Два месяца назад Ив, держа в руках золотую карту, с кошельком, набитым наличными, и с чемоданами, полными роскоши, на «Хаммере», выглядел так, будто собирался на отдых на Гавайи.
А теперь его рубашка превратилась в безвкусный землистый цвет, брюки порвались в нескольких местах, голени были в грязи, обувь и носки слиплись, багаж потерян, золотая карта бесполезна без банкомата, «Хаммер» сменился на разбитый фургон, а телефон не ловил сигнал, даже если поднять его к небу.
Один за другим горные перевалы, даже ремень безопасности сломался, и Ив вынужден был крепко держаться за ручку, чтобы не вылететь через лобовое стекло при следующем торможении. Он взглянул на Реда, сидящего рядом — тот был чист и опрятен, даже успел сменить одежду, что вызвало у Ива чувство несправедливости. Ведь он был настоящим хозяином-вампиром, а теперь выглядел как собиратель мусора.
— Ты не мог бы хоть немного учесть мои чувства? В таком виде уже не понятно, кто здесь главный, — саркастично заметил Ив.
Ред усмехнулся, думая, что в этой глуши, кроме него, никто не видит Ива, а тот все еще переживает из-за пустяков, болтая без умолку.
— У меня есть чистая одежда, хочешь надеть? — спросил Ред.
— Не-а, не надо, — Ив отмахнулся от протянутой руки, жалуясь. — Размер слишком большой, да еще и облегающий, я в этом буду выглядеть как проколотый воздушный шарик.
Ред сдержанно покашлял, отвернувшись к окну, и похлопал по рулю.
— Как знаешь.
— Зато твои трусы мне отлично подошли, — Ив намеренно протянул слова. — Размер действительно хорош.
...
Ред, глядя в окно, сдержанно покашлял. Даже после стольких совместных действий он все еще не привык к подобным двусмысленным разговорам Ива.
Дразнить Реда было забавно, но у Ива не было много времени на такие развлечения. Он развалился на пассажирском сиденье, размышляя. Путешествие было трудным, но, по крайней мере, он остался жив. Правда, все следы доктора потеряны, усилия пропали даром, и время потрачено зря, возвращение домой тоже будет проблемой. Он думал, что будет злиться из-за этого, но после всех испытаний, через которые он прошел, радость от того, что он жив, перевесила все.
— Эй, как думаешь, Ли Мин действительно отпустил нас? — спросил Ив.
— Если он сказал, что отпускает, то вряд ли передумает, — уверенно ответил Ред.
Ив кивнул, вспоминая момент их ухода. Ли Мин сначала хотел их убить, но затем передумал и вывел их из гробницы. Трудно представить, как кто-то мог вытащить гроб из глубокого водоема, кроме Ли Мина.
Переломный момент наступил, когда они попали в гробницу Дневных Ходоков, и отношение Ли Мина изменилось. Он хотел обсудить это с Редом, но, учитывая неприязнь Реда к Ли Мину, решил не поднимать тему. Он не был настолько глуп, чтобы обсуждать с мужчиной, с которым спал, другого мужчину, который к нему проявлял интерес. Это было бы катастрофой.
— Как думаешь, зачем Ли Мин сюда пришел? — Ив постарался задать нейтральный вопрос.
— Я придерживаюсь первоначального мнения: он пришел по личным делам, но, видимо, не смог их завершить. Наше попадание в другую гробницу стало неожиданной находкой, и он решил, что мы еще можем пригодиться, поэтому пока мы в безопасности.
Ив согласился. Ли Мин оставил их в живых, как и говорил Ред, вероятно, для какой-то другой цели.
Он высунул руку в окно, ночной ветер развевал его черные короткие волосы, смешивая их с темнотой. Звук двигателя разбудил множество птиц, спавших вдали, и они, хлопая крыльями, улетели вдаль.
Неважно, сначала домой.
*******
Перед возвращением Ив заехал к старому доктору, даже если это означало сделать крюк. Ведь у него было обещание с желтым роботом-марионеткой.
Представляя, как Бунана каждый день, как деревенская женщина, будет ждать их у входа в деревню, Ив считал эту картину слишком странной, совершенно не соответствующей его эстетическим вкусам.
Машина остановилась у двери деревянного дома, двигатель заглох. Ред сказал, что нужно проверить машину, а Ив пошел один к дому доктора.
Перед тем как постучать, он на мгновение замер, не зная, как сообщить о смерти доктора.
Пожалуйста, напомни себе, это всего лишь марионетка. Просто скажи, что хозяин умер, и не нужно больше ждать, можно спокойно выключить питание и вернуться в кладовку, чтобы покрыться пылью. Вот и все.
Раньше Ив даже думал о том, чтобы забрать Бунана с собой для исследований и создать вторую индустрию — «Вампирские домашние услуги», но сейчас это его совершенно не интересовало. Он придумал десяток вариантов, как сообщить Бунана, что его бросят, зная, как это чувствуется, и теперь готов был объявить эту новость.
— Господин Акарт! Вы наконец вернулись!
Бунана хотел броситься навстречу, но из-за колес внизу не смог подпрыгнуть и упал на ноги Ива. Он смущенно вытер обувь Ива, а красный свет на его голове сузился до полумесяца.
— Где доктор? Где доктор? — Бунана размахивал руками, его резиновые трубки-руки напоминали развевающиеся ленты, он выглядел крайне радостным.
— Он спрятался, чтобы я его искал? Может, пошел посмотреть на огород? Не волнуйся, я каждый день поливал! Он, наверное, уже много дней не мылся и воняет?
Ив смотрел на перевозбужденного Бунана, из машины шел дым, на котором можно было бы пожарить яйцо, и он не мог вымолвить ни слова. Все, что он собирался сказать, вдруг исчезло.
Медленно он надел на руку Бунана часы, найденные на останках старого доктора в подземной гробнице.
Часы скользнули по тонкой руке, Бунана замер, долго не двигаясь, затем его маленькие щипцы-пальцы схватили ремешок, слегка дрожа, как натянутая резинка. Красный свет становился все тусклее и меньше, пока не осталась лишь тонкая полоска. Если бы он был живым существом, наверное, появились бы слезы, но как марионетка он не имел такого права.
— Малыш, — вздохнул Ив. Ведь его планы уже провалились, и он выглядел как собиратель мусора, так что еще один хлам не помешает.
— Хочешь пойти со мной? По крайней мере, не придется возвращаться в кладовку и покрываться плесенью, — предложил Ив.
Бунана не ответил. Он, как ребенок, сжался в углу, держа в руках вещи доктора, словно это было сокровище, плотно прижал их к металлическому корпусу, его красный свет был направлен на них, словно он отгородился от внешнего мира.
Возможно, ему нужно побыть одному. Ив не хотел лишний раз беспокоить его. Он уже собирался уйти, как вдруг заметил, что свет на стене изменился. Присмотревшись, он увидел, что красный свет на голове Бунана начал светиться по-другому!
Красный свет сфокусировался на часах, затем начал хаотично прыгать, как на экране кардиограммы, растягиваясь и подпрыгивая. Из Бунана повалил черный дым.
— Эй! Что с тобой? Ты что, взрываешься?
Ив потянулся за часами, но, коснувшись их, отдернул руку — они были горячими. Он закричал, чтобы Ред поскорее пришел, Бунана явно сходил с ума!
Ред ворвался внутрь, поняв, что что-то не так, и вытащил Ива из комнаты. Состояние Бунана ухудшалось, красный свет пульсировал все быстрее, и начали раздаваться звуки.
— Аварийный режим активирован!
— Начата загрузка данных.
Странные световые пятна отражались на их лицах, красный свет на Бунана начал мигать, как будто кто-то быстро печатал на клавиатуре. Ив только молился, чтобы не начался обратный отсчет «3, 2, 1», иначе они не успеют убежать.
Лампочки в комнате начали взрываться, из проводов вырывались искры, Бунана издавал звуки, похожие на кудахтанье курицы. Ред и Ив прятались за дверью, в комнате словно шла миниатюрная перестрелка. Наконец все стихло, и провода выпустили последнюю искру.
http://bllate.org/book/15505/1375351
Готово:
