Готовый перевод Golden Casket of the Azure Dragon II / Золотой ларец Лазурного дракона II: Глава 13

Спустя два дня, когда у Шэнь Хуайчжана появилось свободное время, он пригласил Ли Цзинчэна встретиться. Ли Цзинчэн как раз переживал, что нет подходов, и сам Шэнь Хуайчжан проявил инициативу — он был несказанно рад, с радостью заказал приватную комнату в увеселительном заведении и ждал, когда Шэнь Хуайчжан предложит ему план действий.

Шэнь Хуайчжан, одетый с иголочки, подошёл ко входу, и в этот момент Цзинь Луаньдянь тоже вышел из рикши. В его чемодане было не так много хорошей одежды, в основном безделушки, связанные с Юэ Гуаньшанем — можно было взять, можно было и не брать. Когда его взгляд встретился с Шэнь Хуайчжаном, Цзинь Луаньдянь тут же передумал забирать вещи. Он не хотел заходить.

Цзинь Луаньдянь развернулся и сел обратно в рикшу. Шэнь Хуайчжан спросил у него вслед:

— Разве ты не ушёл к своему старшему брату? Зачем вернулся?

Услышав слова старший брат, Цзинь Луаньдянь стал ещё смелее. Не боясь давления авторитета Шэнь Хуайчжана, он уверенно заявил:

— Благодарю командира Шэня за заботу. Сначала хотел забрать вещи, но, увидев ваше лицо, передумал. Проходил мимо, извините за беспокойство.

Шэнь Хуайчжан доброжелательно улыбнулся:

— Подожди, я попрошу кого-нибудь принести твои вещи.

Шэнь Хуайчжан сдержал слово. Вскоре маленькая служанка вынесла его чемодан. Шэнь Хуайчжан протянул чемодан ему, но тот будто был покрыт ядом — Цзинь Луаньдянь в нерешительности не решался взять. Шэнь Хуайчжан наклонил голову. Цзинь Луаньдянь, презирая его провокацию, решительно взял чемодан и сказал:

— Спасибо, командир.

Шэнь Хуайчжан поправил фуражку, откашлялся и сказал:

— Кстати, я как раз собираюсь обсудить кое-что насчёт твоего старшего брата. Если интересно, можешь пойти со мной.

Сердце Цзинь Луаньдяня на мгновение ёкнуло. Он громко спросил:

— Что за дело? Что ты задумал? Негодяй, не смей строить козни!

Шэнь Хуайчжан загадочно улыбнулся, с выражением высокомерного что ты мне сделаешь:

— Именно что строю козни. Хочешь — иди, не хочешь — как знаешь.

Рикша помчалась вслед за стремительным автомобилем, оставляя за собой облако пыли. Цзинь Луаньдянь, полный тревоги, последовал за Шэнь Хуайчжаном в публичный дом. Ли Цзинчэн уже ждал в уединённой комнате. Звучала сладостная музыка, вились дымки ароматных палочек, несколько прекрасных девиц создавали атмосферу, где вино не пьянило, а пьянила сама атмосфера.

Увидев Шэнь Хуайчжана, Ли Цзинчэн тут же встал и пошёл навстречу, горячо пожимая ему руку и фамильярно обращаясь:

— О, командир Шэнь! Старшему брату выпала честь встретить вас.

Шэнь Хуайчжан окинул Ли Цзинчэна оценивающим взглядом. Этому человеку было от силы лет тридцать, а он уже стал крупным военачальником, которого опасался главнокомандующий. Его способности нельзя было недооценивать. Шэнь Хуайчжан слегка улыбнулся:

— Что вы? Это я пригласил вас, а вы, генерал Ли, уже ждёте — мне стыдно.

Ли Цзинчэн махнул рукой. Хотя он никогда раньше не слышал о Шэнь Хуайчжане, это не помешало ему громко рассмеяться:

— Я давно слышал о младшем брате, и сегодня, увидев, действительно убедился — выдающаяся личность! Очень рад знакомству, прошу к столу.

Он взглянул на стоящего в стороне Цзинь Луаньдяня. Шэнь Хуайчжан беспечно сказал:

— Спутник.

Ли Цзинчэн почувствовал, что при первой встрече он был излишне горяч, и, чтобы смягчить неловкость, лишь мельком взглянул на Цзинь Луаньдяня.

За столом сидели ещё несколько доверенных подчинённых Ли Цзинчэна. Представитель Северо-Востока был важным гостем главнокомандующего, его разместили в более престижном месте, чем других. Не зная, с какими намерениями пришёл Шэнь Хуайчжан, он привёл несколько человек для поддержки, чтобы после пира можно было собраться за игрой в карты. Представив всех, они не сразу перешли к сути, а сначала выпили для разогрева и сближения, чтобы легче было разговаривать.

После нескольких кругов вина и разносолов Ли Цзинчэн излил сокровенные мысли:

— Младший брат, старшему брату нелегко. Мы все вышли из Бэйяна, а в конце концов, чью миску ешь, тому и служишь. Но… кхм… видишь ли… все эти братья прошли со мной огонь и воду, кто бы мог подумать, что дойдёт до сокращения войск? Не знаю, что задумал главнокомандующий? Младший брат пригласил старшего, наверное, как раз поговорить об этом?

Шэнь Хуайчжан, насытившись едой и вином, принял от соблазнительной молодой девушки чашку зелёного чая, затем она зажгла спичку, чтобы прикурить ему сигарету. Шэнь Хуайчжан наклонился, затянулся, и девушка прильнула к нему, массируя плечи. Шэнь Хуайчжан невозмутимо произнёс:

— Генерал Ли, по справедливости говоря, главнокомандующий был к вам довольно щедр — махнул рукой, и вы с генералом Фэном поровну поделили Центральную равнину. Другие могут только завидовать. Не то что мы — поставил подпись, и дело закрыто, а ещё приходится сюда ждать распоряжений.

Ли Цзинчэн сдержанно улыбнулся:

— Младший брат прав…

Пока они беседовали, Цзинь Луаньдяня стал приставать подчинённый Ли Цзинчэна. Цзинь Луаньдянь молчал. Тот человек принял его за молодого служку, что было обычным делом — ведь даже президент Цао, пришедший к власти через подкуп выборщиков, когда-то возвышал мужчин-банщиков, давая им чины.

Сначала он лишь испытывал желание, но, опьянев, перешёл к действиям — обязательно хотел его подразнить. Смеющиеся девицы смотрели и хихикали. Ли Цзинчэн видел это, но закрыл на это глаза — такие вещи неудобно выносить на всеобщее обозрение. Только Шэнь Хуайчжан не замечал — между ним и Цзинь Луаньдянем сидела живая куртизанка. Цзинь Луаньдянь терпел и терпел, но, когда терпение лопнуло, ударил обидчика кулаком в живот.

Тот громко взвыл, схватился за живот и повалился на Цзинь Луаньдяня. Его желудок и так был переполнен, а после этого удара его вырвало, облив Цзинь Луаньдяня вонючей пьяной блевотиной.

Шэнь Хуайчжан повернул голову:

— Что случилось?

Цзинь Луаньдянь вспыхнул от ярости, уши покраснели до предела. Он оттолкнул того человека, встал и тихо сжал кулаки:

— Специально? Я не могу этого вынести.

Ли Цзинчэн не ожидал, что у простого спутника такой вспыльчивый характер, и считал, что тот собака, лающая на слона, но, понимая свою неправоту, не осмелился раздувать скандал. Он бросил подчинённому осуждающий взгляд, а затем с эмоциональной улыбкой извинился:

— Ой! Этот мой братец совсем беспутный, выпил пару рюмок — и уже с ног свалился, испачкал одежду молодого человека. Давайте сначала приведём себя в порядок.

Цзинь Луаньдянь всё понял: Шэнь Хуайчжан намеренно насмехался над ним, но, опасаясь его злых намерений по отношению к Лун Юйлиню, он оказался в безвыходном положении. Пока что он последовал за одной из куртизанок из комнаты.

Шэнь Хуайчжан сел. Ли Цзинчэн продолжил с улыбкой:

— Младший брат, на чём мы остановились?

Шэнь Хуайчжан откровенно сказал:

— Хочу попросить у генерала Ли часть людей. Не буду пользоваться вашей щедростью даром.

Ли Цзинчэн стиснул зубы. Северо-Восточная армия имела блестящие перспективы, и обменять кучку неумелых солдат на хорошее отношение было того стоит. Он прямо заявил:

— Младший брат, не стоит быть таким чужаком! Гэ Цинъюнь и слабак, и упрямец, я бы и сам не взял его солдат! Я как раз не знаю, как разгрести этот бардак. Если младший брат хочет помочь старшему брату разделить трудности, старший брат должен благодарить тебя! Зять Гэ Цинъюня сейчас живёт в соседней гостинице. Если у младшего брата есть планы, я сейчас же велю его позвать.

Лун Юйлинь ждал возвращения Цзинь Луаньдяня в гостинице. Ждал-ждал, но тот не приходил. Как раз когда ему было нечего делать, пришёл приказ от начальства. Он посмотрел на время и решил сходить быстро и вернуться.

Цзинь Луаньдянь от него несло кислой вонью. Тот человек вырвал даже желудочный сок, было отвратительно. Сопровождавшая его певичка была неопытной и не знала, что делать, принесла таз с водой, чтобы обтереть его. Наблюдательная старшая сестра пришла на помощь, посмеялась над её глупостью и, взяв дело в свои руки, за пару движений раздела Цзинь Луаньдяня догола, повалила на кровать, расцеловала и, обвившись вокруг него, не отпускала.

Цзинь Луаньдянь полез в карман брюк — денег не было. Он, не скрывая, показал пустые карманы: даже если бы он хотел, у него не было денег на подобные утехи. В мире низших классов у всех был глаз намётан — тот, кто мог пировать за одним столом с важными персонами, тоже должен быть человеком не низкого положения.

Видя, что кокетство не помогает, но пение и музыка должны подействовать, Цзинь Луаньдянь не имел настроения долго задерживаться в этом месте удовольствий. Его не удержали, он даже не взял обувь, полуголый, на ходу натягивая брюки, бросился бежать. Этот побег привёл к тому, что он врезался в Лун Юйлиня.

Лун Юйлиня от толчка пошатнуло. Они встретились взглядами. Цзинь Луаньдянь сухо проговорил:

— Брат, как ты здесь оказался?

Цзинь Луаньдянь был небрежно одет, от него пахло вином и пудрой, и он тупо смотрел на него. Лун Юйлинь задышал учащённо, мозг затуманился. Он дома за него волновался, а тот пришёл в публичный дом развлекаться? На улице много людей, стыдно показываться. Лун Юйлинь, толкая и пихая, загнал его в комнату, безжалостно отвесил ему пощёчину. Цзинь Луаньдянь от удара пошатнулся, но его снова выправили, дёрнув за волосы, и дали ещё одну оплеуху с другой стороны. Хрупкое тело Цзинь Луаньдяня закачалось и затем рухнуло на пол.

Две красавицы в комнате задрожали от страха и поспешили сбежать вместе.

Цзинь Луаньдянь вытер кровь с носа, из глаз покатились две крупные слезы. Он прошептал:

— Брат…

Лун Юйлинь, ослеплённый гневом, вспомнил странности прошлой ночи. На его лице отразилось разочарование:

— Ты ещё смеешь называть меня братом? Ты ещё смеешь называть меня братом! Похоже, за время, что ты был снаружи, ты ничему хорошему не научился!

Цзинь Луаньдянь оцепенело ухмыльнулся:

— Брат, ты снова меня ударил…

http://bllate.org/book/15577/1386839