Золотистые глаза Сегалота словно заиграли переливающимся светом, он улыбался, но молчал.
Потому что он хотел собственными руками вырастить яркую, чарующую розу, увидеть, какой восхитительный цветок сможет распуститься у этой розы на почве, хоть и усеянной шипами, но плодородной.
Выбор епископа был прост — раз Папа здесь, можно напрямую назначить.
Ся Цзои намеревался сделать Гроува новым епископом в Вессасе.
После обсуждения и согласования Ся Цзои проводил Сегалота из замка.
Только вышли из кабинета, собираясь пройти за угол, как пятеро людей в черном позади Сегалота — то есть рыцари в золотых доспехах — внезапно напряглись, бдительно уставившись в слегка затемненное место за углом.
Сегалот тоже посмотрел туда.
Из затемненного угла постепенно выступили две массивные фигуры, одна черная, другая белая, с плавными и полными силы очертаниями, мех с красивыми полосами, толстые подушечки лап ступали по полу совершенно бесшумно.
Рыцари в золотых доспехах среагировали мгновенно, немедленно окружили Сегалота, держа наготове кривые сабли.
Мэйцю и Сюэтуань, казалось, тоже почувствовали исходящую от них угрозу, невольно остановились на месте, в тигриных глазах вспыхнул устрашающий блеск, они низко зарычали, когти медленно выпустились…
Ся Цзои не удержался:
— Это мои питомцы, они не станут просто так нападать на людей.
— Опустите оружие, — сказал Сегалот.
Главный из людей в черном на мгновение заколебался, но последовал приказу и опустил кривую саблю, остальные позади немедленно последовали его примеру.
Сегалот не мог не рассмотреть этих двух гигантских тигров, редкой окраски, свирепой внешности…
Он снова посмотрел на Ся Цзои:
— Как ты их вырастил?
Ся Цзои озадаченно: а как еще?
— Кормлю мясом.
— Ау, — промычали тигры. Увидев, что ранее угрожающие люди убрали оружие, Мэйцю и Сюэтуань тоже слегка выпрямились, крикнули Ся Цзои, но не подошли.
— Могу я подойти, посмотреть на них поближе? — сказал Сегалот. — Один.
Ся Цзои кивнул.
Главный из людей в черном не удержался, хотел было заговорить, но под взглядом Сегалота замолчал, мог лишь наблюдать, как Папа за этим юным лордом постепенно приближается к двум тиграм, выглядевшим чрезвычайно опасными и свирепыми.
— Как их зовут? — тихо спросил Сегалот.
— Черного — Мэйцю, белого — Сюэтуань, — ответил Ся Цзои, уже подошедший вплотную к двум тиграм. Те по очереди потерлись мордой о его плечо и щеку, проявляя явную близость.
Когда Сегалот протянул руку, Мэйцю и Сюэтуань синхронно продемонстрировали отпор, оскалили острые клыки, даже иероглиф «ван» на лбу словно стал свирепее.
— Дайте мне вашу руку, — сказал Ся Цзои, протягивая Сегалоту свою белую нежную руку ладонью вверх.
Сегалот слегка удивленно приподнял бровь, его правая рука почти полностью закрыла ту, он невольно захотел ущипнуть, чтобы проверить ощущение, но сдержался.
Ся Цзои, держа его за руку, медленно положил ее на спину Сюэтуаня, под ладонью была гладкая, довольно жесткая шерсть, временами проходящая между пальцев.
— Сюэтуань очень послушный.
Сегалот, глядя прямо в холодные тигриные глаза белого тигра, немного посмотрел и вдруг усмехнулся:
— Да? Могу я еще погладить этого черного тигра?
— Угу.
В конце Сегалот под все более недовольным взглядом Мэйцю убрал руку.
— Мне же кажется, что они оба не очень послушные. Самый послушный — это ты.
Ся Цзои отступил на шаг назад:
— Действительно.
Сегалот пробыл во владениях Десинии всего семь дней.
За это время Ся Цзои вызвал Гроува и других священников, Папа лично провел церемонию назначения, с этих пор Гроув стал епископом церкви Вессаса, и назначил еще одного человека викарным епископом.
Гроув и другие священники, конечно, не ожидали, что им доведется лично увидеть Папу в Вессасе, взволнованно пали на колени, благодаря за милость.
Сегалот сказал Ся Цзои:
— Если они тебя больше не устраивают, ты можешь в любой момент их заменить, не нужно больше спрашивать разрешения у Святого Престола.
Священнослужители не подчиняются управлению государства или владений, они обладают привилегиями, их назначение или наказание осуществляет Святой Престол, даже король не имеет права вмешиваться в снятие их с должностей.
Если священнослужитель нарушает законы Империи или любой малой страны, совершает преступление, король должен направить в Святой Престол документ с изложением обстоятельств дела, затем Святой Престол отправит специального архиепископа, занимающегося делами на местах, для тщательного расследования…
Личное заявление Сегалота означало, что отныне Ся Цзои обладает привилегией: не говоря уже о снятии с должностей Гроува и других священников, с этого момента их жизни тоже оказались крепко зажаты в руке Ся Цзои, и он мог распорядиться ими по своему усмотрению.
Гроув невольно внутренне напрягся, едва сдерживаясь, чтобы не поднять головы. С детства он гордился возможностью стать священнослужителем, служащим Богу-Творцу, попав в Святой Престол, он больше всего слышал слухов о нынешнем Папе.
Можно сказать, от кардинала до самого низкого ранга викарного служителя — все искренне уважали и покорялись Папе.
Он испытывал естественный трепет перед Папой.
И теперь Папа предоставляет господину Лорду привилегии, что это означает…
Гроув снова не удержался, склонил голову еще ниже, выражение стало еще более смиренным, священники позади него поступили так же.
Ся Цзои принял доброе намерение, предложенное Сегалотом, хотя он все же чувствовал, что взгляд нынешнего Папы на него был особенно… отеческим?
Сегалот не планировал задерживаться во владениях Десинии надолго. Перед отъездом он вручил Ся Цзои изысканную снаружи шкатулку, украшенную драгоценными камнями, заявив, что это подарок.
— Уезжая отсюда, думаю, долгое время не смогу тебя видеть, — слегка вздохнул Сегалот. — Думаю, стоит подарить тебе что-то, что будет хранить мою память о тебе.
— ………
Совсем не обязательно, совершенно не нужно.
Сегалот, видя мелькающие на лице Ся Цзои меняющиеся выражения, не удержался, уголки губ приподнялись, и прежде чем тот успел среагировать, он внезапно наклонился и тихо сказал:
— Маленькая роза, я с нетерпением жду твоего взросления.
Сказав это, он с людьми в черном развернулся и ушел, карета постепенно скрылась вдали.
А Ся Цзои остался стоять на месте, приоткрыв рот, держа в руках изысканную шкатулку, невольно посмотрел на Юдита, щеки постепенно надулись, большие карамельные глаза смотрели выпученно, весь его вид говорил, что ему есть что сказать.
Юдит слегка наклонился:
— Что с вами, господин Лорд?
— Юдит, могу я поменять рисунок на семейном значке?
— Это, конечно же, нельзя, Лорд, — учтиво улыбнулся Юдит.
Ся Цзои с озадаченным выражением передал шкатулку в руки Юдита, велел ему держать, затем сложил свои белые нежные руки в форме цветка, подпер подбородок и, склонив голову набок, спросил:
— Я похож на растение?
Юдит замер, затем кончики ушей постепенно, еле заметно, покраснели. Он слегка кашлянул:
— Лорд, как же вы можете быть похожи на растение.
Как можно делать такие жесты, это слишком нарушает правила.
Ся Цзои мысленно заметил, что Папа совсем не церемонится, дал ему прозвище…
В духе он скривился, но, будучи человеком широкой души, не стал зацикливаться и начал гадать, какой же подарок прислал ему нынешний Папа.
— Юдит, открой шкатулку.
— Да, Лорд.
Содержимое шкатулки быстро предстало перед глазами Ся Цзои. Это был значок размером всего в пол-ладони, на котором золотые и серебряные нити, выплавленные из меди, переплетались, изображая узор сияющего солнца и ясной луны, сливающихся воедино света и тени.
Ся Цзои удивился.
Юдит даже невольно выпалил:
— Папский жетон.
Эта эмблема была уникальной вещью Папы, обладая ею, можно было даже в некоторых вопросах отдавать приказы кардиналу и привлекать любых священнослужителей церкви и святилища для служения владельцу.
Ся Цзои не ожидал, что Папа подарит ему настолько ценную вещь. В мгновение ока чувство стыда и раздражения от того, что его называют маленькой розой, исчезло.
Позвать разок — ничего страшного, действительно неважно.
Эта эмблема перед ним — вещь, которую нельзя измерить деньгами.
Церковь и святилище Бога-Творца начали строиться в Вессасе.
Ся Цзои начал уделять основное внимание прокладке городских дорог, и первым делом необходимо было построить самую важную и базовую инфраструктуру города — дренажную систему.
Потому что в повседневной жизни использование воды, несомненно, огромно и необходимо.
http://bllate.org/book/15517/1397001
Готово:
