Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 18

Вслед за этим каналы сбыта очищенной соли проложили путь прямо до столицы Гадаята и даже достигли отдаленного Королевства Гена.

По сравнению с дорогими крупными зернами грубой соли, новая очищенная соль была не только дешевле, но и красива, как белоснежный мелкий песок. Не нужно было даже присматриваться, чтобы понять, какой выбор сделать.

Таким образом, всего за несколько месяцев спрос на очищенную соль стремительно вырос и продолжал неуклонно расширяться.

В зонах продаж очищенной соли грубая соль Торговой палаты Нагаби была практически вытеснена с рынка, оставив за собой лишь крошечную долю.

Аналогично, эта почти монопольная продажа приносила Ся Цзои выгоду, которую можно было описать горами золотых монет.

В данный момент.

Ощущения Ся Цзои были таковы — с деньгами на душе спокойно.

Но для упрощения он напрямую использовал герб семьи Десиния в качестве торговой марки для Торговой палаты «Терновник». В итоге простолюдины и рабы постепенно начали привыкать называть очищенную соль розовой солью.

Ся Цзои: =.=

Замок, построенный на утесе у моря, и так был сырым.

Сейчас, когда одна нога уже ступила в зиму, окружение стало еще более промозглым и холодным. Поэтому в камине кабинета заранее разожгли дрова, наполняя комнату уютным теплом.

Математический талант Гибрана действительно был превосходным.

Он учился рядом со старым Ником и постепенно начинал знакомиться и осваивать финансовое управление замка.

Как раз сейчас Гибран докладывал Ся Цзои о финансовых доходах и расходах за прошлый месяц.

— В целом, доходы значительно превышают расходы.

— Значительная часть расходов пришлась на заявки из лагеря подготовки солдат: закупка оружия, провизии, замена одежды и постельных принадлежностей... Недавно командиры Фернанди и Валк снова подали заявку на приобретение печей и угля для солдат, иначе зиму будет трудно пережить.

Ся Цзои кивнул:

— Заявка утверждена.

Зимой для обогрева использовали печи или камины, сжигая уголь или дрова.

Дворяне, естественно, не беспокоились о том, как пережить холодную зиму.

Но уголь был дорогим, простолюдины и рабы не могли себе его позволить. У некоторых в домах даже печей не было. Дрова, конечно, можно было добыть на горе Парр, но решение отправиться рубить лес зимой было непростым.

Иногда можно было столкнуться с опасностью.

Более того, смерть от замерзания зимой не была чем-то необычным.

Ся Цзои спросил:

— Юдит, сколько людей умирает в Вессасе в самые холодные дни?

Юдит ответил:

— Если снег покроет Вессас... умрет множество людей.

Тоби тихо добавил:

— Моя мама умерла как раз зимой...

Гибран молча погладил младшего брата по голове.

Если бы ему не посчастливилось встретить графа, он и Тоби, наверное, даже не знали бы, как пережить эту зиму.

Ся Цзои сказал:

— Из финансов выделить дополнительные средства на создание пунктов помощи, специально предназначенных для поддержки бедных слоев населения в зимний период. Независимо от того, простолюдины это или рабы, если они находятся на территории Вессаса, они могут обратиться в пункт помощи за поддержкой.

— Основными получателями помощи должны стать пожилые люди, неспособные самостоятельно обеспечивать себя, сироты, получившие травмы или имеющие физические недостатки...

У Тоби загорелись глаза.

Юдит заметил:

— Но в таком случае неизбежно найдутся лентяи и тунеядцы, которые попытаются обманом выдать себя за нуждающихся.

Гибран тоже не удержался:

— Да, господин граф. У стариков и сирот нет возможности защитить свои деньги. В городе полно негодяев и хулиганов, готовых на всё ради денег. Они могут отобрать их силой или тайно контролировать стариков и детей...

Он с детства жил на самой окраине Вессаса и хорошо знал, насколько коварной и непредсказуемой может быть человеческая натура.

Тоби нахмурился:

— Что же делать?

Ся Цзои ответил:

— Раз так, тогда поселим одиноких стариков и сирот прямо в пунктах помощи.

— Они сами лучше всех смогут определить, кто действительно нуждается в помощи, а кто — нет. Кроме того, прикажем рыцарям проводить проверки. Если обнаружат, что кто-то умышленно обманывает, чтобы получить деньги, в легких случаях средства будут возвращены, в тяжелых — виновных вышлют из Вессаса.

Он добавил:

— Некоторые неприятные вещи невозможно полностью искоренить или избежать. Мы не можем точно их отсеять. Всё, что мы можем сделать, — это попытаться помочь тем, кто действительно нуждается в помощи.

Делать, что в человеческих силах.

Произнося эти слова, граф устроился в мягком диване, закутанный в одеяло стараниями дворецкого Юдита, который, казалось, говорил: «Боюсь, ты замерзнешь». Видна была только его округлое белое личико, карие глаза смотрели серьезно и сосредоточенно, а алые губки быстро шевелились. Всё его существо излучало милую озабоченность благополучием горожан.

— Господин граф, вы просто замечательный! — воскликнул Тоби.

Кончики ушей Ся Цзои порозовели, но на лице сохранялось спокойствие:

— Не льсти мне.

Тоби глупо ухмыльнулся:

— Да я и не льщу. Господин граф и правда замечательный.

Гибран прижал руку к горячечно бьющемуся сердцу:

— Господин граф, ваше сердце так же чисто и прекрасно, как божественный цветок Белланка.

Юдит тоже тихо произнес:

— Вы — слава Десинии.

Ся Цзои наконец не выдержал и уткнулся покрасневшим лицом в одеяло, пробормотав:

— Хватит уже, денег вам за это не дам.

Ваши похвалы просто убийственны.

*

С тех пор как в замке Комой отменили запрет на выход из города, простолюдины и рабы, которые ранее сомневались и выжидали, и даже считали известия о наборе в армию и снижении налогов в Вессасе ложными, начали горько сожалеть.

Время шло, и контраст становился всё очевиднее.

Каждый день, каждый час в замок Комой доходили новости — как хорошо живется в Вессасе, как прекрасно складывается жизнь простолюдинов и рабов.

Шесть дней работы, один день отдыха, зарабатываемые медные монеты оказались не меньше, чем прежде, а иногда даже мясо можно было поесть.

Не говоря уже о тех, кто стал солдатами, — им вообще не нужно было беспокоиться о еде и жилье, они даже могли ежемесячно получать пособие для помощи семье, а недавно им всем выдали печи и толстые одеяла.

Ощущение во рту, в сердце и желудке было таким, словно они съели лимон.

Сегодня пришла ещё одна новость.

Граф Десиния приказал создать в Вессасе пункты помощи, которые, как говорили, предназначены для спасения тех, кто не может пережить холодную зиму.

Более того, те, кто побывал в Вессасе, говорили, что пункты помощи уже забрали к себе одиноких стариков и детей без родителей, обеспечив им безопасную жизнь на протяжении всей зимы.

Как только эта новость подтвердилась, обширный замок Комой словно закипел, будто холодная вода попала в котёл с маслом.

Народ заволновался, будто назревал скрытый поток. Чем больше подавленности на поверхности, тем сильнее и громче будет взрыв, когда он произойдет.

Несчетное число людей кусали себе локти от сожаления.

Насколько же суровой была зима в Гадаяте?

Когда выпадал обильный снег, простолюдины и рабы боялись даже на мгновение сомкнуть глаза, опасаясь, что душа ускользнет в снежную ночь.

Если предыдущие новости касались жизни, то сегодняшняя касалась самой жизни.

Они отчаянно, отчаянно хотели попасть в Вессас.

Но хотя запрет на выход из города был снят, рыцари, охранявшие ворота, по-прежнему строго проверяли простолюдинов, желающих переселиться в Вессас.

Что касается рабов, их хозяева имений крепко держали под контролем. Пока рыцари из Вессаса не приезжали закупать население, свобода передвижения даже в пределах имений была ограничена.

Некоторые не смирившиеся простолюдины через знакомых наводили справки: будет ли в Вессасе ещё набор в армию? Когда начнется?

Ответ был таким — набор в армию в Вессасе будет проводиться каждое лето.

В этом году шансов уже не было, можно было ждать следующего года. Хотя вступить в армию было нельзя, Вессас всегда был открыт для переселенцев.

После того как новость о пунктах помощи разнеслась повсюду, старики и сироты замка Комой ушли без малейшего сожаления.

На них не обращали внимания, даже проверки проводились спустя рукава.

Из-за этого простолюдины Комоя тоже начали придумывать любые способы уйти.

Они готовы были бросить некоторые необходимые, но громоздкие и тяжелые вещи, лишь бы пройти проверку рыцарей. Простолюдины из многодетных семей уходили по отдельности, а из малодетных тоже не рисковали, проявляя неслыханную ранее осторожность.

Люди склонны к стадному чувству. Видя, как простолюдины и рабы мечтают о переезде, даже некоторые мелкие помещики задумались о переселении в Вессасе.

Но они не смели открыто заявлять об этом, боясь навлечь гнев графа Бивиса Эллиота. К тому же всё их имущество находилось в замке Комой, и они не могли просто так взять и переехать по своему желанию.

Спустя полмесяца.

Бивис Эллит внезапно обнаружил, что замок Комой заметно опустел.

Он почувствовал неладное и отправил рыцарей проверить обстановку в городе.

http://bllate.org/book/15517/1396951