Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 157

Чёрный кафтан ниспадал чуть выше колен, под ним была белая рубашка и тёмно-бордовый жилет, подчёркивавший стройную талию.

Одну руку он небрежно засунул в косой карман брюк, на красивом лице лишь на левом глазу красовалось круглое стекло в оправе, с золотой тонкой цепочкой, спадавшей у виска…

Фелиф застыл, глядя на него, и, увидев, как тот медленно направляется в зону для алхимиков, внезапно покраснел до ушей и щёк, толкнув сидевшего рядом человека.

— Ты чего?!

Инк подумал, что тот хочет начать конфликт.

Фелиф сиплым голосом произнёс:

— Э-это… это и есть лорд Десиния?!

Инк взглянул и кивнул:

— Именно.

Увидев, что Фелиф только и делает, что уставился на лорда Десинии, и не отвечает, Инк не понял, что с ним такое, и уже хотел отвернуться, как Фелиф заговорил.

— Ты прав!

Раньше я был слишком ограничен. Насчёт приглашения от Торговой палаты Эда мне ещё нужно подумать. После окончания обмена опытом мы, возможно, сможем подробно обсудить…

Инк был озадачен. Кто с тобой собирался обсуждать?!

В это время Ся Цзои занял место неподалёку от мастера-алхимика Чибмана Нортона.

Он тихо сказал стоявшим позади Юдиту и Фернанди:

— Позже подсчитайте, сколько всего алхимиков и сколько врачей пришло на этот обмен опытом…

После окончания обмена особое внимание уделите тем талантам, кого хочет заполучить Торговая палата Эда…

— Слушаюсь, лорд, — тихо ответили оба.

В аукционном зале царило оживление.

Ся Цзои откинулся на спинку стула, наблюдая, как оставшиеся люди постепенно входили в зал и занимали места.

Он скрестил ноги, его правая рука в полуперчатке небрежно покоилась на колене. Вскоре он начал ощущать на себе чей-то пристальный взгляд и, повинуясь чувству, тоже посмотрел в ту сторону.

Ся Цзои обнаружил, что на него смотрит высокий мужчина, также сидевший в зоне для алхимиков.

У мужчины были всклокоченные тёмно-каштановые короткие волосы, его карие глаза, встретившись с его взглядом, вдруг забегали в смятении, и он резко отвернулся в другую сторону.

Ся Цзои не мог не удивиться, но не придал этому особого значения.

Позже, когда он выйдет на сцену, личность этого мужчины станет известна.

А молодых алхимиков, способных сидеть в первых рядах, наберётся всего несколько — те самые, кто прославился в Ассоциации алхимиков.

В сердце Ся Цзои уже мелькнула догадка о личности этого человека.

Затем он перевёл взгляд на Чибмана Нортона, того, кого можно было назвать главой Алхимической ассоциации, и неожиданно встретился взглядом с самим Чибманом, который тоже смотрел на него.

Этот мастер-алхимик с серьёзным выражением лица кивнул ему.

Ся Цзои тут же ответил поклоном.

После того как Чибман Нортон снова отвернулся, он тихо сказал стоявшему позади Юдиту:

— Запиши Чибмана Нортона в книжку, отметь как важного, потом пусть Валк подробно разузнает, где он живёт…

Тут Ся Цзои сделал паузу и продолжил:

— Если он не согласится, примени силу, но пусть Валк действует осторожно.

— Слушаюсь, лорд, — тихо произнёс Юдит.

Эти, казалось бы, бессвязные и загадочные слова Ся Цзои были вполне понятны Юдиту; даже стоявший рядом Фернанди не выразил недоумения.

Потому что прошлой ночью Ся Цзои собрал их в своих покоях на небольшое совещание.

На этом обмене опытом между алхимиками и врачами, хотя он и участвует как алхимик и должен продемонстрировать новейшие достижения своих исследований,

его статус всё же аристократический, и ему также нужно привлечь таланты на свои земли.

Все остальные, также желающие переманить таланты, являются конкурентами.

А раз отношения конкурентные, не стоит церемониться, особенно с такими, как Торговая палата Эда или маркиз Гэри, с которыми у него серьёзные противоречия.

Ся Цзои намеревался забрать к себе всех талантов, на которых те положили глаз.

Для этого он специально велел Юдиту подготовить чистую книжку, чтобы во время обмена опыта записывать в неё приглянувшихся людей, а дальше это уже дело Фернанди и Валка…

К тем, кто обладает истинным талантом и знаниями, — обращаться к разуму, воздействовать на чувства.

Если разум и чувства не действуют, остаётся лишь применить силу.

Ся Цзои очнулся от раздумий, его взгляд незаметно скользнул по всем, сидевшим в аристократической зоне, включая Орвилла, Арчибальда, Гэну, трёх имперских принцев…

В его сердце созрели кое-какие соображения.

Вскоре, когда двери аукционного зала закрылись и на центральную сцену поднялся ведущий, это ознаменовало официальное начало обмена опытом.

Это была не столь уж богатая культурными традициями эпоха.

Культурная пустыня проявлялась повсюду; даже если какой-то участок земли и получал влагу дождя, медленно собирая её в мелкий чистый водоём, вокруг всё равно простирались иссохшие, потрескавшиеся земли, водные потоки прерывались… культура не могла передаваться.

Постепенно даже бывший водоём в конце концов медленно исчезал.

Культура и исследования алхимиков напоминали пирамиду — чем выше, тем труднее.

Алхимические школы чётко разделены и зачастую враждебны друг другу.

Не говоря о прямой вражде, людей, испытывающих друг к другу неприязнь, тоже хватало.

А чтобы стать независимым алхимиком, сначала нужно было пройти путь подмастерья, терпеливо сносить всё с самого начала, и даже став алхимиком, не факт, что тебя ждёт успех — деньги, инструменты, опережающее гибкое мышление и прочее были совершенно необходимы.

Иначе как продолжать исследования…

И это касалось specifically алхимиков из простолюдинов, не имевших власти и влияния.

Аристократам стать алхимиками было проще, да и деньги с инструментами у них были, но алхимия поистине пожирала золотые монеты.

А проведение некоторых опасных экспериментов без всяких защитных мер с большой вероятностью могло привести к повреждениям кожи, тела и так далее.

Например, кожа от алхимических опытов становилась восковой, грубой…

Для аристократии это было совершенно недопустимо.

Самое главное — когда бесконечный поток золотых монет исчезал из-за одержимости алхимией, не принося никаких ощутимых результатов, для аристократов утрата денег значила больше всего.

И, живя под властью таких аристократов, простолюдины и рабы, очевидно, подвергались ещё более безжалостной эксплуатации…

Алхимия в определённой степени не была благом.

Многие бросали на полпути, их начинания прерывались, что и приводило к тому, что людей, способных достичь вершины пирамиды, становилось всё меньше.

Поэтому такие алхимики, как Ся Цзои Десиния, обладающие не только вызывающей зависть статусной позицией, но и немалыми достижениями в алхимии, встречались крайне редко.

В столь юном возрасте он уже держал в руках приносящую постоянный доход Торговую палату «Терновник», а затем исследовал множество примечательных достижений, приносящих огромные суммы золотых монет…

Возьмём хотя бы белый сахар — производство сахара из свеклы.

Обыкновенная свекла.

Раньше её использовали для варки похлёбки или резали и смешивали с другими овощами, и даже исключали со столов некоторых аристократов, считая пищей низших рабов или скота.

Кто бы мог подумать, что из свеклы можно производить сахар, причём сырьё добывать просто, а метод изготовления не так уж сложен…

То, чем обладал Десиния, вызывало слишком много зависти.

А владения Десиния были самым необычным местом на Западном континенте.

В глазах хищников это было подобно куску меда, источающему сладкий аромат, и каждый хотел броситься и урвать свой кусок.

Если бы не то, что Ся Цзои первым делом в своих владениях развивал армию, активно набирал в войска простолюдинов и рабов, совершенствовал армейскую систему, преобразовывал обычную кавалерию в пехоту…

Если бы не постепенно выстроенное с самого начала чувство сплочённости, сила сдерживания.

Призыв на военную службу, создание тренировочных лагерей, чёткая система повышения и наград в армии, основанная исключительно на личных заслугах… Заслуженные люди могли даже избавиться от статуса раба.

Среди рабов всех земель самым ярким примером такого ориентира был командир Майк Эндрю, один из четырёх полководцев в рядах чёрно-белой кавалерии.

Когда-то он и сам был рабом.

Если бы не чёрно-белая кавалерия как опора, вероятно, каждый захотел бы откусить кусок от этого лакомого куска — владений Десиния.

Поэтому неудивительно, что Ся Цзои Десиния вызывал тайную зависть и ненависть, подобно тем, кто сомневался во всех его алхимических экспериментах и тайно злословил о нём.

Ся Цзои никогда сам не прислушивался к этим слухам о себе.

http://bllate.org/book/15517/1397091