— Хм, — Ло Сюньфэн поднял лицо. — На самом деле, позже я наводил справки о том публичном доме, где та женщина работала. Сводня сказала, что женщину звали Сяо Де, и она сама пришла в публичный дом продавать свои таланты за несколько месяцев до того, как отец выкупил её. Слишком уж большое совпадение. Но тогда эта женщина уже умерла, следы оборвались, а в мире ремесленников вовсю распространялись слухи, что я — злодей, совершивший инцест с матерью. Мне пришлось уйти в изгнание и жить в уединении. Сюньцю всегда был осмотрительным и послушным, обычно никогда не перечил мне, и лишь из-за этого случая он стал единственной любимой отпрыском отца. Как ты думаешь, о чём ещё я мог подумать, когда он перед смертью сказал мне «прости»?
Су Юй опустил голову, его сухой голос звучал надтреснуто:
— Старший молодой господин, простите…
Ло Сюньфэн взял его за подбородок и заставил смотреть на себя, намеренно игнорируя холодную и тонкую кожу под пальцами, и отчеканил:
— Поэтому я ни за что не приму человека, который когда-то признавал своим господином Сюньцю. Понял?
Глаза Су Юя мерцали, наполняясь то светом, то тьмой. Он видел тёмные круги под глазами Ло Сюньфэна, щетина на подбородке стала заметнее. Вспомнив, сколько страданий он перенёс за эти годы, нося клеймо злодея, как из яркого юноши превратился в такого жалкого оборванца, боль от удара в грудь будто внезапно обострилась, заставляя задыхаться. Дрожа ресницами, он тихо сказал:
— Подчинённый готов остаться рядом с вами, чтобы искупить вину второго молодого господина, готов принять любые побои и наказания, даже… даже если это всего на несколько месяцев, умоляю вас, оставьте подчинённого.
— Зачем мне твоё искупление! — Ло Сюньфэн взмахнул рукавом, снова встал, не глядя на Су Юя. Сложив руки за спиной, он сказал:
— Убирайся отсюда как можно дальше, в последний раз повторяю: чтобы я тебя больше не видел!
Сказав это, он развернулся, вернулся в дом и с грохотом захлопнул дверь.
Разбитый кувшин для вина неподалёку источал тонкую струйку, стекавшую в грязный след от ноги на земле. Этот след оставил ранее Ло Сюньфэн, внутри него лежал маленький кусочек жёлтой бумаги неправильной формы, края которого, казалось, были обожжены. Приглядевшись, можно было разобрать — это была недогоревшая похоронная бумажная деньга.
— Старший молодой господин… — Су Юй, стоя на коленях, пробормотал.
Вернувшись в комнату, Ло Сюньфэн лёг на кровать и, воспользовавшись хмелем, погрузился в забытьё. Когда он проснулся, в тёмную комнату проникал лунный свет, и было непонятно, который сейчас час.
Он тихо подошёл к окну, выглянул наружу. Двор был ярко освещён лунным светом, во дворе никого не было. В его сердце одновременно возникли чувства потери и облегчения. Собираясь уже отвернуться, он вдруг почувствовал, что в поле зрения что-то не так. Он поспешно распахнул дверь, вышел из дома и на том месте, где ранее стоял на коленях Су Юй, увидел лужу крови!
Ло Сюньфэн взглянул на луну, внезапно тихо выругался и, следуя по грязевым следам, бросился наружу.
За деревней у реки журчала вода.
Влажную траву пронзал шорох шагов.
Ло Сюньфэн бежал, оглядываясь по сторонам, и наконец нашёл Су Юя, лежащего ничком у каменистого берега.
Он бросился к нему, перевернул на спину. Су Юй лежал с закрытыми глазами, его лицо было синеватым, весь лоб покрыт потом, он судорожно кусал губы, тяжело дышал, нижняя губа была искуссана в кровь. Всё его тело дрожало как в лихорадке, он болезненно корчился, уже находясь без сознания.
— Эй, Су Юй! — Ло Сюньфэн похлопал его по щеке, кожа под рукой была ледяной. Он взял одну руку Су Юя, чтобы проверить пульс, и обнаружил, что ладони и кончики пальцев были в крови.
Ло Сюньфэн задумался, затем одной рукой прижал Су Юя к себе, а другой укусил указательный палец до крови и поднёс окровавленный палец к губам Су Юя, пытаясь просунуть его в рот.
— М-м… — едва губы разомкнулись, как из уст Су Юя вырвался болезненный стон. В беспамятстве он снова попытался сжать зубы, и как раз прикусил палец Ло Сюньфэна.
Ло Сюньфэн поморщился, но не стал убирать руку, а большим пальцем нежно погладил Су Юя по подбородку.
Кровь с пальца потекла в рот Су Юя. Тот, дрожа, сомкнул ресницы, язык скользнул по кончику пальца Ло Сюньфэна, вызывая щекотливое ощущение. У Ло Сюньфэна вдруг закружилась голова.
Он на мгновение закрыл глаза, снова проверил пульс Су Юя. Видя, как человек у него на руках болезненно извивается, на лбу и шее вздуваются вены, Ло Сюньфэн нахмурился, вынул палец изо рта Су Юя, достал из-за пазухи кинжал, взмахнул им и разрезал себе запястье. Кровь тут же хлынула из раны.
Ло Сюньфэн поднёс запястье к губам Су Юя:
— Пей быстрее, выпьешь — перестанет болеть.
Но человек без сознания не шевелился, кровь стекала по щеке Су Юя.
Ло Сюньфэн выругался, поднёс запястье ко рту, сделал большой глоток крови и приник губами к губам Су Юя.
Ло Сюньфэн губами разомкнул потрескавшиеся и израненные губы Су Юя, передавая ему кровь. Его язык постоянно проникал глубже, пытаясь стимулировать глотательный рефлекс. Почувствовав, как Су Юй медленно сглатывает кровь, Ло Сюньфэн слегка вздохнул с облегчением. Закончив с одним глотком, он снова сделал большой глоток крови из запястья и повторил процесс, снова поцеловав его.
Сладковато-металлический вкус распространился во рту у обоих, придав ощущению соединения губ и языка странную и возбуждающую окраску. Тело человека в объятиях постепенно расслабилось, из носа послышался лёгкий стон, ресницы задрожали.
— ... — Су Юю почудилось, что он, должно быть, во сне. Ночное небо безбрежно, лунный свет нежен, недосягаемый старший молодой господин так близко, хмурит густые брови, закрывает глубокие глаза, их губы и зубы соприкасаются.
Его обнимало тепло тела, физическая боль постепенно отступала… Точно так же, как тогда…
* * *
Жёлтая трава снова стала зелёной, увядшие цветы вновь расцвели, время отмоталось назад на восемь лет.
Запах крови витал в воздухе, долина была усеяна павшими телами.
Юноша в чёрном у повозки был залит кровью, тёмные волосы растрёпаны, наконец не выдержал, воткнул меч в землю за спиной и опустился на одно колено.
— Эй, пацан, сдавайся, просто отдай груз! — Разбойники с мечами и ножами снова окружили его, опасаясь его отчаянной манеры боя, осторожно приближаясь мелкими шажками.
Юноша прикусил кончик языка, одной рукой выдернул меч из земли, дрожа всем телом, с трудом поднялся, но во взгляде читалась бесстрашная решимость.
— Пацан, вход в долину мы уже взорвали, от вашего поместья остался только ты, подкрепление точно не пробьётся. Сдавайся сейчас, может, умрёшь без мучений! — пригрозил главарь разбойников.
Юноша выставил меч поперёк, скрипя зубами, сказал:
— Если хотите отобрать груз Поместья Чжужун, только через мой труп!
— Не ценишь хорошего отношения! Братья, вперёд! Изрубим этого молокососа! — Разбойники с криками бросились на юношу.
Блеск клинков, летящая плоть и кровь.
Юноша, словно зверь, загнанный в угол, размахивал мечом по инстинкту, даже истощая последние силы, не отступая ни на шаг.
Разбойники, опьянённые убийством, прорывались слева и справа, атаковали сверху и снизу. Только что юноша вонзил клинок в тело одного разбойника, ещё не успев вытащить, как получил удар в бок, затем рану в голень, а над головой уже опускался топор.
Юноша с рёвом выдернул меч, парировал удар сверху, но раненная нога не выдержала, и он рухнул на колено, мгновенно открыв уязвимые места.
Разбойники, увидев возможность, несколько мечей и ножей одновременно обрушились на него, казалось, юноша вот-вот погибнет.
В этот момент раздался звук обрушивающихся камней, земля задрожала. Разбойники замешкались, как вдруг послышался пронзительный свист, рассекающий облака, и несколько острых стрел вонзились в грудь нескольких человек без промаха.
Приближался топот копыт. Юноша посмотрел на звук и увидел, что вход в долину был взорван, и одна фигура скакала впереди, пронзая ещё не рассеявшийся пороховой дым. Тот человек держал лук, на тетиве три стрелы, натягивал и отпускал тетиву плавно, словно вода, стрелы словно имели глаза, каждая попадала в цель. В мгновение ока окружившие его разбойники были почти все перебиты.
Скакун подскакал вплотную, юноша на лошади протянул руку. Юноша в чёрном на земле поднял руку, и в следующий миг его уже подняли на спину лошади, обняв перед собой.
— Ста… старший, старший молодой господин?
Крепкие объятия, тёплое тело, лёгкий запах пороха. Юноша обернулся, разглядел белокожего юношу на лошади и крайне удивился.
Подкрепление, следующее за белокожим юношей, тоже прибыло и мгновенно перебило оставшихся в долине разбойников.
— Ой, кажется, я спас маленького заику, — сзади раздался лёгкий смешок. Юноша в чёрном смутился, затем голова пошла кругом, и он потерял сознание от тяжёлых ран.
Снова открыв глаза, юноша в чёрном обнаружил, что вернулся в свои покои в Зале Теней.
http://bllate.org/book/15508/1377253
Готово:
