### Глава 19. Расследование и медиакомпания «Летящий голубь»
Небо окрасилось в оранжево-красные тона, и далёкие сторожевые башни базы постепенно растворялись в сгущающихся сумерках.
Новобранцы, измотанные дневными трудами, возвращались группами по трое и пятеро. Столовая была полна народу.
Воспользовавшись паузой в очереди, Се Сюаньсяо и его товарищи составили и отправили отчёт о сегодняшних событиях, а затем, взяв ужин, сели за один стол в ожидании ответа.
Все несрочные доклады, связанные с тренировками, проходили через одобрение Евы, а затем передавались главному инструктору соответствующей академии. Ответственным за их группу был как раз инструктор Цяо, с которым они познакомились утром.
Му Цинхэ, вопреки своей обычной сдержанности, был на удивление разговорчив. Он торопливо расправился с ужином и нетерпеливо спросил:
— Ну что, инструктор Цяо ответил?
В первый день у всех было много дел, и под иконкой загрузки на экране неизменно висела надпись:
[В обработке, пожалуйста, подождите]
— Нет, — Се Сюаньсяо коснулся экрана своего терминала. — Ты задаёшь этот вопрос уже в третий раз.
Лю Ли, казалось, уже не так волновался из-за ответа, поскольку его занимало кое-что поважнее:
— Брат Се, ты уверен, что тебе нужно ещё одно блюдо?
Черноволосый юноша невозмутимо кивнул и снова поднялся, чтобы принести еды для «Рассекающего Реки».
Глядя на его гармоничную, подтянутую фигуру и чудовищный аппетит, Лю Ли начал сомневаться в таблице соответствия стандартного веса и потребления питательных веществ, которую он так бережно хранил.
Каин, наблюдавший со стороны, как тот усердно, словно откармливая поросёнка, набирает еду, казалось, догадывался о причине, но сохранял спокойствие.
Когда «Рассекающий Реки» насытился примерно на восемьдесят процентов, на терминале наконец появилось уведомление.
Му Цинхэ тут же подскочил к экрану и с надеждой спросил:
— Ну что? Что сказал дядя Цяо… то есть, инструктор?
— Он просит нас зайти.
Юноша, уже знавший от Вэй Юня, что Цяо Сю когда-то был адъютантом Му Юньчуаня, не обратил внимания на оговорку и сложил стопку пустых тарелок высотой в полчеловека.
— Я почти закончил. Пойдёмте.
Каин молча встал и забрал половину стопки. Се Сюаньсяо с облегчением вздохнул, но тут же заметил нерешительное выражение на лице Лу Вэйцзюня.
— Я… пожалуй, не пойду, — Лу Вэйцзюнь опустил взгляд, и на его лице отразилось редкое смущение. — Я специалист по защите, но не смог вас уберечь. И от яда очнулся последним. Хочу пойти на тренировочную площадку, позаниматься дополнительно.
Он не мог же сказать ему, что его напарник очнулся первым, потому что его тело было не из плоти и крови. Оставалось лишь попытаться его утешить:
— Это не твоя вина.
Лу Вэйцзюнь покачал головой, и под золотистой чёлкой его взгляд стал твёрдым:
— Стихия земли по своей природе подавляет яд, но мне всё равно понадобилась ваша помощь, чтобы прийти в себя… Я не хочу больше быть для вас обузой.
Привыкший к закону джунглей и предательству в мире совершенствующихся, Се Сюаньсяо впервые столкнулся с таким чувством ответственности и на мгновение потерял дар речи.
«Один и тот же вид, но разная среда обитания. Неужели разница может быть настолько велика?»
Лю Ли и Му Цинхэ, выросшие в этой среде, наоборот, воодушевились и сказали в один голос:
— Удачи.
У выхода из столовой их пути разошлись. Лу Вэйцзюнь в одиночестве отправился на тренировочную площадку, а остальные четверо, следуя указаниям, направились в административную зону.
Все здания здесь были выполнены в едином, холодном и строгом стиле, что очень напоминало официальный имидж Военного ведомства Федерации. Проблуждав некоторое время среди одинаковых вилл, они наконец нашли кабинет Цяо Сю в глубине района.
— Здесь? — Лю Ли трижды сверился с номером на двери и уже собирался нажать на звонок, но его остановила чья-то рука.
— Давай я, — сказал Му Цинхэ с таким видом, будто шёл на казнь или готовился к ежегодному допросу родственников на тему «работа, зарплата, девушка».
Не успел он дотронуться до кнопки, как из динамика раздался голос Цяо Сю:
— Входите.
Дверь автоматически открылась, и они, поздоровавшись, вошли один за другим.
Внутри было светло. Обстановка, как и внешний вид здания, оказалась подчёркнуто спартанской: диван для посетителей, письменный стол и походная кровать у стены. На металлическом подносе у изголовья лежало несколько окурков, и, несмотря на работающую вентиляцию, в воздухе витал лёгкий запах табака.
Почувствовав этот запах, парень, до этого робевший, мгновенно осмелел и расслабился.
— Дядя Цяо, ты опять куришь.
— Что, решил отчитать своего главного инструктора? — в голосе мужчины с пепельными волосами прозвучала насмешка. Он вскинул правую бровь выше козырька фуражки и постучал пальцем по терминалу.
Когда их любезности закончились, Се Сюаньсяо перешёл к делу:
— Инструктор Цяо, мы пришли узнать о результатах расследования сегодняшнего происшествия.
При упоминании дела Цяо Сю посерьёзнел. Он вывел на экран отчёт:
— Эксперты из Военного ведомства изучили ваш доклад. Они обнаружили, что в крови этого ураганного леопарда присутствует дополнительный компонент, отсутствующий у других особей. Этот компонент вступает в реакцию с пыльцой нового растения.
Это совпадало с их предположениями. Все четверо согласно закивали.
Пепельноволосый инструктор пролистал дальше и вывел на экран материалы, которые они предоставили.
— В отчёте указано, что зелёная змея — это тело эспера неизвестного лица?
— Какие-то проблемы? — не удержался от вопроса Се Сюаньсяо.
— После вашего доклада я немедленно проверил архивы. И теперь могу с полной ответственностью заявить, — мужчина сделал паузу, чтобы они лучше его поняли, и продолжил медленнее, — на данный момент на Пустынной планете № 568 нет ни одного человека с телом эспера в виде зелёной змеи.
Юноша замер. Он надеялся, что вмешательство академии поможет быстро разрешить дело.
— Вы хотите сказать, это совпадение? Невозможно! — воскликнул Му Цинхэ, не веря своим ушам.
Лю Ли, чья мысль работала быстрее всех, тут же спросил:
— А вы проверяли тех, кто прибыл на планету за последние два дня? Многих ведь сюда доставили. Может, среди них есть кто-то подходящий?
Цяо Сю проверил и это:
— Есть один человек с такой способностью, но его ранг, как и ваш, — первый. К тому же, сейчас он находится на другом конце Федерации.
Каин, молчавший до этого, опустил глаза и, словно пытаясь подтвердить какую-то мысль, спросил:
— А те звёздные пираты, которых мы привезли?
Цяо Сю усмехнулся:
— Вы же знаете их уровень. Единственный пират третьего ранга был вами избит до смерти.
Каин вспомнил, что тот пират был уже мёртв, а его тело ещё и использовали как аптечку, и снова замолчал.
— Или же вы ошиблись в своих выводах, — Цяо Сю встал, и стул с резким скрежетом проехался по полу. Он налил четыре стакана воды и протянул им. — Змеи в лесу не носят табличек с надписью «тело эспера» или «и-зверь».
Се Сюаньсяо, уловив в его голосе сомнение, уставился на стакан в руке Цяо Сю.
— Я могу их различать.
Видя его уверенность, тот не стал спорить.
Мужчина на мгновение задумался, а затем растопырил пять пальцев.
— Чтобы управлять своим телом эспера на расстоянии в сотни световых лет, его ранг должен быть вот таким.
Пятый ранг.
Лю Ли и Му Цинхэ ахнули. Даже зрачки Каина сузились.
Се Сюаньсяо, будучи не из этого мира, ещё не до конца понимал, что значит пятый ранг, и говорил, как заказчик с заоблачными требованиями:
— Эспер пятого ранга тоже может творить зло. Его тоже нужно проверить.
Инструктор со вздохом смирился с упрямством этих детей.
«Какая тяжёлая судьба»
Он-то думал, что должность главного инструктора — это почти отпуск, но, похоже, от бесконечной сверхурочной работы ему не уйти.
— Хорошо, я продолжу расследование в этом направлении, — Цяо Сю открыл свой терминал и с ноткой усталости в голосе добавил: — И ещё, до получения результатов всё это должно оставаться в тайне.
Новость о пятом ранге, отсутствие прогресса в расследовании и требование молчать окончательно вывели Му Цинхэ из себя.
— Почему? — с горечью спросил он. — Это ваш первый урок? Научить нас молчать, даже когда мы знаем, что что-то не так?
Казалось, он вспомнил о судьбе своего дяди, и в его взгляде появилась тень, а в словах — скрытый упрёк.
Цяо Сю оставался спокоен:
— Подобные инциденты случались и на прошлых сборах. Однажды один из работников столовой пригрозил подсыпать яд в еду. Некоторые студенты, услышав это, устроили драку за так называемую «безопасную» пищу. Официальное расследование позже показало, что никакого яда не было.
Свет от экрана падал на профиль мужчины, и в игре света и тени его лицо казалось усталым и безразличным.
— Факты доказывают, что слухи распространяются быстрее и убивают вернее, чем любой яд.
Он словно что-то вспомнил и добавил:
— Кстати, звёздная полиция завершила расследование. Утечку информации о твоём маршруте организовала медиакомпания «Летящий голубь». Семья Му уже подала на них в суд.
При упоминании компании и своей семьи, Му Цинхэ на мгновение неестественно застыл. Се Сюаньсяо и Каин, казалось, тоже о чём-то подумали.
Цяо Сю не заметил их странной реакции. Сообщив новости, он вежливо проводил их до двери, не забыв на прощание сказать:
— Вы ещё так молоды. Не стоит думать о Федерации так мрачно, дети.
Четверо юношей шли по улице, каждый погружённый в свои мысли.
Спустя некоторое время Му Цинхэ с мертвенно-бледным лицом пробормотал:
— Не думал, что у «Летящего голубя» тоже есть люди из семьи Му. А я им ещё…
Раз уж семья Му выставила их козлами отпущения, значит, «Летящий голубь» была не такой уж простой организацией.
Эта компания — один из крупнейших медиа-сервисов в Звёздной сети. В прошлом они не раз публиковали компромат на семью Му, и ходили слухи, что они враждуют.
Теперь стало ясно, что слухи — это всего лишь слухи. Иначе с чего бы им добровольно брать на себя вину за семью Му.
Собственный компромат, собственное опровержение, собственный контроль над общественным мнением — семья Му держала всё в своих руках.
Та статья, которую Се Сюаньсяо видел в сети, была так быстро удалена, скорее всего, тоже их рук дело.
Се Сюаньсяо и Каин переглянулись и одновременно беззвучно произнесли что-то, глядя на Му Цинхэ.
Тот сразу понял, о чём они, и поспешно замахал руками, бросив многозначительный взгляд на Лю Ли.
Очевидно, он не хотел впутывать его и собирался поговорить с друзьями наедине.
Се Сюаньсяо кивнул. Он прекрасно знал, как создать уединённую обстановку.
Красивый черноволосый юноша понизил голос, и тот зазвучал, как лёгкое прикосновение к струнам, а слова его были полны двусмысленности:
— Вернёмся в общежитие, ляжем в одну постель и проговорим всю ночь.
Лю Ли закатил глаза. Он понял, что от него что-то скрывают, и выдавил из себя великодушную улыбку:
— Живите дружно, ребята, мне-то что.
— Пошли.
Сын семьи Му не ожидал, что Се Сюаньсяо выберет такой способ уединиться. Его лицо исказилось, и он, подталкивая друзей, поспешил в сторону общежития.
На лице Каина не отразилось никаких эмоций. Он лишь кивнул Лю Ли на прощание.
Се Сюаньсяо с улыбкой помахал Лю Ли рукой.
http://bllate.org/book/15981/1501341
Готово:
