Готовый перевод Atypical Survival Instincts / Нетривиальный инстинкт выживания: Глава 17

Именно такого тупого и недалёкого человека его наставник, глава секты Тань, не только не изгнал из секты Юйшуй, но и всячески покрывал. Даже на такое масштабное событие, как Испытание меча в лесу Ханьлинь, чтобы создать ему авторитет, сделал его главным наставником отряда, поставив на один уровень с великими мастерами.

Это было делом не только их секты Юйшуй, но и прямым оскорблением всех наставников прочих сект!

Ученики секты Юйшуй не только не сопротивлялись, но и, пользуясь попустительством Цзи Чжайсина, вели себя весьма лениво, появляясь на глазах у публики считанные разы.

Кто-то даже язвительно заметил: какой толк от такого легкомысленного наставника, неужто в знаменитейшей первой великой секте несколько учеников не смогут попасть даже в первую десятку? Это же станет посмешищем.

Ученики секты Юйшуй уже несколько дней не выходили, усердно совершенствуясь, поэтому и не знали, какую репутацию в результате сплетен и интриг других сект приобрёл их старший брат Цзи — услышь они хоть одно такое грязное слово, подняли бы небо на дыбы.

Подспудные течения бушевали, и Испытание меча в лесу Ханьлинь определило сотню финалистов.

Секте Юйшуй пора было выступать.

* * *

Секта Юйшуй, Путь Цзинхуа и секта Бумэн были тремя ведущими сектами мира культиваторов.

Старейшины-лидеры этих трёх сект также должны были занять главные места, на уровень выше, чем судьи-наставники, оценивающие фехтовальщиков. Что поделать — большинство из них были истинными господами Золотого ядра, и если бы не такое событие, прославляющее младшее поколение сект, они ни за что не вышли бы из затворничества и не показались на людях.

Старейшины-лидеры секты Бумэн и Пути Цзинхуа обменялись взглядами, атмосфера между ними была весьма дружелюбной. Затем они по негласному согласию заняли места по бокам, оставив среднее место пустым.

Не из истинного смирения и желания проявить уважение к первой великой секте.

А чтобы посмотреть, усядется ли Цзи Чжайсин на это место прочно.

Люди секты Юйшуй как раз и вышли под всеобщий шёпот неодобрения.

Секта Юйшуй всегда отличалась скромностью, не соответствующей статусу первой великой секты. Ученики просто спокойно вошли, выстроившись в два ряда, все в аккуратных белых одеяниях единого образца, с мужественными или прекрасными лицами, с одного взгляда было ясно — ученики из великой секты.

Но не это заставило всех хранить молчание, а то, что их взгляды невольно, помимо их воли, устремились на черноволосого культиватора в белом, что шёл впереди отряда.

Многим потребовалось некоторое время, чтобы по знакомым лицам учеников секты Юйшуй за его спиной связать его с именем «Цзи Чжайсин».

Для наставника секты это было крайне неуважительно — даже если этого наставника уже осмеяли как общепризнанную красивую, но пустую безделушку, это не причина для такой непочтительности.

Но Цзи Чжайсин был и вправду слишком красив.

Даже среди множества красавцев мира культиваторов с ним никто не мог сравниться.

Они даже усомнились: в ранние годы Цзи Чжайсин действительно прославился своими корневыми костями, небесным дарованием и статусом первого ученика великого мастера, а не тем, что его лицо было поистине…

К таким взглядам Цзи Чжайсин уже давно привык, а вот ученики вроде Ци Байшаня ещё не сталкивались с таким пристальным вниманием, и их выражения немного застыли.

У учеников секты Юйшуй, естественно, были свои определённые места.

Ци Байшань поклонился Цзи Чжайсину и повёл учеников занимать места.

А Цзи Чжайсин, взглянув на место, отведённое сектой Бумэн, ничуть не смутился, поднялся и сел между двумя старейшинами Золотого ядра.

Его спина была прямой, посадка выглядела очень правильной.

Но при этом манера Цзи Чжайсина казалась отстранённой. Его чёрные, как тушь, волосы, алые, как кровь, губы, длинные пальцы слегка постучали по подлокотнику, и только тогда культиваторы у подножия арены мечей пришли в себя.

Цзи Чжайсин с посторонними обычно был бесстрастен, но даже его холодное, как белый снег, выражение лица заставляло вспомнить, как бы выглядели его слегка покрасневшие уголки глаз и приоткрытые алые губы — наверное, невероятно соблазнительно.

Кто-то на мгновение потупил взгляд, чувствуя себя виноватым.

Внизу даже нашлись те, кто с помощью секретных методов сект передавали мысленные голоса.

— Раньше я думал, что слухи о Цзи Чжайсине несколько надуманы, говорили, будто его увели, чтобы сделать печкой для духа… Теперь же понимаю, как узко мыслил. Даже великий мастер, практикующий Путь Бесстрастия, вероятно, мог бы нарушить обет.

— Не шути, — возразил другой. — Будь это так, разве кто-то отпустил бы его?

Оставив эти тайные мысли, Юн Ляньинь, увидев Цзи Чжайсина, испытал настоящий шок, его мозг опустел.

Он… хоть и говорил, что не участник испытания меча…

Но Юн Ляньинь ни за что не ожидал, что тот окажется наставником целой секты!

Вспомнив всё прошлое, Юн Ляньинь покраснел, готовый тут же умереть на месте.

Ещё он чувствовал себя неловко и подавленно.

Цзи Чжайсин, наверное, не заметил его.

Так подумал Юн Ляньинь.

А первая битва сотни финалистов Испытания меча началась.

Судья-наставник открыл духовную табличку и зачитал два имени.

— Господин Биюй из секты Юйшуй, Ци Байшань.

— Господин Чжолан из Пути Цзинхуа, Пин Цзюйшао.

Цзи Чжайсин слегка поднял взгляд.

Прислушавшись, можно было уловить удивлённые возгласы внизу, явно поражённые таким составом первой пары.

Говорили, что Испытание меча в лесу Ханьлинь проводит жеребьёвку случайных пар, но всё же примерно распределяло силу культиваторов по уровням. Такие личности, как Ци Байшань, личный ученик главы секты Юйшуй, и Пин Цзюйшао, личный ученик старейшины Золотого ядра Пути Цзинхуа, относились к первому уровню, и не следовало сталкивать их в первой же схватке.

Один из них непременно выбывал, и выбывший становился посмешищем… Непонятно, против кого это было направлено — секты Юйшуй или Пути Цзинхуа.

Ци Байшань уже взлетел на арену мечей и спокойно сказал:

— Прошу преподать урок.

Ци Байшань заранее ожидал, что противник будет непрост, но не думал, что окажется таким сложным.

Пин Цзюйшао из Пути Цзинхуа тоже прославился в юности, был личным учеником старейшины Золотого ядра и пользовался благосклонностью секты. Когда он только начал набирать известность, некоторые уже предсказывали, что он самый вероятный кандидат в следующие великие мастера Золотого ядра.

На арене мечей их взгляды встретились. Ци Байшань улыбнулся и кивнул; Пин Цзюйшао же нахмурился, будто увидел нечто грязное, едва коснувшись взглядом, тут же отвел его. Его лицо выражало отвращение, и он выхватил своё магическое оружие.

То была цепь, в длину гибкая, способная сковывать конечности врага; в коротком виде превращалась в оружие, усеянное зазубринами, опаснее меча, способное отнимать жизнь в мгновение.

Хоть так думать было не очень — но Ци Байшаню его оружие казалось несколько зловещим, не таким, какое используют праведные культиваторы.

Конечно, и сам Ци Байшань был не лучше: его клинок в веере с виду изящен, но на самом деле сделан из позвоночника великого демона его родственником, тоже весьма зловещ и не уступал магическому оружию Пин Цзюйшао.

Поначалу они были равны.

Но вскоре выражение лица Ци Байшаня стало серьёзным, брови слегка сдвинулись, он начал с трудом успевать. Истинная ци противника казалась неисчерпаемой, цепное оружие оставляло на нём всё новые раны, белые одежды были изорваны, а отношение противника было легкомысленным, будто кошка играет с мышью.

Нельзя больше биться в лоб.

Ци Байшань слегка собрал дыхание, сменил шаги. Это был один из секретных методов его рода Ци, позволявший скрыть тело в тени, и вскоре он исчез из поля зрения.

Этот его метод был ещё довольно неуклюж, но у Ци Байшаня был корень стихии ветра, позволявший управлять воздушными потоками, чтобы скрывать себя, устраняя слабые места.

Внизу, у арены мечей, культиваторы слегка удивились и начали оживлённо обсуждать.

— Это Техника скрытного хода рода Ци?

— Ци Байшань в таком юном возрасте овладел этим методом. Похоже, преемник следующего главы рода Ци уже выбран.

Некоторые уже начали восхвалять глубокое мастерство Ци Байшаня, утверждая, что он не заурядная личность, и, вероятно, Пин Цзюйшао из Пути Цзинхуа потерпит здесь поражение.

Эти слова долетели и до арены мечей. Выражение лица Пин Цзюйшао стало ужасающим.

Он усмехнулся:

— Прыгающий клоун.

В мгновение ока Пин Цзюйшао выпустил духовное сознание, распространив его вокруг. С помощью духовного сознания Техника скрытного хода, ещё неуклюжая у Ци Байшаня, не могла оказать сопротивления, и его обнаружили, цепь последовала за ним по пятам.

Выпускать духовное сознание наружу можно лишь на уровне Заложения Основы!

Пин Цзюйшао уже достиг Заложения Основы и скрывал свою силу, из-за чего Ци Байшань ошибочно считал, что они оба на девятом уровне Концентрации Ци.

Остальные культиваторы тоже поняли суть и засомневались.

Не ожидали, что Пин Цзюйшао в таком возрасте уже достиг уровня Заложения Основы, недюжинный талант. Неудивительно, что столкнувшись со своим ровней Ци Байшанем, он не проявил беспокойства.

Старейшины-лидеры трёх великих сект спокойно восседали на верхних местах, наблюдая за ситуацией на арене мечей.

Старейшина секты Бумэн, перегнувшись через Цзи Чжайсина, слегка поклонился старейшине Пути Цзинхуа, в его глазах читалась искренняя зависть.

http://bllate.org/book/15565/1385393