Глава 22
По правде говоря, Чжэн Шаньцы уже давно не испытывал подобных ощущений. Виной тому было выпитое за ужином вино — хмель разгорячил кровь, и теперь по телу разливался беспокойный жар.
Юй Ланьи лежал в постели, чутко прислушиваясь к звукам, доносившимся из купальни. Слух у него был отменный: каждый всплеск воды отдавался в его сознании, напоминая, что Шаньцы всё ещё не закончил свои омовения.
Ланьи чувствовал, как к щекам приливает тепло, а пальцы невольно сжимают край одеяла. Глубокий, чуть хрипловатый голос мужа, что нет-нет да и слышался за ширмой, странным образом проникал в самое сердце, заставляя его биться чаще.
В самой же купальне Чжэн Шаньцы, запрокинув голову, тяжело выдохнул. Влажный пар перемешивался с его горячим дыханием, и в этой полупрозрачной дымке его лицо с чётко очерченными скулами казалось особенно суровым.
Заметив, что Ланьи уже в постели, Шаньцы задул свечу и тоже лёг.
Он лежал смирно, не поворачиваясь на бок, а лишь глядя в потолок поверх натянутого до подбородка одеяла. Глаза его были закрыты.
Юй Ланьи старался дышать ровно, делая вид, что спит. Он так и не решился спросить о злосчастном альбоме с картинками. Сначала он порывался устроить мужу допрос, но теперь вся решимость испарилась, оставив в голове лишь сумбур.
Сон не шёл. Слушая размеренное дыхание Шаньцы, Ланьи ворочался с боку на бок, никак не находя покоя.
— Тебе не спится? — внезапно раздался в тишине голос Шаньцы.
Ланьи вздрогнул от неожиданности.
— Днём переспал, — буркнул он.
Шаньцы на мгновение замолчал.
«Если спать так долго днем, было бы странно уснуть сейчас», — подумал он.
Завтра ему предстояло явиться в Министерство чинов, чтобы отметиться перед отъездом в уезд Синьфэн, и Шаньцы хотелось выспаться, чтобы завтра голова была ясной.
— Попробуй считать овец, — предложил он.
Юй Ланьи замер. Кровать была просторной, но от резкого движения его плечо коснулось плеча мужа. Он широко открыл глаза:
— Ты за кого меня принимаешь? За трёхлетнего ребёнка?
— Вовсе нет. Просто я сам всегда считаю овец, когда не могу уснуть, — Шаньцы негромко усмехнулся. Сейчас он чувствовал себя на удивление умиротворённо. — Кстати, я так и не спросил, сколько тебе лет?
Ланьи вскинул подбородок, хотя в темноте этого и не было видно:
— Мне восемнадцать.
По местным меркам возраст был уже солидный — другие красавцы-гэ'эр выходили замуж куда раньше. Ланьи даже кольнуло опасение: к чему Шаньцы завёл об этом речь?
«Значит, едва переступил порог совершеннолетия», — подумал Шаньцы.
— А тебе?
В своей прошлой жизни Шаньцы было двадцать пять, но этому телу исполнилось лишь двадцать два.
— Двадцать два.
Ланьи хмыкнул. Он явственно ощущал тепло, исходившее от лежащего рядом человека, и слышал его дыхание. А в мыслях Шаньцы снова произошёл сдвиг: узнав, что Ланьи только исполнилось восемнадцать, он почувствовал, что готов прощать ему любые капризы.
«Совсем ещё дитя», — промелькнуло у него в голове.
Пусть по законам Великой Янь гэ'эр могли вступать в брак с шестнадцати, по меркам Шаньцы восемнадцать — это была самая юность.
— Всё же ты ещё слишком молод, — негромко произнёс Шаньцы.
Услышав это, Юй Ланьи едва не усомнился в собственном слухе.
«Молод? Да если бы я не вышел замуж сейчас, меня бы уже записали в "старые гэ'эр". Странный человек этот Чжэн Шаньцы, решительно ничего в нём невозможно понять».
Он и не подозревал, что чем дольше они будут вместе, тем больше странностей он откроет в своём муже.
Шаньцы решил, что пора закругляться с разговорами:
— Пожалуй, я буду спать.
— Погоди. Почему ты сегодня так долго мылся? — вопрос вырвался у Ланьи прежде, чем он успел его обдумать.
Воздух в комнате словно застыл. В темноте Ланьи запоздало раскаялся в своей болтливости. Шаньцы же, немного подумав, ответил — он был уверен, что не шумел слишком сильно:
— Сегодня выпил лишнего, вот и возился дольше обычного.
— Ох, — выдохнул Ланьи. — Когда брат в следующий раз позовёт тебя пить, не налегай так сильно. Тебе с ним не тягаться, только сам измучаешься.
— Он твой старший брат, мой зять, к тому же это был наш первый визит в ваш дом после свадьбы. Как бы там ни было, я не мог отвергнуть его угощение. Но впредь постараюсь пить поменьше. Если же придётся прикладываться к чаше на службах или встречах, я буду тщательно мыться по возвращении, чтобы ты не чувствовал запаха хмеля.
Юй Ланьи не ожидал, что на его мимолётное ворчание Шаньцы ответит так серьёзно.
В обычных семьях выпивка — дело житейское: пьют на радостях, пьют с горя, повод всегда найдётся. По совести говоря, Ланьи и не должен был вмешиваться — кто может контролировать хмель на деловых встречах? Да и с Юй Чансином Шаньцы пил лишь ради него, чтобы не задеть достоинство брата.
Ланьи просто ворчал, не более того.
Он крепче сжал пальцами одело и что-то невнятно буркнул в ответ. Сердце в груди сделало несколько неритмичных скачков. На нём была белоснежнаянижняя рубашка (нижняя рубашка), и бледный лунный свет, пробивавшийся в окно, окрашивал его кожу в цвет чистого снега. В этом зыбком полумраке он казался хрупким и прекрасным, точно цветущий персик.
Он закрыл глаза.
«А ведь этот Чжэн Шаньцы не так уж и плох, — подумал Ланьи. — Кажется, замужество может быть не таким уж и невыносимым».
С этой мыслью он невольно попытался сравнить мужа с Е Юньчу. Е Юньчу был... Ланьи хотел было перечислить его достоинства, но с удивлением обнаружил, что всё, что он знал о «достоинствах» наследника Е, было лишь пересказом чужих слов. Так говорили в столице.
По правде говоря, он совсем не знал Е Юньчу. Знал лишь, что тот — наследник поместья князя Чжэньнань, хорош собой, пользуется доверием императора и слывёт человеком благородным и вежливым. И это было всё. Образ этого человека в его сознании был расплывчатым и туманным.
Теперь ему казалось, что вся его былая погоня за Е Юньчу была лишь погоней за призраком. Его просто подхватило общим течением столичных восторгов, и он бежал за ним лишь потому, что так делали все.
На самом деле у него никогда не было истинных чувств к Е Юньчу.
Лишь узнав, что Е Юньчу выделяет Юй Шияня, в нём взыграло упрямство и желание во что бы то ни стало быть с ним рядом.
***
На следующее утро Чжэн Шаньцы проснулся раньше супруга — это уже вошло в привычку. Открыв глаза, он увидел лицо Ланьи совсем рядом. Тот спал на боку, и на сей раз был повёрнут лицом к нему.
«Похоже, Ланьи начал ему понемногу доверять», — подумал Шаньцы.
Позавтракав, он отправился в Министерство чинов.
Поскольку он был лишь уездным начальником, а его визит был делом формальным, его принял один из начальников отделов ведомства.
— Что ж, в бумагах Министерства отметка сделана. Когда планируешь отбыть?
— На днях.
— Добро. Если прикинуть время в пути, прибудешь как раз к осенней жатве, — усмехнулся чиновник. — Надеюсь, через три года услышу добрые вести о твоём повышении.
Впрочем, он говорил это каждому.
— Благодарю за добрые слова, господин, — ответил Шаньцы.
— И вот ещё что. Ты ведь не просто переводишься, ты впервые вступаешь в должность главы уезда. Чин уездного начальника невелик, но именно ты будешь принимать решения на местах. Советую всегда держать под рукой свод «Законов Великой Янь». В уезде полно тяжб, которые тебе придётся разбирать. В управе наверняка найдутся умельцы в этих делах, но если ты сам не будешь смыслить в законах ни бельмеса, подчинённые живо обведут тебя вокруг пальца, — наставительно добавил чиновник.
— Благодарю вас, господин. Я запомню ваши наставления.
— Готовься к дороге с умом. Уезд Синьфэн — это не столица. Ты едешь на службу, так что лишнего скарба не бери: повозки и лошадей проще и дешевле купить уже на месте. Ступай.
Вещей у Шаньцы было немного: он планировал взять пару смен одежды, принадлежности для умывания и немного провизии на первое время. Впрочем, он резонно рассудил, что Ланьи соберёт куда больше, но надеялся, что всё это уместится в одну повозку.
Сам он рассчитывал на три экипажа: один для них с Ланьи, один для вещей и один для слуг. Совсем немного.
В вопросах быта Чжэн Шаньцы был приверженцем крайнего минимализма.
Когда он вернулся домой, его уже поджидал Цзинь Юнь. Шаньцы удивился — слуга обычно ни на шаг не отходил от Юй Ланьи. Неужели что-то случилось? Он ускорил шаг.
— Господин, — поклонился Цзинь Юнь, — молодой господин желает знать, когда именно мы покидаем столицу?
Едва узнав, что Шаньцы ушёл в Министерство чинов, Ланьи тут же отправил слугу караулить его у входа.
— В ближайшие день-два. Как только соберём вещи, сразу в путь.
— Понял вас, господин. Бегу доложить молодому господину!
Шаньцы кивнул.
Он первым делом зашёл к себе, чтобы собрать свои пожитки: несколько халатов да ящик с книгами, который он непременно хотел взять с собой, чтобы коротать время за чтением. Сборы заняли от силы четверть часа — вещей у него попросту не было.
Вдруг со двора донёсся шум множества ног. Казалось, всё поместье пришло в движение: люди сновали туда-сюда, точно во время вражеского набега или великого переселения.
— Живо! Отпирайте кладовые!
— Драгоценности из восточного крыла, одежду, что привезли из поместья маркиза — всё грузите! Не забудьте платья на все четыре сезона, будьте внимательны! И обувь... Как это «одну пару»? Я сказал: только эту пару оставить, остальные — упаковать!
— Столы, шкафы, кресла — всё забираем! Разве тамошняя мебель сравнится со столичной? Быстрее, шевелитесь!
— Этот чайный сервиз тоже берём! И подушки, те, что подарила супруга гуна, не забудьте!
Чжэн Шаньцы распахнул дверь и замер. Двор напоминал разворошённый муравейник: слуги и служанки тащили узлы и тюки, а в центре уже стояло несколько огромных сундуков, в которые спешно заталкивали скарб.
Если бы он не знал, что находится дома, он бы решил, что попал в центр распределения грузов крупной транспортной компании.
— Что здесь происходит? — опешил он.
Цзинь Юнь присел в поклоне:
— Господин, мы собираем вещи.
— Собрать вещи? — Шаньцы осекся. — Это вы называете «собрать вещи»? Это великое переселение народов, не иначе.
Он предпринял попытку воззвать к здравому смыслу:
— От Шэнцзина до уезда Синьфэн больше двух месяцев пути. Дорога будет долгой и трудной.
— Не беспокойтесь, господин! — бодро отозвался Цзинь Юнь. — У нас крепкие повозки, всё довезём, труда это не составит.
«Да я вовсе не об этом!» — простонал про себя Шаньцы.
— Вы с молодым господином отдыхайте спокойно, — с воодушевлением добавил слуга. — Остальное мы берём на себя!
Лицо Чжэн Шаньцы на мгновение утратило всякое выражение.
Он решил, что ему всерьёз нужно поговорить с Юй Ланьи.
— Где твой господин?
— В сокровищнице, господин.
Шаньцы кивнул и отправился на поиски супруга. Стоило ему переступить порог кладовой, как его едва не ослепил блеск золота. Юй Ланьи стоял посреди гор драгоценностей. Несколько сундуков уже были открыты, и их содержимое сияло и переливалось всеми цветами радуги.
— Всё это — моё приданое, — объявил он.
У Чжэн Шаньцы перехватило дыхание.
«Бедность явно ограничила моё воображение, молодой господин!» — подумал он.
— Я решил взять лишь часть, думаю, этого должно хватить. Упакуем три сундука. Я ведь понимаю: богатство не стоит выставлять напоказ.
Шаньцы лишился дара речи.
«Нет, Ланьи, ты решительно ничего не понимаешь», — мысленно возразил он.
— К тому же Люй Цзинь прислал приглашение, — добавил Ланьи, обернувшись к мужу. — Завтра у него день рождения. Я хотел бы поздравить его, а потом уже ехать.
— Хорошо, — коротко ответил Шаньцы.
— Тебе что-нибудь приглянулось? — радостно спросил Ланьи, обводя рукой сокровища. — Выбирай, я подарю.
Шаньцы лишь молча покачал головой.
http://bllate.org/book/15809/1428565
Готово:
