Тан Цинсюань, красивая и талантливая, была довольно известна среди знатных дам и господ столицы, несмотря на частое соперничество с Жуань Цзяжэнь. Поэтому её печальные слёзы всегда вызывали жалость.
«Увы, госпожа Тан — жалкая. Интересно, какой бессердечный мужчина причинил ей такую боль?»
Сяо Цзинин: «…»
«Бессердечный мужчина?» Сяо Цзинин и Цзин Юань сидели лицом друг к другу в карете, слушая сплетни мужчин снаружи и чувствуя себя крайне неловко. Цзин Юань посмотрел на Сяо Цзинина, поджал губы и усмехнулся. Когда Сяо Цзинин поднял на него взгляд, выражение лица Цзин Юаня стало серьёзным, и он утешил его, сказав:
«Эти молодые господа не очень известны в столице, и их знания неизвестны. Они, безусловно, хорошо освоили искусство сплетен. Вашему Высочеству не стоит принимать их слова близко к сердцу».
Сяо Цзинин подсознательно кивнул, услышав это.
Но в следующий момент он понял, что слова Цзин Юаня его обманули — если он не тот «бессердечный человек», которого описывали эти люди, ему не стоит обращать на них внимание. Теперь, когда он кивнул, разве это не было практически признанием Цзин Юаню, что он и есть тот человек?
Сяо Цзинин замер, но Цзин Юань поднял бровь и улыбнулся, сказав:
«О? Кажется, я только что не ошибся. Госпожа Тан действительно плакала из за вас».
К счастью, путь от вершины горы до подножия был не слишком долгим, и они уже достигли подножия, когда Цзин Юань заговорил. Сяо Цзинин сделал вид, что не слышит, что говорит Цзин Юань, и быстро помог этому надоедливому человеку сойти с кареты.
В день банкета в честь цветения сливы Му Куй не сопровождал Сяо Цзинина. После того, как Сяо Цзинин переехал в поместье принца Шунь, Му Куй стал управляющим поместья принца Шунь. Поскольку в новом особняке еще оставались нерешенные дела, он остался в поместье, чтобы заниматься делами.
Увидев, что Сяо Цзинин вернулся в особняк вялый, Му Куй быстро подошел к сопровождавшим его на банкете в честь цветения сливы и спросил:
«Что случилось с Вашим Высочеством? Вы плохо о нем заботились?»
Стражники поспешно объяснили:
«Евнух Му, мы тоже не знаем. Похоже, это из-за госпожи Тан».
«Госпожа Тан?»
Му Куй не понял. Сяо Цзинин явно отправился на банкет к Жуань Цзяжэнь, так как же он теперь связался с госпожой Тан? Однако Му Куй не осмелился расспросить о личных делах своего господина.
Тем временем в столице разгоралась борьба за трон. Сяо Цзинин, получивший титул принца Шуня, уже наслаждался беззаботной жизнью, о которой всегда мечтал. Однако, даже обретя эту жизнь, Сяо Цзинин не мог быть счастлив.
Он не мог понять, почему Тан Цинсюань так сильно влюбилась в него, не в силах принять никого другого.
Однако этот вопрос не только не понимал он сам, но и Сяо Дан было озадачен. Его также очень интересовало:
«Странные вещи случаются каждый год, но этот год особенно странный. Как Тан Цинсюань могла влюбиться в тебя?»
«Я тоже не знаю», — Сяо Цзинин тоже ничего не понимал.
Сяо Дан невольно задумался:
«С её внешностью и талантом, даже несмотря на то, что её репутация сейчас подпорчена, она всё ещё может выйти замуж за богатого человека и стать главной женой. Зачем же она хочет стать твоей наложницей?»
Сяо Цзинин сказал:
«Она сказала, что влюбилась в меня с первого взгляда в башне Ипинь».
«Ах, значит, её привлекло твоё лицо», — понимающе сказал Сяо Дан. «Эта причина имеет смысл».
Это действительно не было странно во дворце. Хотя родная мать Сяо Цзинина, наложница Чунь, была красива, она не была самой красивой во дворце. Однако среди сыновей императора Сяо самым красивым был Сяо Цзинин, даже превосходивший по красоте бывшего наследного принца, рожденного от наложницы Чэнь.
Поэтому, несмотря на невысокий статус и положение Сяо Цзинина среди принцев, Жуань Цзяжэнь все равно вызывала зависть у многих молодых женщин в столице, желающих выйти замуж, ведь она смогла найти такого красивого мужа.
Однако Сяо Цзинин подумал, что Сяо Дан говорит глупости:
«Как это можно объяснить?»
«Не знаю», — ответил Сяо Дан. — «Что ты теперь собираешься делать?»
Сяо Цзинин внимательно вспомнил последние слова Тань Цинсюань, сказанные ему в коридоре горы Яньнань, и почувствовал, что это не проблема. Он сказал:
«Разве ты не говорил раньше, что мои слова были очень неприятны? Кроме того, разве Тань Цинсюань не велела мне притвориться, что я не слышал ее слов? Наверное, она от меня отвернулась».
«Ты думаешь, это возможно?» Сяо Дан спросил Сяо Цзина, и прежде чем тот успел ответить, сам себя осадил: «Не думаю, что это возможно».
Услышав это, Сяо Цзинин быстро велел Сяо Дану замолчать: «Не сглазь».
Сяо Дан замолчал, но у Сяо Цзина была только одна спокойная ночь. На следующий день, когда он завтракал в зале, к нему внезапно подошёл Му Куй со стопкой приглашений:
«Ваше Высочество, это все приглашения, доставленные сегодня утром. Не хотите ли взглянуть?»
«Дай мне их», — сказал Сяо Цзинин, попивая прозрачный мясной суп, и протянул руку к Му Кую: «Кто их доставил?»
«Есть приглашение от генерала Цзина из семьи Цзин, от госпожи Жуань из семью герцога Фуго и от госпожи Тан». Му Куй передал приглашения Сяо Цзину. «Ваше Высочество, чьё приглашение вы хотели бы увидеть первым?»
Услышав эти имена, Сяо Цзинин тут же отдернул протянутую руку, широко раскрыв глаза, и сказал Му Кую:
«Я не хочу их видеть. Можешь проверить, что написано на приглашениях?»
«О, да, Ваше Высочество», — ответил Му Куй, открывая и изучая каждое приглашение, прежде чем доложить Сяо Цзинину: «Генерал Цзин, госпожа Жуань и госпожа Тан пригласили вас сегодня послушать рассказы в Ипиньлоу».
Сяо Цзинин понял первых двоих, но разве Тан Цинсюань разве не отчаялась? Зачем ей приглашать его на рассказы в Ипиньлоу?
У Сяо Цзинина ужасно разболелась голова, и он тут же махнул рукой Му Кую, сказав:
«Я никого не буду видеть. Скажи тому, кто доставил приглашение, что я болен и мне нужно отдохнуть дома. Я не буду выходить из дома в течение следующего месяца».
Му Куй всегда беспрекословно подчинялся приказам Сяо Цзинина и тут же кивал:
«Да, Ваше Высочество».
Сяо Цзинин, наблюдая за удаляющейся фигурой Му Куя, медленно выдохнул и продолжил есть свой недоеденный завтрак. Однако он успел откусить всего пару кусочков булочки, как Му Куй вернулся и сказал Сяо Цзинину:
«Ваше Высочество, генерал Цзин лично доставил приглашение. Он слышал, что вы больны, и хотел навестить вас».
Сяо Цзинин... чуть не подавился паровой булочкой, пошатываясь поднялся и сказал: «Кашель… Быстро, Му Куй! Помоги мне вернуться в мою комнату!»
Но прежде чем Сяо Цзинин успел закончить, его опередил голос Цзин Юаня:
«Ваше Высочество, что случилось?»
В тот момент, когда на пороге появилась высокая фигура мужчины, Сяо Цзинин тут же села обратно, притворившись слабым, дважды кашлянул и сказал Цзин Юаню:
«Генерал Цзин, зачем вы пришли? У меня просто немного болит голова, ничего серьезного».
Войдя в зал, Цзин Юань быстро подошел к Сяо Цзинин, нахмурив брови, и с беспокойством сказал:
«Но Ваше Высочество так сильно страдаете от боли, что не сможет выходить из дома целый месяц. Как вы можете говорить, что это ничего серьезного?»
«…Кашель-кашель-кашель!»
Услышав это, Сяо Цзинин схватился за грудь, его притворный кашель усилился.
Цзин Юань нахмурился, взглянув на недоеденный завтрак перед Сяо Цзинином, и сказал служанкам и слугам рядом с ним:
«Как вы заботитесь о Его Высочестве? Разве вы не видите, как сильно он кашляет? Его Высочеству плохо, как повар может готовить для него такую жирную еду? Уберите её и принесите вместо этого лёгкую белую кашу».
Говоря это, Цзин Юань отодвинул мясной суп перед Сяо Цзинином, налил ему стакан прохладной воды и даже заботливо поднёс его к губам:
«Ваше Высочество, выпейте воды. Пейте медленно, будьте осторожны, чтобы не подавиться».
Сяо Цзинин: «…»
Стакан воды почти коснулся губ Сяо Цзина, но он никак не хотел открывать рот. Сяо Цзинин пристально смотрел на Цзин Юаня, а Цзин Юань улыбнулся ему в ответ, словно желая посмотреть, как Сяо Цзинин продолжит притворяться больным.
Увидев, что у него вот-вот заберут мясной суп и мясные булочки, и что Цзин Юань разоблачил его ложь, Сяо Цзинин в отчаянии не имел иного выбора, кроме как сказать:
«Генерал Цзин, я не болен. Пожалуйста, сжальтесь и позвольте мне спокойно позавтракать».
«Значит, Ваше Высочество не болен? Это меня успокаивает. Но почему Ваше Высочество притворился больным?» Цзин Юань усмехнулся, поставил стакан с водой и передвинул мясной суп обратно перед Сяо Цзинином. Он даже палочками положил на тарелку Сяо Цзинина две мясные булочки, подав ему завтрак. «Вы даже не хотите меня видеть?»
Эти два вопроса поразили его как кинжал. Сяо Цзинин выбрал первый, который было проще объяснить, и сказал Цзин Юаню:
«Дело не в том, что я хотел притвориться больным, но госпожа Жуань и госпожа Тан тоже пригласили меня в Ипиньлоу послушать рассказы. Так кого из вас троих мне следует увидеть?»
Выражение лица Цзин Юаня оставалось неизменным, взгляд — безразличным. Он сказал:
«Конечно, вам следует увидеться с госпожой Жуань, ведь она ваша невеста. Что касается госпожи Тан…» Цзин Юань слегка помолчал, а затем продолжил: «Хотите вы увидеться с госпожой Тан или нет, это ваше дело. Всё зависит от желаний Вашего Высочества».
Услышав это, Сяо Цзинин, сам не понимая, о чём думает, инстинктивно спросил:
«А как насчёт вас?»
Цзин Юань поднял бровь и возразил:
«Ваше Высочество откажется меня видеть?»
Однако Цзин Юань, вероятно, знал, что Сяо Цзинин всё равно не ответит на его вопрос, поэтому продолжил:
«Почему Ваше Высочество не хочет видеть госпожу Жуань? Даже если у вас нет чувств к госпоже Жуань, однако…»
Сяо Цзинин никогда не говорил Цзин Юаню, что у него нет чувств к Жуань Цзяжэнь, поэтому он поспешно перебил Цзин Юаня:
«Как вы можете быть так уверены, что у меня нет к ней чувств?»
Цзин Юань посмотрел на него сверху вниз и твердо сказал:
«Я был рядом с Вашим Высочеством с самого детства. Если бы у Вашего Высочества был кто-то, кто вам действительно нравится, разве я не смог бы это определить?»
Что ж, это хорошо сказано.
Сяо Цзинин был убежден. С момента появления Цзин Юаня и до настоящего момента каждое его слово было безупречным, не оставляя ему причин для возражений. Что бы он ни делал, он не мог победить Цзин Юаня.
Цзин Юань продолжил:
«Раз Ваше Высочество не заинтересовано в госпоже Жуань, почему вы согласились на брак, устроенный императором?»
«Не я согласился на брак», — ответил Сяо Цзинин. Теперь он понял. Иногда ходить вокруг да около с Цзин Юанем бессмысленно, прямолинейность — лучший вариант. «Это был указ Императора-Отца, у меня не было выбора, кроме как подчиниться».
Услышав это, Цзин Юань пренебрежительно усмехнулся, его губы изогнулись в улыбке. «А что, если я скажу вам, что у меня есть способ аннулировать этот брак?»
Глаза Сяо Цзина расширились, и он внезапно приблизился к Цзин Юаню, пристально глядя на него и спрашивая: «Правда?»
Цзин Юань инстинктивно отступил назад, когда Сяо Цзинин приблизился, словно пытаясь избежать его, но его тело лишь слегка двинулось… Через мгновение он остановился, позволив Сяо Цзинину приблизиться к нему, и медленно произнес:
«Этот смиренный подданный не станет обманывать Ваше Высочество».
Сяо Цзинин заинтересовался, принял более расслабленную позу, откусил кусочек мясной булочки, которую Цзин Юань положил ему на тарелку, и приглушенным голосом спросил:
«Тогда скажите мне, каков ваш план?»
Цзин Юань посмотрел на красивого молодого человека с красными губами и белыми зубами перед собой, не понимая, о чем он думает в этот момент. Он знал только, что сказать:
«Если Ваше Высочество снова назовет этого смиренного подданного „братом Цзин Юанем“, этот смиренный подданный вам расскажет».
http://bllate.org/book/15477/1416887
