Глава 11
Мировоззрение Сюй Чжао рухнуло. Он пытался успокоить Лин Десюэ, но на самом деле больше успокаивал себя.
Неужели такие монстры скрываются среди обычных людей? И оно ведь хотело его съесть!
Сюй Чжао был в этом уверен. Он ощутил исходящий от «Дэн Гошэна» всепоглощающий голод. Будь это настоящая улитка, она бы засунула его в рот и медленно перетёрла…
Но почему тогда «Дэн Гошэн» просил убить его? И что означало то ощущение его смерти, которое он испытал?
Сюй Чжао содрогнулся, насильно обрывая свои размышления об отношениях монстров и людей.
— Гулу-гулу!
Из-за двери снова донёсся звук движения твари. Слизь уже просачивалась сквозь щели, и от неё исходило тихое шипение — похоже, она обладала едкими свойствами.
Сюй Чжао смотрел на хлипкую дверь и представлял, как монстр прижимается к ней с другой стороны.
— Х-хух…
Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и повернулся к Лин Десюэ.
— Я видел, как те странные люди использовали против него огонь, и это помогло. Ты же видел, он серьёзно ранен. Значит, мы тоже можем использовать огонь!
— Да, огонь!
Сюй Чжао, бормоча себе под нос, заметался по комнате. Его взгляд упал на деревянный шкаф, и лицо его озарилось.
— Десюэ, помоги мне придвинуть этот шкаф к двери, а я принесу масло!
— Хорошо.
Сюй Чжао бросился на кухню. Порывшись в нескольких ящиках, он наконец нашёл под раковиной большую канистру с растительным маслом.
Как только он скрылся из виду, Лин Десюэ перевёл взгляд на дверь. Коррозия оказалась сильнее, чем предполагал Сюй Чжао. За короткое время дверь истончилась и едва держалась в раме.
Из-за воротника его одежды выползла Маленькая змейка — тёмно-серая, похожая на змею. Она обвилась вокруг его шеи и издала яростный шипящий рык в сторону двери.
Её кончик раскрылся, обнажив круглую пасть без глаз и носа, усеянную бесчисленными острыми зубами, уходящими вглубь тела, как у миноги.
Существо за дверью на мгновение замерло, а затем с новой силой заколотило в преграду.
Маленькая змейка рассвирепела ещё больше и уже была готова броситься вперёд, чтобы поглотить наглеца, посмевшего бросить ей вызов.
Но не успела Маленькая змейка двинуться с места, как Лин Десюэ схватил её за голову, швырнул на пол и придвинул шкаф к двери, как и просил Сюй Чжао.
— Десюэ!
Сюй Чжао выбежал из кухни с канистрой масла. Лежавшая на полу Маленькая змейка, увидев его, мгновенно выпрямилась, перекатилась, сменив свой тёмно-серый окрас на яркий оранжево-чёрный, и завиляла хвостом, словно щенок.
— Я сейчас всё полью!
Не заметив возбуждённую Маленькую змейку на полу, он подбежал к двери и вылил на шкаф жёлтое масло, а затем поднёс зажигалку.
Вспыхнуло пламя, температура в комнате резко подскочила, и хлипкая дверь начала деформироваться.
Маленькой змейке не нравился огонь. Она медленно подползла к Сюй Чжао и обвилась вокруг его лодыжки.
— Гулу-гулу!
Снаружи снова раздался рёв монстра. Сюй Чжао увидел, как шкаф сдвинулся на полметра, и в проём, извиваясь в огне, попыталось протиснуться что-то чёрное.
— Ш-ш-ш…
Змейка, казалось, тоже испугалась. Её чешуя встала дыбом, и она чуть было не вернулась к своему тёмно-серому цвету.
Сюй Чжао в ужасе отшатнулся. Хотя он и ожидал чего-то подобного, но живучесть монстра всё равно его потрясла. Он повернулся к Лин Десюэ.
— Бежим, надо бежать.
— Через балкон… через балкон должно получиться.
— Всё в порядке, я тебя защищу.
Он крепко схватил Лин Десюэ за руку, но не успели они сделать и шага, как снаружи раздался оглушительный взрыв. Сюй Чжао обернулся и увидел лишь сноп пламени и щепок, летящих прямо на них. Ярко-красная вспышка ослепила его, и он потерял сознание.
Лин Десюэ подхватил обмякшее тело Сюй Чжао и, прищурившись, посмотрел в сторону дверного проёма.
Облик Маленькой змейки непрерывно менялся, пока наконец не стабилизировался в форме осьминога, наиболее подходящей для боя. Он раздулся до размеров половины комнаты, его влажные щупальца сплелись в клубок, являя совершенно иную, чудовищную сущность.
Хо Сыянь стоял напротив, держа в руке маленькую тыкву-горлянку. Из её горлышка капала красная жидкость, а изнутри доносились приглушённые крики, словно там был заперт живой человек.
Хо Сыянь недоумённо замолчал.
«Нет, ну почему Лин Десюэ здесь? И если он здесь, как он позволил этой мелочи так разбушеваться? Эта тварь ему даже на один укус не годится».
Его взгляд медленно переместился на Сюй Чжао, лежавшего на руках Лин Десюэ. «А, Сюй Чжао тоже здесь. Так это у них такие ролевые игры? Они используют эту дрянь для утех?»
— Капитан…
Остальные члены отряда тоже застыли в изумлении, глядя на существо в комнате.
Улитка всё ещё корчилась на полу, но на неё уже никто не обращал внимания. В воздухе повисла напряжённая тишина.
Изначально Хо Сыянь и его команда планировали дождаться появления настоящей «Улитки», чтобы захватить обеих тварей разом. Но они не ожидали, что ассимилированный человек внезапно нападёт на Сюй Чжао.
Им пришлось вмешаться. Но тварь, словно одержимая, бросилась в погоню за Сюй Чжао. Они последовали за ней и оказались в этом здании.
Это была территория Лин Десюэ, а он не отличался покладистым характером. Загрязнители всегда стремились поглотить друг друга. Они думали, что у Улитки не осталось «мозгов», только инстинкт голода.
Они уже готовились к зачистке, но всё пошло совершенно не по плану! Мало того, что Улитка всё ещё была здесь, что можно было списать на отсутствие Лин Десюэ, так они ещё и взорвали эту тварь прямо у него на пороге…
Обе стороны молчали.
— Что случилось? Что взорвалось?
Дверь соседней квартиры открылась, и оттуда выглянул мужчина. Увидев хаос в коридоре, он застыл в шоке.
— Пожар!
Хо Сыянь бросил на него резкий взгляд.
— Назад! — рявкнул он.
От его грозного окрика мужчина опешил и растерянно попятился.
— Закрой дверь!
Из-за двери послышался громкий хлопок.
С другой стороны коридора тоже послышались крики:
— Что происходит?
— Ничего особенного, расходитесь! — тем же тоном ответил Хо Сыянь.
Разогнав зевак, он повернулся к Лин Десюэ.
— Мы не хотели вас беспокоить.
Лин Десюэ бросил на него короткий взгляд и, неся Сюй Чжао на руках, развернулся, чтобы уйти.
Хо Сыянь с облегчением выдохнул. Он и его команда быстро приступили к зачистке. Улитка уже была разорвана на куски щупальцами осьминога. Расправившись с ней, осьминог протянул одно из щупалец к Хо Сыяню.
Увидев на присосках щупальца острые, как лезвия, зубы, Хо Сыянь нахмурился, но сдержался. Вся команда затаила дыхание. К счастью, щупальце лишь ощупало каждого из них, а затем, втягиваясь обратно, прихватило с собой маленькую тыкву-горлянку.
Осьминог поднёс тыкву к уху и потряс. Удовлетворённо услышав, что крики внутри стали громче, он, на глазах у ошеломлённой команды, целиком засунул её в своё тело. Через мгновение, изрядно пожевав, он выплюнул обслюнявленную тыкву обратно Хо Сыяню, а затем, уменьшившись в размерах, последовал за Лин Десюэ.
Маленькая змейка, размером с мяч для пинг-понга, стремительно покатилась по полу.
Хо Сыянь подобрал тыкву и вздохнул с облегчением. К счастью, осьминог съел только содержимое тыквы, оставив сам артефакт. Спрятав его, он скомандовал:
— Чего стоите? Убирайте!
Команда очнулась и принялась собирать останки и мусор. Когда всё было чисто, Хо Сыянь сделал один звонок, и вскоре прибыл мастер с новой дверью.
Через некоторое время всё было приведено в порядок.
Хо Сыянь и его команда уходили с большим мешком. По пути они разминулись с каким-то человеком. Хо Сыянь почувствовал неладное и резко обернулся, но никого не увидел.
Человек исчез.
«Настоящая «Улитка». Значит, она была здесь. И она их заметила. Нет, скорее всего, заметила уже давно».
«Что она задумала?»
Сюй Чжао очнулся только вечером. Первое, что он увидел, — это Лин Десюэ, сидевшего у его кровати и с беспокойством смотревшего на него.
Он потёр голову и сел.
— Что со мной? — спросил он.
Внезапно в памяти всплыл образ ползущей к нему Улитки. Он тут же вскочил на ноги.
— Улитка, монстр! Где этот монстр?!
— Чжаочжао, всё в порядке.
Лин Десюэ удержал его.
— Нас спасли.
Сюй Чжао замер.
— Спасли?
— Да, — кивнул Лин Десюэ. — Пришли какие-то странные люди, убили монстра и даже починили мне дверь.
Сюй Чжао подумал о тех, кто спас его в первый раз. Должно быть, это они подоспели на помощь.
— С тобой всё в порядке?
Он с ног до головы осмотрел Лин Десюэ, проверяя, нет ли у него ранений.
— Я в порядке.
Лин Десюэ взял его за руку. Его взгляд был серьёзным и в то же время умоляющим.
— Останься сегодня здесь, пожалуйста. Мне немного страшно.
Тёплый свет настенного светильника падал на лицо Лин Десюэ, делая его особенно хрупким. Сюй Чжао, глядя на него, почувствовал, как его мысли путаются.
— Ты тоже напуган?
Его охватило чувство вины. Ведь это он во всём виноват. Если бы он не привёл Улитку сюда, Лин Десюэ не пришлось бы пережить этот ужас.
Лин Десюэ опустил глаза и тихо кивнул.
— Ну хорошо, — согласился Сюй Чжао.
— Тогда давай спать вместе? Я боюсь, что мне будут сниться кошмары.
http://bllate.org/book/15972/1444050
Готово:
