Готовый перевод Unparalleled Scenery / Несравненные виды: Глава 20

Место на талии, где тот парень ущипнул, всё ещё болело.

Согласно плану, армия западного маршрута выступила в поход всей группой в третью стражу. Двадцатитысячное войско под руководством Лю Большого Меча и Фан Шу двинулось на Шуньтянь.

А армия центрального маршрута под командованием Дун Июаня, Ли Нина и Хо Тайлина выступила на Сычуань в седьмую стражу.

Эта война, раз начавшись, закончится не скоро.

У разлучённых двоих была одна и та же мысль: этому парню нужно выжить!

Путь на Шуньтянь оказался извилистым. По дороге остатки вако постоянно беспокоили их, мешая продвижению. Видимо, те тоже получили сведения о них — у врага есть шпионы, у нас есть лазутчики.

Но это было не полностью плохо. По крайней мере, это заставило Лю Большого Меча полностью пересмотреть своё мнение о Фан Шу. Тот обладал недюжинной ловкостью, проворством, решительностью в убийстве и казнях. Попав на поле боя, он сбросил кожу учёного-конфуцианца, и внутри оказался пожирающий плоть и кровь леопард.

Был уже сентябрь, дул прохладный осенний ветер. Фан Шу приказал вывесить вокруг лагеря отрубленные сегодня головы вако. Когда ветер дул, плохо закреплённые головы покачивались, готовые упасть.

Если солдат выходил по нужде, при лунном свете он мог увидеть широко раскрытые от незакрывшихся в смерти глаза на головах, но зрачки были сужены, почти полностью белки, леденящие душу. В следующий раз, выходя справлять нужду, приходилось искать напарника, а если никто не шёл — приходилось терпеть.

Команда как раз обсуждала изменение маршрута и намерения вако.

Лю Шунь был несколько самонадеян:

— Эти вако — просто яйцо, бьющееся о камень! Просто идут на верную смерть!

Лю Большой Меч был в отчаянии от своего бестолкового племянника, считая, что тот позорит его, и сильно ударил его по голове:

— Заткнись, щенок! Позорище!

— Дядя! Зачем ты меня бьёшь? Именно от таких побоев я и стал тупым!

— Вако намеренно тянут время! Даже ценой верной смерти, они, должно быть, хотят обеспечить себе полный отход!

Вступил Фан Шу. На нём был лёгкий серебристый латный доспех, который ещё больше подчёркивал его стройную и длинную фигуру, отливая при свете ламп неярким, волнообразным блеском.

Этот доспех лично пожаловал Шэнь-цзун. Тогда Лю Большой Меч смотрел на него с досадой, а теперь видел, что он идеально подходит этому парню.

Услышав это, Лю Шунь прозрел:

— Господин Фан прозорлив!

— Это ты, парень, слишком тупой!

— Генерал Лю, может, сменим путь? По этой дороге, возможно, будет дальше, но если будет меньше помех от вако, то, наверное, быстрее.

Лю Большой Меч внимательно изучил нарисованную Фан Шу карту маршрута и наконец кивнул:

— Это место не густонаселённое, вероятность обнаружения вако должна быть намного меньше. Господин Фан прав, сейчас нужно соревноваться с ними во времени.

В это время Лю Большой Меч часто брал с собой Дали, даже на совещания. Также дошли слухи, что Дали оставался ночевать в палатке Лю Большого Меча, вероятно, из-за сбора ян.

Дали молча наблюдал за Фан Шу, изучая его каждое движение...

Следующие три дня, даже после смены пути, помехи от вако не прекращались. Фан Шу подумал, что, скорее всего, завёлся предатель, но без веских доказательств он ничего не скажет.

Лю Большой Меч тоже не был глупцом, он тоже понимал, что что-то нечисто. Но предатель ли это или нет, свой ли человек или из людей Фан Шу — сказать было трудно, и оба сохраняли молчаливое понимание.

Эрлян тоже впервые показал свой талант. Сильной его стороной было превосходное воинское искусство, слабой — недостаток решительности Фан Шу. Даже если это вако — всё же плоть и кровь, все рождены матерями. Он не мог переступить через грань, убивая людей, как режут капусту.

Эта его слабая натура стала поводом для пересудов.

Больше всего боятся, когда подчинённые затмевают заслугами господина. Лю Большой Меч не был исключением. Сначала он всё больше восхищался Фан Шу, но когда у того под началом оказался ещё и ярый воин, он стал опасаться.

Хозяин и слуга выглядели слабыми и изящными, но на поле боя затмевали всех своей славой. Внизу голоса, обсуждавшие его большой меч из кованого железа, постепенно заглушались славой меча Фэнгуан Орхидеевого таньхуа.

В девятнадцатый день девятого месяца двадцать шестого года правления под девизом Ваньли армия западного маршрута наконец приблизилась к Шуньтяню.

За весь путь Фан Шу уже сбился со счёта, скольких обезглавил. Каждый раз при встрече с врагом он занимал самую передовую позицию. Подчинённые, видя, что Орхидеевый таньхуа идёт впереди, тоже воодушевлялись боевым духом, и его статус в армии сравнялся со статусом Лю Большого Меча.

В тот вечер на совещании Лю Большой Меч также пригласил господина Ханя и нескольких других переводчиков и цензоров.

В душе Лю Большого Меча зрела мысль, и он спросил Фан Шу:

— Как господин Фан смотрит на то, что после смены маршрута мы по-прежнему часто сталкиваемся с немногочисленными солдатами вако?

Фан Шу, с его проницательным умом, угадал намерения Лю Большого Меча на семь-восемь десятых:

— Скорее всего, в армии завёлся шпион вако. Полагаю, генерал Лю думает так же.

Лю Большой Меч громко рассмеялся:

— Этот грозный воин под началом господина Фана, Эрлян, много раз захватывал врагов, но не убивал! Сколько наших братьев полегло от рук отпущенных им вако! Эрлян так заботится о вако, по-моему, это весьма подозрительно!

На лице Фан Шу появилась неискренняя улыбка, в глазах мелькнула жестокость:

— Эрлян по натуре добр и честен, никогда не видел резни на поле боя, щадить пленных — для него нормально. Разве из-за этого можно заподозрить его в шпионаже в пользу вако...

— А что, нельзя сомневаться?

Окружающие не смели пикнуть, наблюдая за нарастающим напряжением между ними.

В присутствии цензоров нельзя было ошибиться ни на шаг, иначе можно в одночасье стать позором на века, пятном для Великой Мин.

— Сомнения, конечно, нужно иметь, ведь возможно всё. Но я тоже заметил, что этот Дали ведёт себя весьма ненадёжно, много раз ради спасения собственной жизни использовал живых товарищей как живой щит!

Услышав это, Дали вздрогнул и облился холодным потом, его взгляд забегал.

Фан Шу не стал церемониться:

— Такие действия, напрямую вредящие соотечественникам, ещё более непростительны! Если бы судили по военному закону, генерал Лю, вы, неразлучные с этим Дали, могли бы понести коллективную ответственность!

Дали от страха чуть не подкосились ноги.

Господин Хань, видя, что обе стороны готовы скрестить мечи, понял: если действительно начнётся внутренний разлад, можно проиграть, ещё не начав сражения, разве это не то, чего добиваются вако?!

— Господа, давайте не будем обсуждать вещи без доказательств, сейчас нужно обсуждать наступление на Шуньтянь!

Лю Шунь поспешил поддержать:

— Да-да-да! Дядя! Господин Фан! Оставим вопросы без доказательств!

Оба пришли в себя.

Фан Шу взглянул на стоявшего за спиной Лю Большого Меча бледного, обливающегося холодным потом Дали и сказал:

— Тогда пусть этот посторонний выйдет! Иначе военные секреты снова просочатся, и тогда действительно будет нехорошо!

Дали, получив от Лю Большого Меча взгляд-приказ, пулей вылетел с совещания.

После долгих обсуждений решили завтра на рассвете штурмовать Шуньтянь. Это предложил Лю Большой Меч, Фан Шу, всё обдумав, согласился, что иного выхода нет.

В тот вечер Фан Шу впервые рассердился на Эрляна:

— Если ты и на поле боя будешь мямлить, катись на кухню! Больше не появляйся на передовой!

Эрлян опустил голову и с грохотом упал на колени:

— Простите, молодой господин, доставил хлопот!

— Ты отпускал нелюдей! Они рвут слабых, не раздумывая. Ты извиняешься не передо мной! Ты извиняешься перед своими соотечественниками! Эх!

Тёмно-серые доспехи Эрляна словно содрогнулись вместе с хозяином. Он внезапно выхватил меч, чтобы перерезать себе горло. Фан Шу взмахнул мечом Фэнгуан, выбив клинок из его рук на несколько метров. Рука Эрляна онемела и задрожала от удара, видно, оба приложили немалую силу.

Фан Шу испугался. Он знал, что у Эрляна очень развито чувство собственного достоинства, его можно убить, но не унизить, и пожалел о своей резкости:

— Что ты делаешь?!

— Я заслуживаю смерти. Молодой господин не должен из-за меня пятнать свою репутацию, навлекая на себя обвинения в потворстве!

В глазах Эрляна читались упрямство и решимость.

Фан Шу потер виски:

— Эрлян, ах, Эрлян! Ты и вправду оправдываешь своё имя! Эти обвинения я уже на себя взял! Ты лучше прояви свою ценность, чтобы эти обвинения хоть того стоили!

Эрлян никогда не плакал, даже когда случалось то, что случалось. Фан Шу бесчисленное количество раз думал, что в этом искалеченном, тощем теле заключена душа, более гордая и непреклонная, чем его собственная.

— Почему бы молодому господину не позволить мне умереть? Чтобы смыть с вас обвинения?

Даже эти слова прозвучали в ушах Фан Шу бесстрастно.

— Если ты умрёшь, это будет самоубийство из-за страха перед наказанием, подтвердишь репутацию шпиона, и даже мёртвый будешь вонять! Почему бы не жить и не очистить своё имя?!

По сравнению с Эрляном, Фан Шу был более вспыльчив.

Ладно, он всё равно не мог научиться бесстрашию и сдержанности Эрляна.

Эрлян долго размышлял, затем кивнул:

— Молодой господин прав.

http://bllate.org/book/15514/1378078