Мэн Буцин прочистила горло и нарочито сказала:
— Я так странно упала и поранилась, во-первых, потому что ты меня толкнула, а во-вторых, чтобы защитить тебя. Другими словами, эта рука пострадала на все сто процентов из-за тебя.
— …
— Совсем не чувствуешь вины?
— М-м.
— И не собираешься выразить благодарность и сочувствие?
— Не собираюсь.
— Ц-ц, — Мэн Буцин тихо рассмеялась, на щеках появились ямочки, — какая же ты злобная женщина.
Услышав это, Цзи Вань даже кивнула в ответ.
Вскоре, обработав рану, она выбросила использованные ватные палочки в бумажный пакет из аптеки.
— Блюда уже заказала?
— Заказала то, что сама хочу съесть, — Мэн Буцин убрала руку и откинулась назад, передавая ей меню с уже отмеченными позициями, весело сказала, — не хочешь, чтобы я, будучи раненой, ещё и готовила, поэтому специально решила поесть вне дома? Хотя на словах не говоришь, в душе очень обо мне заботишься… правда, тётя Цзи?
Её тон был небрежным, вначале она говорила более-менее нормально, а последний вопросик с лёгким повышением интонации был протяжным и игривым.
Мягкая, насмешливая улыбка словно поддразнивала.
Высмеивала её упрямство и скрытую нежность.
Цзи Вань три секунды смотрела на меню, затем подняла глаза и меланхолично произнесла:
— Говорят, если готовит человек с травмой руки, бактерии могут попасть в еду. Я действительно очень беспокоюсь о своём здоровом питании. Не думала, что ты это выследила.
Мэн Буцин не смогла её переспорить. Затаив дыхание на полсекунды, тихо фыркнула:
— Не притворяйся.
После заказа блюд, в ожидании еды, они немного поболтали.
Официант быстро подал ассорти сашими.
Мэн Буцин прищурилась, вдруг о чём-то вспомнив, её глаза засветились от улыбки:
— Вообще, та авторка, которая мне нравится, может, ещё совсем молодая, гений-красавица.
Цзи Вань как раз съела кусочек лосося.
С большим трудом проглотив еду, она взяла чашку с чаем и, делая вид, что спокойна, спросила:
— Почему ты так думаешь?
— Потому что у неё есть близкая подруга, которая постоянно зовёт её Ци-малыш или сестричка Вэньвэнь. Я тоже пошла почитала те несколько романов, что написала её подруга. В книгах упоминается диалект — наш местный городской говор. И самое, самое главное — университет, в котором учится её главная героиня, описание кампуса всегда вызывало у меня смутное чувство узнаваемости.
Цзи Вань уставилась на неё, с недоверием склонив голову:
— Университет Сунцзян?
— Да! — Мэн Буцин энергично кивнула. — Я ещё в интернете внимательно поискала, в нашем городе только в нашем Университете Сунцзян есть понятие первого и второго кампуса.
Цзи Вань задумалась:
— Это лишь может означать, что она хорошо знает Университет Сунцзян.
Мэн Буцин, улыбаясь, покачала головой:
— Я слежу за её Weibo, она любит выкладывать селфи, не говоря уже о том, что выглядит очень молодо. Однажды она сфотографировала свою перевыпущенную студенческую карточку, на которой фото расплылось, и выложила. Хотя она и замазала информацию на ней, но дизайн карты я узнала с первого взгляда.
Выражение лица Цзи Вань стало сложным:
— Кто-нибудь ей подсказал?
Мэн Буцин припомнила и сказала:
— В комментариях много кто строил догадки, но я не увидела ни одной верной. Меньше чем через минуту тот твит удалили. Мне просто повезло листать Weibo в тот момент, поэтому я и увидела.
Официант продолжил приносить горячие блюда: в маленькой бамбуковой корзинке только что пожаренные темпура и чайник с супом из морепродуктов. Мэн Буцин взяла половинку лимона с белой фарфоровой тарелочки, открыла крышку чайника с супом, затем замешкалась и спросила:
— Можно добавить лимон? Ты ешь кислое?
— Можно, ничего.
Мэн Буцин принялась выжимать в суп лимонный сок.
У неё была сильная хватка, за несколько движений она выжала половинку лимона досуха.
Цзи Вань опустила глаза и под столом отправила сообщение:
[Университет Сунцзян?]
С той стороны быстро отреагировали, появилась надпись «печатает».
Помедлив, наконец, крайне неуверенно ответили:
[Что? 0.0]
Цзи Вань невольно улыбнулась уголком губ, развеселённая её притворной глупостью.
Прямо намекнула:
[Несколько диалектных фраз в твоём тексте и описание кампуса с использованием слов первый, второй — читательница уже опознала, что прототип — Университет Сунцзян. Подозревает, что ты там учишься, и даже видела в Weibo твою студенческую карточку с размытым фото.
Если не хочешь, чтобы другие узнали твою личную жизнь, стоит сильнее затуманивать реальные детали.]
Аватарка с милой девочкой моментально ответила:
[Блин, как так вышло… Я никак не ожидала…]
Следом отправила стикер:
[Истекает кровью и падает.JPG]
Цзи Вань выключила экран телефона и больше не отвечала.
Мэн Буцин отхлебнула супа из морепродуктов, подняла взгляд и, лучезарно улыбаясь, сказала:
— Всё предыдущее — не главное. Главное в том, что эта карта — для бакалавров и магистров, у докторантов другой дизайн. Значит, ей максимум лет до окончания аспирантуры. А та, кого она называет сестричкой, тогда, получается, ещё в университете учится?
Цзи Вань опустила голову, помолчала несколько секунд, затем многозначительно произнесла:
— Часто бывает, что люди постарше любят прикидываться молодыми, а помоложе — взрослыми.
— Это про тебя? — Мэн Буцин опешила, затем, поняв, расхохоталась, даже ударив себя по бедру. — О, так ты считаешь, что ещё молода, поэтому любишь прикидываться взрослой!
Цзи Вань сжала палочки для еды:
— …
Нельзя научить того, кто не способен учиться.
После ужина, по дороге домой, Мэн Буцин даже что-то напевала.
Цзи Вань, слушая её нежный, детский голосок, рассмеялась:
— Что сегодня такое радостное?
— Да скоро же конец месяца, — Мэн Буцин сделала пару шагов спиной вперёд, глядя на неё, с лёгкими ямочками на щеках, — у авторки, которая мне нравится, в конце месяца наконец-то стартует официальный предзаказ её печатной книги.
Свет фонарей играл в глазах девушки, влажно смотрящих на тебя. Говорящих, как сильно ей нравится, как она счастлива.
Заставляющих… с трудом сдерживать учащённое сердцебиение.
Цзи Вань умолкла.
Когда ей становилось стыдно, она всегда замолкала.
Когда Цзи Вань впервые издавалась, в рамках рекламной акции в течение первых получасов после начала предзаказа все заказы подписывались лично. Она не ожидала, что тогда придётся подписать целых двадцать тысяч экземпляров — до такой степени, что за обедом не могла удержать палочки.
Ещё видела, как читатели, купившие подписанные экземпляры, перепродавали их по высокой цене.
И действительно было много упустивших читателей, которые выкупали их дорого, а некоторые даже становились жертвами обмана.
После того случая Цзи Вань больше не соглашалась подписывать книги.
Перед подписанием контракта с издательством она всегда оговаривала, что не будет участвовать ни в каких продажных активностях. Сейчас, когда готовится предзаказ новой книги, редактор спросила, нельзя ли подписать несколько экземпляров для розыгрыша.
Цзи Вань много дней уговаривали, она подумала и в конце концов, сжалившись, согласилась.
Согласившись для одного, нельзя быть слишком строгой к другому.
Сама написала редактору, согласилась дополнительно подписать несколько открыток для новой книги, контракт на которую только что подписан, — тоже для розыгрыша.
Через несколько дней курьер доставил посылку на дом.
Цзи Вань открыла дверь, курьер в рабочей форме протянул ей продолговатую коробку, затем указал на ящик на полу:
— Обе ваши.
— Спасибо.
На прозрачном скотче, заклеивающем маленькую коробку в руках, было напечатано название издательства.
Определённо то, что нужно подписывать.
Не ожидала, что пришлют в один день.
Цзи Вань занесла ящик с пола внутрь, мысленно порадовавшись, что Мэн Буцин сейчас не дома.
А то, если бы она заметила скотч на маленькой коробке, было бы неудобно объяснять.
Она поставила коробки одна на другую и быстро отнесла наверх. На обеих курьерских коробках чёрным маркером были чётко написаны номер дома и квартиры.
Цзи Вань сначала вскрыла большую коробку.
Взяв канцелярский нож, разрезала скотч по краю и, увидев внутри книги в плёнке, удивилась: думала, это образцы новой книги, а оказалось — старые издания.
Видимо, образцы не успели к сроку для предзаказной рекламы.
Цзи Вань сначала вынула все книги, аккуратно сняла плёнку, выбрала из подставки специальную перьевую ручку для автографов.
Села, сначала провела пером по черновику.
Немного потренировалась.
Затем открывала книги одну за другой и на титульном листе выводила аккуратные, изящные два иероглифа: Ци Вэнь.
Подписав двадцать книг, временно сложила их стопкой.
Затем вскрыла маленькую коробку, достала оттуда открытки и подписала их.
Цзи Вань открыла список контактов, нашла ответственного редактора и отдельно спросила адреса, по которым нужно отправить обратно образцы книг и открытки.
Издательство, приславшее открытки, быстро прислало адрес и телефон.
Другое же поволновалось немного:
[Редактор Янъян: Мы ещё не отправляли книги.]
[Редактор Янъян: Только что спросила у ответственной, та тоже говорит, что не отправляла.]
Цзи Вань…
Озадаченная, она перевернула большую коробку на полу и увидела на бланке получателя: Ван Гоцян.
Не её псевдоним и не настоящее имя.
Цзи Вань достала телефон и набрала номер получателя. За те несколько секунд, пока шли гудки, у неё смутно зародилась догадка, от которой выступил холодный пот.
В трубке чётко раздался голос Мэн Буцин:
— Кто это?
— …
http://bllate.org/book/15530/1380757
Готово:
