Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 145

Принц Касю вновь невольно разглядывал стоявшего перед ним лорда Десинию, и в его сердце зародилось лёгкое чувство противоречивого сравнения.

Их возраст был схож.

Но тот уже был владельцем обширных земель, не только пользовался уважением, но и обладал абсолютной властью.

Даже в Империи были широко известны его чёрно-белая кавалерия, крупные хищники, покорно следующие за ним, Торговая палата «Терновник», приносящая неисчислимые богатства…

Принц Касю смотрел, как те длинные, изящные бледные пальцы медленно поглаживали шерсть золотистого льва, а опаснейший хищник ласково поворачивал голову, потираясь о его ладонь…

Окружающая кавалерия стояла в безмолвном порядке, её аура была потрясающей…

Касю отвел взгляд, в душе неудержимо поднималась горечь.

Он сказал:

— Уважаемый лорд Десиния, учитывая наличие ваших… питомцев, кажется, не совсем уместно размещать вас вместе с другими почтенными гостями…

— Я хотел бы предоставить вам отдельное помещение.

— Территория Зала Шери обширна, разделена на восточную и западную части, большинство почтенных гостей размещены в западной части, возможно, лорду Десинии стоило бы остановиться отдельно в восточной…

— Как вы на это смотрите?

Ся Цзои кивнул, у него не было возражений.

Как раз когда принц Касю собирался проводить лорда Десинию внутрь Зала Шери, из здания внезапно вышли двое — один с серебряными волосами и серыми глазами, другой с золотистыми волосами и зелёными глазами.

Ими оказались прибывшие ранее Орвилл и Арчибальд.

Появление этих двоих вызвало новое оживление в толпе вокруг Зала Шери.

Ся Цзои машинально окинул взглядом окружение, его карамельные глаза скользнули по толпе, не особенно задерживаясь, но вдруг остановились на маленькой фигурке в белом меховом плаще…

Что?!

Он присмотрелся, пытаясь разглядеть лучше, но маленькая фигурка внезапно скрылась за кем-то из толпы, а в этот момент до его слуха донёсся голос Арчибальда.

— Я тоже остановлюсь в восточной части, позже распоряжусь перенести туда мои вещи.

Услышав это, Ся Цзои повернулся и улыбнулся Ачи.

Принц Касю заколебался:

— Это… Ваше Высочество князь Кавендиш, не могли бы вы ещё раз подумать…

Арчибальд Кавендиш и не унаследовал королевский трон Анаса, королева Лори всё же даровала ему титул князя.

Титул князя существует отдельно от герцогов, маркизов и прочих, присваивается только членам королевской семьи, является почётным званием, обычно его носят принцы, а по статусу он уступает лишь королю.

— Нет необходимости, — сказал Арчибальд.

Не дожидаясь кивка принца Касю, Орвилл также заявил, что остановится в восточной части.

Ся Цзои вновь улыбнулся Орвиллу, глаза его превратились в полумесяцы.

Принц Касю, кажется, понял — владения Десинии, владения Ачьяйоли и королевство Анас могут образовать союз, и отношения между этими троими действительно необычайно близки.

Он кивнул:

— Хорошо, позже я распоряжусь перенести все вещи великого герцога и князя в восточную часть Зала Шери, а сейчас прошу лорда Десинию следовать за мной…

Будучи принцем, Касю был безупречен в вопросах этикета, он отступил в сторону, сделав приглашающий жест рукой.

Ся Цзои вошёл в Зал Шери во главе процессии пушистых существ, Юдита, Валка и других, в то время как чёрно-белую кавалерию отвели для размещения в другое место под руководством ответственных чиновников и управляющих.

Когда Ся Цзои и остальные скрылись из виду, толпа зевак у Зала Шери постепенно рассеялась.

Щёки Шамиль пылали, она… она только что, кажется, встретилась взглядом с лордом Десинией!

Дворецкий тихо произнёс рядом:

— Госпожа Шамиль, нам пора возвращаться.

— Да, да… — Шамиль кивнула, бормоча что-то, не отрывая взгляда от входа в Зал Шери.

Через некоторое время, когда вокруг уже почти никого не осталось, она вместе с дворецким и служанкой Мэйли повернула обратно.

Зал Шери был великолепен, его площадь действительно огромна: одни только восточная и западная части разделялись двумя роскошно отделанными залами и ухоженным газоном во внутреннем дворике.

Хотя сейчас была зима, и трава уже пожелтела.

В первый же вечер после размещения в Зале Шери Ся Цзои получил пригласительное письмо от Его Святейшества Папы, приглашавшее его на встречу в Святой собор.

И лично прибывшим в здание с приглашением оказались давно не виденные кардинал Маледиз и архиепископ Пол.

— Что ж, я возьму с собой Хэйтана, Его Святейшество ещё не видел Хэйтана взрослым, — сказал Ся Цзои.

Чёрный леопард как раз стоял рядом с Ся Цзои, длинный хвост с загнутым кончиком время от времени касался лодыжки его светлости лорда, золотистые глаза лениво и снисходительно бросали взгляды.

— Конечно, можно, прошу вас, — ответил Пол.

Итак, Ся Цзои взял с собой лишь Хэйтана и Юдита и поднялся в карету Святого Престола.

Святой собор Святого Престола располагался в центре императорской столицы, не слишком далеко от Зала Шери, и карета доехала довольно быстро.

Хотя уже был вечер, вокруг Собора по-прежнему сновали люди, повсюду были служители в одеяниях духовенства.

У входа стоял пожилой мужчина.

Он держал руки за спиной, на нём была красно-белая мантия кардинала, проходящие мимо священнослужители почтительно останавливались и кланялись.

Подойдя ближе, Пол также склонил голову, положив правую руку на левую сторону груди.

Увидев его, лицо Маледиза помрачнело:

— Демпси, зачем ты пришёл?!

Демпси улыбнулся:

— Просто пожалел тебя, что ты устал, встречая гостя.

— Позволь мне проводить его светлость лорда Десинию в покои Его Святейшества Папы.

Сказав это, он улыбнулся с любопытством смотрящему на него Ся Цзои, его выражение лица, в отличие от сурового и строгого облика Маледиза, было весьма благодушным.

Маледиз никогда не питал тёплых чувств к кардиналу Демпси, своему коллеге.

Он отлично видел, что Демпси просто страшно заинтересовался лордом Десинией и поэтому явился, чтобы лично проводить его к Папе.

— Не беспокойся, — неестественно улыбнувшись, произнёс Маледиз.

— Какое там беспокойство, Ховард, ты слишком церемонишься, — сказал Демпси.

Ся Цзои посмотрел то на одного, то на другого, чувствуя, что атмосфера накалилась.

Он сомневался, не стоит ли и ему вмешаться. Если они не войдут сейчас, то простоят у Собора до полуночи.

Пол, явно привыкший к подобным противостояниям между двумя кардиналами, спокойно, по протоколу, предложил:

— Ваши преосвященства, почему бы не проводить его светлость лорда Десинии к Его Святейшеству Папе вместе?

— Если затянуть дальше… Его Святейшество, возможно, пошлёт за вами рыцарей в золотых доспехах…

Получив возможность сойти с конфронтации, следует вовремя остановиться.

Демпси улыбнулся:

— Тогда пойдём вместе, Ховард.

Маледиз хмыкнул.

Пол незаметно вздохнул с облегчением.

Ся Цзои в сопровождении двух кардиналов прошёл через двор, полный цветущих белланок.

Поскольку это были личные покои Его Святейшества Папы, доступ туда был ограничен, поэтому Пол и Юдит остались ждать снаружи.

Они миновали коридор, охраняемый рыцарями в золотых доспехах, и подошли к двери одной из комнат; Демпси тихо постучал.

— Ваше Святейшество, лорд Десиния прибыл.

Из комнаты донёсся низкий, бархатный голос Сайгалота:

— Войдите.

Демпси медленно открыл дверь.

Он не вошёл первым, а отступил в сторону, позволив стоявшему за ним Ся Цзои выйти вперёд — в одно мгновение взгляды Сайгалота и Ся Цзои встретились.

Сайгалот приподнял уголок губ.

Ся Цзои улыбнулся, глаза его превратились в полумесяцы.

Он одной рукой нежно поглаживал круглое ухо Хэйтана и сказал:

— Ваше Святейшество, давно не виделись.

Демпси и Маледиз вскоре удалились, и в комнате остались лишь Сайгалот, Ся Цзои и прекрасный взрослый чёрный леопард.

Они сидели в креслах у окна, между ними стоял изящный круглый столик, лунный серебристый свет лился сквозь окно, озаряя ароматный цветочный чай и пирожные, будто покрывая их прекрасной сахарной глазурью.

Хэйтан, обойдя комнату, запрыгнул на широкий подоконник, лениво улёгся, положив голову на скрещённые передние лапы, длинный хвост свесился вниз, небрежно покачиваясь.

Сайгалот налил Ся Цзои чашку цветочного чая, и его взгляд невольно упал на украшения с тернистой розой и рубином, которые тот носил на груди и на указательном пальце левой руки.

Это были подарки, преподнесённые им несколько лет назад.

И сейчас Ся Цзои всё ещё носил их при себе — это осознание не могло не вызвать приятного чувства.

Сайгалот вспомнил сцену, которую наблюдал сегодня из кареты у входа в Зал Шери, когда увидел Ся Цзои, его золочёные глаза вновь медленно остановились на его лице, глубокие и пристальные.

Ся Цзои, находясь под пристальным взглядом Его Святейшества Папы, чувствовал лёгкое смущение, кончики ушей даже слегка заалели.

http://bllate.org/book/15517/1397079