Глава 16
Именно в этот момент в дверь постучал дворецкий.
Собственно, не совсем в дверь — она и так была открыта. Он остановился на пороге и костяшками пальцев постучал по дверному косяку.
— Войдите.
Дворецкий вошёл, держа в руках серебристо-белую маску.
«Во время уборки я заметил, что в бассейн, по-видимому, упала вещь Повелителя»
!
Глаза Седьмого принца Талантиса, мучившегося головной болью, тут же вспыхнули.
«Система, — вкрадчиво спросил он, — этот человек ведь не владеет искусством трансформации, верно?»
[Верно…?!]
[Неужели… неужели, — потрясённо пролепетало оно, — ваше высочество, благородный принц, собирается откупиться от него мусором, который только что сам и выбросил?]
Лу Наньцзяэр:
«Именно так»
Зефрос увидел, как Лу Наньцзяэр с плеском соскользнул с кресла и радостно подплыл к дворецкому.
«Спасибо тебе. Я случайно уронил её, хорошо, что ты помог мне найти»
С этими словами он взял подарок.
«Откуда взялся этот предмет? — Зефрос был озадачен. — Неужели это сценический реквизит, который ему дали на аукционе? Но ведь по дороге домой я ничего подобного не видел»
Дворецкий слегка поклонился и удалился. Лу Наньцзяэр подплыл обратно. Под неописуемым взглядом Системы он сунул маску юноше в руку.
«Дарю»
«Спасибо! Повелитель так добр к своему слуге, — растроганно произнёс Зефрос. — Русалочка и защищать его собирается, и вещи дарит, хотя у самого ничего нет. Эта маска...»
Внезапно он понял, что что-то не так.
Это… была не просто вещица для представлений. Странная энергия, подобно ряби на воде, исходила от неё, касаясь его пальцев, призывая его определить её форму.
Он попробовал надеть её и мысленно представил себе… Поскольку у него не было заранее заготовленного образа, он просто вообразил внешность главаря наёмников. В следующую секунду у края бассейна появился тот самый предводитель отряда, с частичным вибрационным ножом на поясе.
«Эффект неплохой, а?» — спросил Лу Наньцзяэр.
Зефрос, по правде говоря, был изрядно напуган.
Его пальцы потянулись к поясу. Хотя нож был лишь пустой оболочкой и не мог быть использован, этого было достаточно, чтобы его удивить.
Он посмотрел на своё отражение в прозрачной голубой воде, но не смог его разглядеть. Тогда он встал и подошёл к зеркалу, чтобы лучше рассмотреть свои нынешние изменения.
«Ни единого изъяна, даже аура изменилась, — он попробовал заговорить и успешно воспроизвёл голос главаря наёмников. — Такой уровень! Даже если бы помощник, который много лет следовал за Исайей, воскрес и встал здесь, он, вероятно, принял бы меня за своего начальника»
Он и раньше видел подобные маскировочные артефакты. Но те — его опыт двух жизней позволял ему быть в этом уверенным — ни один из них не мог сравниться с этой вещью.
Если бы она была у него раньше, сегодня ему не пришлось бы беспокоить Николас, он бы справился со всем в одиночку. Откуда у мерфолка такая ценность, и почему он так щедро дарит её ему?
Слегка дрожащими пальцами он снял маску и вернулся к Лу Наньцзяэру.
«Мой Повелитель. Думаю, вы осознаёте ценность этого предмета»
Лу Наньцзяэр сделал вид, что не он только что выбросил её, как мусор.
«Потому я и дарую её тебе»
Зефрос покачал головой.
«Я даже не заплатил вам за должность слуги, как я могу заслужить дар такого уровня? — Он протянул вещь обратно. — Учитывая нравы Трифонса, на самом деле, она вам нужнее, чем мне»
Лу Наньцзяэр:
«Правда? Не верю»
«Я сказал, бери»
Принц нетерпеливо оттолкнул его руку.
«Мне эта штука бесполезна, так что забирай!»
Ещё немного, и его господин рассердится! Зефрос скрепя сердце принял дар.
«Как она может быть ему бесполезна? Неужели у маски есть расовые ограничения, и использовать её могут только люди?»
«Должно быть, именно так», — он убрал подарок в хранилище.
«Повелитель, могу я узнать, откуда она у вас?»
Лу Наньцзяэр не собирался говорить, что это награда за задание.
«Нашёл на затонувшем корабле»
«А где вы её хранили до этого? — снова спросил Зефрос. — Что-то я её не припоминаю»
«У тебя есть хранилище, и у меня, конечно, тоже, — сказал Лу Наньцзяэр. — Почему ты решил, что у твоего Повелителя его нет?»
С этими словами он приказал пузырьку Системы продемонстрировать, как он убирает предметы с овального столика.
«Наверное, и кольцо он нашёл на том же корабле», — подумал Зефрос. Он знал, что многие знаменитые суда затонули в море, став сокровищами, погребёнными в морской бездне.
В этот момент зазвонил его коммуникатор, и в дверях снова появился дворецкий.
— Молодой господин, — доложил среброволосый юноша, — прибыли господин и госпожа. Они ожидают у ворот поместья.
Воздух задрожал, и невидимый энергетический барьер, окутывающий всю территорию поместья, обрёл ледяные очертания. С тихим электрическим треском в нём открылся круглый проход.
Изящный семейный флаер получил разрешение на посадку и, словно терпя крушение, тяжело рухнул на посадочную площадку на крыше.
Зефрос поднялся на лифте в приёмную и, ещё не успев выйти из кабины, услышал крик матери.
— На звонки не отвечает! Он отозвал наши права доступа! И после этого смеет утверждать, что ничего не случилось! Кто в это поверит, а?! Скажи мне, кто в это поверит!
Она кричала, ковыляя в его сторону, её каблуки то и дело срывались.
Зефрос испугался, что она упадёт, и телепортировался из приёмной, чтобы её перехватить.
Госпожа Цзи увидела его, на мгновение замерла, а затем крепко вцепилась в него и разрыдалась.
— …Мам, — беспомощно произнёс Зефрос, — правда, всё в порядке.
Цзи Маньюнь не слушала его, она теребила его одежду, осматривая со всех сторон, и, только убедившись, что ран действительно нет, её напряжённые нервы наконец расслабились. Но тут же её захлестнула новая волна гнева:
— Почему ты отозвал мой и отцовский доступ?! Мы купили этот дом, а теперь даже войти не можем, так?!
— Не только ваш, я отозвал доступ для всех посетителей. Только что обновил систему безопасности.
— Тогда почему ты не отвечал на мои видеозвонки?! Ни на один!
— На то были свои причины… Ай. Успокойся, мам!
Госпожа Цзи не могла успокоиться. После такого серьёзного происшествия в море он отправился не домой, а на аукцион. И хотя у него были на то веские причины, он мог бы найти время, чтобы заехать домой.
Цзи Маньюнь эти дни заставляла себя не волноваться, но чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась. А тут ещё и сын подкинул такую новость!
Она твёрдо решила, что сегодня как следует его проучит.
Из-за этого шума из комнаты выплыл Лу Наньцзяэр, который обещал защищать своего слугу. Увидев дёргающих друг друга людей, он был крайне озадачен.
«Что здесь происходит?»
«Это…»
Зефрос смутился. К счастью, ему не пришлось объяснять принцу, что это мать воспитывает своего несносного сына. Увидев голубоволосого мерфолка с серебряным хвостом, госпожа Цзи застыла на месте, а выражение её лица, подобно прибрежной погоде, мгновенно сменилось с пасмурного на ясное.
— Ой! — благородная дама с тёмными волосами семенящими шажками подбежала к краю бассейна. — Русалочка здесь!
Её голос, ещё секунду назад резкий и пронзительный, мгновенно стал нежным и ласковым, словно она начала сюсюкать.
Лу Наньцзяэр: — ???
Он настороженно отступил на шаг.
К слову, это была его первая встреча с человеческой женщиной после прибытия в этот мир, и Лу Наньцзяэр с интересом её разглядывал.
Госпожа Цзи хотела взять его за руку, но он отступил. Тогда она умоляюще посмотрела на сына.
— Я же говорил тебе успокоиться, а ты… — холодно заметил Зефрос. — Вот, теперь ты его напугала.
— Ещё и меня винит, — вспыхнула госпожа Цзи. — А ты бы раньше сказал, что привёл русалочку домой!
С этими словами она повернулась к Лу Наньцзяэру, и её гневное выражение мгновенно сменилось нежной заботой:
— С тобой всё в порядке? Ты не ранен?
Мерфолк всё ещё ничего не понимал. Госпожа Цзи осознала, что он, возможно, не понимает её слов, и повторила вопрос ментальным сообщением.
«Никто не может причинить мне вред, человек» — ответил Лу Наньцзяэр.
Госпожа Цзи улыбнулась. Она искренне поблагодарила его за спасение сына. Затем спросила, нравится ли ему этот дом и комфортно ли ему здесь живётся.
«…Я ещё не успел пожить, я тоже только что прибыл» — ответил Лу Наньцзяэр. Мать его слуги была поистине непостижимой для него женщиной.
В этот момент по лестнице спустился Лукас де Монт. Присутствие принца не вызвало у него особого удивления. Судя по скрытности сына и тому, что даже внутренние помещения поместья были залиты водой, он уже догадывался о том, что могло произойти.
Лукас также поблагодарил Лу Наньцзяэра за спасение Зефроса, а затем повернулся к сыну.
— Неплохо. Такая бойня, да ещё и отряд наёмников охотился именно за тобой. В итоге не только сам выбрался, но и его с собой прихватил.
Зефрос поднял на него глаза.
Его отец был несколько доволен, но это «неплохо» не было похвалой. У него были ещё вопросы:
— Ты привёл его сюда, никто не видел?
— Вы двое — единственные, кто об этом знает, — ответил Зефрос.
— Следующий вопрос, — продолжил Лукас, бросив взгляд на свою жену, которая, расплывшись в улыбке, без умолку расспрашивала гостя у бассейна. — Этот мерфолк — твой спаситель. Что ты собираешься с ним делать дальше?
— Отправить его домой, конечно, — как само собой разумеющееся повторил Зефрос. — Он доставил меня на берег, я отвезу его домой. Всё логично, не так ли?
Логики в этом было мало. Госпожа Цзи в шоке обернулась и тут же закричала:
— Домой? Ты собираешься отправить его обратно в море? Он такой известный — такой красивый, ты знаешь, сколько людей на него охотится?
http://bllate.org/book/15977/1500995
Готово:
