В детском саду Сюаньсюаня объявили конкурс: каждый ребёнок должен был своими руками смастерить поделку, которую на следующий день выставят на всеобщее обозрение, а троих победителей ждали красные бумажные цветы и призы.
Сюаньсюань заявил, не терпящим возражений тоном: «Я хочу Супермена!», и для Лу Тинфэна, привыкшего решать многомиллионные сделки одним звонком, эта задача оказалась сложнее любого корпоративного кризиса.
Он представлял себе возвращение домой совсем иначе: тихий вечер, тёплые объятия жены, спокойный сон. Реальность же оказалась жестокой — первая ночь в родных стенах была отдана не ласкам, а кропотливой борьбе с непослушной тканью и нитками. Его пальцы, привыкшие к тяжелому весу авторучки Montblanc и холодной гладкости документов, теперь неловко сжимали хрупкие портновские ножницы. Лезвия скользили по фетру, предательски зажевывая ткань. Гора лоскутов фетра, катушек ниток и бусин, разбросанных по столу, смотрела на него с немым укором, и к вискам приливала кровь, а внутри нарастала тихая, липкая паника. Он боялся не сложности задачи, а разочарования в глазах сына.
Сюаньсюань сидел на диване, подперев щеку кулачком, и хмуро наблюдал за мучениями отца с видом строгого надзирателя: маленькие бровки сдвинуты, в глазах глубокое разочарование.
— Папуля, ты что, не умеешь? — спросил он, и в его голосе прозвучал неприкрытый укор.
Лу Тинфэн замер с ножницами в руках, уши предательски горели, но он промолчал, а мальчик, надув губы, продолжил:
— Хм! Папуля ни на что не годен! А я всем в садике хвастался, какой у меня папуля замечательный и всё умеет.
— Твой папуля... — Лу Тинфэн запнулся, чувствуя, как уши предательски краснеют, выдавая его с головой. Он откашлялся, пытаясь вернуть голосу привычную твердость, но вышло жалко. — Твой папуля действительно замечательный. Понял? Не волнуйся, сын. Я сделаю тебе такого Супермена, какого никто никогда не видел, — пообещал он, вкладывая в слова всю силу воли, хотя внутри всё дрожало от неуверенности.
Госпожа Мэйси, спускавшаяся по лестнице, только закатила глаза. Она-то прекрасно помнила, как её сын в детском саду получил задание слепить баскетбольный мяч и, не справившись, прибежал домой в слезах, умоляя её о помощи. Маленький Лу Тинфэн рыдал куда громче и горше, чем Сюаньсюань сейчас, без конца повторяя сквозь всхлипы: «Мамочка! Папочка! Помогите!» — если ему чего-то хотелось, он плакал; если не получалось, плакал вдвое громче.
Тогда они с мужем были ещё неопытными родителями и не знали, как правильно воспитывать сына, — но оба сходились в одном: баловать сверх меры нельзя, и Мэйси чаще всего отвечала на капризы маленького Тинфэна отказом, стараясь привить ему чувство меры. Однако все её строгие принципы разбивались о безграничную любовь дедушки с бабушкой: стоило мальчику чего-то захотеть, как они немедленно исполняли любое желание, ни в чём не отказывая любимому внуку. Но была в этой системе и справедливость: баловать баловали, а за проступки наказывали по всей строгости. Возможно, именно этот баланс помог Лу Тинфэну вырасти не избалованным прожигателем жизни, а сильным, самостоятельным и достойным человеком.
— Пойдём, Сюаньсюань, — ласково позвала Мэйси, протягивая внуку руку. — Бабушка отведёт тебя в ванну, а папа пока поработает.
— Нет, — упрямо мотнул головой мальчик, не сводя глаз с отца. — Я хочу смотреть, как папа делает.
Лу Тинфэн уже изрезал несколько кусков ткани, перечертил с десяток эскизов, но так и не приблизился к результату. А проницательный взгляд сына, сверливший его спину, заставлял чувствовать себя так, будто он сидит не на диване, а на раскалённых углях.
Хэ Ян, наблюдавший за этой трагикомедией из угла гостиной, мягко улыбнулся. Он знал этот взгляд Лу Тинфэна — взгляд загнанного зверя. Подойдя к дивану, он опустился на корточки перед сыном, заглядывая ему в глаза.
— Сюань-Сюань, — тихо позвал он. — Папе нужно сосредоточиться. Давай поможем ему? Бабушка искупает тебя, а мы с папой сделаем сюрприз. Хорошо?
Мальчик колебался всего секунду, глядя то на отца, то на мать, а потом кивнул и, взяв бабушку за руку, отправился в ванную.
Едва за внуком закрылась дверь, маска уверенного бизнесмена спала с лица Лу Тинфэна. Он рухнул на колени перед Хэ Яном, уткнувшись лицом в его ноги, и жалобно, почти по-детски взмолился:
— Жена, спаси меня! Помоги! — его голос звучал так жалобно, что любой, услышавший эту мольбу, ни за что не поверил бы, что перед ним — грозный наследник империи Лу.
Хэ Ян опустил книгу, которую читал до этого, и с лёгкой усмешкой посмотрел на мужа, распластавшегося у его ног.
— И как же мне тебе помочь? — спросил он, с трудом сдерживая улыбку. — Я, знаешь ли, всего лишь скромный актёр, а не волшебник.
Лу Тинфэн поднял голову и посмотрел на жену с таким отчаянием во взгляде, словно от её ответа зависела его жизнь.
— Ты же знаешь, о чём я! Ты прекрасно знаешь, что я ничего в этом не смыслю! Эти нитки, эти тряпки... — он беспомощно махнул рукой в сторону стола, заваленного материалами. — Я лучше проведу совет директоров, чем разберусь с этой китайской грамотой. Помоги мне сохранить лицо перед сыном. Пожалуйста.
Хэ Ян вздохнул, делая вид, что принимает сложное решение.
— Ладно, вставай, — сжалился он наконец, не в силах больше смотреть на это зрелище. — Я помогу тебе. Так и быть, спасу твой авторитет в глазах сына.
— Ты лучшая жена на свете! Я тебя обожаю! — просиял Лу Тинфэн, вскакивая с колен и заключая Хэ Яна в объятия.
Остаток вечера они провели вдвоём в гостиной, склонившись над столом, заваленным фетром, бусинами и нитками. В воздухе витал уютный аромат чая, смешанный с лёгким запахом клея; на столе лежали недорезанные лоскуты, из-под которых уже проглядывал синий плащ будущего Супермена, тихо позванивали ножницы, и приглушённый свет торшера падал на их склонённые головы — со стороны это выглядело бы как самая обычная картина семейного вечера. Впрочем, так оно и было.
На следующее утро Сюаньсюань, казалось, проглотил батарейку и скакал на заднем сиденье, не в силах усидеть на месте, и его восторг был настолько громким, что, казалось, стёкла вибрировали. Ещё бы: сегодня впервые за долгое время оба его родителя — и папа, и отец — вместе везли его в садик, и это был настоящий праздник.
Причина была не только в радости — несколько дней назад, когда его забирала тётя Вэньвэнь, Сюаньсюань вышел из группы с красными, опухшими от слёз глазами. Увидев племянника в таком состоянии, Лу Вэньвэнь пришла в ужас, опустилась перед ним на колени и, прижимая к себе, принялась расспрашивать, и мальчик, захлёбываясь слезами и глотая слова, рассказал ей всё.
Другие дети, прослышав, что у него нет мамы в привычном понимании, а есть только два отца, принялись насмехаться — заявили, что Сюаньсюань всё выдумал, что у него не может быть таких замечательных родителей, и вообще он, скорее всего, врёт. Эти слова жгли сильнее крапивы, но мальчик до последнего защищал честь семьи, сжимая кулачки и глотая слёзы обиды.
— Твой папа и отец сегодня же возвращаются, — мягко утешала его Вэньвэнь, вытирая мокрые щёки платком. — А завтра они вместе отведут тебя в садик. Пусть все увидят, какой у тебя папа, и сами решат, врёшь ты или нет.
Именно поэтому этим утром оба родителя, отложив все дела, направились в детский сад.
Это дошкольное учреждение было одним из самых престижных и дорогих в стране — сюда ходили дети из семей с исключительным достатком и связями, но за блестящими фасадами скрывалась и теневая сторона: даже в столь юном возрасте малыши успевали перенять у родителей зачатки снобизма, высокомерия и холодного расчёта. Тех, кто им не нравился, они безжалостно игнорировали или объединялись против них всем коллективом.
К Сюаньсюаню это, впрочем, не относилось. Он был всеобщим любимцем: смышлёный, красивый, послушный, с врождённым чувством такта и галантности по отношению к девочкам. Воспитатели не уставали поражаться, как в столь нежном возрасте мальчик может быть настолько воспитанным, и в один голос твердили, что за этим, без сомнения, стоят родители с исключительной культурой и нравственными принципами.
Но нескольким мальчишкам успех Сюаньсюаня не давал покоя, и они говорили: «Подумаешь, богатая семья! Мы тоже богатые. Зато наши родители — из знатных родов, почти аристократы».
Едва чёрный внедорожник остановился у ворот, воздух вокруг словно сгустился. Родители, стоявшие группками, мгновенно повернули головы. Их лица, секунду назад выражавшие скуку или раздражение, преобразились: маски вежливости натянулись туго, улыбки стали приторно-сладкими, а спины выпрямились. Они потянулись к Лу Тинфэну, как подсолнухи к солнцу, каждый стараясь оказаться ближе, коснуться рукава, поймать взгляд.
Но Лу Тинфэн прошёл сквозь эту толпу лебезящих взрослых, словно их не существовало — его мир сузился до маленького мальчика, который крепко вцепился в его палец, — и, склонившись к сыну, тихо спросил:
— Сюаньсюань, кто именно назвал тебя обманщиком? Кто сказал, что твой папа — чудовище?
Дело было в том, что у всех остальных детей в группе семьи были традиционными: папа и мама. Мамой Сюаньсюаня был его отец — Хэ Ян. Мальчик с гордостью рассказывал товарищам, что его папа — самый лучший в мире, и что он заменил ему маму.
Но в ответ на эти искренние признания дети лишь смеялись. «Мужчина не может родить ребёнка! — кричали они. — Твой папа тебя обманул. Ты, наверное, подкидыш!»
Сюаньсюань сжал кулачки так, что ногти впились в ладони, и, сверкая глазами, полными слёз, выкрикнул:
— Это неправда! Меня родил мой папа! Я не подкидыш! Я любимый!
Но его обидчики лишь расхохотались ещё громче: «Тогда твой папа — урод! Как мужчина может родить? Такого не бывает!» — и смех этот был таким жестоким, каким умеют смеяться только дети, ещё не знающие, что слова могут ранить насмерть.
http://bllate.org/book/16098/1616674
