Наблюдая, как две группы снова вступают в схватку, Цин Лань подхватила лежащих на земле людей и отступила в заднюю комнату. На её одежде всё ещё виднелась пыль от недавнего взрыва, особенно заметная на плечах.
Су Няньсюэ, закончив вводить иглы, подняла голову и заметила это. Она подняла руку и слегка похлопала по плечу Цин Лань.
От неожиданного прикосновения Цин Лань вздрогнула, едва не ударив рукой по мечу.
В этот момент она была без маски, и в отличие от мимолётного взгляда в Западном крае, теперь, на близком расстоянии, её черты стали ещё более отчётливыми.
— Ошалела?
Цин Лань помахала рукой перед лицом Су Няньсюэ, указывая на лежащих раненых.
— Спасай людей.
— Ох…
Су Няньсюэ очнулась, осознав, что всё это время пристально смотрела на неё, и её уши покраснели от смущения.
— Прости…
Она слегка кивнула, и её взгляд снова устремился наружу.
— Ты не пойдёшь помогать?
Невольно спросила Су Няньсюэ.
— Этот Цзян Линь…
— Это всего лишь показуха.
Цин Лань убрала меч, слегка размяв запястье.
— Его сила в мощи, но ему не хватает гибкости. Техника меча семьи Шэнь, напротив, сосредоточена на ловкости. Если бы мисс Шэнь сражалась с ним один на один, это могло бы быть проблематично, но сейчас, когда на него нападают со всех сторон, он в конечном итоге не справится.
Всего за один удар она поняла стиль противника? В глазах Су Няньсюэ мелькнуло удивление, но её руки продолжали уверенно двигаться.
Словно угадав её мысли, Цин Лань внезапно повернулась к ней, и в её обычно безразличных глазах появился намёк на улыбку.
— Я была на крыше ещё до того, как вы начали драться.
— Что?
Так… эта девушка следовала за Цзян Линем? Иначе… как бы она узнала о происходящем? Хотя… это не главный вопрос…
— Почему ты оказалась в Цзяннане?
По логике, Чёрный Орёл должен был находиться на границе… Почему она внезапно появилась в Срединных равнинах? И как она связана с этим делом… И её маска?
— Вместо того чтобы беспокоиться обо мне, лучше разберись с этим человеком.
Она указала на задержанного Цзян Линя, её взгляд устремился на приближающихся людей.
— И с ними… людьми из Шести Дверей? Шумно тут у вас.
Линь Чжии, вероятно, всё ещё занималась расследованием убийства агента Шести Дверей и лично не приехала. Прибывший Тысячник поблагодарил всех и помог отвезти раненых в повозки.
Наконец освободившаяся Шэнь Наньинь нашла время, чтобы поприветствовать Цин Лань.
— Давно не виделись, не ожидала.
Она осмотрела её с ног до головы.
— Эх, этот наряд куда лучше того чёрного халата, что ты носила в Западном крае. Эй, а где твоя маска?
Почему все так зациклены на маске…
Цин Лань дёрнула уголком рта и равнодушно ответила:
— Когда я её носила, вы просили снять. Теперь, когда сняла, спрашиваете, где она. Что, хотите, чтобы я снова надела?
— Я такого не говорила, честно, твоё лицо жалко скрывать под маской.
Шэнь Наньинь приблизилась с улыбкой.
— Ну и ну, если бы не твой холодный взгляд, ты бы совсем не походила на человека, живущего в мире боевых искусств. Выглядишь слишком мило…
Разве я могу выбрать, как мне родиться?..
Цин Лань бросила на неё неодобрительный взгляд, мысленно ворча.
— Здесь не место для разговоров, пойдёмте.
Су Няньсюэ, сдерживая смех, помогла посадить раненых в повозку.
— Возвращаемся в город.
— Хорошо.
Шэнь Наньинь кивнула, подведя двух коней.
— Мне нужно навестить Чжии, вы двое возвращайтесь первыми, позже я найду вас.
— Ладно.
Так закончился этот спектакль, а последующие допросы и расследования, вероятно, лягут на плечи Шести Дверей. Как поступят с Цзян Линем, решит суд.
Жаль только жителей Цзяннаня, пострадавших от этой катастрофы.
— Его изначальные намерения, возможно, не были злыми, но он пошёл неверным путём…
Су Няньсюэ, держа поводья, вздохнула, вспоминая слова Цзян Линя.
— В последние годы мир боевых искусств казался спокойным, север и юг поддерживали равновесие, но… сколько людей думают так же, как он… ненавидя семьи Шэнь и Се?
— Говорит красиво, но в конечном итоге это его проблема.
Цин Лань слегка покачала головой, её взгляд стал глубоким.
— Амбиции — это не плохо, но если амбиции не подкреплены способностями, это просто глупо.
Молодая девушка сидела на коне с прямой спиной, в её глазах читались эмоции, которые Су Няньсюэ не могла понять.
— Не согласна с противостоянием севера и юга, хочет разрушить его. Если бы он был достаточно силён, он бы смог, а не искал обходные пути.
Она внезапно остановила коня и пристально посмотрела на Су Няньсюэ.
— Как думаешь, что легче — поддерживать баланс или разрушить его?
— Север и юг кажутся мирными, но сколько разногласий между ними, думаю, мне не нужно объяснять. Чтобы разрушить баланс, нужен только повод…
Верно… этот инцидент с ядом Гу в Цзяннане, Цзян Линь — лишь верхушка айсберга, а глубже… возможно, скрывается тот самый повод, который разрушит баланс…
Но…
— Почему ты так хорошо знаешь обстановку в мире боевых искусств Срединных равнин? И почему ты вдруг…
— Личные дела.
Цин Лань провела пальцами по поводьям.
— Когда ты была в Павильоне Линлун, я тоже там была.
Что… Что?
Она широко раскрыла глаза, словно не веря услышанному. Воспоминания о недавнем событии всплыли в её памяти, и детали, которые она упустила, стали яснее.
В тот день, когда её привели к Хуа Цзинъюню, на столе стояло две чашки, но он взял новую, чтобы налить ей чай. Вторая чашка всё ещё была тёплой, что означало, что её использовали незадолго до этого.
Мало кто приходил в Павильон Линлун за информацией, но тех, кого сам Хуа Цзинъюнь удостаивал личной встречи, можно было пересчитать по пальцам.
— Ты удивлена, что я была в Павильоне Линлун?
Видя, что Су Няньсюэ не двигается, Цин Лань развернула коня и посмотрела на неё.
— Хуа Цзинъюнь, мы с ним старые знакомые.
Су Няньсюэ моргнула, внезапно поняв.
— Так… Кровавый нефрит, который ты взяла на горе Тяньшань… это плата Павильону Линлун?
— Угу.
Кровавый нефрит, если продать его на сторону, стоит целое состояние… Что же она хотела узнать, чтобы отдать такую дорогую вещь?..
Заметив, что Су Няньсюэ задумалась, Цин Лань тихо вздохнула, спрыгнула с коня и продолжила:
— В обмен на одно лекарство.
— Какое?
— Ус акулы из Южного моря.
Что это…
Су Няньсюэ на мгновение застыла, идя рядом с ней. Лекарство? Но она никогда не слышала о таком… В библиотеке Долины Короля Снадобий она прочитала множество медицинских книг, но ни в одной не встречала упоминания об этом загадочном усе акулы из Южного моря…
— Это… для чего?
— Ус акулы из Южного моря обладает крайне холодной природой и растёт в глубоких водах. Без специальных средств его невозможно достать. Южный Юэ с древних времён охвачен войнами, и те, кто знал, как найти это растение, почти исчезли.
Цин Лань слегка покачала головой, её рука непроизвольно сжала поводья.
— Неудивительно, что ты о нём не знаешь. В Срединных равнинах оно почти не встречается, и упоминаний о нём крайне мало.
— Тогда зачем ты его ищешь?
— Чтобы вылечить отравление.
Она сжала губы.
— Огненный яд.
Огненный яд? Если это огненный яд, почему именно ус акулы из Южного моря? Если она правильно помнит, есть и другие лекарства, способные вылечить от огненного яда, но она предпочла потратить столько сил на поиски этого почти неизвестного растения… Наверное, это не просто огненный яд?
Она смотрела на стройную спину девушки, не зная, с чего начать. Она думала, что Цин Лань — всего лишь таинственный Чёрный Орёл, но теперь понимала, что всё гораздо сложнее, чем она предполагала вначале, и даже… погружено в туман. Помимо личности Чёрного Орла, эта девушка с самого начала была загадкой. Но…
— Если бы мы были в Западном крае, ты бы не сказала мне так много.
Су Няньсюэ взяла её за рукав и тихо засмеялась.
— Могу я спросить, почему?
Ведь, рассказывая ей всё это, она явно давала понять, что она не просто Чёрный Орёл.
Цин Лань посмотрела на рукав, который держала Су Няньсюэ, и после паузы тихо сказала:
— Ты сама сказала.
— Что?
— Мы… можем считать друзьями.
В отличие от Западного края, сейчас её волосы были аккуратно собраны, и можно было заметить слегка покрасневшие уши и быстро промелькнувшее смущение на лице.
— Некоторые вещи… ты можешь знать. Но есть и такие, знание которых не принесёт тебе пользы, а только… создаст проблемы.
http://bllate.org/book/15509/1377491
Готово:
