Будильник разбудил Сун Яньцю. Открыв глаза, он первым делом потянулся к телефону посмотреть, что пишут про альбом. Предзаказы к релизу совпали с прогнозами. В компании заранее велели Мэн Чао подготовить шампанское, и ровно в полночь, когда альбом вышел, они отметили это в отеле. В конце месяца ещё назначена вечеринка в честь релиза.
Онлайн-отзывы были хорошими, несколько музыкальных критиков тоже высказывались вполне по делу, называли «Против времени» альбомом «очень честным» и при этом «полным сюрпризов».
А потом Сун Яньцю увидел репост от Дуань Чжо.
То, что Дуань Чжо репостнул новость, выглядело вполне логично: поддержка друг друга в публичном поле чётко прописана в их контракте. Но даже если бы он этого не сделал, тоже можно было бы понять — строго говоря, это не та обязанность, которую он должен выполнять.
Сун Яньцю подумал, что именно потому, что в ту ночь они всё друг другу выговорили, теперь стало проще общаться.
И потепление между ними ему действительно не чудилось. Дуань Чжо это своим жестом подтвердил.
Принесли завтрак. Он пил молоко и, ни капли не стесняясь, отправил Дуань Чжо голосовое:
— Дуань Чжо, я увидел твой Weibo. Спасибо за репост.
Дуань Чжо как раз залпом допивал воду. Увидев сообщение, он тоже ответил голосовым:
— Не за что.
В этих трёх слогах дыхание было чуть сбивчивым.
Но Сун Яньцю это уловил и даже на секунду опешил. Он-то знал, что Дуань Чжо по утрам привык бегать, но всё равно было какое-то странное щекочущее ощущение — казалось, эти слова тянутся хвостиком и крутятся у самого уха.
Он спросил:
— Ты только что с пробежки?
Ответ Дуань Чжо был очень простой:
— Угу.
Сун Яньцю почесал голову, отмахнулся от этой смутной вибрации внутри и сказал:
— Вчера я попросил Сюй Ючуаня помочь тебе с упражнениями. Он написал, что уже заходил.
Изначально он не собирался это озвучивать, но, как говорил Линь Чжиюй, в рабочем партнёрстве нет смысла так всё усложнять: у всех должен быть нормальный обмен, главное — чтобы никто не оставался в проигрыше.
Впервые они по-настоящему пообщались: без вечной настороженности, без ядовитых намёков между строк. Уже само по себе это повод порадоваться.
— Он приходил, — сказал Дуань Чжо. — Пробыл около часа.
Толку с него было немного, сплошные сплетни.
Сун Яньцю отнёсся к Дуань Чжо как к новому другу:
— Кстати, я днём уже обратно возвращаюсь. Здесь местные закуски очень знаменитые, и вкус у них нежный. Хочешь чего-нибудь? Я могу привезти.
Дуань Чжо зажал кнопку голосового:
— Мне тебе за это деньги платить?
Сун Яньцю ответил:
— Не нужно, я угощаю! — а потом тут же дописал: — Считай, это компенсация за то хого.
На вопрос, что именно здесь вкусного, Сун Яньцю сразу залез в один блоговый сервис, вытащил подборку с местными деликатесами и переслал Дуань Чжо.
Через пару минут Дуань Чжо, словно сидя в ресторане с меню, обвёл кружочками на нескольких фото всё, что хочет, и отправил обратно. Сун Яньцю глянул — и перед глазами потемнело.
Вот же… как это вообще столько может быть, он же его тупо ободрать решил!
Впрочем, кроме гостинцев для Дуань Чжо, он и так собирался набрать сладостей для коллег по компании, ещё нужно было купить что-то стилисту У Сяотяню: вчерашний образ он специально прилетел ему делать, за что Сун Яньцю был отдельно благодарен.
Кто умеет быть благодарным, у того с людьми всё складывается. Список покупок вышел внушительный, и они с Мэн Чао действовали врассыпную, как два курьера-байера на подхвате.
Затарившись, они снова в каком-то разобранном состоянии, но чудом успели на скоростной поезд. Переглянулись: с ассистентом тянуть больше нельзя.
— Кого берём? — спросил Мэн Чао.
— Парня, — сказал Сун Яньцю. — Не буду спрашивать у Дуань Чжо.
Дорогою назад Мэн Чао полистал новые фото с красной дорожки, нашёл пару инфо-пабликов, которые, хайпанув на теме, начали нести что попало, и переслал ссылки в пиар-отдел. Потом достал ещё несколько предложений по расписанию и показал Сун Яньцю, чтобы тот сам выбрал.
И только после этого Мэн Чао вспомнил о важном:
— Насчёт матча, ты с Дуань Чжо уже поговорил?
Сун Яньцю опешил:
— Что за дело?
— Ничего себе, ты же сценарий вообще не открывал, — сказал Мэн Чао. — В конце написано, что в этот раз в игровом блоке они добавили развлекательное соревнование по пулу, «девятка». С первого взгляда видно, что затея под тебя, чисто под тебя шили. Это будет один из главных взрывных моментов.
Сун Яньцю:
— …
Всё, приплыл. Не стоило в том радиоэфире ради красного словца заявлять, что умеет играть в девятку. Карма за враньё настигла.
На самом деле он вообще не умел.
— У нас ещё несколько дней, — сказал Мэн Чао. — Если он тебя подучит, ты в пожарном порядке разберёшься с правилами, снимешь сливки, а на съёмках хотя бы вид сделаешь, что умеешь играть. Это не должно быть сложно.
— Но я не знаю, захочет ли он меня учить, — неуверенно сказал Сун Яньцю.
К тому же у Дуань Чжо рука травмирована, он каждый день делает реабилитацию.
— Всё равно спросить нужно. Даже если просто чуть-чуть направит — уже помощь. Когда под рукой живой чемпион мира, странно сначала искать кого-то ещё, — Мэн Чао и сам толком не знал, чем «девятка» от снукера отличается. — Если он откажется, я уже найду тебе тренера.
Едва выпросил одну услугу, как подкатило ещё одно дело. С тех пор как они забыли свидетельство о браке в аэропорту, он только и делал, что обращался к Дуань Чжо за помощью, и теперь Сун Яньцю было неловко снова к нему с этим лезть.
Хотя, с другой стороны, он рассуждал: хорошо, что отношения у них стали получше. Может, попросить Дуань Чжо об этом теперь уже не будет выглядеть слишком нагло?
✧ ✧ ✧
Дуань Чжо знал, что сегодня у Сун Яньцю больше нет мероприятий, и знал, во сколько тот вернётся домой. Но всё равно тянул до сумерек, и только потом сел за руль и поехал к его дому.
Небо уже темнело. Жакаранда отцвела, её густые ветви развернули над домом широкий зонт и накрывали изящный маленький балкон с панорамными окнами, где жил Сун Яньцю.
В этом окне горел тёплый свет. Там, внутри, кто-то ждал.
Дуань Чжо припарковался, поднялся по ступеням, открыл дверь, и свет из квартиры окутал и его.
В гостиной Сун Яньцю, кажется, уже успел принять душ. На нём была лёгкая домашняя пижама, руки и ноги открыты, а сам он сидел с геймпадом в руках и играл.
На экране телевизора картинка была разделена пополам, к игре был подключён голосовой чат с телефона.
— Я умер, я умер! Ты только не дохни, не дохни!
Бомба рванула, правая половина экрана посерела. Сун Яньцю яростно клацал по кнопкам и даже не заметил, как вошёл Дуань Чжо.
Из телефона раздался незнакомый мужской голос:
— Быстрее, давай быстрее!
— Я жив, жив! Кидай мне, кидай, живо! — возбуждённо выкрикнул Сун Яньцю.
Бомба по дуге перелетела к персонажу Сун Яньцю. Он сделал несколько скачков, рывком прорвался вперёд и метнул её обратно:
— Красота! Не зря ты мой лучший напарник, в следующий раз тоже только с тобой играю!
— Babe, ты когда меня обкладывал, вообще-то не так говорил! — собеседник говорил по-путунхуа с иностранным акцентом. — В следующий раз я обязательно запишу экран и выложу тебя в сеть.
Дуань Чжо не стал им мешать и сначала вернулся к себе в комнату.
Через несколько минут в его дверь постучали. Сун Яньцю, потягивая молочный чай, приоткрыл дверь и, высунувшись, заглянул внутрь:
— Дуань Чжо, ты ел?
Значит, всё-таки заметил, что он вернулся.
Дуань Чжо сидел на недавно привезённом днём стуле Иэмса и смотрел что-то на планшете:
— Ел. Больше не играешь?
— Уже нет, ему пора на работу, — ответил Сун Яньцю.
— Линь Чжиюй? — спросил Дуань Чжо как будто между прочим.
— Нет. Играть с Линь Чжиюем мне жизнь сокращает, ему максимум в «три в ряд» тыкаться, — сказал Сун Яньцю. — Это мой одногруппник из страны М.
Какой одногруппник? Тот, что пялился ему на мочку уха, или тот, что признавался в любви?
Через десяток часовых поясов, перед самой работой, он всё равно заходит поиграть с ним — это уже едва ли можно списать на простую игровую зависимость.
Дуань Чжо даже не подумал уточнять, а Сун Яньцю не стал расписывать подробности.
Лёд между ними тронулся, утром они уже обменивались сообщениями. Они были в той стадии, когда не чужие, но и не близкие. И Сун Яньцю решил сам сделать шаг вперёд и укрепить отношения с соседом.
Поэтому, поздоровавшись, он не ушёл, а остался в проёме, изо всех сил поддерживая беседу:
— Ты на ужин сильно объелся? Я же купил тебе те самые слоёные пирожные с ледяной начинкой, которые ты хотел. Если их на ночь оставить, уже невкусно будет. Хочешь сейчас попробовать?
Дуань Чжо весь день только и делал, что поддевал его, и уже забыл, что именно там себе в подборке нащёлкал.
