Готовый перевод The Mute / Немой: Глава 1

Через семь дней после того, как её душа покинула тело, Ли Тан переродилась.

Ранней весной, в половине пятого утра, небо было серым и хмурым, резкий холодный ветер временами проносился с воем, и только предрассветный свет говорил о том, что ночь постепенно отступает.

Вывеска одной лавки гласила «Паровые булочки Соседа Лао Вана». Дверь была приоткрыта, внутри смутно виднелся пожилой человек, который дрожащими руками и ногами суетился.

Сквозь паровую корзину доносился лёгкий аромат булочек, способный пробудить ночного червячка голода. Стоявшее рядом ведро с чайными яйцами, простоявшее всю ночь, почти потеряло свой запах.

Скрип… глухой удар… скрип…

Вдалеке как будто послышался звук приближающейся телеги, но прислушавшись, можно было различить разницу. Это было похоже на что-то, волочащееся по земле, но не совсем, заставляя гадать.

Услышав этот звук, старик внутри легко потянулся за пакетом, большим и указательным пальцами, смоченными слюной, провёл по краю пакета, открывая его.

Правой рукой, держа шумовку, он зачерпнул два чайных яйца, рука дрогнула, одно упало. Неизвестно, случайно или намеренно, он повторил: уронить, снова зачерпнуть, пробормотав себе под нос:

— Одно… одного хватит, наверное… наверное, не заметят.

Звук приближался. Оказалось, это был грохот колёс по земле. Похоже, из-за того, что перевозимая вещь была слишком громоздкой, человек, толкавший тележку, то шёл, то останавливался, создавая такой шум.

Дедушка Ван вышел наружу и увидел бочку высотой более метра. Первым, что бросилось в глаза, было осунувшееся жёлтое личико, с потрескавшимися губами, одетое в поношенную зимнюю одежду с заплатками, вряд ли способную защитить от холода, не говоря уже о том, что она была мокрой. Выделялись лишь ясные, светлые глаза.

Девочка с трудом толкала тележку, только у Дедушки Вана она с глухим стуком поставила её. Десять лет назад её мать заказала эту тележку у городского кузнеца, работа была хорошая, но время взяло своё — она заржавела.

Дедушка Ван сделал шаг вперёд, чтобы помочь зафиксировать тележку.

Увидев, что и без того тонкая зимняя одежда стала совсем такой, он с упрёком сказал:

— Одежда не высохла, так смени её. Если нет, скажи дедушке. Дедушка попросит у тётушки Ван старую одежду, попросит соседку тётю Чэнь помочь связать, будет как новая.

— Дедушка Ван, не беспокойтесь, дома есть. Сегодня утром случайно облилась, на нижнюю одежду не попало, ничего страшного, — улыбнулась девочка, показав ряд белых зубов.

— Эх! Детка, дедушка сколько лет живёт, разве не видит, мокрая она или сухая? Завтра обязательно нужно сшить одежду.

— Чайные яйца спрячь, возвращайся, чтобы тётя не обнаружила, — говоря это, Дедушка Ван украдкой положил чайные яйца в мокрый карман девочки.

Увидев, что яйца достали, девочка поспешно попыталась вернуть их обратно.

В прошлой жизни из-за этих яиц Дедушка Ван немало выслушал ругани от тётушки Ван. Мир того не стоит, но такие чувства стоят.

Дедушка Ван широко раскрыл глаза, в мутных зрачках мелькнула искренность:

— У дедушки нет особых способностей, не может сильно помочь детке, но нельзя же просто смотреть, как детка голодает.

— У тётушки Ван, в принципе, доброе сердце, просто язык острый, не обращай на неё внимания, бери и скорее возвращайся.

Он похлопал по месту, где лежали чайные яйца, и помог девочке сдвинуть тележку с места.

Впереди, недалеко, был тот самый дом.

Сзади ещё долетел резкий женский голос:

— Папа, как вы снова дали яйца девчонке из семьи Ли? Её мачеха говорит, что у той руки-то нечистые.

— Я смотрю, как эта детка растёт с малых лет, не станет она такого делать. Она умная и понимающая, в будущем будет хорошая жизнь, прославит предков.

Ли Тан ничего не сказала, сжала потрескавшиеся губы, капельки крови выступили на них, всего несколько, но девочка провела языком, проглотив кровь обратно.

Сейчас даже еды не хватает, такая ценная вещь, как кровь, не должна пропадать зря.

Тяжело шагая, шаг за шагом.

Если не ошибаюсь, сегодня утром еда должна быть такой же, как обычно: несколько мисок воды и половинка паровой булочки.

Та самая булочка…

Она ещё помнила, как семь лет назад в неё втоптался сводный брат.

Восемнадцать лет — какое же это ясное, чистое время.

Вчера она впервые за всё время возразила этой семье. Через два месяца предстоял гаокао.

Подняв голову, она увидела на вывеске магазина четыре иероглифа, летящие, как драконы, и танцующие, как фениксы: «Тофу „Два Дракона“».

Ради этой вывески Ли Тан с десяти лет до настоящего момента, за короткие восемь лет, дважды в день, утром и в полдень, 5 760 раз привозила воду сюда из Пруда Двух Драконов за пять километров. И это не считая дополнительных рейсов в периоды хорошего бизнеса.

Из магазина вышла женщина в пёстрой юбке, подбоченившись и зевнув:

— Чего уставилась? Быстрее ставь воду. И зачем только держу такую обузу?

— Да, тётя, — покорно ответила Ли Тан, переливая воду из бочки в специальную ёмкость ковшом.

Она планировала сходить ещё раз, полуденное солнце слишком жаркое, её тело могло не выдержать.

Женщина, глядя на обычно молчаливую девочку, сегодня вдруг проявившую покорность и неожиданно ставшую такой сговорчивой, задумалась.

— Эй? Что это у тебя в кармане? Неужели на деньги, украденные позавчера, купила? Давай, выкладывай.

Девочка не отвечала, и, в отличие от обычного, не смотрела на неё. В голове женщины закрутились мелкие расчёты.

Она крикнула внутрь магазина:

— Братец Чэн, быстрее спускайся, украденные деньги нашлись.

Голос был громкий, nearby бездельничающие соседи стали подходить.

Ли Тан взяла стоявший рядом ковш и стала зачёрпывать воду в основную бочку, время от времени разбрызгивая несколько брызг.

Из магазина вышел сонный мужчина, крупный и грубоватый, внешне отчасти похожий на Ли Тан, но при внимательном рассмотрении — совершенно другой.

Ли Тан была похожа на свою мать, в чертах лица сквозила прелесть цзяннаньских вод, поэтому Ли Чэн не особо любил эту дочь, всегда чувствуя, что ребёнок не его крови.

Ли Чэн, стиснув зубы, оглядел Ли Тан с ног до головы и сквозь зубы выдавил:

— Кто?

Рядом открылись магазинчики с завтраками, к этому времени уже всё было готово, у кого не было дел, взяли табуретки и сели рядом, более занятые — один-два человека из магазина вышли посмотреть. В общем, соседи, живущие много лет на одной улице, всегда собирались, когда что-то происходило.

— Братец Чэн, это касается старшей дочери, может, поднимемся наверх поговорим, — в словах звучал вопрос, голос был не громкий и не тихий, как раз чтобы nearby все услышали.

Ли Чэн рассвирепел, глядя на этого ребёнка, он вспомнил свою умершую от болезни жену. Если бы не эта женщина, в доме сейчас ещё были бы кое-какие сбережения, а она оставила эту обузу.

Он поднял ладонь, и в момент, когда она должна была опуститься, его схватила слабая рука.

Даже пережив всё заново, унижения, которые следовало претерпеть, оставались прежними. Даже если бы Ли Тан сносила обиды молча, склонив голову и прислушиваясь, конечный результат, вероятно, не сильно бы изменился.

Она сбежала, два дня прожила у дедушки Вана, затем с помощью его пенсии поступила в университет и разбогатела.

Именно поэтому она узнала, что в мире есть добрые люди, как тётушка Ван, которые ругаются, но поступают правильно. А также есть люди с чёрными сердцами, даже если они связаны кровными узами.

Но деньги она действительно не брала, такое унижение не должно было на неё обрушиться.

Она остановила руку Ли Чэна, на лице появилась улыбка, которая бывала только при покупке дома:

— Папа, зачем вы меня бьёте? Я не брала эти деньги.

Раньше Ли Чэн часто заставлял Ли Тан называть Гао Мяньфан мамой. Ли Тан отказывалась, и они зашли в тупик. Ли Чэн даже говорил: «Не называешь её мамой — не называй меня папой».

Уже больше года прошло, и это слово «папа» задело Ли Чэна за живое.

— Старшая дочка, как ты могла взять деньги, которые папа копил на лечение? Это же деньги на спасение его жизни!

После этих слов Гао Мяньфан зрители вокруг зашептались.

— Не думала, что у старшей дочери Ли такой характер…

— Да уж, как можно, родная дочь берёт спасительные деньги отца на развлечения.

— Знаешь человека, но не знаешь его сердца.

— Эта девочка не выглядит такой…

Лицо Ли Чэна становилось всё мрачнее. Он выдернул руку, которую держала Ли Тан, и ударил её с размаху.

На этот раз Ли Тан не стала останавливать его и не хотела.

Долг рождения и воспитания с этого момента рассеялся, как облако. Богатство прошлой жизни я тебе отдала, роскошь и почёт тебе отдала, но в этой жизни прошу — дай своей дочери путь к жизни.

Предательство и убийство можно забыть.

Не найти место для костей — можно простить.

В этой жизни я лишь хочу спокойствия и радости.

Она подняла голову, в глазах была только прямота:

— Папа, я не брала.

http://bllate.org/book/15496/1373980