Готовый перевод Lord Xiang's Daily Husband-Seducing Routine / Повседневность лорда Сяна: как соблазнить мужа: Глава 51

Чжао Шэнь кивнул и уже собирался заговорить, как увидел, что из толпы вырвалась женщина в синей холщовой юбке, вырвавшись из рук своего мужа, шагнула вперед и опустилась на колени перед Сян Юанем, запинаясь, сказала.

— В-ваша милость, у н-недостойной женщины е-есть жалоба.

— Говори смело.

Сян Юань не ожидал, что первой выступит именно женщина. Окинув взглядом круг, он с удивлением обнаружил, что те, на чьих лицах особенно явно читалось недовольство, в основном были женщинами или герами, а мужчины деревни Шитао в большинстве своем молчали. Вот это да, как интересно!

Возможно, видя мягкое отношение Сян Юаня, женщина немного успокоилась, и следующие слова вышли уже более гладко.

— Ваша милость, недостойная женщина жалуется, что землю нашей семьи забрал староста, прошу вашу милость вернуть ее.

Староста Чжоу выпрямился и злобно уставился на женщину.

— Жена Дашаня, земля твоей семьи явно пересекается с нашей по границе, после обсуждения между семьями мы же обменялись участками, как это можно назвать захватом?

— Староста, ты в таком возрасте и не боишься, что за вранье язык отсохнет! Если бы вы не угрожали моему мужу, что не дадите воды для полива, если он не обменяется землей, кто бы променял хорошую землю на полузаброшенную горную? С тех пор как мы получили раскорчеванный вами участок, мой муж работает от зари до зари, к концу года едва хватает зерна на подати, дети то и дело кричат, что голодны, как же мне, матери, это вынести? Ты же староста, как ты можешь так поступать?

Жена Дашаня рыдала в три ручья, ее муж сзади покраснел от стыда, смотрел то на старосту, то на Сян Юаня, то на жену, стиснул зубы и тоже опустился на колени перед Сян Юанем.

— Господин начальник уезда, моя жена не врет, все правда. Староста и его семья слишком сильно нас притесняют, мои дети круглый год голодают, я, я… прошу вашу милость восстановить для нас справедливость.

Когда появился первый, остальным стало проще, постепенно выступило семь-восемь человек: у кого землю отняли, с кого лишнее зерно требовали, а одну даже силой выдали замуж за родственника старосты. Возможно, видя, что Сян Юань доброжелателен и подробно расспрашивает, эти крестьяне постепенно осмелели и принялись перечислять злодеяния, совершенные старостой Чжоу за последние десять с лишним лет, а также несколько семей, связанных с ним родственными узами и помогавших творить беззаконие, — всех вытащили на свет. В конце концов стали вспоминать даже мелочи, от чего Сян Юаню стало и смешно, и досадно.

— Это же просто, просто горный разбойник!

Чжао Шэнь долго думал и подобрал слово. Сян Юань подумал про себя, что в их времена староста Чжоу был бы настоящим местным царьком. Управляет маленькой территорией, имеет немного власти — и уже трясется так, будто ему и небесный владыка не указ.

Староста Чжоу и его толстый сын, очевидно, не ожидали, что обычно покорные, как ягнята, крестьяне действительно осмелятся подать жалобу, и на мгновение застыли на месте. Особенно толстый сын: видя, как эти простолюдины, которых он считал своими слугами, перечисляют, словно обвинительный список, грехи его и отца, от злости чуть не забыл, что перед ним начальник уезда, сжал кулаки и хотел броситься бить людей, но опомнившийся староста Чжоу крепко его удержал.

— Ваша милость, мы невиновны!

Сян Юань прервал попытки старосты Чжоу продолжить отбеливание.

— Виновны вы или нет, я, чиновник, сам решу. Ян Е, запиши их показания, пусть распишутся, а те, кто может свидетельствовать, оставят отпечатки пальцев. Сегодня я, чиновник, раз и навсегда избавлю народ от этого вреда!

Ян Е выглядел озадаченным, ведь он же неграмотен, ваша милость! Цинь Мянь, наблюдавший сзади, тихо подошел и дал понять, что может помочь. Ян Е, словно спасенный, поспешил уступить ему место.

Лицо старосты Чжоу полностью побелело, губы и руки дрожали, он хотел подползти поближе и умолять Сян Юаня о снисхождении, но ноги подкосились, и он не смог сдвинуться с места. Чжоу Дабао совсем остолбенел, не понимая, как дело дошло до такого? Он же просто, как обычно, увидел что-то понравившееся и захотел забрать, как же получилось, что крестьяне шумят и требуют избавиться от него и его отца?

За время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Цинь Мянь записал показания, Ян Е привел их в порядок и передал Сян Юаню. Сян Юань поднял глаза и взглянул на Ян Е. Тот, зная, что не скрыть, наклонился к его уху и сообщил, что за него писал Цинь Мянь. Сян Юань посмотрел в ту сторону и немного удивился. Мужчина по имени Цинь Мянь всей своей осанкой явно отличался от окружающих крестьян, его происхождение, конечно, было незаурядным, а рядом с ним стоял весь напряженный Чжоу Цинлинь.

Цинь Мянь склонился в поклоне перед Сян Юанем, обратившись «ваша милость». В душе же подумал, что нынешний Сян Юань — всего лишь начальник уезда седьмого ранга, и в нем совсем не видно той холодной суровости, что будет в будущем, когда он займет высокий пост. Приблизившись и разглядев, он казался таким дружелюбным и добродушным, прямо не верится, что можно увидеть такого господина Сяна.

Взгляд скользнул по Чжао Шэню, стоявшему рядом с Сян Юанем естественно и непринужденно, и Цинь Мянь снова не смог сдержать внутреннего вздоха. Не думал, не думал, что Сян Юаню понравится такой гер. Строгие брови, звездные глаза, высокий рост, длинные ноги — настоящий образ прекрасного юноши, наверное, и происхождение у него неплохое.

Сян Юань быстро и решительно разобрался со старостой Чжоу: не только лишил его должности старосты, но и приказал вернуть незаконно захваченное чужое имущество; то, что вернуть невозможно, — компенсировать серебром. После подсчетов у семьи старосты Чжоу остался только новый кирпичный дом и несколько му земли. Те прихлебатели, что помогали и пользовались преимуществами, тоже понесли наказание: кто платил компенсацию, кто возвращал землю, а кто и вовсе не мог заплатить — отдавал дом. Теперь Сян Юань понял, кому принадлежали те несколько заметных кирпичных домов в деревне Шитао.

Жители деревни Шитао, увидев, что Сян Юань действительно наказал старосту Чжоу и помог им вернуть отнятое имущество, все выразили благодарность и поспешили опуститься на колени, чтобы поклониться. Сян Юань поспешно велел Ян Е остановить их. Разобравшись со старостой Чжоу, Сян Юань на месте, по рекомендации крестьян, назначил нового старосту — пожилого старейшину клана, пользующегося уважением и считавшегося достаточно справедливым.

Сердце Чжао Шэня переполнялось волнением.

Видя воочию, как Сян Юань так решительно и величественно избавляет народ от вредителя, и думая, что это тот, с кем ему предстоит провести всю жизнь, он не мог остановить трепет в сердце.

Ему хотелось ликовать, кричать, невзирая ни на что схватить его лицо и поцеловать. Увы, при всеобщем внимании Чжао Шэнь мог лишь горячо смотреть на Сян Юаня сверкающими глазами, жар его взгляда чуть не спалил многоопытного господина Сяна.

Если бы Чжао Шэнь жил в эпоху до Сян Юаня, он наверняка знал бы одну фразу.

— Ты — мой бог!

* * *

Пока Сян Юань и его спутники разбирались с людьми в деревне Шитао, в уездной управе Цюйчжоу проходило небольшое совещание.

Помощник начальника уезда Хао прикрыл глаза, откинувшись на мраморном кресле с высокой спинкой, перед ним стояла чашка с дымящимся чаем.

— Неизвестно, откуда наш господин магистрат начнет жечь свои три костра.

Регистратор Ху с узкими глазками быстро, исподтишка, взглянул на помощника начальника уезда Хао и промолчал. Видя, что регистратор Ху молчит, тюремный надзиратель тоже плотно сжал губы. Остальные мелкие чиновники, отвечавшие за кладовые, запасы зерна, оружие и прочее, и вовсе не смели вставлять свои слова.

Помощник начальника уезда Хао презрительно хмыкнул, обратился к регистратору Ху.

— Тебе надо бы понять: если господин магистрат Сян окажется таким же, как господин магистрат Цуй, твоим бедным родственникам, что занимаются торговлей, придется несладко!

Регистратор Ху, прищурившись, отхлебнул чаю и с улыбкой произнес.

— Об этом не стоит беспокоиться помощнику. Я думаю, намерения магистрата, скорее всего, заключаются в том, чтобы вновь открыть рынки.

— Правда?

Тюремный надзиратель с интересом наклонился.

— А известны ли подробности указа?

— Этого я пока не знаю, но, судя по всему, наш господин магистрат Сян, похоже, не из тех, кто довольствуется статус-кво. А знаете, кто был тем сановником, что приезжал несколько дней назад?

— Кто?

— Да ведь это генерал Хэ из гарнизона Сишань области Тунпин! Помимо того, что генерал Хэ искусен в управлении войсками, чем еще он славится?

Регистратор Ху окинул взглядом круг и, видя, что, кроме помощника начальника уезда Хао, все остальные внимательно слушают, с горящими глазами, самодовольно продолжил.

— Прохождением застав! Под началом генерала Хэ ведь находится знаменитый торговый караван, проходящий заставы! Черт возьми, если мы наладим с ним связи, разве будем беспокоиться о недостатке серебра?

— Легко сказать! Разве так просто наладить связи? Не говоря о других уездах, даже в управлении области Тунпин сколько желающих связаться с генералом Хэ? И скольким это удалось? Господин магистрат Сян только что прибыл, возможно, даже не знает, куда выходят ворота гарнизона, а вы уже мечтаете о прохождении застав и торговле! Смешно!

Помощник начальника уезда Хао, улучив момент, обрушился с насмешками, а в конце, чтобы выразить презрение, громко хмыкнул.

http://bllate.org/book/15532/1381143