Но на кровати был не только он один.
Великий принц Уорнер, некоторые аристократы и ворвавшиеся столичные рыцари... когда они увидели сцену внутри комнаты, их выражения действительно было трудно описать.
А лицо верховного главы Торговой палаты Эда, старого Томаса, больше походило на то, как будто его ударили кулаком — сине-красное, невероятно мрачное.
Потому что человеком, также раздетым догола и связанным лицом к лицу с Джерардом, оказался не кто иной, как маркиз Гэри.
Их рты были заткнуты тряпками, тела плотно прижаты... Хотя одежда была снята, на них было накинуто одеяло средней толщины, так что они не замерзали, но и не согревались.
Под пристальными, недоумевающими и странными взглядами окружающих старый Томас наконец пришёл в себя от потрясения.
В ярости он бросился развязывать верёвки, одновременно приказав сопровождающим слугам снять свои верхние одежды и накинуть на сына, чтобы тот не простудился.
Что касается маркиза Гэри, ему пока пришлось закутаться в одеяло, его лицо пылало румянцем, и сейчас он лишь мечтал нырнуть в объятия дьявола...
В смущении и гневе он закричал:
— Это Десиния связал нас и привёл сюда!
Слуг маркиза Гэри, между тем, связали и бросили в другом месте.
Ся Цзои на самом деле не планировал поступать именно так.
Но винить можно лишь их неудачу, и всё совпало так случайно.
— Джерард сошёлся с одной вдовой.
А любовница маркиза Гэри, вдова леди Эйрей, как раз была знакома с этой вдовой, жили они недалеко друг от друга, и оба выбрали один и тот же день для утех с вдовами...
Когда Фернанди доложил Ся Цзои результаты расследования, у него тут же возникла эта блестящая идея.
Честный командор рыцарей не возражал против этого и выполнил приказ.
Благодаря активным поискам сына, устроенным верховным главой Торговой палаты Эда, многие стали свидетелями «лысой» «дружбы на одной кровати» его сына и маркиза Гэри.
Это был «скандал».
Уорнер приказал не разглашать это.
Но на словах они согласились, а за спинами обсуждали это как пикантную тему, так что вскоре об этом узнала почти вся высшая аристократия, тайно насмехаясь.
Маркиз Гэри в конце концов слёг дома от злости, а сын верховного главы, Джерард, тоже какое-то время не хотел выходить из дома.
Более того, отношения между верховным главой Торговой палаты Эда, старым Томасом, и маркизом Гэри резко охладели.
Это уже последствия.
После того как Уорнер со столичными рыцарями закончили поиски, подтверждение алхимических результатов всё же нужно было провести — они отправились в аукционный зал, но затем обнаружили, что некоторые алхимики исчезли.
Особенно двое молодых гениев-алхимиков.
Ранее эти двое алхимиков после ухода из Зала Шери всё время находились дома, но, как оказалось, когда в дверь постучали, никто не ответил, а когда её вышибли, внутри уже никого не было.
Обойдя круг, Уорнер и остальные не могли не начать размышлять: неужели все эти алхимики уже были увезены Десинией?!
В этот момент пришёл старший управляющий Торговой палаты Эда.
Он только что ходил пригласить мастера Чибмана Нортона.
Но в месте проживания этого мастера-алхимика тоже уже никого не было, даже его ученик Бэкин исчез, слуги, а также некоторые важные алхимические предметы, повседневные вещи в комнатах — всё пропало.
— Неужели мастер Нортон тоже был увезён Десинией?! — воскликнул кто-то.
Раздался глухой удар.
Верховный глава старый Томас мгновенно потерял сознание от ярости и рухнул на пол.
Ся Цзои, следуя плану, досрочно покинул Империю Сент-Айро, но в порту встретил ожидающего его там Его Святейшество Папу — Его Святейшество Папа сказал, что направляется во владения Десиния.
Поэтому Ся Цзои предоставил попутный корабль.
Более чем через полмесяца, помимо неожиданно встреченных Его Святейшества Папы и архиепископа Пола, Ся Цзои наконец вернулся во владения Десиния с кораблём, полным «добычи».
Перед тем как длинная вереница повозок должна была войти в пределы горы Парр, целую ночь шёл сильный снег.
На следующий день всё вокруг было серебристо-белым.
Дороги замело снегом, каравану пришлось двигаться медленнее, но, к счастью, гора Парр была уже близко, замок почти достигнут.
В повозке Ся Цзои, укрытый пушистым одеялом, сидел, прислонившись, рядом с Его Святейшеством Папой, и читал книгу.
Расстояние между ними было очень близким, настолько, что пряди волос могли касаться и переплетаться, при покачивании повозки их руки тоже время от времени соприкасались, что выглядело довольно интимно.
Детёныши Даньцзай и Няньгао свернулись клубочком вместе на мягкой подстилке и сладко посапывали во сне.
Большой пушистый хвост Няньгао прикрывал Даньцзая, одна маленькая лапка Даньцзая оказалась под головой Няньгао, и через некоторое время он начал похныкивать и дрыгать лапками.
Ся Цзои отложил книгу, загораживавшую обзор, и посмотрел —
Видя, что Няньгао вот-вот проснётся от похныкиваний и пинков Даньцзая, он вовремя наклонился и осторожно вытащил маленькую лапку Даньцзая из-под головы Няньгао.
Затем Ся Цзои успокаивающе похлопал по спинкам обоих детёнышей и наконец снова убаюкал их.
— Один спал лёжа на животе, другой свернувшись калачиком, маленькие животики детёнышей поднимались и опускались в ровном ритме, сладко и мирно, от чего Ся Цзои и сам начал клевать носом.
Он невольно зевнул, потер глаза, слегка приподнял занавеску пальцем и тихо сказал:
— Скоро приедем, нужно первым делом поспать.
— Устал?
Тут сбоку раздался низкий голос, в котором чувствовалась лёгкая усмешка.
— Угу.
Ся Цзои повернулся к Сегалоту:
— Ваше Святейшество, перед посадкой на корабль Вы сказали, что приехали во владения Десиния, чтобы кое-что подтвердить...
— Это что-то очень серьёзное?
Честно говоря, когда Ся Цзои неожиданно встретил Папу в порту Империи Сент-Айро, он был и удивлён, и слегка вспотел.
Ведь он думал, что Его Святейшество Папа узнал о «хороших делах», которые он совершил перед отъездом из столицы.
Но Сегалот знал, знал, однако не собирался препятствовать.
Причина его появления в порту заранее заключалась в том, чтобы вместе с Ся Цзои сесть на корабль и вернуться во владения Десиния.
Ся Цзои, естественно, спросил, зачем.
Сегалот сказал, что приехал во владения Десиния, чтобы лично подтвердить кое-что.
Ся Цзои подумал — то, что требует личного подтверждения Папы, наверняка непросто, неизвестно, повлияет ли это как-то на владения Десиния...
Если это касается его земель, ему нужно обратить на это внимание.
Итак, Ся Цзои задал вопрос.
И добавил:
— Ваше Святейшество, если ситуация серьёзная, и Вам нужна какая-либо помощь, пожалуйста, скажите...
Ни в коем случае не стесняйтесь.
Сегалот сделал вид, что немного подумал, затем слегка улыбнулся и сказал:
— Это дело не окажет никакого влияния на кого бы то ни было, за исключением того, что для меня лично оно очень значимо...
— За всё время моего понтификата это, пожалуй, первая трудность, с которой я столкнулся, и я хочу решить её своими руками.
Ся Цзои удивился:
— Только для Вас это имеет значение? Что же это за трудность?
Сегалот ответил:
— Позже ты узнаешь.
А может, и никогда не узнаешь.
Увидев, что Его Святейшество Папа не намерен продолжать разговор, Ся Цзои тоже благоразумно прекратил тему.
Раз это не касается его владений, то и беспокоиться не о чем.
*
Вскоре караван въехал в гору Парр и в итоге достиг замка.
Едва обоз остановился, пушистики разбежались в разные стороны, все по знакомым проходам для свирепых зверей проникли в замок.
Замок был знакомым и безопасным домом, здесь они не чувствовали никаких ограничений.
Ся Цзои, держа на руках Даньцзая и Няньгао, тоже спрыгнул с повозки.
Он не спешил войти в замок, а вместо этого обернулся назад и передал похныкивающих и проснувшихся детёнышей на руки Юдиту:
— Сколько человек всё ещё упрямятся и не подчиняются?
В задних повозках, помимо алхимиков, добровольно последовавших за ним, были и другие алхимики, которых он «пригласил» силой.
За время пути Ся Цзои провёл с ними немало разъяснительных бесед, словесных уговоров и действительно сумел растрогать многих.
В конце концов, стать алхимиком при каком-либо аристократическом владении — это тоже работа.
Под началом любого аристократа для них всё одинаково, разница лишь в одном — насколько щедр аристократ и сколько денег он готов выделить на их алхимические исследования.
Ся Цзои был аристократом высшего ранга и к тому же очень опытным и достигшим успехов алхимиком.
Таким образом, если отбросить способ, которым их доставили во владения Десиния, следовать за таким господином лордом, который не испытывает недостатка ни в деньгах, ни во власти, на самом деле было для них выгодно.
Но были и те, кто не воспринимал искренние слова Ся Цзои.
http://bllate.org/book/15517/1397099
Готово:
