Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 180

— Особенность Юнчжоу? Наверное, камней здесь много, ха-ха, — с самоиронией произнёс мужчина средних лет. — Наш город не особо обласкан небесами, пахотных земель мало, повсюду в горах — скалы. Вы ведь видели высокие и крепкие городские ворота, когда въезжали? Это и есть особенность Юнчжоу. Здесь почти все дома построены из камня. Во времена пиратских беспорядков наш город был самым безопасным. Но из-за этого же нам не хватает одежды и продовольствия. Мы, местные торговцы, закупаем еду и мясо в других местах и привозим сюда на продажу.

— Тогда чем же местные жители зарабатывают на жизнь? — спросил кто-то. Отсутствие пахотных земель для простого народа — настоящая беда.

— Ну, у каждого свой способ выжить. Земли хоть и мало, но она всё же есть. Кто-то зарабатывает на продаже камня, кто-то уезжает на заработки в другие места. Живут как могут, лишь бы не умереть с голоду.

— Добыча камня — неплохой способ заработать, но камни рано или поздно закончатся, и не каждый сможет заниматься этим делом. Спрос в округе ограничен.

— Это все понимают, но что поделать? Каменные горы хоть и неудобны, но у них есть свои плюсы. По крайней мере, когда в соседних уездах случаются бедствия, Юнчжоу всегда в безопасности. Слышал, что в соседнем уезде Шанхан несколько деревень затопило селевыми потоками. У нас такого никогда не случится.

Ли Сюй сразу же подхватил тему.

— Я тоже слышал об этом. Это правда? Какова ситуация?

— Правда. Мы слышали от тех, кто проезжал мимо. Только неизвестно, насколько велики потери.

— Должно быть, значительные. Я видел, как армия Коу отправилась туда. Если бы всё было не так серьёзно, зачем бы их вызывали? Местные чиновники, если дело невелико, стараются всё скрыть. Раз уж они доложили в управу губернатора, значит, ситуация серьёзная.

— Точно. Тогда в следующий раз можно съездить туда. В случае бедствия всегда не хватает продовольствия. Это хороший бизнес.

— Только вот боюсь, что как только твой товар попадёт в город, его сразу же конфискуют для помощи пострадавшим. Такое уже бывало.

— Эх, действительно возможно. Армия Коу, если начнёт действовать грубо, может даже опустошить зернохранилища уездного начальника. А мы ещё хотим торговать, так что попадём прямо в их ловушку.

Ли Сюй подумал о стиле поведения Коу Сяо и понял, что такое вполне возможно. Если продовольствия для помощи пострадавшим не хватит, торговцы, привезшие зерно, станут первыми, к кому обратятся. Раньше, когда у них не было денег, они, конечно, не платили. Теперь же в его кармане лежит тысяча лян серебра, которую он ему дал.

Ли Сюй сделал вид, что задаёт вопрос случайно.

— А какова ситуация сейчас? Я как раз собирался отправиться в уезд Шанхан.

— Этого я не знаю. Но в городе наверняка есть люди, приехавшие оттуда. Можно спросить у них, — сказал один из собеседников, у которого были связи. Он выпил чай и встал. — Подождите, у меня есть знакомый. Я позову его, чтобы он присоединился к нашей беседе.

Ли Сюй поблагодарил его, а затем спросил у остальных:

— Я видел объявление от властей, что в этом году можно посадить ещё один урожай. У кого-нибудь из вас есть земля?

Мужчина с седыми висками нервно потирал руки.

— Земля есть, но её хватает только на прокорм семьи. Освоить новые участки под посевы — дело нелёгкое. Даже если власти дадут семена, неизвестно, удастся ли что-то вырастить.

Кто-то поддержал его:

— Верно. Уже слишком поздно сеять. Если урожай не успеет созреть до заморозков, что толку? Мне кажется, это просто прихоть начальства.

— Я слышал, что на севере выращивают озимую пшеницу. Может, они думают, что рис тоже можно сажать зимой.

Ли Сюй лишь улыбнулся, не возражая. Он уже много раз слышал такие мнения. Пока второй урожай риса не будет собран, подобные разговоры не прекратятся.

Хэ Цзунь с грохотом поставил чашку на стол. Все немного испугались его. В тот момент, когда его маска упала, они увидели его лицо.

Человек с таким лицом явно не был добряком.

— Не говорите о том, чего не знаете. Чиновники из управы губернатора уже опробовали это на экспериментальном поле. Рис созревает за три месяца, и урожайность значительно увеличилась. Разве вы не хотите собрать больше зерна?

— Друг, мы не хотим критиковать политику, но нам, простым людям, живётся нелегко. А вдруг ничего не вырастет? Сколько усилий будет потрачено впустую.

Хэ Цзунь усмехнулся.

— А что вы теряете? Земля — это пустошь, семена дают власти, инструменты новые. Всё, что нужно, — это три-четыре месяца работы. Если вы не готовы даже на это, как вы надеетесь на удачу?

Эти слова заставили всех почувствовать себя неловко. Как торговцы, они хотели бы заниматься бизнесом без вложений, но знали, что это невозможно. Политика властей была действительно хорошей, но они просто не верили в неё.

— На самом деле, я бы хотел получить соль от властей. Она действительно хороша. Жаль, что неизвестно, откуда она берётся. Даже чиновники не знают. Наш князь Шунь — настоящий мудрый правитель. С тех пор как он прибыл в Наньюэ, он принёс много хорошего.

Ли Сюй улыбнулся, но промолчал. Остальные согласились. Новую соль они уже получили, и её качество и вкус были выше всяких похвал. Повсюду люди спрашивали, откуда она берётся. Некоторые слышали, что это новый метод сушки соли, изобретённый князем Шунь. Другие говорили, что её производят на юго-западном побережье. Но точного ответа никто не знал.

Когда обсуждение закончилось, Ли Сюй небрежно спросил:

— Если бы вам предложили взять такую соль и продавать её в других округах, вы бы согласились?

Все сразу замолчали, удивлённо глядя на Ли Сюя. Прошло некоторое время, прежде чем кто-то горько усмехнулся:

— Молодой человек, вы шутите. Не только в Наньюэ, но и во всей Великой Янь торговля контрабандной солью — это преступление. Мы, простые люди, как можем заниматься таким бизнесом? Это же карается смертью всей семьи.

— А если бы это разрешили власти?

— Ха-ха, это ещё менее вероятно. Если власти хотят продавать соль, они отправят своих чиновников. Зачем им нужны мы, простолюдины?

— Да, молодой человек, вы ещё молоды и не знаете, как глубоко копают в соляном деле. Все соляные торговцы — из знатных семей. Взять, к примеру, прошлого заместителя губернатора. Он тоже занимался контрабандой солью. И кто посмел бы его разоблачить?

Ли Сюй ещё не слышал об этом и удивился:

— Правда? Прошлый заместитель губернатора — это Лэй Чжань, верно? Как он посмел?

— А почему бы и нет? Губернатор — его родной брат. Может, он сам дал на это согласие.

Ли Сюй прищурился, а затем улыбнулся.

— Давайте не будем говорить об этом. Если у вас есть такое желание, вы можете попробовать найти возможности в Миньчжоу.

Все переглянулись. Молодой человек говорил так уверенно, что они начали задумываться. Торговля солью — это прибыльный бизнес, особенно если соль из Наньюэ такая хорошая. Наверняка её можно будет продать.

Но они не были глупцами. Как такое счастье могло свалиться на их головы?

Все неловко засмеялись и сменили тему, одновременно отметив Ли Сюя как легкомысленного юношу, не знающего жизни.

— Господин Ли, это мой друг из уезда Шанхан, его зовут Гань Шунь, — сказал молодой человек, подталкивая Гань Шуня к Ли Сюю. — Он живёт в уездном городе, у его семьи есть ткацкая мастерская. Он занимается торговлей тканями в округе, иногда привозит и другие товары. Десять дней назад он как раз оттуда приехал.

Ли Сюй осмотрел Гань Шуня. Молодой человек был белокожим и худощавым, с приятными чертами лица. Он велел Хэ Цзюню поставить ему стул.

— Садитесь, пожалуйста.

Взгляд Гань Шуня на мгновение задержался на лице Ли Сюя, затем он поправил одежду и сел рядом с ним. Других свободных мест не было. Ли Сюй краем глаза заметил, как уши Гань Шуня покраснели. Он подумал, что это застенчивый парень.

Гань Шунь поднял голову, не решаясь смотреть на Ли Сюя, и уставился на его руки, которые тот использовал для заваривания чая. Это были ухоженные руки, белые и изящные, с аккуратными ногтями. Они были красивее, чем любые другие руки, которые он когда-либо видел. Собравшись с духом, он сказал:

— Я слышал от брата Юаня, что господин Ли собирается отправиться в уезд Шанхан.

[Примечание автора: «Странно, почему его так часто окружают молодые парни. Неужели его лицо действительно так привлекательно?»]

http://bllate.org/book/16161/1449047