— А? Что значит? Ночной малыш, какую ерунду ты говоришь? Осенний урожай нам максимум позволит сэкономить, чтобы хватило поесть, ещё добавить диких трав, ты дичи принесешь! Только тогда действительно может хватить!
Матушка Ся подсчитывала вместе с Ся Е.
Ся Е, глядя, как матушка Ся осторожно рассчитывает, как прокормиться, обдуманно сказала:
— Вот как, мама, я же давно в лесу силки ставлю? Обнаружила хорошее место, в деревне и в соседних сёлах наверняка никто не знает. Там есть дикая пшеница, батат и тому подобное! Осенью можно собрать немало. Думаю, потом там тайно землю обрабатывать, будет дополнительный доход, да и на случай бедствий, как в прошлые два года, там очень укромно, так что не боюсь, что узнают!
Матушка Ся с радостью и беспокойством спросила:
— Это хорошо, но разве дикие звери не испортят? Да и тебе туда не опасно ходить?
Ся Е махнула рукой:
— Как раз боюсь, что звери не придут! Я много силков поставила! Для меня это неопасно, с тех пор как стала практиковать ту… штуку, сила снова прибавилась, ходить могу ещё легче, я теперь через нашу изгородь перепрыгнуть могу! Каждые выходные буду собирать! Когда осенний урожай соберу, отработанного времени в бригаде хватит и наполовину! Как думаешь, мама?
Матушка Ся сказала:
— Ладно, лишь бы ты в безопасности была. Лишнее зерно собрать — тоже хорошо! В бригаде можешь и не работать! Я согласна! Лишь бы ты хорошо жила! Мне всё равно!
Ся Е, тронутая, кивнула:
— Мама, завтра я снова пойду, может, и ты сходишь посмотришь?
Матушка Ся подумала и сказала:
— Не стоит, я тебе скорость снижу, я буду только обузой!
Хотя у матушки Ся были большие ступни, в детстве их на время бинтовали. Хотя потом из-за движений их разбинтовали, но большой палец на правой ноге навсегда деформировался. Это Ся Е увидела как-то поздно вечером, когда матушка Ся закончила работу, и она принесла ей воду для мытья ног. Шокирующие последствия феодальных пережитков, калечащих женщин, особенно описания, как родственники насильно бинтуют ноги девочкам, леденили душу.
Выспавшись сладким сном, под крик петуха Ся Е проснулась! Летом солнце встаёт раньше, небо уже светлело, несколько лучей света освещали деревню, казалось, всё поселение пробуждалось.
С тех пор как попала в это время, привыкла рано ложиться и рано вставать. Выйдя из комнаты, взяла коромысло и два деревянных ведра, Ся Е направилась к ручью у въезда в деревню! Там по инициативе секретаря парткома выкопали колодец с ручным насосом, теперь воду не нужно было носить из ручья, можно было пить грунтовую воду. Ся Е была очень рада, но стоило подумать о воде, которую носят каждый день: для стирки, для купания, может, ещё для чего — и Ся Е становилось не по себе.
Когда Ся Е подошла к колодцу, несколько человек уже ждали, чтобы набрать воды. Дядя из семьи Ся, оказывается, тоже набирал воду. Подумав, стало ясно: самый честный и простодушный — это он, раз Ся Е ушла, значит, он воду носит.
Хотя между ними не было ни вражды, ни особой близости, они были почти как чужие. Ся Е молча встала в очередь за водой. Остальные думали иначе. Ван Эрши, деревенский братан, близкий Ся Дачжу, толкнул его локтем:
— Племянник твой пришёл, почему не поздороваешься?
Ся Дачжу неловко открыл рот, наконец глупо ухмыльнувшись, выдавил:
— Ночной малыш, за водой пришла?
Ся Е не могла проигнорировать — бить не станешь того, кто с улыбкой, — только кивнула:
— Угу! Дядя воду набираешь? А мой двоюродный брат где?
Ся Е спрашивала про первого сына семьи Ся. Но как старшего внука, первого сына семьи Ся растили в избалованности. Хотя он и ходил на работу, но только в качестве подручного, дома всё вкусное отдавали внукам, особенно старшему.
Ся Дачжу почесал затылок:
— Э, дома спит! Бабушка говорит, он же растёт! Если много не спать и не есть, как же получится!
Ся Е кивнула, опустив голову, закатила глаза: на три года старше меня, а ещё должен хорошо отдыхать, чтобы вырасти! Смешно!
Ся Е замолчала, больше ничего не говоря. Взрослые вокруг, услышав слова Ся Дачжу, тихонько усмехнулись. Этот двоюродный брат уже несколько лет работает, а тот дома отлёживается и даром ест! Ся Дачжу невольно подставил собственного сына. Позже, когда пошли слухи, другим мальчикам из старой семьи Ся стало трудно сватать невест — этого никак не ожидали.
Новый колодец был с ручным насосом, в основном чтобы избежать трудностей с водой зимой, когда ручьи замерзают. Копали глубоко, и если долго не качать, нужно было сначала залить ковш воды в насос, чтобы создать давление и поднять воду. Ся Е не уступала другим взрослым, накачала два ведра, взвалила коромысло на плечо и, покачиваясь, пошла домой. Преимущества подросшего роста уже проявлялись! Раньше приходилось таскать воду по одному ведру, а теперь можно нести два ведра сразу, так путь сокращался вдвое.
Наполнив два домашних чана водой, накрыла их деревянными крышками, чтобы вода не загрязнилась. По звукам из кухни было слышно, что матушка Ся готовит завтрак, три девушки-образованной молодёжи ещё спали. Ся Е покачала головой, посмотрела на небо — около шести. Позвавшись на кухне с матушкой Ся, Ся Е взяла заплечную корзину и деревянное ведро и направилась к своему приусадебному участку. Редкие выходные — нужно сделать для матушки Ся побольше работы.
Овощи на приусадебном участке уже взошли и выглядели бодрыми. Ся Е прополола несколько участков земли, потом принесла ведром воды и полила. Хотя рост казался медленнее и меньше, чем на других участках, зелёная полоска тоже вызывала чувство удовлетворения.
Собрав немного подросших съедобных овощей, Ся Е с корзиной за спиной направилась домой.
Войдя во двор, она увидела, что девушки уже проснулись и по очереди умывались у таза на подставке. Матушка Ся, увидев, что Ся Е принесла овощи в корзине, поспешила взять немного, чтобы помыть, нарубить и положить в кашу. У матушки Ся была особая любовь к овощной каше, на завтрак она чаще готовила не как другие — кашу из кукурузной муки, а всегда добавляла туда немного диких трав или овощей, отчего каша становилась вкуснее. Это обнаружилось только после переезда, наверное, раньше и умелой хозяйке без продуктов было не справиться!
Хань Ин всегда была сладкоезубкой:
— Тётушка, ваша каша такая вкусная, солоноватая, очень аппетитная!
Матушка Ся радостно сказала:
— Вкусная — ешьте больше, лепёшек поменьше! Ночной малыш, ты попей побольше, я соли положила, для силы!
Ся Е кивнула, взяла миску и отпила несколько глотков, потом матушка Ся начала есть сама. Соленья были не такими пересоленными, как у других, в меру солёные и ароматные, капнули несколько капель кунжутного масла, принесённого Ся Е, — очень освежающе. Все за завтраком съели довольно много. Может, вчера Ся Е дала матушке Ся больше уверенности, и в еде матушка Ся стала более щедрой. Такая еда для крестьянской семьи была уже изысканной.
Матушка Ся спросила Ся Е:
— Ночной малыш, сегодня на работу идешь?
Ся Е, проглотив кашу, покачала головой:
— Не пойду! В выходные больше силков поставлю, чтобы мяса вам добавить, на одних овощах силы не наберёшься! Вы не экономьте! Каждую неделю я буду возвращаться, чтобы мяса вам припасти!
Чжао Жуй и другие смущённо улыбнулись Ся Е. Работы в семье Ся действительно было не так уж много, они втроем чувствовали себя почти нахлебниками. Они слышали от Чжао Цзяньго и других, что старая семья Ся урезает им пайки, каждый раз только до полусытости, сейчас они похудели до неузнаваемости. Поэтому в последних письмах они постоянно спрашивали семьи, не могут ли те прислать какие-нибудь талоны, чтобы отдать матушке Ся в счёт оплаты за еду.
Очевидно, Ся Е не придавала этому значения и не ждала никакой отдачи, как будто семена яблок могли компенсировать мясо, которое она им давала, — конечно, они об этом знать не должны.
Матушка Ся и остальные после уборки пошли на работу. Ся Е, взяв корзину, заперла ворота и тоже направилась в горы. В том же месте выпустила Сяо Бая, и человек с осликом пошли к вчерашней низине.
Сяо Бай стал болтуном:
— Ночной малыш, я всё думаю, давай дадим той низине имя!
— Земля, обнаруженная Сяо Байем!
Сяо Бай на мгновение задумался:
— Слишком прямое имя, почему-то звучит странно с моим именем внутри! Как насчёт «Плодородная земля» — что ни посадишь, всё богато уродится!
Ся Е потерла кончик носа, кивнула:
— У Сяо Бая есть культура! Хорошо придумал!
Сяо Бай радостно покачал головой, передние копыта затопали. В этот момент Ся Е сидела боком, не удержалась и съехала со спины Сяо Бая, шлёпнувшись прямо на землю!
http://bllate.org/book/15491/1373695
Готово:
