Ли Гуаньцзин нахмурился, подумав, что Ду Фуюнь сегодня что-то уж очень докучает — свои дела не разобрал, а уже в чужие лезет.
Заметив недовольство на лице Ли Гуаньцзина, Ду Фуюнь поспешил объяснить:
— Чэн Фэн хоть и пользуется дурной славой, но в применении законов строг и беспристрастен. С ним стоит поддерживать отношения. Однако в последнее время он снискал расположение наследного принца и собирается отправиться с ним в округ Инчжоу. Сейчас не самое подходящее время для знакомства.
— Он тоже покидает Чанъань? — Услышав это, Ли Гуаньцзину сразу пришла в голову мысль. Если Чэн Сысы отправится вместе с Чэн Фэном, это идеально разрешит прежние разногласия. — У тебя сегодня есть другие дела? Не мог бы ты составить мне компанию и съездить в квартал Баонин?
Ду Фуюнь, хоть и не понимал, в чём дело, кивнул:
— Разумеется, могу.
Они вдвоём направились на юг и, дойдя до квартала Баонин, немного подождали, пока не появился один Чэнь Кэ.
— Приветствую господина Ду! — сказал он, подходя. — Молодой господин, Инь Ванцюань недавно получил письмо и, срочно взяв отпуск, ушёл. Может, его вызвали домой, в семью Чэн?
Ли Гуаньцзин недовольно цокнул языком, нерешительно глядя вглубь квартала.
Чэнь Кэ попытался отговорить:
— Молодой господин, давайте не будем туда идти. Чую, ничего хорошего нас там не ждёт.
— Я тоже чую недоброе, оттого и боюсь, как бы с Ванцюанем не приключилась беда. — Ли Гуаньцзин покачал головой. — Нет, мы всё же должны проверить. Просто посмотрим со стороны, у входа, не заходя внутрь.
Чэнь Кэ не смог его переубедить и взглянул на Ду Фуюня — в его представлении, молодой господин в последнее время много общался с этим учёным мужем, и если тот заметит неладное, то, возможно, сумеет образумить Ли Гуаньцзина.
Увы, Ду Фуюнь не уловил намёка. Выслушав разговор господина и слуги, он примерно уловил суть дела и, видя колебания Ли Гуаньцзина, не только не стал отговаривать, но и сказал:
— Не беспокойся. Это Чанъань, здесь ничего непредвиденного не случится.
Чэнь Кэ хотел возразить, что и в Управлении Юньшао случилось непредвиденное, прямо на глазах у всех, но, не успев открыть рот, увидел, как те двое уже вошли в квартал Баонин. Вздохнув, он понурился и поспешил за ними вслед.
Семья Чэн была в Чанъане на слуху, и, слегка расспросив местных жителей, трое быстро нашли нужный дом в глубине переулка. Двор был немаленьким, но по соседству не было богатых семей — видимо, все, у кого водились деньги, избегали селиться рядом из-за дурной славы Чэн Фэна.
Ворота дома Чэн были распахнуты. Слуга, ранее доставивший письмо Ли Гуаньцзину, ждал у входа. Увидев Ду Фуюня, он слегка опешил, но тут же подошёл, поклонился и обратился к Ли Гуаньцзину:
— Господин наследник, наконец-то вы прибыли! Госпожа и зять уже давно ждут вас внутри.
Чэнь Кэ возмутился:
— Мы не просили ваших хозяев нас ждать! Да и с какой стати моему господину навещать вас? Ступай, позови их сюда!
Слуга смущённо ответил:
— Госпожа приказала: сейчас, кроме господина Ли, никто не смеет войти. Иначе нас ждёт суровая кара!
Услышав это, Чэнь Кэ ещё больше укрепился в своём решении не пускать Ли Гуаньцзина внутрь:
— В Чанъане есть свои законы. Ваша госпожа не станет чинить самосуд, можешь быть спокоен.
Ли Гуаньцзин взглянул во двор. Там царила тишина, а тёмный декоративный экран полностью скрывал вид, отчего на душе становилось неспокойно.
Слуга опустился на колени:
— Не смею скрывать от вас, господа! Госпожа с зяем недавно поссорились, и зять сегодня был вызван сюда. Он внутри уже четверть часа, но там — ни звука! Я ужасно беспокоюсь! Наш господин сейчас на службе, в доме некому принять решение. Умоляю, войдите и проверьте!
Ли Гуаньцзин уже собрался заговорить, как Ду Фуюнь схватил его за плечо. Обернувшись, Ли Гуаньцзин увидел, что лицо Ду Фуюня стало суровым. Тот, пристально глядя во двор, произнёс низким голосом:
— Там пахнет кровью. Не ходи, я проверю.
Ли Гуаньцзин не хотел отпускать Ду Фуюня одного, но если там действительно кровь, то медлить было нельзя. Схватив с седла свой кинжал, он сказал:
— Пойдём вместе!
Чэнь Кэ подхватил слугу и толкнул его вперёд:
— Веди!
Слуга, услышав слова Ду Фуюня, уже был напуган до полусмерти и не посмел ослушаться. Он повёл их мимо экрана, через главный зал, и они быстро оказались у комнаты Инь Ванцюаня. Дверь была закрыта, но запах крови становился всё гуще — его ощущал уже даже Ли Гуаньцзин. Слуга поспешил постучать, но ответа не последовало. Он обернулся, вопросительно глядя на Ли Гуаньцзина, и тот, нахмурившись, приказал:
— Вышибай дверь.
Слуга изо всех сил рванулся вперёд и ударил плечом. Дверь, однако, не была заперта, и трое свидетелей увидели, как он, словно камень, влетел внутрь, с грохотом шлёпнулся на пол и тут же издал испуганный вопль.
Ду Фуюнь в один прыжок оказался на ступенях и шагнул в комнату. Ли Гуаньцзин и Чэнь Кэ бросились следом. Резкий переход из яркого солнечного света в полумрак на мгновение ослепил. Ли Гуаньцзин почувствовал, как Ду Фуюнь его останавливает, и, когда глаза привыкли, едва сдержал крик ужаса — супруги и вправду были в комнате. Инь Ванцюань, привязанный к стулу, беспомощно откинулся на спинку, рот ему затыкала тряпица, и лишь широко раскрытые глаза свидетельствовали, что он в сознании. А прямо перед ним, в бочке с водой, сидела Чэн Сысы: одна рука безвольно свесилась с края, другая была погружена в воду. Вся вода в бочке уже окрасилась в кроваво-красный цвет, и ручеёк крови добрался даже до порога.
Ли Гуаньцзин тут же крикнул Чэнь Кэ:
— Беги за врачом!
Не успели слова слететь с его губ, как Ду Фуюнь лёгким движением перемахнул через бочку, выхватил оттуда Чэн Сысы и уложил её на кровать. Затем он обернулся к Ли Гуаньцзину:
— Чистая ткань есть?
— Есть! — Ли Гуаньцзин сделал несколько шагов вперёд, достал из-за пазухи платок и протянул ему.
Ду Фуюнь обернул платком рану на запястье Чэн Сысы, а затем приложил пальцы к её носу.
— Жива, — сказал он.
Ли Гуаньцзин слегка выдохнул с облегчением и обернулся, чтобы проверить Инь Ванцюаня, но тут же заметил в углу комнаты ещё одного связанного человека. Ли Гуаньцзин велел слуге освобождать Инь Ванцюаня, а сам осторожно приблизился к углу. К его изумлению, это был тот самый слепой врач, что лечил Юнь Ло! Ли Гуаньцзин быстро перерезал кинжалом верёвки, убедился, что на старике нет ран и дыхание ровное, а затем нажал ему на точку под носом, пока тот наконец не очнулся.
Слепой врач, ничего не видя, пришёл в неописуемый ужас и принялся мотать головой:
— Старец и вправду ничего не знает! Умоляю, госпожа, отпустите меня!
Ли Гуаньцзин поспешил назвать свою должность и имя, стал успокаивать, и лишь тогда врач постепенно пришёл в себя. Расспрашивать сейчас было некогда, и Ли Гуаньцзин сказал:
— Потрудись сначала оказать помощь, а уж за остальное я тебе ручаюсь — во всём разберусь!
Врач ещё не успел ответить, как Инь Ванцюань выкрикнул:
— Не спасайте её! Раз она хочет смерти — так пусть умрёт!
— Кто смеет вредить моей дочери?! — Полупритворённая дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался мужчина средних лет с лицом, искажённым гневом.
Инь Ванцюань съёжился, но под действием снадобья не мог даже пошевелиться и лишь свалился со стула.
Ду Фуюнь встал, заслонив его собой, и произнёс твёрдо:
— Господин Чэн, начальник тюрьмы, никто не вредит вашей дочери.
Чэн Фэн прищурился, разглядывая Ду Фуюня, и лишь спустя несколько мгновений убийственный блеск в его глазах угас.
— Где моя дочь? — спросил он.
Ли Гуаньцзин тут же помог слепому врачу подойти к кровати.
Врач, нащупав пульс, промолвил:
— У госпожи небольшая потеря крови, но ничего серьёзного. Немного отдохнёт — и всё будет в порядке.
В комнате всё ещё стояла бочка, полная кровавой воды, и слова врача не убедили присутствующих. Даже Ду Фуюнь переспросил:
— Старец, дело касается жизни, вы точно уверены?
Врач поспешил снова проверить пульс, а затем отнял руку.
— Не смею обманывать господ. С госпожой и вправду всё в порядке.
— Ха-ха… Ха-ха-ха… — Инь Ванцюань разразился горьким, издевательским смехом. — Она же твоя дочь! Ты лучше всех знаешь, способна ли она на самоубийство! Восемь лет! Сам скажи — сколько раз уже разыгрывался этот спектакль?!
Чэн Фэн равнодушно скользнул взглядом по Инь Ванцюаню, словно вовсе не слыша его слов, и шагнул через него по направлению к кровати.
Ли Гуаньцзин нахмурился, встал перед Чэн Фэном и сказал:
— Ваша дочь вне опасности, господин начальник. Нет нужды переступать через Ванцюаня.
http://bllate.org/book/15944/1425470
Готово:
