Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 161

В резиденции Коу главный управляющий поместьем пришёл к старейшине и, вытирая глаза, начал жаловаться:

— Старейшина, разве князь Шунь не слишком пристрастен? Мы с нетерпением ждали новых сельскохозяйственных орудий, распахали сотни акров целины, а теперь власти говорят, что мы не крестьяне и не можем получить орудия. Даже семена не выдают. Это же обман! Наш труд оказался напрасным.

У семьи Коу было много поместий. Главный управляющий — невысокий, худощавый мужчина средних лет, сгорбленный, с лицом, изборождённым морщинами, одетый просто, больше похожий на крестьянина, чем на управляющего. Но он пользовался полным доверием старейшины.

Прежде чем старейшина успел заговорить, старуха с раздражением сказала:

— Разве эти орудия не сделаны в резиденции князя? Пусть Сяо попросит у князя. Разве наше лицо не стоит нескольких старых орудий?

Управляющий с сожалением ответил:

— Старушка, вы не знаете, но власти объявили, что эти орудия выдаются только крестьянам бесплатно. Таким, как мы, придётся покупать их, и только на стороне.

— Каков же смысл? — Старуха, привыкшая к привилегиям, никогда не думала, что они окажутся в конце очереди.

— Власти говорят, что эти орудия предназначены для помощи бедным крестьянам. Мы считаемся богатыми и не должны конкурировать с народом.

— Что значит «конкурировать с народом»? Эти низкие рабы!

— Замолчи, — остановил её старейшина, понизив голос. — Ты что, совсем глупая? Разве ты не знаешь, что князь живёт за стеной в Западном дворе? Князь заботится о сельском хозяйстве, тратит свои деньги на помощь бедным крестьянам. Это хорошо. Хотя орудия распространяются властями, все знают, что они от князя. Он даёт их тем, кому хочет. Кому ты будешь жаловаться?

— Какая стена? Разве Западный двор не часть резиденции Коу? Князь живёт в нашем доме, а не может дать нам такие мелочи. По-моему, он просто неблагодарный.

Старейшина велел управляющему найти Коу Сяо. Сам он не мог вмешаться, это было бы слишком унизительно.

Управляющий сначала отправился в военный лагерь, но узнал, что Коу Сяо вернулся в город. Он поспешил в резиденцию Коу, но привратник сказал, что генерал не вернулся. Управляющий растерялся: куда идти в таком большом городе Миньчжоу? Но привратник шепнул ему:

— Генерал в последнее время живёт в Западном дворе. Управляющий Чэнь, можете спросить там.

— Генерал живёт с князем в Западном дворе? — Управляющий Чэнь был поражён, не понимая, что это значит.

— Только не говорите, что это я вам сказал. Старейшина и старуха запретили слугам распространять такие слухи.

Управляющий Чэнь подумал, что, возможно, генерал снова поссорился со старейшиной. Такое бывало, но обычно Коу Сяо жил в лагере. Видимо, отношения между генералом и князем стали очень близкими.

Управляющий Чэнь подошёл к воротам Западного двора и, собравшись с духом, спросил привратника:

— Я управляющий резиденции Коу, мне нужно встретиться с генералом Коу. Пожалуйста, передайте ему. — С этими словами он сунул привратнику кошелёк.

Привратник спрятал кошелёк в рукав и холодно ответил:

— Генерал Коу сказал, что его нет. Если хотите его видеть, приходите завтра в лагерь.

Эти слова были слишком явными. Коу Сяо явно не хотел видеть людей из резиденции Коу. Управляющий Чэнь понял, что на этот раз конфликт зашёл далеко.

На следующий день, когда он нашёл Коу Сяо и объяснил свою просьбу, генерал сразу же отказал:

— Новые орудия были представлены князем давно, их чертежи опубликованы. Их можно купить в кузницах. Если князь сказал, что не будет давать их нам, значит, нужно просто купить.

Управляющий Чэнь смутился:

— Генерал, вы, наверное, не знаете цену этих орудий на рынке? С учётом наших земель это обойдётся в несколько сотен лян серебра.

Раньше в резиденции Коу были свои кузнецы, но несколько лет назад, когда армия Коу переживала трудные времена, Коу Сяо перевёл всех кузнецов в лагерь для изготовления оружия. Теперь даже иголку приходилось покупать на стороне.

Но об этом нельзя было говорить, ведь армия Коу носила их фамилию.

— Не тратьте время. Орудия не такие уж дорогие, и эти деньги нужно потратить. К тому же поторопитесь, иначе через некоторое время их не будет в продаже.

Управляющий Чэнь испугался, понимая, что это правда. Многие семьи не получили орудий, и у них тоже были большие участки земли. Они точно будут покупать. Если опоздать, можно остаться ни с чем.

Но не все готовы были тратить деньги. Ван Юнлянь был одним из них. Он жаловался своему доверенному подчинённому:

— Что замышляет князь? Наша семья Ван, хотя мы и торговцы, платим больше всех налогов. Почему нас обходят стороной, когда дело доходит до благ?

— Возможно, орудий просто не хватает. В Наньюэ более десяти тысяч крестьянских семей. Даже если бы у князя была гора золота, он не смог бы раздать всё бесплатно. К тому же он уже раздал каждому по три ляна соли. Только на соль он потратил сотни тысяч цзиней. Представляете, какая это огромная сумма?

Ван Юнлянь был поражён этой цифрой:

— Скажите, откуда у князя столько соли и железа? Говорят, что у него есть соляные поля, и он использует какой-то особый метод для получения соли. Но никто их не видел, и нигде больше такого метода нет. Разве это возможно, что только князь Шунь знает его?

— Другого объяснения нет, — подчинённый восхищался князем, но не смел этого показывать.

Ван Юнлянь не верил. Он думал, что у князя должны быть другие сокровища, возможно, оставленные семьёй Хань, или что у него есть остров за морем. Разве не поэтому резиденция князя спешит строить корабли?

Вспомнив те огромные морские суда, Ван Юнлянь загорелся завистью. Он тоже занимался судоходством, у него было несколько десятков грузовых судов, но они ходили только по внутренним рекам. Когда они стояли в порту, они казались песчинками по сравнению с кораблями князя. Если бы он мог владеть такими судами, как у князя, его бизнес охватил бы весь мир.

Жаль, что в прошлый раз не удалось отправить дочь к князю. Тогда бы он смог наладить с ним отношения, и сотрудничество стало бы проще.

— Господин, власти объявили, что в июле можно посадить ещё один урожай риса и научат новому способу посева. Если мы хотим последовать этому, нужно не только купить орудия, но и запастись семенами. Видимо, власти не будут помогать нам с семенами.

Ван Юнлянь рассмеялся:

— Как это странно. Раньше власти всегда сначала заботились о знати и богатых. Почему князь Шунь сначала помогает бедным крестьянам? Даже если они все засеют поля, разве их урожай сравнится с нашим?

Подчинённый, выходец из бедной семьи, подумал: это лишь доказывает, что князь добр и заботится о народе. Разве не бедняки чаще всего голодают? Никто не слышал, чтобы знатные семьи умирали от голода.

Но он не смел сказать этого.

— Господин, я понял одно: князь Шунь приехал в Наньюэ, чтобы совершить великие дела. Посмотрите, сейчас губернатор округа Лэй Мин почти не имеет влияния, все слушают молодого чиновника, который всего лишь слуга резиденции князя. А что касается армии Коу, генерал Коу, кажется, попал под чары князя и полностью ему подчиняется. Думаю, в следующем году армия Коу станет частной армией князя. Если весь Наньюэ окажется под контролем князя Шуня, все мои усилия будут напрасны.

— Я не понимаю, как это повлияет на вас, господин?

— Дурак, — отругал его господин Ван. — Ты думаешь, князь Шунь — простак? Судя по его действиям, он амбициозен. Чтобы построить дороги, он заставил нас купить цемент по завышенной цене. Ты думаешь, все идиоты? Просто они хотят сохранить хорошие отношения с князем и не ссориться с ним.

— Тогда почему вы купили больше всех?

— Эти деньги — мелочь. Князь строит порт, наверняка для морской торговли. Я слышал, что за морем есть остров с горами золота и серебра и даже секрет бессмертия. Если нам удастся присоединиться к князю, мы тоже сможем получить свою долю.

Наньюэ был прибрежным регионом, и такие слухи всегда ходили. Но те, кто отваживался отправиться на поиски острова, почти никогда не возвращались. А золотые горы оставались лишь легендой. Кто знает, правда ли это?

http://bllate.org/book/16161/1448945