, где он находится. В Юнчжоу всё более или менее в порядке, большинство домов построено из камня, они достаточно устойчивы, и лёгкое землетрясение не причинит вреда. Но если это были бы хижины, то они бы рухнули от малейшего ветра.

＊＊＊＊＊＊

Недалеко от Юнчжоу Коу Сяо проснулся от того, что на него что-то упало. Он подумал, что это вражеская атака, но, открыв глаза, увидел, что крыша обрушилась.

Они ночевали в лесу, где стояло несколько простых хижин, вероятно, построенных местными жителями для отдыха во время охоты. Хотя хижины были ветхими, они хотя бы имели крышу, и Коу Сяо с несколькими офицерами, включая Чжао Гана, устроили здесь ночлег.

— Генерал, беда, это система «Земляной дракон» перевернулась! — крикнул Чжао Ган.

Все ощущали, как деревья вокруг них качаются, и только держась за стволы, они не упали. Тряска продолжалась долго, камни и деревья с неглубокими корнями падали, и все старались избежать их.

Когда землетрясение прекратилось, Коу Сяо вызвал к себе начальника уезда и спросил:

— В уезде Шанхан часто происходят такие события?

Начальник уезда был напуган до смерти и, дрожа, ответил:

— Нет… Это первый раз.

Он даже не знал, что землетрясение может быть таким сильным.

— Вам действительно не повезло.

Коу Сяо дождался рассвета, убедился, что все в порядке, и облегчённо вздохнул:

— Пойдёмте, поищем, может, найдём выживших.

Он уже три дня вёл своих людей вокруг городка Наньян, двигаясь вдоль длинной реки из грязи и камней, пытаясь найти кого-то, кто мог бы рассказать о произошедшем. Но никого не было. Кроме обломков зданий, торчащих из реки, которые свидетельствовали о том, что здесь когда-то жили люди, они не видели ни одного целого дома.

Эти хижины уцелели только потому, что находились в горах.

В тот день кто-то обнаружил тело, ноги которого торчали из грязи, а остальное было погребено. Коу Сяо приказал выкопать его, но лицо было уже неузнаваемо. За первым телом последовали другие, и по пути они нашли множество таких же останков.

Мужчины, женщины, дети — очевидно, это были местные жители. Коу Сяо, сравнивая увиденное за эти дни, понял, что на их пути наверняка было больше тел, просто они были погребены под грязью и камнями.

— Подсчитайте, как далеко мы прошли, и сколько деревень и городков находится на этом пути.

Коу Сяо приказал начальнику уезда и другим чиновникам подготовить соответствующие данные.

Но это задание оказалось не из лёгких. Один из более старательных чиновников помнил, сколько деревень было в Наньяне, но как они расположены — он понятия не имел.

Когда Коу Сяо уже готов был кого-нибудь убить, земля снова затряслась. Горы по обе стороны явно качались, и вскоре большие глыбы грязи и камней, увлекая за собой деревья, покатились вниз, упав всего в десяти чжанах от них.

Коу Сяо огляделся, указал направление и громко скомандовал:

— Отступайте, отступайте назад!

Местность была окружена горами с трёх сторон, и хотя река была полностью завалена грязью, всё же оставался путь к отступлению.

Более тысячи человек бросились бежать назад. В этот момент преимущества регулярной армии проявились в полной мере. Даже перед лицом смертельной угрозы отряд сохранял порядок. На лицах солдат читались тревога и страх, но никто не издал ни звука. В то время как чиновники уезда и их слуги, перепуганные до смерти, разбегались в разные стороны. В конце концов их поймали солдаты армии Коу и заставили бежать вместе с отрядом, чтобы не отстать.

Землетрясение длилось недолго, и через полчаса Коу Сяо и его люди уже не чувствовали толчков. Но возникла новая проблема — дорога исчезла. Путь, по которому они только что прошли, был завален грязью, и перед ними теперь лежала лишь огромная куча земли.

— Что происходит с этими горами? Почему они обрушиваются так внезапно?

Коу Сяо был в ярости. Он решил, что обязательно спросит у Ли Сюя, нельзя ли зацементировать горы, чтобы они не были такими хрупкими, как бумага.

На самом деле в местах с обилием гор такое случается часто. Дороги обычно прокладывают вдоль склонов, они крутые и узкие, а из-за неправильного выбора местности многие участки проходят через опасные зоны. Если почва рыхлая и мало растительности, то после нескольких дней дождей или землетрясения обвалы неизбежны.

Коу Сяо махнул рукой:

— Копайте.

Искать другой путь не было смысла. У них было много людей, и все были с инструментами. Копать дорогу было быстрее, чем искать обходной путь.

＊＊＊＊＊＊

В резиденции Вэй Ли Сюй, поглаживая живот, спросил:

— Что происходит в доме начальника уезда Вэй? Разве они не завтракают?

Он был так голоден, что у него уже начинались спазмы.

Хэ Цзунь, обладая острым слухом, уловил, что в доме царит суматоха. Возможно, все ещё не пришли в себя, но более вероятно, что начальник уезда Вэй просто забыл о них.

Лао Ци, перепрыгнув через стену, с тревогой сказал:

— Ваше Высочество, говорят, что в уезде Шанхан всё ещё сильнее трясёт. Кто-то пришёл оттуда и сказал, что многие дома обрушились, но все ответственные лица из уездной управы ушли с генералом Коу. Сейчас город в полном хаосе.

Услышав это, Ли Сюй на мгновение замер:

— Опять уезд Шанхан?

Его мысли совпали с мыслями Коу Сяо. Уезду Шанхан действительно не везёт!

— В путь, немедленно отправляемся в уезд Шанхан.

Ли Сюй и его спутники прибыли сюда на повозке, но теперь придётся ехать верхом. Он схватил одного из слуг Вэй и спросил:

— В доме есть лошади?

Слуга, зная, что он важный гость, вежливо ответил:

— Есть две. Одна принадлежит господину, другая — старшему сыну.

— Отлично. Где они? Проводи нас.

Услышав эту просьбу, слуга замотал головой, как волчок:

— Не знаю, лучше спросите у господина.

Лошади были важным стратегическим ресурсом, и обычным людям запрещалось держать их дома. Начальнику уезда Вэй удалось завести двух лошадей, что уже было большой редкостью. Обычно он их не использовал, и слуги, ухаживающие за ними, за малейшую ошибку строго наказывались.

Ли Сюй не собирался спрашивать разрешения у хозяина. Он заставил слугу указать направление, затем оглушил конюха и забрал обеих лошадей. Более того, они забрали весь только что приготовленный завтрак из кухни, не оставив ни листика зелени.

Когда начальник уезда Вэй узнал об этом, он был в ярости. Более того, он начал сомневаться в своих догадках: действительно ли этот молодой человек был князем Шунь? Разве князь мог украсть чужих лошадей?

— Господин, преследовать их?

— Прекрати болтать. Если они осмелятся вернуться, мы с ними разберёмся. Если нет, то у нас есть тысяча лян от семьи Ци, этого хватит на покупку двух новых лошадей.

Начальник уезда Вэй был расчётлив. Если он действительно ошибся, то лучше, чтобы эти люди больше не появлялись в городе Юнчжоу.

Ли Сюй мчался на полной скорости и всего за полдня добрался до уездного города Шанхан. Городские ворота были деревянными, с глиняными стенами и высокой башней внутри, но это было всё. На башне не было стражников, а флагшток на башне был наклонён в сторону, как будто город был захвачен врагами.

Ли Сюй был напряжён. Войдя в город, он увидел беспорядочные улицы, что ещё больше его разозлило. Даже если начальник уезда и его заместители отсутствовали, в управе наверняка остались какие-то чиновники. Даже если бы они просто выполняли свои обязанности, город бы не погрузился в такой хаос.

На улицах было мало людей, дома по сторонам выглядели неплохо. Ли Сюй специально проехал по нескольким улицам и увидел, что во многих местах дома действительно обрушились. Владельцы домов плакали на пустырях, но вокруг было мало людей. Возможно, они ушли из города в поисках убежища.

Ли Сюй остановил одного человека и спросил. Оказалось, что многие жители отправились в храмы за городом. Непонятно, почему они решили, что храмы в горах безопаснее, чем город.

Узнав, где находится уездная управа, Ли Сюй направился туда.

В управе был человек — мелкий чиновник, отвечающий за склад. Увидев трёх всадников, он недовольно сказал:

— Господин отсутствует, приходите в другой раз.

Ли Сюй оглядел разрушенную управу и, сидя на лошади, спросил:

— Сколько дней назад ушёл генерал Коу? Были ли новости?

Услышав о генерале Коу, чиновник сразу стал почтителен:

— Уже прошло пять дней. О новостях я не знаю.

— А другие чиновники?

http://bllate.org/book/16161/1449068