Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 3

В хорошую погоду, открыв окно, можно было увидеть безоблачное небо на мили вокруг, стаи морских птиц, летящих низко в поисках добычи, и спокойную морскую гладь, переливающуюся серебристыми бликами.

Читать книгу или знакомиться с большими и малыми делами замка у окна, несомненно, было удовольствием.

Поэтому Ся Цзои велел Юдиту принести стул, поставить маленький круглый стол, душистые цветы и кувшин с водой, в которой плавали дольки лимона.

На Западном континенте основными напитками были вино и вода, не было ни чая, ни кофе.

А лимон как дешевая приправа использовался, метод заваривания в воде для питья никогда не слышан.

После того как Юдит пытался отговорить, безуспешно уступил и в конце концов согласился — Ся Цзои наконец-то получил желаемое и выпил лимонной воды.

Нелегко ему это далось.

*

Погода на побережье всегда изменчива и капризна, переменчива и непостоянна.

Утром моросил дождь, а сейчас, еще не наступил полдень, уже стало безветренно, солнечно и ясно, небо прояснилось.

Ся Цзои убрал финансовый отчет, поданный старым казначеем вчера, невольно вздохнув.

Доходы дворян в основном поступали от налогов с владений.

Старый граф Мэтт Десиния, чтобы продолжать исследования в алхимии, намеренно поднимал налоги, количество поступающих денег было весьма внушительным.

Но не выдерживало того, что траты на алхимию действительно огромны, а повседневное поведение старого графа было расточительным и безудержным, без какой-либо экономии.

Таким образом, финансовый отчет, оказавшийся в руках Ся Цзои, уже столкнулся с серьезным кризисом дефицита.

В ушах послышался звук хлопающих крыльев.

Две морские птицы вместе сели на подоконник, чистили друг другу перья, ненадолго остановившись, затем сразу улетели.

Ся Цзои отвел взгляд, посмотрел на Юдита, спокойно стоявшего рядом:

— Ты знаком с Вессасом?

— Господин граф, я с детства живу в Вессасе, естественно, знаком.

— В таком случае, выведи меня прогуляться, Юдит.

— Да.

Юдит подошел к Ся Цзои, извинился за бесцеремонность, протянул руки, нежно подхватил Ся Цзои под мышки и снял с высокого и широкого кресла, казавшегося ему огромным.

«............»

Ся Цзои изо всех сил старался сохранять внутреннее спокойствие, выражение лица по возможности безмятежным.

Привыкнешь, привыкнешь.

Ему всего шесть лет, он еще малыш.

*

Городок Вессас находился на расстоянии более километра от береговой линии, довольно далеко от замка Десиния.

Ся Цзои приказал кучеру остановить карету на главной дороге, ведущей в город, почти перед въездом.

Он уже мог видеть вдали бесчисленные низкие домики, кричащих торговцев, дороги, смешанные с грязной водой, грязью и экскрементами.

Возможно, из-за того, что утром прошел дождь, воздух не только пахнул еще более «свежо», но и на дороге почти не находилось чистого места, куда можно было бы ступить.

— Господин граф, мы не поедем внутрь? — Видя, что маленький граф только стоит в карете и смотрит на землю, кучер набрался смелости и спросил.

Ся Цзои сказал:

— Ты подожди здесь.

На карете был выгравирован герб Десинии, слишком заметный.

— Юдит, Келли, мы пойдем пешком.

Впервые это «пойдем» он произнес с невероятным трудом.

— Нужно, чтобы я понес вас, господин граф? — спросил Юдит.

Ся Цзои помедлил, молча протянул обе руки:

— Пожалуйста, Юдит.

В глазах Юдита мелькнула усмешка:

— Это моя обязанность, господин.

Он понес Ся Цзои в город, Келли следовала сзади.

*

В городе было довольно оживленно.

Большинство торговых прилавков по обеим сторонам просто выставляли товары прямо на земле или камнях.

Немногие, кто знал о чистоте, стелили мешковину, а те, кто повыше уровнем, ставили деревянные столы перед входом в лавку.

Так называемый вход в лавку — это приспособленное под склад товаров жилое помещение, простое и беспорядочное.

Ся Цзои огляделся.

На рынке больше всего продавали черного хлеба, ржаного эля, сухих стручков гороха, лука и других дешевых овощей, а также некоторые предметы обихода, украшения и тому подобные вещи.

Пройдя почти половину рынка, он увидел всего две лавки, торгующие свининой, от которых за версту несло сильным запахом.

Живя у моря, он не видел прилавков с рыбой.

Потому что на Западном континенте цена на рыбу была даже выше, чем на свинину, только дворяне могли себе ее позволить.

А стоимость рыболовных судов была немаленькой, погода на море менялась в одно мгновение, возможно, в следующий момент поднимались бы буря и огромные волны.

Самое главное, если рыбу неправильно обработать, будет отвратительный рыбный запах, мало кто ел ее.

Для простолюдинов торговля рыбой была очень невыгодной.

Ся Цзои запомнил наблюдаемую ситуацию.

Неподалеку молодой человек с каштановыми волосами и карими глазами, миловидный, в поношенной, но довольно чистой и опрятной одежде, постоянно перемещался между тремя-четырьмя прилавками поблизости.

Обычно он подходил, когда хозяин прилавка как раз продавал или уже продал товар, а остальное время спокойно стоял в стороне.

Ся Цзои удивился:

— Что он делает?

— Я пойду спрошу, господин.

Не дожидаясь реакции Ся Цзои, Юдит уже передал его Келли, чтобы она продолжила нести, а сам направился к одному из прилавков, между которыми перемещался юноша.

Келли была ниже Юдита, но крепче, руки сильные, держала человека устойчиво.

Но поскольку это была женщина, Ся Цзои стало неловко, он слегка заерзал и сказал:

— Опусти меня, Келли, я слишком тяжелый.

— Вы совсем не тяжелый, слишком легкий, вам нужно больше есть.

Келли невольно вспомнила аппетит маленького графа, казалось, с тех пор как он поправился, он значительно уменьшился.

— Вы даже похудели!

Ся Цзои незаметно взглянул на свой слегка выпирающий животик, пухлые ручки и ножки — не стал комментировать искреннее беспокойство Келли.

Вскоре Юдит вернулся.

— Юношу зовут Гибран Кино.

— По словам торговца, он хорошо разбирается в математике, помогает им при продаже проверить, правильно ли подсчитана цена, и таким образом зарабатывает чаевые, чтобы прокормить себя и младшего брата.

— Сколько он может заработать?

— Одна медная монета.

Юдит не удержался и добавил пару слов:

— Большинство людей на рынке знают его, только торговцы с хорошим бизнесом зовут его проверить, три-четыре — это максимум, и не каждый раз он нужен.

К тому же, рынок в Вессасе бывает раз в десять дней.

Количество медных монет, которые Гибран Кино мог заработать, было ограниченным.

На Западном континенте имели хождение три вида монет — золотые, серебряные и медные.

Одна золотая монета равнялась ста серебряным, одна серебряная — ста медным.

Обычно одной серебряной монеты хватало обычной семье простолюдинов на месяц жизни и расходов.

Ся Цзои посмотрел на юношу, как раз встретившись с его карими глазами.

Через мгновение юноша безразлично отвел взгляд, увидев, как торговец поманил, быстро подошел.

Ся Цзои тоже отвел взгляд:

— Что еще есть дальше внутри?

Сейчас они находились на окраине города.

Юдит ответил:

— Таверны, магазины готовой одежды, обуви.

Ся Цзои не собирался идти смотреть.

— Возвращаемся.

— Да, господин граф, — тихо произнес Юдит.

Гибран Кино не удержался и обернулся, чтобы посмотреть на их удаляющиеся спины, особенно на ребенка, которого несли на руках, белого и нежного, такого, какого простолюдины вырастить не могут.

Более того, ткань для пошива одежды, обувь и тому подобное были недешевы.

Он вспомнил те карие, как карамель, красивые и сладкие глаза, встретившиеся с ним мгновение назад, невольно цыкнул и пробормотал:

— Маленький дворянин.

*

Для Ся Цзои знакомство с Десинией, знакомство с Вессасом было первым шагом к тому, как включить гору Парр в состав своих владений.

Гора Парр в настоящее время не принадлежала ни одному владению.

Второй шаг — как просить короля Гадаята, чтобы через королевский дар получить землю.

Третий шаг — после получения горы Парр, учитывая нынешнюю ситуацию в Вессасе — нехватку населения, недостаток кавалерии, бедность и отсталость — как после добычи природного месторождения асфальта удержать его, чтобы другие лорды не отняли.

Где бы то ни было, рудная жила, несомненно, ценна и редка.

*

Кучер взмахнул кнутом, управляя каретой обратно в замок.

Юдит и Келли сидели в карете, наблюдая, как маленький граф на ухабистой дороге потирает глаза, кажется, устал, вскоре зевнул и, прижавшись к руке Юдита, сомкнул веки, чтобы отдохнуть.

О, как мило.

Келли невольно прижала руку к груди, не могла оторвать взгляд от маленького графа, видя его длинные и завитые ресницы, румяные, белые и пухлые щечки, слегка надутые губы от давления на руку.

Боже мой.

Келли восхваляла миловидность графа перед Богом-Творцом.

Слишком смертельно.

[Дзинь.]

http://bllate.org/book/15517/1396936