Готовый перевод Riding a Donkey Back to the Sixties / Верхом на осле в шестидесятые: Глава 5

Примерно через полчаса Ся Лаошуань закончил разделывать зайца, помыл его и отдал Старушке Ся. Старушка Ся полезла за пазухой, достала большой пучок ключей, вошла в главную комнату и вскоре вышла — на ярко-красном заячьем мясе виднелись сероватые крупинки, затем его повесили под карнизом сушиться.

— Я посыпала крупинками соли, так не испортится. Тяньэр, смотри дома, чтобы дикие кошки или кто ещё не утащил. В обед сварю вам мясной бульон...

Ся Лаошуань, вымыв руки, вернулся, помахал рукой собравшимся во дворе:

— Не стойте тут, идите на работу!

Сказал и первым вышел за ворота, за ним последовали Ся Дачжу, Ся Саньчжу и Ся Сычжу.

Невестки переглянулись. Старшая невестка, Ли Дая, обратилась к Старушке Ся:

— Мама, пойдём в столовую коммуны?

Говоря это, шлёпнула старшего сына, Ся Цзяи, и тихо приказала:

— После работы не смей опять бегать на приусадебный участок этой девчонки Лицю! Снова поймаю — бабушка ноги переломает!

Не дожидаясь ответа, взяла Старушку Ся под руку и вышла.

Жена третьего сына сказала Матушке Ся:

— Вторая невестка, пойдём и мы на работу!

Сказала и, не дожидаясь ответа, поспешно вышла. Матушка Ся вздохнула:

— Эх...

Взглянула на Ся Е и, держась на расстоянии в несколько шагов, вышла вслед за женой третьего деверя.

Ся Е посмотрел на оставшихся во дворе полувзрослых парней и девчонок, молча подошёл, взвалил на спину корзину и безмолвно направился наружу.

— Братец Е, я тоже пойду с тобой полоть траву!

Появившаяся ранее чернявая девчонка, семилетняя Ся Гохуа, засеменила следом за Ся Е. Остальные тоже постепенно разошлись: кто на работу, кто по домашним делам...

Часов в семь-восемь солнце висело на небе алым, излучая тёплое сияние. Из громкоговорителя бригады доносилось: [Трудолюбивые члены коммуны! Последние дни погода ясная, под руководством партии всем нужно ударно трудиться в полях, своевременно пропалывать и бороться с вредителями, осенние культуры нужно убирать при полной спелости...] Ся Е смотрел, как большинство односельчан в рваной одежде шли из домов в поля. Те, кто уже получил задание, размахивали мотыгами, укрепляли межи, рыли каналы.

Ся Е сегодня продолжал работу по прополке в поле с нормой в пять трудодней, только теперь с маленьким хвостиком, который время от времени помогал и без умолку болтал, как воробей.

— Братец Е, эту траву если нарубим и заберём, можно свиней кормить?

— Братец Е, в следующий раз, когда будешь ловить зайцев, возьми меня, я несколько штук унести могу...

— Братец Е, мне две порции мяса достанется?.. Братец Е, я кузнечика поймала!.. Вернусь — поджарю тебе кузнечика, вкусный...

— Братец Е, там лягушка! Ты поймай мне её!.. Пусть вторая тётя суп сварит...

Та-ра-рах! Эти звуки отдавались в ушах Ся Е, сильно напоминая Сяо Цун, младшую сестрёнку, с которой они вместе выросли в детском доме. Ся Е поднял голову, посмотрел на маленькую Ся Гохуа, на мгновение задумался, увидел её сжатые в улыбке губы и невольно смягчился в уголках глаз.

Хотя после переселения не хватало еды и одежды, каждый день Матушка Ся всегда старалась отлить ему рисового отвара. Еды давали всего ничего, то, что давала мать, было не отваром, а её жизнью. Каждый раз он чувствовал щемящую тоску. Сирота Ся Е с детства жаждал материнской любви, тоже надеялся быть усыновлённым, иметь полноценную семью. Из-за выдающегося интеллекта он часто казался зрелым, но замкнутым и необщительным. Даже когда сам, подрабатывая, выучился и дошёл до исследовательского института, так и не осуществил свою маленькую надежду.

Поэтому сейчас, даже если эта мать была «украдена» у маленького Ся Е, он мог лишь молча сказать ему в душе: «Прости!» Возврата нет! Тогда позволь мне позаботиться о людях, которые тебе дороги. Твоя мать — теперь моя мать. Раз уж я здесь, я буду исполнять свои обязанности и долг. На душе стало как-то мягче и теплее, солнце, кажется, пригрело сильнее...

Примерно в пятистах метрах от Ся Е, на поле, Матушка Ся полола. Постоянный голод делал её удары мотыгой слабыми и вялыми. Две невестки работали с ней в одной группе, полдня проработали, а мотыга в руках почти не сдвинулась с места, старались увильнуть от работы наперегонки, зато языки у них были острые, перемывали косточки всем подряд. Посмотрели на молча полющую впереди Матушку Ся.

Тётя Ся Е, Юнь Сючжи, криво усмехнулась и сказала старшей невестке:

— Старшая невестка, вторая невестка и дома, и в поле мастерица! Куда уж нам с тобой, она ведь на много быстрее нас. Ай-яй! У меня вот локоть... ещё вчера неважно, наверное, ветром надуло. Старшая невестка, вернёшься — поставь мне банки?

— Договорились. А обед сегодня опять потревожим вторую невестку. Я тебе поставлю. А у меня в комнате мыши завелись, надо капканов поставить, пусть третий брат ещё несколько сделает?

Ответила жена старшего дяди Ся Е, Ли Дая. Имя у неё деревенское, простое, но с простотой и честностью не связано. Фактически вся их семья была под её контролем. Старший дядя Ся Е, человек честный и простодушный, из него слова клещами не вытянешь, в основном Ли Дая что скажет, то и будет.

— Вторая невестка, обед сегодня опять на тебя, ладно? У меня вот кости не в порядке...

Матушка Ся тихо вздохнула:

— Эх...

Её, которую невестки всегда находили предлоги загрузить работой, уже смирилась. Поначалу она не сопротивлялась, но в этом доме главной была Старушка Ся, сердце у неё было кривое, как заграница. Её всегда подавляли, а потом, наоборот, находили лишнюю работу. Теперь, после десяти лет, она привыкла. Каждую ночь, в тишине, она говорила себе: подожди ещё, подожди, пока детка Е подрастёт, сможет обойтись без её присмотра, тогда и хорошо...

— Ся! Вы там поживее! Из бригады передали — в обед нужно поднажать, днём учебная группа приедет в деревню. Если будете в таком же темпе, я позову бабушку Ся помочь вам!

Увидев, как две невестки из семьи Ся увиливают, парторг Чжао Шутянь скрыто пригрозил.

— Секретарь партячейки, мы сейчас работаем проворно, смотрите, мы тоже немало сделали!

Ли Дая махнула рукой в сторону поля, прополотого Матушкой Ся.

Чжао Шутянь мысленно цокнул, закатил глаза, сердито посмотрел на неё, затем взглянул на Матушку Ся. Ему не понравилось, что Ли Дая присваивает себе чужие заслуги, он что, слепой? Бедная вторая невестка Ся!

Он прокричал несколько раз по сторонам:

— Ладно, все быстрее работайте! Кто будет сачковать — тот отстающий элемент, трудодни как минимум сократятся вдвое, учётчик запишет! Сказал заранее — остерегайтесь отрицательных трудодней!

В столовой бригады, готовившейся к встрече учебной группы, Старушка Ся ещё не знала, что парторг от её имени слегка пригрозил двум невесткам. Когда в обеденный перерыв она встретила Чуньсин, жену младшего брата из боковой ветви семьи секретаря Чжао, та наушничала Старушке Ся:

— Ты не знаешь, твои невестки на выделенном вам поле, кажется, сачкуют, разозлили секретаря бригады. Секретарь велел: кто сачкует — тот отстающий элемент, запишут отрицательные трудодни!

Старушка Ся, услышав, подумала: «Вот дела! Разве так можно? Меня нет — невестки взбунтовались, работать не хотят, жизнь свою не ценят?» Правой рукой тут же сорвала с головы платок, левой дёрнула Чжао Тяньэр, давая знак уходить. Сжимая платок в руке, она, переваливаясь на своих маленьких ножках, зашагала домой, на деле показывая всем, что и на маленьких ножках можно идти быстро, как ветер...

А тут Ли Дая и Юнь Сючжи, закончив работу, вернулись домой и сразу зашли в комнату Юнь Сючжи, задвинув засов. Для виду поставили банки. Матушка Ся одна хлопотала на кухне. Когда Старушка Ся вошла в ворота, та как раз вышла к кадке у входа зачерпнуть воды. К этому времени гнев Старушки Ся уже взметнулся высоко. Увидев Матушку Ся, её глаза загорелись в несколько раз ярче, широко раскрылись, и она, не сбиваясь с шага, прямо направилась к ней. Не успев Матушка Ся вымолвить «мама», Старушка Ся уже замахнулась и дала ей пощёчину. Раздался громкий хлопок. На левой щеке Матушки Ся отчётливо проступили пять красных отпечатков пальцев, явно опухшие. Матушка Ся пошатнулась, в глазах потемнело, в ушах зазвенело. Она лишь слышала, как с небес донёсся голос свекрови:

— Проклятая потаскуха, несчастливая! На поле ещё и сачкуешь, чуть не стала отстающим элементом! Почему ты раньше не сдохла? Ещё и моего второго сына сгубила! Горькая я доля!

Ругаясь, она оглядывалась по сторонам, ища, чем бы побить. В этот момент Ся Е как раз вернулся с корзиной за спиной и увидел, как его мать держится за кадку, на лице явные следы от пощёчины. Ся Е тут же бросился к ней, ухватил Матушку Ся за руку и залепетал:

— Мама, что с твоим лицом? Что случилось? Мама!!

http://bllate.org/book/15491/1373660