Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 144

Предыдущая женщина зрелого возраста веером приподняла подбородок девушки и с улыбкой сказала:

— Значит, ты хочешь сорвать эту розу, окружённую шипами, собственными руками?

— Не боишься уколоться?

Возможно, тон женщины вызвал у девушки недовольство, и её лицо слегка омрачилось.

Она отмахнулась от изящного перьевого веера женщины:

— Аврил, какое тебе дело, уколюсь я или нет!

— Неужели ты, старая женщина, надеешься, что лорд Десиния обратит на тебя внимание?!

Выражение лица Аврил не изменилось, когда она убрала веер, казалось, слова девушки её не задели.

Она была известной куртизанкой в императорской столице, ослепительной красавицей, которой восхищались многие мужчины; даже дядя девушки, маркиз Ричард, состоял с ней в сомнительных отношениях.

Её алые губы изогнулись, подобно соблазнительной и чарующей змее-искусительнице, испускающей ядовитое жало:

— А почему бы и нет?

— Возможно, его светлость лорд как раз предпочитает зрелых женщин вроде меня. Юноши всегда пылки и импульсивны; когда он вкусит прелести женщины, разве он ещё посмотрит на такую сухую…

Аврил прикрыла лицо веером и рассмеялась, её глубокие глаза, подведённые угольным карандашом, с насмешкой упали на девушку. На кого она намекала, было очевидно.

Девушка явно сильно разозлилась от слов Аврил, её губы дрожали, когда она выдохнула:

— Бесстыдница!

Кто-то рядом схватил её за руку, уговаривая не горячиться.

Шамиль, вся алая, сделала несколько шагов в обратную сторону.

Именно в этот момент толпа взорвалась оживлением.

На главный проспект Бло въехала длинная вереница экипажей.

Лорд Десиния прибыл.

— Ах! — Шамиль коротко вскрикнула, прикрыв рот рукой.

Тут же её закрыли собой и схватили за руки, отступая назад, перепуганные дворецкий и служанка Мэйли; многие вокруг делали то же самое.

Толпа продолжала отступать, удаляясь.

Вскоре прежде переполненный главный проспект Бло внезапно опустел, посредине образовалось большое пустое пространство, и никто больше не стремился приблизиться.

Потому что это было смертельно опасно.

Хотя они уже давно слышали, что лорд Десиния держит рядом с собой множество крупных свирепых зверей, но слышать — одно дело.

А вот когда они увидели их воочию — это оказалось совсем другое.

Никто, увидев хищников вблизи, не мог устоять против страха, поднимавшегося из глубины души, и не отступить.

Особенно когда эти огромные звери не были скованы и свободно расхаживали по улице — их массивные тела, острые когти, угрожающая аура… всё это вселяло ужас.

Люди боялись, что эти звери выйдут из-под контроля и бросятся в толпу, начиная рвать и кусать…

Бог-Творец свидетель! Это было ужасающе.

Розовые глаза Шамиль расширились от изумления.

Она была взволнована, невольно сжимая в руках книгу с историями, не отрывая взгляда от хищников, возглавлявших процессию — тигры, львы, чёрный леопард… о, там был даже полувзрослый белый волк…

Она разглядывала этого белого волка, который был меньше остальных хищников.

Похоже, ему не слишком нравилась шумная толпа, хоть и отступившая, но всё ещё галдящая. Белый волк, не пройдя и далеко, развернулся и юркнул в ряды кавалерии, выстроившейся впереди в качестве охраны, его светлая шкура мелькнула меж них.

Строгие и грозные ряды кавалерии не пришли в смятение из-за присутствия волка.

Они даже не сбились с шага, сохраняя полное спокойствие.

Чёрные и белые всадники выстроились по обеим сторонам, их лица скрывали шлемы, тела защищали доспехи, в одной руке они держали длинные копья, а их шаг был настолько строен, что, казалось, от него дрожала мостовая.

Шамиль слышала, как многие вокруг ахали и задерживали дыхание.

Её собственное сердце бешено колотилось.

Она увидела, как белый волк проскочил между двумя командирами кавалерии, ехавшими верхом.

А затем одним прыжком взобрался на роскошную карету, двигавшуюся в самом центре, — такую карету она никогда раньше не видела: высокую, прекрасную, с дверцами спереди и сбоку.

Кучер, совершенно невозмутимый, приподнял занавеску, закрывавшую переднюю дверцу, и белый волк, слегка пригнувшись, юркнул внутрь.

Это наверняка была карета лорда Десинии!

Шамиль невольно прижала руку к груди, где сердце готово было выпрыгнуть, переполненная и радостью, и разочарованием — радостью от того, что она наконец обнаружила, где находится лорд Десиния, и разочарованием от того, что не смогла сразу же увидеть его самого.

Но ничего.

Шамиль утешила себя.

Она могла следовать за кавалерийским отрядом до самого входа в Зал Шери, и тогда, когда принц Касю будет встречать лорда Десинию, она сможет его увидеть.

У многих были те же мысли.

Шамиль пошла за процессией вперёд.

Она была плотно закутана в плащ, лицо наполовину скрыто, дворецкий и служанка оберегали её по бокам, следя, чтобы её не толкнули и не сбили с ног в толпе.

Наконец, Зал Шери показался впереди.

Принц Касю стоял у двери, украшенной священными цветами белланки, с выражением лица, в котором смешались вежливость, улыбка, оцепенение и испуг.

Он отступил на два шага перед приближающимися хищниками, но пятка наткнулась на ступеньку, и он чуть не упал, к счастью, его поддержал стоявший сзади рыцарь.

Но после этого его лицо стало ещё бледнее.

Кавалерия Десинии в этот момент остановилась.

Впереди идущие хищники также замерли, лениво зевнув, в разинутых пастях виднелись острые зубы и багровые языки.

Шамиль услышала новые вздохи и ахи в толпе.

А лицо принца Касю было бледным и одеревеневшим — словно высохшая палитра красок, подумала Шамиль.

Солдаты выстроились по обеим сторонам, кучер в это время сошёл с козел, почтительно открыл боковую дверцу, приподнял занавеску…

Шамиль невольно встала на цыпочки.

Сначала она увидела, как белый волк, ранее забравшийся в карету, теперь выпрыгнул, держа в зубах чёрно-белого детёныша.

Детёныш жалобно повизгивал, его нежный голосок выделялся среди уличного гама.

Белый волк, не выпуская детёныша, направился к группе хищников, и, когда тот оказался на земле и попытался неуклюже побежать, его тут же мягко прижала к себе огромная золотистая львица, будто обминая пухленькое тельце малыша.

Шамиль, бросив ещё несколько взглядов, не смогла удержаться и вновь устремила глаза на карету.

Человек, которого она так жаждала увидеть, наконец появился — белый строгий камзол с застёгнутыми доверху пуговицами, на правой стороне груди приколот значок с тернистой розой, ремень подчёркивал стройную талию.

Нижняя часть — чёрные брюки и высокие чёрные сапоги, ноги длинные, фигура высокая и статная.

У него были очень мягкие чёрные волосы, несколько прядей небрежно спадали на лоб, и глаза цвета карамели, сладкие, как мёд; на левом глазу — золотая круглая монокль.

Такая же золотая цепочка ниспадала на плечо и грудь…

Шамиль не могла подобрать слов.

Её ноги слегка дрожали, ей пришлось опуститься с цыпочек, сердцебиение, казалось, вот-вот вырвется из горла, в ушах звенело, и она даже не слышала, что говорит стоящая рядом Мэйли.

А в этот момент из-под чёрного плаща, накинутого поверх одежды лорда Десинии, высунула голову белая малышка, затем показалось маленькое тельце, пушистый большой хвост…

Оказывается, лорд Десиния всё время держал её на одной руке, и только сейчас она склонила головку набок, с любопытством оглядывая окружение.

Шамиль увидела, как лорд Десиния длинными, изящными и бледными пальцами погладил головку малышки, а затем шаг за шагом направился к принцу Касю, ожидавшему у входа.

Шамиль смотрела ему вслед, застыв, кончики ушей под плащем, казалось, пылали.

Она услышала, как та девушка из толпы прошептала:

— Дядя был прав… он действительно подобен распустившейся розе, прекрасной и пленительной…

Ся Цзои, держа Няньгао на руках, подошёл к принцу Касю и, заметив, как тот напряжённо смотрит на пушистиков, невольно протянул руку, чтобы погладить подошедшую Мэйцю по большой голове, и тихо сказал:

— Они не станут нападать без причины, не волнуйтесь.

Хищники почти в человеческий рост находились слишком близко.

Давящее ощущение от их присутствия нарастало, настолько близко, что Касю мог ясно разглядеть мелкие ворсинки в ушах зверей, трепетавшие на зимнем ветру, расправленные усы, безразличный прозрачный взгляд, обращённый на него…

Касю облизнул пересохшие губы, ему не удавалось успокоиться.

Он не мог перестать воображать — что если эти огромные звери внезапно бросятся на него, вцепившись в руку, бок, или даже в голову…

Бог-Творец свидетель! От одной мысли становилось холодно в груди и подкашивались ноги.

http://bllate.org/book/15517/1397078