Обычно он на ночь не ел и уже хотел отказаться, но, подумав, что отказывать при таком усердии будет как-то уж слишком, отложил планшет, поднялся и пошёл за Сун Яньцю на кухню:
— Дай посмотрю.
На столе и правда уже стояли пирожные, аккуратно разложенные по тарелке, рядом заботливо разложены вилки.
Сун Яньцю тоже сел к столу:
— Я сегодня вернулся и обнаружил, что дома появился новый приставной столик, ковёр, лампочки в торшере заменили, да и в твоей комнате кресло… Это всё ты сегодня притащил?
— Это же ты сам говорил: вышла за курицу — следуй за курицей, вышла за собаку — следуй за собакой. Пора посмотреть правде в глаза, — Дуань Чжо чуть приподнял бровь. — Вот я и решил своими силами немного улучшить себе условия проживания.
Сун Яньцю фыркнул:
— Тоже мне…
Всё равно потом съезжать.
Дуань Чжо к сладкому был равнодушен, но соизволил попробовать. Стоило откусить первый кусочек, как Сун Яньцю распахнул глаза и с ожиданием спросил:
— Ну как?
— Неплохо, — честно сказал Дуань Чжо. — Очень вкусно.
Снаружи хрустящее тесто, внутри тянущаяся начинка, да ещё и охлаждённые — получалось свежее, необычное ощущение.
— Я и думал, что тебе зайдёт. Хотя, наверное, это вообще всем нравится, — довольно сказал Сун Яньцю. — Я днём коллегам в компании тоже раздал, они тоже сказали, что офигенно вкусно. Эх, почему в Синьцзине до сих пор ни одной такой точки не открыли?
— То есть это был не эксклюзив, — заметил Дуань Чжо.
И нарочно чуть-чуть скривился, будто расстроился.
Сун Яньцю поспешил его задобрить, тут же замотал головой:
— Да мы как раз из-за тебя и пошли это покупать. Там дикая очередь, без предзаказа вообще не вариант, мы по очереди стояли почти час. Есть их лучше всего в день покупки, так что мы везли их в термосумке на льду, всю дорогу берегли.
Дуань Чжо не ожидал, что из-за брошенной им мимоходом фразы тот и правда помчится покупать, но при этом сразу понял: без причины он так стараться бы не стал.
На этом лице всё написано — и мысли, и планы.
Дуань Чжо ограничился парой кусочков, доел пирожное, положил вилку и, в который раз проявив великодушие, сказал:
— Просто так столько внимания не бывает. Что тебе нужно?
Сун Яньцю ещё держался:
— Да ничего, я просто по-дружески. С чего бы мне чего-то хотеть.
Но стоило Дуань Чжо кивнуть, сказать «окей» и уже начать подниматься из-за стола, как он сорвался и схватил его за руку:
— Подожди!
Вспомнив, что Дуань Чжо не любит, когда его трогают, он тут же отдёрнул пальцы.
— Ладно, сдаюсь. На самом деле есть одно дело, о котором я хотел тебя попросить…
Как и ожидалось, Дуань Чжо опустил взгляд, правой рукой в перчатке смахнул с рукава воображаемый след от его лап, только после этого неторопливо опустился обратно на стул:
— Говори.
Сун Яньцю честно изложил ему весь расклад насчёт рубрики с девяткой в программе — и неожиданно получил отказ.
— Извини, я не могу тебя учить, — сказал Дуань Чжо.
Причин для отказа было много. Он днём как раз официально отшил клуб и совсем не горел желанием напрашиваться кому-то в тренеры.
Плюс он сам толком не играл в девятку, да и кисть травмирована, а там почти неизбежны касания: поправить стойку, подвести руку. Дуань Чжо очень не хотел лишний раз всё усложнять — особенно если речь шла о Сун Яньцю. Точнее, именно потому что речь шла о нём.
Разочарование Сун Яньцю скрыть не смог, но давить не стал:
— Ладно. Дядя Мэн сказал, если ты не согласишься, найдём другого тренера. Тогда, может… ты хотя бы потом немного посмотришь и подправишь меня?
Дуань Чжо:
— …
Другого тренера?
То есть он ещё и будет вынужден смотреть, как кто-то посторонний стоит рядом и буквально ведёт его руками.
Сун Яньцю собрался с духом и сделал попытку понравиться:
— Можно, да? Тренер Дуань Чжо, учитель Дуань Чжо…
Вот это уже перебор.
У Дуань Чжо будто мурашки пробежали за ушами, и он жёстко предупредил:
— Не зови меня так, Сун Яньцю.
Тот опешил — и вдруг с запозданием уловил в воздухе лёгкую, совершенно неуместную двусмысленность.
Что вообще происходит?
Дуань Чжо пару секунд всё обдумывал, затем неожиданно сменил решение:
— Я могу сам тебя научить, другого тренера искать не нужно. Но послезавтра будет теннисный матч. В обмен на тренировки ты пойдёшь туда со мной.
http://bllate.org/book/15482/1413110
