Готовый перевод The First Talisman Master in the Interstellar / Первый мастер талисманов среди звёзд: Глава 19

### Глава 19. Расследование и медиакомпания «Летящий голубь»

Небо окрасилось в оранжево-красные тона, и далёкие сторожевые башни базы постепенно растворялись в сгущающихся сумерках.

Новобранцы, измотанные дневными трудами, возвращались группами по трое и пятеро. Столовая была полна народу.

Воспользовавшись паузой в очереди, Се Сюаньсяо и его товарищи составили и отправили отчёт о сегодняшних событиях, а затем, взяв ужин, сели за один стол в ожидании ответа.

Все несрочные доклады, связанные с тренировками, проходили через одобрение Евы, а затем передавались главному инструктору соответствующей академии. Ответственным за их группу был как раз инструктор Цяо, с которым они познакомились утром.

Му Цинхэ, вопреки своей обычной сдержанности, был на удивление разговорчив. Он торопливо расправился с ужином и нетерпеливо спросил:

— Ну что, инструктор Цяо ответил?

В первый день у всех было много дел, и под иконкой загрузки на экране неизменно висела надпись:

[В обработке, пожалуйста, подождите]

— Нет, — Се Сюаньсяо коснулся экрана своего терминала. — Ты задаёшь этот вопрос уже в третий раз.

Лю Ли, казалось, уже не так волновался из-за ответа, поскольку его занимало кое-что поважнее:

— Брат Се, ты уверен, что тебе нужно ещё одно блюдо?

Черноволосый юноша невозмутимо кивнул и снова поднялся, чтобы принести еды для «Рассекающего Реки».

Глядя на его гармоничную, подтянутую фигуру и чудовищный аппетит, Лю Ли начал сомневаться в таблице соответствия стандартного веса и потребления питательных веществ, которую он так бережно хранил.

Каин, наблюдавший со стороны, как тот усердно, словно откармливая поросёнка, набирает еду, казалось, догадывался о причине, но сохранял спокойствие.

Когда «Рассекающий Реки» насытился примерно на восемьдесят процентов, на терминале наконец появилось уведомление.

Му Цинхэ тут же подскочил к экрану и с надеждой спросил:

— Ну что? Что сказал дядя Цяо… то есть, инструктор?

— Он просит нас зайти.

Юноша, уже знавший от Вэй Юня, что Цяо Сю когда-то был адъютантом Му Юньчуаня, не обратил внимания на оговорку и сложил стопку пустых тарелок высотой в полчеловека.

— Я почти закончил. Пойдёмте.

Каин молча встал и забрал половину стопки. Се Сюаньсяо с облегчением вздохнул, но тут же заметил нерешительное выражение на лице Лу Вэйцзюня.

— Я… пожалуй, не пойду, — Лу Вэйцзюнь опустил взгляд, и на его лице отразилось редкое смущение. — Я специалист по защите, но не смог вас уберечь. И от яда очнулся последним. Хочу пойти на тренировочную площадку, позаниматься дополнительно.

Он не мог же сказать ему, что его напарник очнулся первым, потому что его тело было не из плоти и крови. Оставалось лишь попытаться его утешить:

— Это не твоя вина.

Лу Вэйцзюнь покачал головой, и под золотистой чёлкой его взгляд стал твёрдым:

— Стихия земли по своей природе подавляет яд, но мне всё равно понадобилась ваша помощь, чтобы прийти в себя… Я не хочу больше быть для вас обузой.

Привыкший к закону джунглей и предательству в мире совершенствующихся, Се Сюаньсяо впервые столкнулся с таким чувством ответственности и на мгновение потерял дар речи.

«Один и тот же вид, но разная среда обитания. Неужели разница может быть настолько велика?»

Лю Ли и Му Цинхэ, выросшие в этой среде, наоборот, воодушевились и сказали в один голос:

— Удачи.

У выхода из столовой их пути разошлись. Лу Вэйцзюнь в одиночестве отправился на тренировочную площадку, а остальные четверо, следуя указаниям, направились в административную зону.

Все здания здесь были выполнены в едином, холодном и строгом стиле, что очень напоминало официальный имидж Военного ведомства Федерации. Проблуждав некоторое время среди одинаковых вилл, они наконец нашли кабинет Цяо Сю в глубине района.

— Здесь? — Лю Ли трижды сверился с номером на двери и уже собирался нажать на звонок, но его остановила чья-то рука.

— Давай я, — сказал Му Цинхэ с таким видом, будто шёл на казнь или готовился к ежегодному допросу родственников на тему «работа, зарплата, девушка».

Не успел он дотронуться до кнопки, как из динамика раздался голос Цяо Сю:

— Входите.

Дверь автоматически открылась, и они, поздоровавшись, вошли один за другим.

Внутри было светло. Обстановка, как и внешний вид здания, оказалась подчёркнуто спартанской: диван для посетителей, письменный стол и походная кровать у стены. На металлическом подносе у изголовья лежало несколько окурков, и, несмотря на работающую вентиляцию, в воздухе витал лёгкий запах табака.

Почувствовав этот запах, парень, до этого робевший, мгновенно осмелел и расслабился.

— Дядя Цяо, ты опять куришь.

— Что, решил отчитать своего главного инструктора? — в голосе мужчины с пепельными волосами прозвучала насмешка. Он вскинул правую бровь выше козырька фуражки и постучал пальцем по терминалу.

Когда их любезности закончились, Се Сюаньсяо перешёл к делу:

— Инструктор Цяо, мы пришли узнать о результатах расследования сегодняшнего происшествия.

При упоминании дела Цяо Сю посерьёзнел. Он вывел на экран отчёт:

— Эксперты из Военного ведомства изучили ваш доклад. Они обнаружили, что в крови этого ураганного леопарда присутствует дополнительный компонент, отсутствующий у других особей. Этот компонент вступает в реакцию с пыльцой нового растения.

Это совпадало с их предположениями. Все четверо согласно закивали.

Пепельноволосый инструктор пролистал дальше и вывел на экран материалы, которые они предоставили.

— В отчёте указано, что зелёная змея — это тело эспера неизвестного лица?

— Какие-то проблемы? — не удержался от вопроса Се Сюаньсяо.

— После вашего доклада я немедленно проверил архивы. И теперь могу с полной ответственностью заявить, — мужчина сделал паузу, чтобы они лучше его поняли, и продолжил медленнее, — на данный момент на Пустынной планете № 568 нет ни одного человека с телом эспера в виде зелёной змеи.

Юноша замер. Он надеялся, что вмешательство академии поможет быстро разрешить дело.

— Вы хотите сказать, это совпадение? Невозможно! — воскликнул Му Цинхэ, не веря своим ушам.

Лю Ли, чья мысль работала быстрее всех, тут же спросил:

— А вы проверяли тех, кто прибыл на планету за последние два дня? Многих ведь сюда доставили. Может, среди них есть кто-то подходящий?

Цяо Сю проверил и это:

— Есть один человек с такой способностью, но его ранг, как и ваш, — первый. К тому же, сейчас он находится на другом конце Федерации.

Каин, молчавший до этого, опустил глаза и, словно пытаясь подтвердить какую-то мысль, спросил:

— А те звёздные пираты, которых мы привезли?

Цяо Сю усмехнулся:

— Вы же знаете их уровень. Единственный пират третьего ранга был вами избит до смерти.

Каин вспомнил, что тот пират был уже мёртв, а его тело ещё и использовали как аптечку, и снова замолчал.

— Или же вы ошиблись в своих выводах, — Цяо Сю встал, и стул с резким скрежетом проехался по полу. Он налил четыре стакана воды и протянул им. — Змеи в лесу не носят табличек с надписью «тело эспера» или «и-зверь».

Се Сюаньсяо, уловив в его голосе сомнение, уставился на стакан в руке Цяо Сю.

— Я могу их различать.

Видя его уверенность, тот не стал спорить.

Мужчина на мгновение задумался, а затем растопырил пять пальцев.

— Чтобы управлять своим телом эспера на расстоянии в сотни световых лет, его ранг должен быть вот таким.

Пятый ранг.

Лю Ли и Му Цинхэ ахнули. Даже зрачки Каина сузились.

Се Сюаньсяо, будучи не из этого мира, ещё не до конца понимал, что значит пятый ранг, и говорил, как заказчик с заоблачными требованиями:

— Эспер пятого ранга тоже может творить зло. Его тоже нужно проверить.

Инструктор со вздохом смирился с упрямством этих детей.

«Какая тяжёлая судьба»

Он-то думал, что должность главного инструктора — это почти отпуск, но, похоже, от бесконечной сверхурочной работы ему не уйти.

— Хорошо, я продолжу расследование в этом направлении, — Цяо Сю открыл свой терминал и с ноткой усталости в голосе добавил: — И ещё, до получения результатов всё это должно оставаться в тайне.

Новость о пятом ранге, отсутствие прогресса в расследовании и требование молчать окончательно вывели Му Цинхэ из себя.

— Почему? — с горечью спросил он. — Это ваш первый урок? Научить нас молчать, даже когда мы знаем, что что-то не так?

Казалось, он вспомнил о судьбе своего дяди, и в его взгляде появилась тень, а в словах — скрытый упрёк.

Цяо Сю оставался спокоен:

— Подобные инциденты случались и на прошлых сборах. Однажды один из работников столовой пригрозил подсыпать яд в еду. Некоторые студенты, услышав это, устроили драку за так называемую «безопасную» пищу. Официальное расследование позже показало, что никакого яда не было.

Свет от экрана падал на профиль мужчины, и в игре света и тени его лицо казалось усталым и безразличным.

— Факты доказывают, что слухи распространяются быстрее и убивают вернее, чем любой яд.

Он словно что-то вспомнил и добавил:

— Кстати, звёздная полиция завершила расследование. Утечку информации о твоём маршруте организовала медиакомпания «Летящий голубь». Семья Му уже подала на них в суд.

При упоминании компании и своей семьи, Му Цинхэ на мгновение неестественно застыл. Се Сюаньсяо и Каин, казалось, тоже о чём-то подумали.

Цяо Сю не заметил их странной реакции. Сообщив новости, он вежливо проводил их до двери, не забыв на прощание сказать:

— Вы ещё так молоды. Не стоит думать о Федерации так мрачно, дети.

Четверо юношей шли по улице, каждый погружённый в свои мысли.

Спустя некоторое время Му Цинхэ с мертвенно-бледным лицом пробормотал:

— Не думал, что у «Летящего голубя» тоже есть люди из семьи Му. А я им ещё…

Раз уж семья Му выставила их козлами отпущения, значит, «Летящий голубь» была не такой уж простой организацией.

Эта компания — один из крупнейших медиа-сервисов в Звёздной сети. В прошлом они не раз публиковали компромат на семью Му, и ходили слухи, что они враждуют.

Теперь стало ясно, что слухи — это всего лишь слухи. Иначе с чего бы им добровольно брать на себя вину за семью Му.

Собственный компромат, собственное опровержение, собственный контроль над общественным мнением — семья Му держала всё в своих руках.

Та статья, которую Се Сюаньсяо видел в сети, была так быстро удалена, скорее всего, тоже их рук дело.

Се Сюаньсяо и Каин переглянулись и одновременно беззвучно произнесли что-то, глядя на Му Цинхэ.

Тот сразу понял, о чём они, и поспешно замахал руками, бросив многозначительный взгляд на Лю Ли.

Очевидно, он не хотел впутывать его и собирался поговорить с друзьями наедине.

Се Сюаньсяо кивнул. Он прекрасно знал, как создать уединённую обстановку.

Красивый черноволосый юноша понизил голос, и тот зазвучал, как лёгкое прикосновение к струнам, а слова его были полны двусмысленности:

— Вернёмся в общежитие, ляжем в одну постель и проговорим всю ночь.

Лю Ли закатил глаза. Он понял, что от него что-то скрывают, и выдавил из себя великодушную улыбку:

— Живите дружно, ребята, мне-то что.

— Пошли.

Сын семьи Му не ожидал, что Се Сюаньсяо выберет такой способ уединиться. Его лицо исказилось, и он, подталкивая друзей, поспешил в сторону общежития.

На лице Каина не отразилось никаких эмоций. Он лишь кивнул Лю Ли на прощание.

Се Сюаньсяо с улыбкой помахал Лю Ли рукой.

http://bllate.org/book/15981/1501341