— Да, именно здесь, — Коу Сяо взглянул на гусиное перо в руках Ли Сюя. В последнее время в военном лагере такие перья стали очень популярны. Солдаты брали их с собой на задания, чтобы записывать важное.
— Посмотри, эта земля очень ровная, с одной стороны — река, а с других трёх сторон — горы. Если перенести сюда военный лагерь, можно построить мощный укреплённый город. А ещё здесь можно разместить оружейный завод и зернохранилище. Места хватит, и это будет гораздо лучше, чем прежняя узкая территория.
— Переместить весь лагерь? — Коу Сяо никогда не думал о таком. Ведь лагерь был построен с большими затратами, а оружейный склад в горах был хорошо спрятан. Если всё перенести, придётся строить заново, а это огромные расходы.
— Не беспокойся о деньгах. В этом году не получится, но сначала нарисуем проект, а в следующем году будет легче.
Коу Сяо задумчиво смотрел на участок, не веря, что его лагерь можно так просто перенести и построить заново, словно это было так же легко, как выпить стакан воды.
Если бы Ли Сюй только что прибыл в Наньюэ, Коу Сяо подумал бы, что он шутит. Но, увидев промышленную зону на западе и соляные поля с военно-морской базой на юго-востоке, Коу Сяо понял, что это не шутка. У Ли Сюя действительно были на это средства.
Коу Сяо всегда знал, что деньги — это хорошо, но только сейчас он понял, как приятно быть богатым. Казалось, можно получить всё, что угодно. Если Ли Сюй построит ему новый лагерь, он готов будет назвать его дедушкой.
— Тогда я буду ждать новый лагерь.
Ли Сюй, видя его радостное выражение лица, улыбнулся. Он подумал, что в следующем году, даже если придётся продать всё, что есть, он должен будет развить эту территорию, иначе Коу Сяо будет разочарован.
Он сам не заметил, как, общаясь с Коу Сяо, становился мягче.
— Пойдём дальше посмотрим.
Ли Сюй пошёл вдоль склона. После расширения русла реки в этом месте она стала мельче, а из-за отсутствия людей вокруг ничего опасного не было видно.
Продвигаясь вперёд, они видели одно и то же: в безлюдных местах даже наводнения не приносили большого вреда. Они шли до тех пор, пока не добрались до первой деревни.
Здесь было немного дальше от реки, и земля была выше. Ли Сюй обошёл деревню, вызвав интерес у местных жителей. Он попросил у одной семьи чаю и задал несколько вопросов об их жизни. Под их настороженными взглядами он подарил им связку медных монет и ушёл.
Увидев, что день клонится к вечеру, Ли Сюй решил не идти дальше и повёл всех обратно в город. Коу Сяо всё ещё сидел в карете, разговаривая с Ли Сюем.
— Слышал, князь собрал немало денег у богатых купцов. Это для строительства дорог?
— Да, дороги от города до пристани и до соляных полей нужно закончить в этом году, а также два порта. Когда они будут построены, соль можно будет перевозить как по морю, так и по суше.
Коу Сяо подумал, что Ли Сюй раздавал соль людям бесплатно, не получая прибыли, а жалованье соляным рабочим тоже платил солью. Неудивительно, что ему пришлось собирать деньги на строительство дорог. Он только не знал, откуда Ли Сюй возьмёт деньги после этого.
Ах да, у него ещё был целый склад чая и полсклада коричневого сахара. Сахар, конечно, легко продать, но не превратится ли весь этот чай в мусор?
＊＊＊＊＊＊
Тем временем команда, продающая чай, уже покинула Наньюэ. Они отправились морем в префектуру Янчжоу, а затем разошлись по разным регионам. Самая дальняя группа пойдёт вдоль побережья на север, до Кореи и Дунху. Если рынок будет успешным, в следующем году они продолжат путь на запад, до Западного края и Даваня. Всё это было частью золотого рынка, обозначенного Ли Сюем.
Каждый руководитель группы имел подробный план продаж, написанный Ли Сюем. В нём было расписано даже, в какое время что делать, а также сто часто задаваемых вопросов, чтобы справляться с капризами клиентов.
Более того, Ли Сюй сочинил историю о небесной фее, которая влюбилась в сборщика чая. История была длинной, но очень подходила для вкусов того времени. Вскоре её превратили в театральную постановку, которая шла по всей стране, сэкономив Ли Сюю кучу денег на рекламе.
В этой истории фея была младшей дочерью Нефритового Императора. Она была умна и красива, но ей наскучила скучная и однообразная жизнь в небесном мире. Однажды, когда врата небес открылись, она сбежала на землю, превратившись в смертную. Бродя по миру, она оказалась в горах Наньюэ, где её очаровала красота природы. Она решила остаться на несколько дней. Как раз в это время наступил сезон сбора чая, и бедный студент, чтобы заработать на книги, отправился в горы с корзиной для чая.
Он знал, что на вершине скалы растут несколько вековых чайных деревьев, дающих лучший чай. Долго поднимаясь, он добрался до скалы, но, увидев пропасть, отступил в страхе. Эти деревья росли прямо на краю обрыва, а некоторые — на отвесных скалах. Собрать с них чай было невероятно сложно. Студент хотел сдаться, но, вспомнив о бедности своей семьи, о том, как родители экономили на еде, чтобы купить ему кисть, он решил продолжать.
Если он пропустит эти несколько дней сезона дождей, собранный позже чай будет бесполезен, ведь именно сейчас он самый нежный и вкусный. Студент не мог отступить. Собравшись с духом, он забрался на дерево, стараясь не смотреть вниз, иначе его ноги начинали дрожать, и он едва мог стоять. Весь день он собирал чай с одного дерева, но в корзине оказалось лишь полкорзины. Глядя на яркие и свежие листья, он вдохнул их аромат и почувствовал, как усталость уходит.
Фея, наблюдая за ним издалека, почувствовала, что эти деревья излучают духовную энергию. Она увидела, как молодой человек неуклюже карабкается на дерево.
Когда он закончил с одним деревом, уже стемнело. Студент не собирался возвращаться. Он присел под деревом, достал из кармана сухой рисовый блин и начал жевать. Он забыл взять воду, и сухой блин застревал в горле.
— На пути я видел ручей, может, пойти напиться воды.
Студент посмотрел на корзину с чаем. Не хотелось тащить её с собой, хотя в ней было всего полкорзины, но для человека, привыкшего к книгам, это было тяжёлым грузом.
Он огляделся, собрал несколько веток и листьев, чтобы прикрыть корзину, спрятал её в траве и только тогда отправился за водой.
Фея, наблюдая за ним, заинтересовалась. Она вытащила корзину, взяла лист чая и откусила. Лист был горьким, но полным энергии. После еды она почувствовала прилив сил. Фея давно не видела таких духовных растений и, не удержавшись, съела весь чай.
Потом она поняла, что поступила неправильно, но подумала, что эти деревья росли на краю скалы и, вероятно, были бесхозными. Студент собрал чай, но он не был его собственностью. Успокоившись, она спрятала корзину обратно.
Когда студент вернулся, он ничего не заметил. Он лёг под деревом, но ночью на вершине поднялся сильный ветер, и он дрожал от холода. Фея, чувствуя вину за съеденный чай, использовала магию, чтобы защитить его от ветра, и он спокойно проспал всю ночь.
На следующее утро студент проснулся бодрым и здоровым. Он несколько раз подпрыгнул, чтобы размяться, удивляясь, как хорошо он спал, несмотря на холод.
Не думая об этом, он взял корзину, чтобы продолжить сбор чая, но, к своему ужасу, обнаружил, что она пуста. Он в панике закричал:
— Где мой чай? Куда он делся?
Он обыскал всё вокруг, но ни одного листа не нашёл.
— Кто украл мой чай?
Студент огляделся. Из-за высоты и отсутствия еды здесь даже звери не появлялись, не говоря уже о людях. Он был в ярости и отчаянии. Ему с трудом удалось собрать полкорзины, и сегодня он мог бы закончить, собрав ещё одно дерево. Эта корзина чая принесла бы ему достаточно денег на полгода, но теперь чай исчез без следа, и студент был разбит.
http://bllate.org/book/16161/1448878
Готово:
