Готовый перевод White Moonlight’s Survival Guide / Руководство по выживанию Белого Лунного Света [❤️]: Глава 2

Прошлая и нынешняя жизни тесно переплелись. Е Юэшэнь не знал, как долго пробыл в беспамятстве. Сонливость не отпускала его долго, вплоть до полудня следующего дня.

Все это время слуги ухаживали за ним: помогали поесть и сменить одежду. Теплое полуденное солнце навевало мимолетную усталость, которую Е Юэшэнь поспешно прогонял, широко открывая глаза.

Он не хотел спать; он хотел снова увидеть вчерашнюю «матушку». Хотя она и не была его настоящей матерью, она казалась такой знакомой…

Он прождал до самого ужина, но к нему так никто и не пришел. Е Юэшэнь невольно засомневался: а правда ли то, что в оригинальной книге его персонаж был всеобщим любимцем?

В конце концов, это была точка зрения главного героя, Гунь Шэнъиня. Возможно, то, что его якобы баловали, было лишь заблуждением протагониста.

К ночи он был окончательно разочарован. Уткнувшись подбородком в подушку, он с издевкой сказал самому себе: «Забудь об этом, считай, что просто привыкаешь к разнице во времени».

Сказав это, он повернул голову набок и провалился в глубокий сон.

На следующее утро Е Юэшэнь проснулся от боли в пояснице из-за своих ран. Разочарование от того, что его никто не навестил, в сочетании с физической болью привело его в уныние. Когда пришел императорский лекарь, чтобы нанести мазь, юноша рассеянно пролил несколько слезинок.

Он уткнулся лицом в подушку, когда услышал приближающиеся шаги. Люди, прислуживавшие ему последние несколько дней, были очень дисциплинированы; никто из них не стал бы ходить так громко.

Он только поднял голову, чтобы посмотреть, как получил шлепок по пояснице. Молодой человек с бровями-мечами и сияющими глазами, в которых проглядывала хитринка, плюхнулся на край кровати и улыбнулся ему: «И кто это у нас тут? Почти взрослый парень среди бела дня с голой попой, о… да еще и слезы льет?»

С Е Юэшэнем никогда раньше не обращались так бесцеремонно-фамильярно, и он инстинктивно поднял руку, чтобы оттолкнуть его: «Уходи…»

«Ах ты паршивец! Я только что получил нагоняй от Старика Е, и даже ты смеешь так разговаривать со своим вторым братом?» С этими словами он обхватил лицо Е Юэшэня ладонями и начал энергично его тискать.

Е Линшэнь, второй старший брат Е Юэшэня.

В оригинальной книге Гунь Шэнъинь после победы очень хорошо относился к семье Е. Однако поведение Е Линшэня оставляло желать лучшего. Он совершил несколько поступков, связанных с интригами против императорского двора.

Главный герой-шоу даже советовал Гунь Шэнъиню не давать Е Линшэню новых должностей, но Гунь Шэнъинь заподозрил, что тот просто ревнует к его привязанности к семье Е, и они сильно поссорились. Позже, когда Гунь Шэнъинь осознал, что любит Лю Цинъина, он разжаловал Е Линшэня и сослал его в отдаленные места.

Императорский лекарь собрал свой медицинский ларец, и Е Линшэнь, не задерживаясь, тут же встал, чтобы проводить его.

Вскоре он вернулся, чтобы продолжить поддразнивать Е Юэшэня, несколько раз ткнув его в мягкие складки кожи на талии. Только когда Е Юэшэнь не выдержал, разозлился и велел ему уйти, тот остановился и, не обидевшись, присел на скамеечку.

Он улыбнулся Е Юэшэню: «Слышал от Старика, что после порки ты стал куда послушнее. Неужели ты действительно сменил характер? Тц-тц… А я-то думал, ты приползешь к отцу на своих двоих искалеченных ногах и будешь кричать с решительным взором, что ты невиновен».

Е Юэшэню нечего было сказать. Он лежал, положив подбородок на подушку, и рассматривал деревянную резьбу на изголовье кровати.

Лежать так долго было утомительно, но, к счастью, он нашел самый экономный по силам способ: осторожно вытянуть руки вперед на подушке, не давая локтям никакой нагрузки.

Е Линшэнь замолчал. Младший брат, который раньше был живым и восторженным, словно маленькое солнышко, теперь долгое время даже не переводил взгляда, лишь изредка трепеща загнутыми ресницами.

Только что он плакал, как «цветущая груша под дождем», а в мгновение ока превратился в холодную, отстраненную красоту.

Е Линшэня поразила эта аура отчужденности. Брат, которого он видел каждый день, внезапно показался совершенно другим, незнакомым человеком.

Он наклонился и ткнул Е Юэшэня в щеку: «Ты и правда изменился? Эх… Должно быть, это из-за того, что Старик тебя не защитил, а подлил масла в огонь, заставив отца всыпать тебе побольше. Так что ты и на Старика в обиде, верно я говорю?»

Е Юэшэнь отвернул голову, избегая его пальцев.

Е Линшэнь был крайне болтлив: «Действительно жаль, что твоего второго брата Император сослал в богом забытое место на полгода. Будь я дома, разве я позволил бы тебя выпороть? Я бы защитил тебя грудью. Я не лгу тебе, положи руку на сердце и спроси себя: разве я не защищал тебя все эти годы больше, чем Старик? Эй, скажи мне, Старик тебя хоть раз защитил?»

Е Юэшэнь закрыл уши руками. Е Линшэнь, совершенно не смутившись, убрал его руку от уха и продолжил: «Твой второй брат смог вернуться сегодня только под предлогом сопровождения дани. Этот путь измотал меня в край. Ты ведь знаешь, ты едва не стал вторым „Стариком Е“?»

У Е Юэшэня разболелась голова от этой болтовни, и он случайно высказал то, что было на уме: «Какая жалость».

«А?» — Е Линшэнь вытянул руку, обхватил шею Е Юэшэня и притянул его к себе. — «Я думал о тебе, даже хотел раздобыть для тебя нефритовый браслет чистейшей воды — и всё зря».

Его глаза выглядели опустошенными, будто готовыми разбиться вдребезги. Е Юэшэнь тут же почувствовал легкую вину и искренне извинился: «Я сморозил глупость, не расстраивайся».

Е Линшэнь отпустил его, оперся локтями о кровать, прижал кулаки к носу и низко опустил голову. Спустя мгновение Е Юэшэнь понял, что тот прячет смех, и тут же вспыхнул от гнева, поняв, что его обманули.

Е Линшэнь поднял голову, демонстрируя два ряда белоснежных зубов: «Ты стал другим. Неужели порка и правда может так менять характер? Тогда мне стоит разок-другой шлепнуть Старика, пока он спит, тц…» Он ненадолго задумался, и в его глазах вспыхнул азарт: «Надо найти возможность и отцу задать трепку».

Е Юэшэнь на мгновение потерял дар речи: «Какое поразительное сыновье благочестие».

Е Линшэнь безразлично улыбнулся с самым беспечным видом.

В этот момент Е Юэшэню показалось, что Е Линшэнь — человек ненасытный. Словно средний ребенок в многодетной семье: он получал внимание, но ему всегда было мало, поэтому он пускался во все тяжкие, чтобы привлечь к себе взгляды, которые изначально ему не предназначались.

«Ты...» — слова Е Линшэня внезапно оборвались. Неясно, было ли это иллюзией, но только что взгляд Е Юэшэня, казалось, пронзил его плоть и кровь, заглянув прямо в сердце.

Он не знал, что именно Е Юэшэнь о нем подумал, но судя по этому взгляду, Е Юэшэнь был абсолютно уверен в своих выводах.

Е Линшэнь безразлично пожал плечами, схватил руку брата и начал подначивать: «Ну колись, зачем ты во дворце…»

Приближающиеся шаги за дверью прервали их. Оба одновременно посмотрели на вход.

С того места, где лежал Е Юэшэнь, он мог видеть лишь половину всунутой в проем руки и слышать почтительную фразу: «Ваше Высочество, прошу вас».

Вошедший человек выглядел благородно и величественно. Одного взгляда было достаточно, чтобы Е Юэшэнь понял: кем бы ни был этот «Высочество», он точно не мог быть тем, кто пытался его убить. Потому что, будь это он, Е Юэшэню не пришлось бы ждать следующего года — он, несомненно, погиб бы сегодня.

Е Линшэнь спокойно поднялся, сделал шаг вперед и почтительно опустился на колени в поклоне: «Приветствую Ци Вана».

Его облик полностью изменился по сравнению с тем, каким он был наедине с Е Юэшэнем; он переключился мгновенно, без малейшего признака актерства.

Е Юэшэнь занервничал еще сильнее, колеблясь, стоит ли ему сползать с кровати для поклона, но он физически не мог сейчас стоять самостоятельно.

— Всё в порядке, — холодно произнес мужчина. Голос его был низким, но не глухим — очень приятный тембр. Е Юэшэню показалось, что он звучит как в аудиокнигах, которые он слушал в такси. У непостижимых «больших шишек» в них всегда были такие интонации.

Е Юэшэнь встретился с ним взглядом. Тишина затянулась, и он начал сомневаться: действительно ли всё в порядке или от него всё же ждут поклона.

Е Линшэнь быстро переводил взгляд с одного на другого, подгоняя: «Милость Императора велика. Сань-юэ, Ци Ван лично пришел навестить тебя. Почему бы тебе поскорее не поблагодарить Его Высочество?»

Ци Ван, Гунь Сюньу. Сюжета о нем в оригинальной книге было даже меньше, чем о самом Е Юэшэне. Он лишь оказывал некоторую помощь главному герою Гунь Шэнъиню на поздних этапах в качестве «рояля в кустах». Воцарение Гунь Шэнъиня было не совсем легитимным, и именно благодаря кивку этого «Девятого императорского дяди» рты придворных чиновников были закрыты.

Засохшие деревья шуршали под порывами раннего весеннего ветра. Гунь Сюньу повернулся к Е Линшэню. Улыбка последнего была слегка натянутой, почти незаметно.

Е Юэшэнь почувствовал мрачный холодок.

— Е Второй, — тон Гунь Сюньу оставался спокойным. — Ты вернулся в столицу с конвоем, перевозившим дань. Я слышал, повозка с нефритом шла сразу за твоим экипажем.

Е Линшэнь переспросил: «Ваше Высочество прибыли поздно ночью… Неужели с нефритом что-то случилось? Неужели Император подозревает, что этот ничтожный подменил камни?»

— Никто не подменял нефрит, — Гунь Сюньу слегка приподнял подбородок. — На нефрите обнаружены следы повреждений.

На нефрите обнаружены следы повреждений. Кто-то украл подношение, предназначенное императорской семье.

Как в тумане Е Юэшэнь вспомнил слова, которые Е Линшэнь небрежно бросил ему совсем недавно: «Я думал о тебе, даже хотел раздобыть для тебя нефритовый браслет чистейшей воды — и всё зря».

Раздобыть нефритовый браслет. Браслет… Нефрит…

Казалось, никто не заметил, как Е Юэшэнь мелко задрожал.

— Поврежден? — на лице Е Линшэня отразилось недоумение, а затем он добавил: — Ваше Высочество, возможно, не знают, но при добыче нефрита неизбежны сколы и трещины. Этот ничтожный осматривал его во время перевозки, и там действительно были следы трещин, но…

Он не договорил, его взгляд последовал за Гунь Сюньу, который медленно прошел мимо него к Е Юэшэню.

— Тебе холодно? — спросил Гунь Сюньу.

Е Юэшэнь оказался перед дилеммой. Кража императорской дани при нынешней власти была равносильна уничтожению девяти поколений семьи. В оригинальной книге вообще не говорилось, что второй брат украдет нефрит. Согласно своему амплуа «доброго и праведного маленького солнышка», должен ли он сейчас упасть на колени, взять вину на себя и молить о пощаде?

Гунь Сюньу пристально смотрел ему в глаза, слегка приподняв бровь, словно ожидая ответа.

Е Юэшэнь мгновенно отбросил прежние мысли. Гунь Сюньу не выглядел дураком, который станет нарушать закон ради «наивной милашки».

— Ваше Высочество, прошу простить моего младшего брата за то, что он не может совершить торжественный поклон, — Е Линшэнь подполз на коленях вперед, искренне заверяя: — Мой третий брат пострадал от порки. Не побоюсь насмешить Ваше Высочество, но все мы трое братьев проходили через семейные наказания. С детства и до зрелости мы жили в осторожности и страхе. Мелкие кражи, уловки и обман для нас абсолютно исключены. Ваше Высочество, не поймите превратно. Мой третий брат — честное дитя, просто семейные правила у нас суровы.

Гунь Сюньу остался невозмутим, словно и не слышал попыток оправдания, и небрежно бросил взгляд на кровать Е Юэшэня.

Е Юэшэню показалось, что это безразличие буквально говорит Е Линшэню: «Тебя кто-нибудь спрашивал?»

— Не холодно? — Гунь Сюньу (в тексте ошибочно Гунь Шэнъинь, но судя по контексту — Сюньу) посмотрел на Е Юэшэня, едва заметно кивнув. Как раз когда Е Юэшэнь подумал, что тема закрыта, тот внезапно произнес довольно резко: — Значит, это должно быть страх передо мной.

Е Юэшэнь инстинктивно немного отодвинулся, медленно прячась в свой панцирь, как маленькая черепашка.

Гунь Сюньу, должно быть, совершенно уверен в местонахождении нефрита, раз пришел сюда допрашивать его. Е Юэшэнь был в этом убежден.

И как «ребенок», совершивший ошибку и всё еще нуждающийся в семейной дисциплине, он не должен был удостоиться и слова заботы от эмоционально отстраненного Ци Вана. Это могло означать лишь то, что Гунь Сюньу ведет тонкий допрос.

— Не боюсь, — Е Юэшэнь отряхнулся от роли «сообщника». — Я просто очень плохо переношу боль.

Под этим почти принуждающим взглядом его ресницы слегка задрожали.

http://bllate.org/book/15632/1427587