Готовый перевод Residual Slaughter / Остатки резни: Глава 9

Три года назад Юй Лу тоже не крутился на Чёрной улице, поэтому, услышав это, он с интересом приподнял бровь.

На соседнем столе опрокинули воду, хозяин, прервавшись, позвал кого-то вытереть пол, а затем продолжил, таинственно придвинувшись к ним поближе: «Тогда тут был один тип, который каждый день сидел с ноутбуком… вот на этом месте у окна».

«Помнится, в чёрной одежде… Полгода кряду приходил, всегда садился именно сюда, часто ничего не заказывал, просто занимал столик, так что я его хорошо запомнил».

Не Чжэн не видел связи с мелькнувшей в сети новостью, но всё же спросил: «Внешность помните?»

Он и сам не понимал, что заставило его так цепляться за эту нить, но решил продолжать — вдруг повезёт и информация окажется полезной.

Хозяин покачал головой: «Он всегда кепкой лицо прикрывал, не разглядеть. Я думал, пусть помощники… сотрудники проследят — без толку, так и не увидели».

Юй Лу поймал себя на странной мысли: хозяин, а ваша оговорка-то занятная.

Но Не Чжэн, похоже, не обратил на это внимания, сосредоточившись на деле. Убедившись, что хозяин больше ничего не вспомнит, он выключил диктофон, поблагодарил, добавил его в друзья в мессенджере и принялся править заметки в телефоне.

В полумраке кафе лица остальных посетителей почти не разглядеть, лишь изредка доносились звуки заказов да стук посуды.

— Ваш заказ, лапша! — Официантка, поспешно подбежав, держала большую пиалу, глаза застилал пар. Она наступила на лужу, которую ещё не успели убрать…

— Бах!

Юй Лу не успел опомниться, как девушка шлёпнулась на пол, суп расплескался, брызги летели во все стороны.

И тут он осознал, что оказался в весьма странной позе: «Э-э… Не Чжэн, можно руку убрать?»

Только теперь Не Чжэн понял, что полицейский рефлекс сработал сам собой — он инстинктивно обхватил Юй Лу за плечи и притянул к себе.

Голова Юй Лу неожиданно упёрлась в грудь Не Чжэна. Закончив возмущаться, он услышал ровный стук его сердца и почувствовал исходящее от груди тепло.

Юй Лу тут же отскочил, встал, поправил растрёпанные волосы. Сердце колотилось часто-часто — то ли от волнения, то ли ещё от чего.

Он признал: его реакция действительно слабее, чем у полицейского Не Чжэна. Взгляд упал на прежнее место — оно уже было залито горячим супом.

— Прости, если напугал, — извинился Не Чжэн, повернулся и помог подняться официантке, затем, уперев руки в бока, оглядел стол: лапша, кажется, ещё съедобна.

Однако хозяин, смущённый происшествием, в итоге предложил им по новой порции.

Поскольку на столе не помещались две пиалы, Не Чжэн вернулся на своё место напротив Юй Лу. Инцидент, судя по всему, был исчерпан. Он взял палочки и принялся за еду, утоляя голод, копившийся с обеда.

Юй Лу, ещё недавно изголодавшийся, теперь вовсе не хотел есть. Потребовалось время, чтобы прийти в себя. Наверное, это был первый раз, когда он так близко соприкасался с другим человеком… хотя нет, его же уже носили на плечах.

Но на сей раз ощущения были иными…

— Не Чжэн, твоя реакция — просто восторг, — сказал Юй Лу, представив, как та пригодилась бы при поимке преступника.

Не Чжэн взглянул на него — тот снова слегка склонил голову и улыбался: «Многолетняя полицейская школа, нервы ни к чёрту. Прости, если напугал». С этими словами он вновь отправил в рот порцию лапши, с шумом втягивая её.

Послеобеденное время было здесь самым тихим. Кроме пары человек, купивших пиво на вынос, заходил редкий посетитель.

Юй Лу, подперев голову рукой, усмехнулся, отложил палочки и махнул рукой: «Да ладно, не напугал. Просто восхищаюсь твоей реакцией, Не Чжэн». Он медленно взял палочки, нагретые паром, и попробовал лапши.

Вкус был неважен — он наслаждался самим процессом беседы: «Кстати, Не Чжэн, какие успехи в деле о серийных убийствах?»

Юй Лу поднял небольшую прядь лапши, подержал её в воздухе и, скосив взгляд, посмотрел на Не Чжэна, допивавшего суп.

— Никаких, — Не Чжэн, подумав, достал телефон и глянул в заметки, — ещё покопаюсь.

Юй Лу горько усмехнулся: хозяин и правда ничего существенного не сообщил. «Тогда ещё раз желаю успехов, Не Чжэн. Я, впрочем, мало чем помогу».

Он опустил голову, разглядывая деревянную столешницу с её причудливой сеткой тёмных и светлых прожилок. В окне отражалась его тень — худощавый, словно подросток, с длинными, бессильными на вид руками.

Не Чжэн только поставил пустую пиалу, как зазвонил телефон. Звонил Цзян Цзю, и Не Чжэн автоматически включил громкую связь.

— В чём дело? — Как всегда, кратко.

— Второй отдел просит помочь задержать одного типа, они его упустили. Сейчас он, похоже, на Чёрной улице, иди и прихвати. — Цзян Цзю говорил неспешно, будто параллельно занимаясь чем-то своим.

— Понял, — Не Чжэн быстро поднялся. Юй Лу, не доев, тоже приготовился помочь в поимке. — Опиши приметы.

Слушая описание, они вышли из заведения. Последняя деталь заставила Юй Лу замереть…

— Кажется, угнал белый электросамокат. Будь осторожен. — Цзян Цзю небрежно бросил трубку.

Юй Лу: …Что за чёрт?

Не Чжэн же остался невозмутим.

Юй Лу, глядя на него, лишь вздохнул: «Пойдём, я подстрахую».

Не Чжэн кивнул.

Они вышли из кафе и огляделись.

— Эй, Не Чжэн, где, думаешь, может быть этот преступник? — Чёрная улица велика, переплетение переулков, найти человека на электросамокате — задача не из лёгких.

Юй Лу прикрыл глаза от солнца ладонью, другую руку засунул в карман джинсов, наклонился, осмотрелся. Никакого беглеца — да и прохожих почти нет.

Не Чжэн взглянул на землю, мысленно восстановил примерный план Чёрной улицы, затем снова внимательно окинул взглядом бетон под ногами.

— Спрячься слева и жди, — распорядился Не Чжэн, оглянувшись на кафе, — я одолжу метлу. — Он прикинул время: быстрый заход не отнимет много минут.

Юй Лу догадался о его замысле и на миг рассмеялся: «Ладно, пошёл прятаться». Без возражений он двинулся налево, свернул в переулок и затаился.

Не Чжэн ещё раз взглянул на удаляющуюся спину Юй Лу, зашёл в кафе и быстро выпросил железную метлу. Проверив вес, он взял её в руки и замер, наблюдая за дорогой.

Он знал: Юй Лу где-то рядом, понял намёк и согласился помочь — хотя никто его к этому не обязывал.

Не Чжэн не был уверен, справился бы он с этим внезапным заданием в одиночку. Но с Юй Лу шансы на успех, казалось, удвоились.

Стоял полдень, солнце слепило. Не Чжэн различал тень Юй Лу и представлял его выражение лица.

Худощавая фигура, прислонившаяся к стене, неподвижно наблюдала за происходящим, изредка бросая взгляд на Не Чжэна. Уголки губ были чуть приподняты — улыбка без видимой причины.

Не Чжэн невольно отметил, что эта беспечная улыбка ему даже нравится. Хотя он всё ещё не понимал, зачем Юй Лу так помогает — то приводит туда, где можно раздобыть сведения, то соглашается участвовать в поимке.

Не Чжэн повидал множество таких, как Юй Лу, — людей без определённых занятий, болтающихся без дела. Он и раньше пытался привлекать их к помощи, но итог был всегда один: либо они посылали его подальше и смывались, либо пытались надуть.

http://bllate.org/book/15955/1426667